88 發人深省

午間的日頭有些毒辣。

田邊的木屋前, 支起了一個小攤兒，小攤兒上擺着茶水和水果。

沈映月坐在木椅上，閑适地看着書。

莫瑩瑩蹦蹦跳跳奔了過來, 一雙圓眼笑成了月牙兒。

“二嫂，我巡視完了！”

沈映月沒有擡眼, 淡聲：“如何？”

莫瑩瑩道：“莫衡已經犁地半畝了, 世子那邊也終于插上了秧苗，至于羅端……”

“他連肥料都挑不動, 阿亮還在幫忙呢！”

沈映月笑了笑，道：“很好，繼續。”

莫瑩瑩一笑：“是！”

說罷，又興高采烈地奔去看莫衡犁地了。

正午的日光最烈，莫衡雙手推着曲轅犁，已經熱得汗流浃背。

村長坐在田坎上, 笑眯眯地看着他：“公子啊, 是第一次做這犁地的活兒罷？”

莫衡“嗯”了一聲, 又奮力将曲轅犁推進了一段, 而後, 便站起身來, 擡手擦了擦汗。

村長笑了下, 遞給他一壺水，道：“先喝點兒水, 坐在旁邊歇會兒。”

莫衡看了一眼那舊得掉了皮的水壺，猶豫了片刻, 卻終究接了過來。

老村長手腳利索地下了地, 莫衡便摸索着上了田坎。

他伸出手, 正要擰開壺蓋, 卻發現自己滿手是泥，莫衡頓了頓，身旁沒有手帕，也沒有清水，便只得在自己滿是淤泥的褲腿上擦擦。

随後，他擰開水壺，仰頭喝水。

這水清冽中帶着一絲甘甜，竟出奇地舒爽。

莫衡一口氣便喝了大半壺。

莫衡放下水壺，忍不住感嘆道：“這水可真好喝！若是用來泡茶，定是上佳之選！”

村長愣了愣，笑道：“當真？這是咱們村裏的泉水，咱們世世代代都喝着這一汪泉水，習慣了。”

莫衡擡眸看向村長，村長膚色黑得發亮，一口牙還缺了好幾顆，但笑起來卻格外慈祥。

莫衡見村長一邊犁地，還能一邊氣定神閑地聊天，實在有些驚訝，道：“村長……您今年貴庚？”

村長樂呵呵道：“小人馬上便六十九了！”

莫衡微微一驚，他上下打量了村長一瞬，村長幹起農活來，這精氣神完全不像一位古稀老人。

村長看出了莫衡的疑惑，便笑了起來：“這農活兒，以前在村裏主要是年輕人幹，這幾年朝廷征兵，把不少壯丁都征走了，咱們留下來的人，自然要幫着種地了，不然，可要餓肚子喽！”

莫衡詫異問道：“餓肚子？”

這兒明明有那麽多田地，且年輕男子們都去從軍了，糧食應該綽綽有餘才對！？

村長笑道：“公子家世顯赫，自然不知百姓的苦楚……如今的賦稅，依舊是收人頭稅，但村裏不少壯丁從軍入伍，根本不在村裏，可官府是按原有的戶籍人數來收稅的，若是再趕上天災，那可就難熬了！前幾年，附近的村裏還餓死過人呢！”

莫衡長眉微蹙，詫異道：“餓死人？這可是京城腳下啊！”

村長無奈道：“京城腳下又如何？百姓之命，尚如蝼蟻，何人惜之？”

莫衡心頭輕顫，頓時沉默下來。

他之前看了不少策論相關的書籍，但很多內容都是一知半解，關于“立稅”、“徭役”、“征兵”等內容，都是一掃而過，但直到今日，他才能真切感受到，那些律例、規則對百姓的影響。

不少當權者，一葉障目，高高在上……卻不知百姓可能正處于水深火熱之中。

莫衡正微微出神。

村長又道：“不過，年前下了幾場大雪，都道‘瑞雪兆豐年’，說不定，今年會有好收成呢！？”

說罷，村長低下頭，握緊曲轅犁，佝下身子。泥水淹上了他的褲腿，但他卻毫不在意，兩只勁瘦的胳膊，緊緊握住曲轅犁，奮力向前推去，頃刻間，便犁了一大片田地。

莫衡将水壺放到一旁，跳下了田地，道：“村長，讓我來罷。”

村長一愣，爽朗地笑起來：“好好好！還是年輕的後生有力氣！”

距離莫衡不遠的田地上，世子正貓着腰，小心翼翼地插着秧苗。

他兩只手指撚着秧苗，往田裏一插，可這秧苗要麽是很快倒了，要麽是被泥土埋了，總之是站不起來。

世子有些洩氣，道：“一點兒也不好玩……”

說罷，他氣得一把扔了手中秧苗。

“哎呀。”一旁的王嬸連忙走了過來，她俯下身子，仔仔細細拾起地上的秧苗，心疼道：“這麽好的秧苗，可不能浪費了呀！”

