26 念漫漫鴻箋（1）

孟月泠開始學戲的時候已經十二歲了，尋常的孩子六七歲便該開蒙，坐科七年，到他這個年紀的都快出科了。

秦眠香則是還沒記事的時候就被父母賣給了俞芳君，據說家裏邊還有個弟弟快吃不上飯了，俞芳君瞧她模樣不錯才買下的。

秦眠香到俞家之後，便開始做粗使活計，俞芳君的太太不是個省油的燈，在她真正開始學藝之前，挨師娘的打是常事。

若論拜師學藝的時間先後，秦眠香應該算是孟月泠的師姐，孟月泠剛壓腿的時候，她已經開始學跑圓場了，過去她沒少拿這個來打趣孟月泠。

俞芳君的那一批徒弟幾乎都要叫孟月泠一聲“師兄”，其實他一開始是靠着年紀才取勝的。

孟月泠開蒙晚，但有天資，身子骨比大多數六歲開蒙的師弟師妹們都軟，孟桂侬一門心思緬懷着他無緣吃戲飯的長子，一眼都不願意多看幼子，俞芳君都說這是孟桂侬的損失。

那時候孟月泠每天都要比其他人多壓半個時辰的腿，也比其他人晚半個時辰上炕，俞芳君說這是讓他把晚了別人的時間給補出來。

孟月泠認為俞芳君講話很有道理，有那麽一段時間裏，他把師父視為更像父親的存在，更重要的是俞芳君真心賞識他。

孟月泠壓腿的時候，往上加磚頭加得最勤快的就是秦眠香，全因為她每次過去幫他多加兩塊磚，就能借機偷偷懶，少跑一圈圓場。

後來孟月泠的筋骨舒展開了，也不用別人幫忙了，秦眠香還覺得很是可惜。

孟月泠被孟桂侬抽臉那次，臉還沒徹底消腫就又回了俞芳君那兒繼續學唱腔了。

每天吃過早飯，秦眠香把自己的那顆水煮蛋偷摸揣進口袋裏，休息的時候剝開了皮給孟月泠滾臉，再在孟月泠滿臉嫌棄和驚恐的眼神中把雞蛋吃下去，她說這叫不糟蹋糧食。

那時候俞家班所有的孩子日子都苦，學藝艱難，他們每天都是在同伴的哭聲中度過的，久而久之師弟師妹們都學會了小聲哭，因為一旦被俞芳君聽到，保準要把他們全薅起來打通堂（一人犯錯，全部挨打）。

可除了孟月泠，他們都沒見過外邊的樣子，只覺得雖然苦，但生活都是這樣的，也就不算多苦了。

那時候秦眠香喜歡纏着孟月泠讓他給她講外面的東西，時間一長孟月泠能講的都講完了，他一個小孩子見識也有限，沒什麽好說的了。

可秦眠香說：“師兄，你要是不給我說這些，我怕我指不定什麽時候就死在他們俞家了。我跟你不一樣，你是被你爹給送來學藝的，出科了就能走了。可我是師父買來的，跟那些到了年齡拜師學藝的不一樣，照理說出科後前三年的包銀要交給師父，可我不是，我一輩子都得替他賺錢，一個子兒都落不到自己手裏……”

孟月泠承諾她：“師兄給你贖身，你等我攢錢。”

師兄妹倆一起坐在牆邊，秦眠香靠着他的肩膀，擡頭看天上孤零零的月亮：“師兄，你說我們能成角兒嗎？”

孟月泠說：“我能，你未必。”

秦眠香眉頭一皺眉，坐直了問他：“憑什麽你能？難道我真就要給你唱二路？”

孟月泠說：“你現在偷的懶，将來都會來找你的。”

秦眠香有些不耐煩：“你這話跟師父倒是一樣。”

孟月泠說：“師父有時候是錯的，但這句話是對的。”

“那我争取明兒個開始不偷懶了，這樣說不定我也能成角兒。”

“你最好明天還記得今晚說了什麽。”

記憶裏那晚的最後，孟月泠把睡着了的秦眠香抱回炕上，俞家極盡苛待她，她瘦得可憐，倒真像她說得那樣，指不定什麽時候就死在這兒了。

她迷迷糊糊地還攥着孟月泠的衣裳，嘀咕道：“師兄，我等着你救我啊……”

孟月泠從未忘記答應過她的話，出科後的頭三年裏，他從未給自己買過一身新衣裳，省吃儉用，往返于戲園子和家裏，

前後腳出科的師弟師妹們都知道把錢花在刀刃兒上，給自己裁件拿得出手的衣裳，然後去結交朋友，人情都換做了實實在在的座兒和鈔票，日子過得風生水起。

那年寒冬還是孟丹靈看不下去，送了他一件大衣。

孟月泠剛挂牌唱戲的那兩年，其實并不賣座，北平愛聽戲的行家和知名票友對他的評價都不大好。無外乎是說他不如孟桂侬，不僅不如孟桂侬，還不如當年還是童伶的孟丹靈，直說這梨園孟家要斷在他手裏。

