48 名聲鵲起

竹苑中的聚會, 接近子時才散。

就在沈映月他們慶賀勝利的同時，皇宮裏，也有人對這場馬球賽津津樂道。

“這麽說來, 鎮國将軍府當真派了位小姐上場？”

禦書房中，燈火如豆。

皇帝高麟看着眼前的畫作, 忍不住低聲發問。

唐公公滿臉笑意, 道：“回皇上，上場的确實是莫小姐, 奴才親眼看見了！莫小姐球技精湛，一杆進洞，令人嘆為觀止！”

高麟詫異極了，他微微挑眉，笑道：“沒想到鎮國将軍府，連女子都能騎馬打球, 不愧是武學世家。”

高麟說罷, 目光又落到莫瑩瑩旁邊的一個身影上, 道：“這是……韋太尉的兒子？”

唐公公笑着點頭, 道：“皇上好眼力！”

高麟笑了下, 道：“韋太尉一直自诩球技上佳, 自己的兒子怎麽還輸給了姑娘？”

唐公公見高麟饒有興趣, 便又對照着這副畫作，繪聲繪色地給皇帝講解了一遍當時的情況。

包含吳小刀如何截球、莫瑩瑩如何進球、以及世子為了擋球摔倒在地等等。

高麟聽得興致勃勃。

他不住地點頭, 道：“看來這馬球賽很是熱鬧，待到明年, 朕一定要親臨現場。”

頓了頓, 高麟對唐公公道：“今日, 你做得很好, 看了這畫作，朕仿佛也能感受到賽場的熱烈了。”

唐公公笑道：“能為皇上辦事，是奴才的福氣，且這畫作，乃鎮國将軍府莫衡公子所作，奴才不過是借花獻佛。”

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“莫衡？”高麟顯然對這個名字，不太熟悉。

唐公公笑着提醒道：“皇上，這莫衡公子是莫将軍的堂弟，乃鎮國将軍府二房所出。”

高麟若有所思：“沒想到鎮國将軍府還有這號人物。”

在高麟的印象之中，鎮國将軍府人才輩出，但出的卻全是武将。

唐公公笑着附和：“莫公子丹青技藝了得，莫小姐巾帼不讓須眉，今日奴才一見，也是開了眼界。”

高麟聽了，微微颔首。

唐公公這麽說，并不僅僅因為莫衡給他留下了好印象，而是受人所托——

今日沈映月送他上馬車之後，随手遞了一個暖手的手爐給他。

唐公公打開一看，裏面居然有一大把金葉子。

高麟盯着畫作，又仔細看了一會兒，然後，他擡頭環顧四周——發現自己的禦書房裏，只挂了兩副山水圖。

高麟微微蹙了蹙眉……實在有些無趣。

高麟吩咐道：“将這畫挂起來。”

唐公公愣了一下，問道：“皇上是想将門口的畫換了？”

高麟掀起眼簾：“有什麽問題嗎？”

唐公公忙道：“奴才多嘴，奴才這就去換。”

高麟這才收回了目光。

高麟喜歡這畫不假，但他将這畫挂起來，卻有自己的用意。

原本這大旻的兵權，接近半數都握在鎮國将軍府手中，鎮國将軍府歷代出純臣，從不參與黨争，于是也最得皇帝信賴。

但如今，鎮國大将軍不在了，高麟只得暫時将兵權收了回來。

關于兵權移交一事，他還需要細細思量，但朝堂之上，卻不斷有人來旁敲側擊，讓高麟反感至極。

待唐公公将畫作挂好之後，高麟靜靜欣賞了一會兒，忽然開口——

“這畫深得朕心，賞。”

第二日一早，聖旨便到了鎮國将軍府。

唐公公帶着禦賜的筆墨金硯、珍寶玉器來到鎮國将軍府之時，衆人都萬分詫異。

唯有沈映月面色平靜，似乎毫不意外。

宣過旨意之後，唐公公與老夫人寒暄起來。

“昨夜，皇上看了莫衡公子的畫作便贊不絕口，這不，一早便讓咱家過來了。”

老夫人有些不明所以，便只得笑笑。

沈映月卻道：“千裏馬常有，而伯樂不常有，多虧了唐公公慧眼識珠。”

沈映月這一句話，便暗喻唐公公為莫衡的伯樂，讓他心中更是舒坦。

唐公公笑意更盛。

老夫人笑着開口：“唐公公一路辛苦，不如留下來用個便飯？”

唐公公忙道：“多謝老夫人好意，咱家還要回去複命。”