世子繃着一張臉，很是不高興。

王嬸将秧苗撿起來之後，走到世子面前，溫言道：“公子莫急，第一次插秧，都是這樣的！哪有不費力就能做好的活兒呢？我當年第一次插秧的時候，差點兒氣得把田坎都踩爛了！”

王嬸說得誇張，世子忍不住笑了起來。

世子嘀咕道：“這秧苗也太難伺候了！”

王嬸點了點頭，贊同道：“公子這話說得沒錯，這小小的秧苗，插上之後，還要精心呵護，給它們澆水、施肥，讓它們好好曬太陽……若是天公不作美，就算好好照看了一年，可能收成也不好……真到了收割的時候，方能體會到農耕的不易。”

王嬸相較城中的婦人，皮膚黑黃，一身布裙也十分粗糙，但為人卻極有耐心。

聽了王嬸的話，世子忽然想起早上自己吃的那碗面條，他嫌棄味道不佳，浪費了一大半。

如今想來，心中竟生出了一絲愧疚。

世子問：“既然如此，王嬸何不幹點兒別的營生，非要種地呢？”

王嬸笑了笑：“祖祖輩輩都生活在這村子裏，依靠種地為生，離了這兒，我也不知道該去哪兒啊。”

世子低頭，看了一眼王嬸手中的秧苗，她的手指頭又粗又短，一看便是幹慣了農活。

“王嬸何不讓家人來幫忙？這插秧也是體力活兒，您一介女流，身子怎麽吃得消？”

王嬸溫和地看着世子，道：“公子一看便是心善的人，可惜啊，民婦的相公去得早，前幾年，兒子從軍去了南疆，便沒有再回來……”

王嬸凝視世子一瞬，勉強笑了笑：“若是吾兒還在，應該也和公子一般高大了……”

世子微微一頓。

每一場戰役背後，都有無數的人會受到傷害。

他曾經聽過父親與幕僚談起戰後的死傷人數，但當時聽來，不過是一個無關痛癢的數字，當真正到了一位母親面前，他才對戰争的殘酷有了感知。

見王嬸思念兒子，世子也想起了自己早逝的母親，不禁有些傷懷。

“世子！”

清亮的女聲傳來，世子收了思緒，擡頭一看：“瑩瑩小姐，你怎麽來了？”

莫瑩瑩一身緋衣，亭亭玉立在田坎上，笑意融融地看着他。

“我閑着無聊，過來看看，要不要幫忙？”

世子一聽，露出笑意：“好啊！”

莫瑩瑩抿唇一笑，便身形靈動地跳下了田地，笑道：“王嬸，快教教我呀！”

王嬸見莫瑩瑩生得貌美，但卻毫不嬌氣，也喜歡得緊，忙不疊地點頭：“好嘞！”

莫瑩瑩爽朗直率，一來便咯咯咯地笑個不停，也讓世子的心情好了不少。

兩人一人握着一把秧苗，比賽似的插入田地裏，很快便鋪了一大片。

但羅端比起他們二人，就沒有那麽好的運氣了。

他先是死活不肯入茅房，被梁護衛用劍指着進去之後，又吐了一輪。

“我說姓梁的，你能不能放過我？你家夫人讓我施肥，沒讓你害死我吧？”

羅端吐得上氣不接下氣，一張臉慘白慘白的。

梁護衛點頭：“只要羅公子好好施肥，小人自然不會為難公子。”

羅端欲哭無淚，只能顫顫巍巍的挑起糞桶，哭喪着臉往前走。

一旁的青年阿亮，見羅端實在面色不好，便低聲道：“公子，您先挑到田裏，等會兒我幫您一起施肥。”

羅端涼涼道：“算你懂事，若你表現好，本公子不會虧待你的。”

阿亮一聽，笑了起來：“這本來就是我的活兒，公子不必放在心上！更不用給我銀子！”

羅端有些意外，側目看了阿亮一眼。

他自己挑着糞桶，晃晃悠悠地往前走，但阿亮卻主動幫他扶着擔子。

阿亮身上穿了一件洗地發白的褂子，一張臉黑得發光，但眼神卻十分清亮，他笑得淳樸，沒有一絲讨好的意味。

很快，羅端和阿亮便到了田邊。

阿亮指着這一片田地，朗聲道：“這一片便是我照看的田地了！”

面前的田地十分廣闊，阿亮說着話，臉上有一絲驕傲的神情。

羅端輕笑了聲，道：“不過是一個施肥的，有什麽可自豪的？”

阿亮眉毛一揚：“施肥又怎麽了？若是沒有我們施肥，城中的貴人們，如何能吃上香軟的米飯、白嫩的饅頭？”

他說得一本正經，倒是讓羅端有些無言以對。

梁護衛見羅端磨磨蹭蹭，便道：“二公子，今日，這片田地都要施肥，若是沒有幹完，可是沒有飯吃的。”