但他那時候一則是還沒适應戲臺，二則是沒找對适合自己的路子。照理說作為孟桂侬的兒子，自然要繼續走孟桂侬的路子，譬如孟丹靈當年還是童伶時頗有名氣，便是傳承發揚了孟桂侬的戲路。

可孟桂侬的那套唱念做打的方式，孟月泠不僅不喜歡，也覺得不适合他，他要找一條屬于自己的路子，開辟自己的風格。

那時一則年紀小，被臺下的人批評得也有些受打擊，唱得有些畏手畏腳，身上既有孟桂侬的影子，亦有自己的想法，後來回想确實有些不倫不類。

二則他那幾年把賺錢看得太重了，少花了許多心思在精進技藝上，就是為了攢錢給秦眠香贖身。

孟月泠給自己定下的期限是三年，他要三年攢夠給秦眠香贖身的錢。

孟桂侬聽聞此事倒也沒說什麽，只當他看上秦眠香了，把她贖出來娶回家做媳婦。他自己賺錢娶妻，當爹的省心，自然樂意。

可有一天，秦眠香突然告訴他，她要去上海了。

上海有個叫陳萬良的富商到北平來談生意，恰巧在戲園子裏看上了秦眠香，連捧了幾天的場。陳萬良臨走前一晚問秦眠香願不願意跟他去上海，他肯出錢幫秦眠香贖身，秦眠香想都沒想就答應了。

到了上海之後，陳萬良養着她，看起來頗得意她，她甚至不用再繼續唱戲了。

可沒出三個月，陳萬良膩味了，就把她給抛棄了。

孟月泠專程跑了一趟上海，幫她找了個新住處，沒用得上的贖身錢倒正好用來租房子。

秦眠香要跟陳萬良走的時候他自然勸過，她也自然沒聽，如今吃虧倒算是長教訓。且她終于知道要好好唱戲了，也不算全然的不值當。

再之後，她又正經交往過一個燈具公司的小開，好景不長，很快便分開了。

過程中她結識了不少有頭有臉的人物，其中便有韓壽亭。韓壽亭不懂戲，但每天都去捧她的場，散了戲後雷打不動地送她回家，亦不越雷池半步……沒多久他們就在一起了，直到如今。

當年俞家班的那麽些人，轉眼來十年過去，只有他們師兄妹兩個唱出名了，且還不是一般的名。

孟月泠如今的風範，既不像孟桂侬，更不像俞芳君，放眼整個國內都是獨一無二的，常有不出名的小戲子貓在臺下池座兒偷他的戲，只不過偷不到精髓，空學了個皮相，畫虎不成反類犬，東施效颦而已。

而秦眠香的戲，細看起來還有些俞芳君的風範，但又并非全然照搬俞芳君的戲路。她又懂得因地制宜，海派的戲衆更愛看身段，恰好彌補了她唱腔上的不足，秦眠香便也在動作和行頭上花功夫，很是受上海戲迷擁簇。

秦眠香卧在扮戲房的桌子上睡着了，猝然睜開眼醒了過來，發現身上又多披了件外套，想必是春喜給她添的。

她把外套挂在椅子上，起身走到房間內唯一的沙發旁邊，孟月泠正躺在上面，身上蓋了件厚厚的棉被。

暖瓶裏的水是剛燒完不久的，秦眠香倒了杯水，随後把孟月泠叫醒，把水遞了過去。

孟月泠沉聲問：“什麽時辰了？”

秦眠香說：“春喜還沒來叫，想必還早，你先喝杯水。”

他咳了兩聲，坐起來緩慢地喝着杯裏的水。

中午剛到四雅戲院，他就覺得有些不對了，接連打了幾個噴嚏，隐約還感覺頭疼。下午強撐着把今晚的戲碼順了一遍後，頭倒是更疼了，他便說睡一會，指不定醒來就好了。

此時一看，情況肯定是沒好的，嗓子也開始不舒坦了。

秦眠香忍不住數落他：“你一向勸我多加衣服，你看你如今都幹了什麽，陰冷的天兒跑出去，自然是要生病的。”

他不說話，坐在那兒不知道在想什麽。

秦眠香見他從出了車站就有些魂不守舍的，說道：“又不是這一別就再也見不到了，你怎麽着回北平也是要路過天津的。既然已經決定了不去送她，看着大霧火車延誤又颠颠兒地跑着去，你何時開始這麽猶豫不決了？”

孟月泠只淡淡一笑，殊不知他早在心裏把這一面當作與她的最後一面。

他把水杯放在了茶幾上，瞥到了登着他采訪的報紙，秦眠香也看到了，提了起來指着最後那一段問他：“瞧瞧，上海的小姐們怕是更要來看你的戲了，巴望着能懂你呢。可我是知道你在說誰的，這倒也挺明顯。你說她會不會看到這份報紙？”