老夫人只得作罷，沈映月便低聲道：“那我送公公出去。

沈映月引着唐公公往外走。

唐公公不動聲色打量起鎮國将軍府。

他上一次來之時，這裏還一片愁雲慘淡，現在倒是好了不少。

唐公公之前聽說，鎮國将軍府的老夫人安排沈映月管家，還有幾分意外。

不過如今看來，老夫人倒是獨具慧眼。

走到了門口，唐公公道：“夫人請留步，咱家這便回宮去了。”

沈映月卻笑了笑，回頭，看了巧霜一眼。

巧霜立即會意，她先是塞了一個鼓鼓囊囊的荷包給唐公公。

而後，又呈上了一副卷軸。

沈映月溫言道：“此乃莫衡珍愛的畫作之一，他感念公公引薦之恩，便想獻給公公，以表感激之情。”

唐公公驚訝地看了她一眼。

平日裏，他替皇帝傳旨，收些打賞也是常事。

但還沒見過，除了打賞以外還贈畫的。

唐公公笑了下，随手收了，道：“那咱家便恭敬不如從命了。”

沈映月微微颔首，又特意囑咐了一句：“請公公留意，近日裏，這畫可千萬別讓出去。”

唐公公愣了一瞬，半信半疑地點了下頭。

唐公公走後，沈映月回到了正廳。

只見衆人齊聚一堂，個個都面帶笑意。

二夫人尤為高興，語氣中帶着不可抑止的激動，道：“吾兒終于出息了！他的畫作居然能得皇上垂青，真是守得雲開見月明啊！”

莫二爺自從因為賭博被罰跪祠堂之後，許久也未露面了，此時也滿臉喜氣，道：“衡兒好樣的！不愧是爹的好兒子！”

莫衡面對父母的贊揚，只淡淡笑了下，并沒有說什麽。

老夫人打量了莫衡一眼，眼尾也多了幾分笑意，沉聲道：“衡兒這段日子倒是長進不少，眼下你嶄露頭角，萬不可驕傲自滿，要再接再厲，明白嗎？”

老夫人一貫嚴厲，莫衡極少能得到她的誇贊。

莫衡垂眸拱手道：“孫兒謹記。”

老夫人見沈映月回來了，又沖她招了招手，道：“映月回來了，快過來坐。”

大夫人也笑着開口：“聽莫衡說，這畫是你想法子送進宮的？”

沈映月道：“也是機緣巧合，多虧了莫衡自己願意努力。”

莫衡卻道：“若不是二嫂提醒，我也想不到去馬球賽場上作畫，還是二嫂安排得好。”

二夫人聽了，卻蹙了蹙眉。

這段日子，她一直被老夫人禁足，除了鎮國将軍府，哪裏也不能去。

莫衡日日待在家中作畫，與她卻沒有什麽話說，現在一開口，卻是說沈映月的好話。

二夫人轉頭，看向莫衡，道：“衡兒啊，依照唐公公的說法，你的畫作被挂在了禦書房，這可是天大的榮耀！就算是靠買畫為生，也一輩子不愁了！你可一定要好好争氣，多繪些畫作出來！最好每日一幅，日進鬥金……”

莫衡聽了，臉色沉了幾分。

他就知道，母親此時高興，并不是因為他的才華，而是覺得他能成為搖錢樹。

沈映月蛾眉輕攏。

這二夫人滿眼只有銀子，若按照她的說法，恐怕要毀了莫衡一身天賦。

沈映月淡定開口：“二嬸，萬萬不可。”

這幾個字仿佛一盆冷水，對着二夫人當頭澆下。

二夫人回過頭來，神色不悅地看着沈映月，道：“我讓自己的兒子繪畫，與你何幹？你為何要出來阻攔？”

沈映月面色平靜，道：“二嬸誤會了，我不是要阻攔，而是要幫莫衡。”

頓了頓，沈映月沉聲道：“無論在什麽朝代，字畫的價值，都取決于兩點，第一，便是畫師的名氣。”

說罷，沈映月看了莫衡一眼，莫衡點頭，表示贊同。

“第二，則是畫作的存世量。換而言之，名氣越大的畫師，畫作的價值越高。并且，物以稀為貴。”

二夫人兩條柳葉眉微豎，道：“可是不出幾日，衡兒便會名聲大噪，難道不應該趁着這個時候，大賺一筆嗎？”

沈映月道：“二嬸此言差矣。”

“按照這種賣法，一幅畫才能賣多少銀子？幾十上百兩便頂天了。”

“此舉賺不到錢不說，還會降了莫衡的身份，讓他淪為普通畫師，日後再要出頭，可就難了。”

二夫人問：“那你要如何？”

沈映月道：“依我看，莫衡現在最重要的，不是賣畫，而是積累名氣，以待厚積薄發，成為一代巨匠。”

“一代巨匠？”

莫衡聽了這話，面色動容。

二夫人忙不疊地搖頭：“那得多久啊！放着眼前的銀子不賺，卻要盼着以後，這不是舍近求遠麽？”

老夫人看了二夫人一眼，悠悠嘆氣。

實在是鼠目寸光。

老夫人問：“映月，依你所言，怎麽才能讓衡兒更上一層樓？”

沈映月微微一笑，道：“從現在起，莫衡的畫作，要全部嚴格管控，不可外傳。”

“不僅如此，之前流落在外的畫作，若能找到，也要盡快贖回。”

對于提升莫衡的名氣一事，沈映月心裏，已經有譜了。

可二夫人一聽，卻差點背過氣去，道：“這……不但不賺錢，還要将自己的畫買回來！這是什麽道理？”

老夫人道：“你稍安勿躁，映月這般安排，自有她的道理。”

沈映月每隔一段時間，便會将流光閣的賬簿呈給老夫人。

老夫人對她的經營能力，十分信任。

二夫人卻不依不饒，道：“可她的主意萬一沒成，豈不是錯失良機？”頓了頓，二夫人看了沈映月一眼，道：“你莫不是看着我二房要起勢，便眼紅罷？”

“母親！”莫衡見二夫人越說越離譜，忍不住出聲制止：“我相信二嫂，她這麽做，一定是為了我好。”

二夫人一聽，頓時來氣了，道：“你這話什麽意思？母親難道不是為了你好麽？”

“我……”莫衡解釋道：“我也不是這個意思……”

二夫人見莫衡幫着沈映月，怒意上湧，道：“你到底是不是我兒子？每次遇事便胳膊肘往外拐，你……”

“夠了！”

老夫人面色愠怒：“之前的禁足，還不能讓你好好反省嗎？”

二夫人一聽，頓時面色一僵。

她的氣焰肉眼可見地瀉了下去，鐵青着臉，不說話。

老夫人無奈地嘆了口氣，這老二媳婦真是越來越不像話。

沈映月面無表情地看着這一切。

她并不會因為二夫人的話而生氣。

只因為将情緒浪費在這樣的人身上，并不值當。

對二夫人來說，動之以情，曉之以理都是沒用的。

她既認親不認理，又目光短淺，自私趨利。

最好的方式，便是威懾和控制，讓她不敢生亂。

老夫人擡眸，和沈映月對視一眼。

兩人想到一起去了。

老夫人道：“衡兒的事，便交給映月了，以後聽她安排便是。”

二夫人詫異擡頭，道：“母親！衡兒是我二房的兒子，怎能讓大房做主？您、您也太偏心了罷？”

莫二爺拉了拉二夫人的袖子，道：“你真是……少說兩句不行嗎？”

二夫人瞪了他一眼，莫二爺便不吱聲了。

老夫人冷聲道：“沒錯，衡兒是你二房的兒子，但也是我鎮國将軍府的後人！你們夫妻倆扪心自問，可有好好管教過衡兒？一個濫賭成性，一個锱铢必較，哪裏能給衡兒做榜樣？”

莫二爺面色一僵，連忙拉着二夫人跪下。

老夫人怒意上湧，恨鐵不成鋼。

“當着衡兒的面，我本不想多說你們，可你們自己不上進也就罷了！如今衡兒有機會一鳴驚人，老二媳婦，你若是胡攪蠻纏，誤了他的機會，我可饒不了你！”

莫二爺忙道：“母親教訓得是！兒子記下了！”

二夫人雖然心中有怨氣，卻也不敢與老夫人正面沖突，只得悶悶開口：“兒媳記下了。”

原本和諧的氣氛，被這一場風波攪得一團亂。

老夫人沒了心情，便擺擺手，讓他們散了。

衆人出了正廳，二夫人怒意沖沖，走得極快，将莫衡與莫二爺遠遠甩在了後面。

莫二爺看了莫衡一眼，道：“你母親生氣了，都是為着你的事，你去哄哄罷……”

莫衡卻道：“母親無理取鬧，我不去。”

莫二爺見莫衡站着不動，拿自己的兒子也沒辦法，便只得親自去追。

“夫人，夫人！你走這麽快做什麽？”

莫二爺好不容易追上了二夫人，二夫人卻怒得一甩衣袖，道：“你還來追我做什麽？什麽事都聽你母親的便是了！”

莫二爺眉頭皺起，道：“這可不是二房，你說話小心些！”

“我說錯了麽？”二夫人說着，便有些委屈，道：“衡兒是我的兒子，我卻管不得，說不得，讓一個外人來安排他的前程，這不是天大的笑話麽？”

莫二爺安慰道：“其實，只要衡兒獲得好前程，誰管又有什麽關系呢？”

二夫人怒不可遏：“你就是這般甩手掌櫃，什麽也不管！沈映月是什麽人？她憑什麽為衡兒打算？不過是想把持着家裏唯一的男丁，繼續掌控鎮國将軍府罷了！”