孟月泠沒想到這家報社為了搶鮮竟然今早就刊登了出來，他本以為最遲也要後天，那時她早不在上海了。可雖然今天發了，他也不認為她會看到，火車上的報紙沒那麽全乎。

“不會。”孟月泠斬釘截鐵地說。

這間扮戲房是孟月泠和田文壽共用的，剛剛顧慮他身子不舒服在睡覺，田文壽就去了隔壁的房間扮戲，此時也已經上臺了。

春喜這時進了門，提醒道：“二爺，您該扮上了。”

範師傅跟着進來，秦眠香朝他們說道：“師兄今晚怕是唱不了了，歇一日罷。”

孟月泠已經扯開了被子坐起來穿鞋了，搖頭道：“沒事。”

那廂大新舞臺也派了人來催秦眠香了，她語氣急躁道：“随便找個人唱就得了，今兒我不是唱《四郎探母》嗎？那鐵鏡公主誰都能唱。”

催戲的不敢得罪她：“秦老板，姑奶奶，那楊老板頭三個月就邀您了，就等今晚這出了，您給忘了？”

還是孟月泠發話，她才終于肯走，還百般不放心地說散了戲來找他，孟月泠答應。

等到範師傅快給他畫完臉，他忽然發現嗓子唱不出聲音了，唱戲的就是這樣，怕的不僅僅是頭疼腦熱，更怕的是引發別的毛病，嗓子說不好使就不好使。

範師傅也說：“二爺，要不別畫了，我還是給您掭了頭罷，咱趕緊再派出別的戲頂上。”

春喜早就有防備，急忙跑到就近的診所，帶了個醫生過來。

醫生說是風寒引發聲帶跟着出了毛病，拿針灸刺激一下能唱得出來，堅持下興許能唱完一出戲，可醫生也是不建議這樣的。

孟月泠便讓醫生施針，這才是他到上海的第三日戲，不可能說不唱就不唱了。他成名至今不易，是知道珍惜戲迷的，不想讓他們撲空失望。

醫生給他用的針極粗，從後脖頸一直紮到了後脊，再者他們這些常年唱戲的身上的都會有些小毛病，十來針一股腦地紮在他身上，孟月泠疼得直流汗，強忍着還是低聲悶哼着，看得春喜和黃師傅都直皺眉頭。

拔了針之後，他張口試了試，确實能唱出來了。便趕緊擦幹淨臉上的汗，再補了補妝，範師傅開始幫着紮靠，他下午覺察到身體不對勁，就猜到嗓子要掉鏈子，臨時把戲碼換成了場打戲。雖說這靠旗綁在身上極重，但總比唱功的戲讓他有把握。

那場戲下來之後，一回到扮戲房內春喜就幫着範師傅趕緊把他身上的靠旗解下去，穆桂英行頭脫了之後，裏面的水衣已經徹底被汗給浸濕了，孟月泠撐住桌子站着緩了兩秒，才慢慢地坐下，讓範師傅給他掭頭。

秦眠香風風火火地趕來，路上已經聽人說了孟月泠針灸和改演打戲的事兒，進了屋子就挨個把人數落了一遍，怪他們沒攔住他。

孟月泠被她吵得頭疼，把她按了下來，只低聲說道：“今日的事，錯全在我。”

與此同時，南京得月臺。

佩芷跟着仲昀一起出來聽戲，臺上的恰巧也是個男旦，仲昀看得津津有味，佩芷聽得心不在焉。

她剛剛咳嗽了兩聲，似乎也有些着涼，邀她和仲昀看戲的是位姓馮的世伯，馮家的媽媽趕忙煮了姜湯和銀耳雪梨羹，專程送來，此刻她正捧在手心裏喝。

仲昀看她有些悶悶不樂，低聲說道：“怕是要感冒，聽完戲我們趕緊回飯店，給你多蓋兩層被子，悶着睡一覺就好了。”

佩芷卻說：“我只是想三哥了。”

仲昀笑道：“你那是想他麽？你是想他從國外給你帶的酒心朱古力。”

姜叔昀出國後第一次回來那年，恰好趕上佩芷生病，也是頭一回吃外國的朱古力，許是心情好，病也跟着好了，從她以後她就總覺得這黑不溜秋的東西是包治百病的靈藥，一生病了準嚷着吃。

可叔昀這兩年都沒回來，家裏的朱古力也早被她吃光了。

佩芷抽了抽鼻子，嗓音也有些低啞：“三哥大抵是把我給忘了。”

“胡說。”仲昀答應她，“等回家了，我給他寫信，讓他下次回來多給你帶幾盒。”

“他肯定不答應，非說帶回來也存不住。”

“回去二哥給你買個冰箱，專門讓你存朱古力。”

佩芷大喜：“真的？二哥，你真好。”

仲昀朝她比了個“噓”的手勢：“你先老實把姜湯給喝了。”

佩芷點頭答應，他又讓她看戲，還好事地問：“也沒差那位孟月泠到哪去罷。”

佩芷狠狠剜了他一眼，一字一句地跟仲昀說：“差、遠、了！”