莫二爺見說不通，便只能道：“那你要如何？”

二夫人咬牙切齒道：“走着瞧吧！待我抓到她的錯處，定要讓她在這個家裏待不下去！”

正廳之外，沈映月正打算回書房，卻被大夫人叫住。

大夫人面容溫和，道：“映月……”

沈映月見大夫人似乎有些遲疑，便道：“母親有話，但說無妨。”

大夫人凝視沈映月，低聲道：“莫衡之事……你當真要接？”

頓了頓，大夫人道：“我是看着莫衡長大的，那個孩子秉性不壞，但自幼頑劣，不聽管教，連他父母也沒有辦法。”

沈映月沉吟片刻，道：“我明白母親的意思，但我認為，二叔和二嬸的管教方式，本就有些問題，也不能全怪莫衡。”

大夫人微微颔首，低聲道：“話這麽說，是沒錯。”

“但退一萬步講，你就算将莫衡引上了正途，你二叔二嬸，也不見得會感激你。尤其是你二嬸，一向只重視個人得失……母親這樣說，是怕你吃力又不讨好，你明白嗎？”

沈映月凝視着大夫人，她眼神誠摯，帶着些許擔憂。

“母親的意思，我明白。”沈映月微微一笑，道：“但我做事，從來不是為了旁人的感激，我也不在乎二叔和二嬸他們怎麽想。”

“我只做對的事。”沈映月道：“我覺得莫衡是有潛力的，而他的前途也關乎鎮國将軍府的未來，既然如此，我就不能放棄他。”

“我相信莫衡，有朝一日，一定會一鳴驚人，一飛沖天。”

沈映月微微笑着，語氣十分篤定。

大夫人默默看了她一眼，道：“罷了，勸也勸過了，要怎麽做，全在你自己。但若遇到了什麽難處，可千萬別憋在心裏，知道嗎？”

沈映月點頭：“多謝母親。”

沈映月扶着大夫人離開。

而她們卻沒有發現，月洞門後，還有一個身影靜靜伫立着。

莫衡站在日光之下，只覺得心潮澎湃，鬥志昂揚。

沈映月回到書房之後，便請來了史管家。

“史管家，你派幾個人出去，将莫衡流落在外的畫，全部都收回來，就算價格高，也在所不惜。”

史管家忍不住問了句：“夫人收公子的畫回來，意欲何為？”

沈映月笑了笑，道：“時間緊迫，等你們收回來再說。記住，動作要快，而且要隐藏身份，我們只有一日時間。”

史管家連忙應聲，轉身去了。

巧雲站在沈映月身後，好奇地問：“夫人，為何只有一日時間？”

沈映月笑了下：“因為……明天，他的畫就漲價了呀。”

兩日後，京城之中，便多了一樁茶餘飯後的話題。

“你們聽說了嗎？鎮國将軍府三公子的畫，被皇上看中了，如今是一畫難求啊！”

“說到這事，我就生氣，我曾經在墨緣軒看到過他的畫，當時一眼而過，沒有細看，沒想到竟然能得皇上青眼！？”

“那你也太倒黴了！前幾日還有人高價回收莫公子的畫呢，你當時若買了，現在就發財了！”

“誰能想到，他的畫一夜之間能翻上數十倍？”

“聽說，他當年還給青樓女子畫過畫像，衆人看了那畫像，便為那姑娘神魂颠倒了，還選了她做花魁！”

“還有這事？那當真畫功了得……”

衆人們聊得樂此不疲，而莫衡也因此名聲大振。

消息傳回了鎮國将軍府，衆人都興奮不已。

馬管事說得眉飛色舞：“近日來流光閣的夫人小姐們，都争相要買莫衡公子的畫呢！”

史管家笑道：“那是自然，公子之前流落在外的畫，我們幾乎都收回來了，就連他為妙心姑娘畫的美人圖，都漲到了上千兩銀子一幅。”

廖先生則掏出了算盤，道：“按照這般行情，若我們再将收回來的那些畫，放賣出去……”廖先生說着，便開始噼裏啪啦地打起了算盤。

莫衡坐在一旁，也是神采飛揚，道：“二嫂，我那些畫，當真能賣了麽？”

沈映月淡定開口：“不能。”

衆人一愣，連忙問道：“為何？”

如今莫衡已經小有名氣，而且畫作的價值也水漲船高，甚至于有人來到鎮國将軍府附近，盼着能撿到作廢的墨寶。

沈映月擡起眼簾，看了莫衡一眼，道：“你能不能有點兒身為名人的自覺？”

莫衡：“……”

沈映月悠悠道：“這些畫作，你們都好好收着，接下來，可是有大用處。”

作者有話說：