羅端回頭瞪他：“你敢餓着我？”

梁護衛笑了：“小人自是不敢……但夫人就不一定了。”

羅端面色一僵。

沒錯，沈映月那個女人……什麽都能做得出來！她拿雞毛撣子抽過他！騙他去慈濟村，坑過他的銀子！如今還讓他……

羅端看了一眼手邊的糞桶，差點兒氣得吐血。

但他的小厮如今還沒有找來，這梁護衛又是個兇神惡煞的，羅端便只能告訴自己：好漢不吃眼前虧！

他臭着一張臉，轉過去看向阿亮，道：“怎麽施肥？”

阿亮先簡單地給他講解了一遍，而後，又拿起了大瓢，手把手地示範了起來。

羅端一面幹嘔，一面咬牙盯着他看，偏偏那阿亮沒有一絲不耐，只顧認認真真施肥、講解。

羅端忍無可忍：“你一個大男人，整日在這兒和糞桶打交道就算了，還這般怡然自得？你就不能做些有出息的事麽？”

阿亮呆了呆，站起身來：“公子，什麽是有出息的事？”

羅端微怔，竟然有些答不上來。

阿亮咧嘴一笑：“我雖然沒出息，但我弟弟有出息。”

羅端下意識問了句：“你弟弟……是做什麽的？”

阿亮道：“我弟弟自幼讀書，可是村裏的第一個秀才，再讀上幾年，說不定能做官呢！”

他提起弟弟，便滿臉都是笑意。

“那你為何不讀書？”

阿亮無奈地聳聳肩，道：“我自小讀書便比旁人慢，先生看了我總是頭疼，加之家中拮據，只能供一個孩子上學，我便讓弟弟上學，自己回家種地了。”

羅端皺起了眉：“這也太不公平了！”

阿亮道：“都是一家人，有什麽公不公平的呢？”

“弟弟會讀書，他若成器了，那便是光宗耀祖的事……我如今種田，雖然賺得不多，卻也能勉強糊口，能繼續供弟弟讀書……這樣，一家人的日子，才會越過越好啊！”

羅端沉默了片刻，道：“可是……你将讀書的機會讓給了你弟弟，幾乎永遠也不可能比他厲害了……”

阿亮笑了起來：“我為什麽非得比弟弟厲害呢？”

羅端一怔，疑惑地看着他。

阿亮道：“公子出身高貴，想來是什麽都不缺，但這世間大多數人，是像我這樣的——出身平平，資質平平……我早知道自己比不過旁人，又何必非要給自己添堵？”

“弟弟讀書讀得好，我也可以成為種田厲害的人呀！每個人的路不同，若是總看着別人，自己就要摔跟頭喽！”

阿亮樂呵呵地說着，将桶提到了田邊，開始施肥。

羅端沉默了一會兒，才走了過去。

“罷了，見你一副倒黴相，本公子便勉為其難地幫幫你。”

日落西山，紅霞漫天。

沈映月坐在木屋前，看完了一本書，問廖先生：“什麽時辰了？”

廖先生答道：“夫人，已經到了晚膳的時間。”

沈映月微微颔首，站起身來。

只見莫衡自田坎上緩緩走來，他在地裏踩了一日，身上髒得不行，走到沈映月面前時，都有些不好意思。

沈映月淡淡一笑：“今日感覺如何？”

莫衡苦笑：“我的身子已經沒有知覺了……”

他從未幹活這麽久的重活，手上的虎口，都磨得破了皮，原本白皙的面頰，也被曬得發紅，雖然沒有之前那般清秀，卻多了幾分剛毅的味道。

“莫衡，你怎麽這麽快就回來了？”

世子的聲音響起。

莫衡轉身一看，只見世子和莫瑩瑩肩并着肩，一起走了過來。

兩人的衣服下擺都有不少泥，看起來有些狼狽，但面上卻挂着笑意。

莫衡不可置信地看着莫瑩瑩，道：“你……難道去給世子幫忙了？”

莫瑩瑩笑着點頭，道：“插秧還挺好玩的！就像排兵布陣似的！”

莫衡蹙起眉來：“莫瑩瑩，你到底是誰的妹妹？居然胳膊肘往外拐！”

莫瑩瑩理直氣壯道：“犁地沒有插秧好玩。”

莫衡：“……”

沈映月問：“二公子呢？”

世子擡手指了指後面，道：“他們今日磨蹭得太久，我方才路過田裏，他還在和阿亮一起施肥呢！”

莫衡笑道：“不來也好，免得聞到他的味兒，我連飯都吃不下了！”

沈映月轉頭，對廖先生道：“先帶他們去吃飯，給二公子留一份。”

廖先生沉聲應是。

莫瑩瑩便興高采烈地進了木屋，世子雖然想換一身幹淨衣服用膳，但如今實在累得擡不動腳，便也跟着莫瑩瑩進去了。

莫衡走在他們後面，有些遲疑。

沈映月看了他一眼，道：“怎麽了？”

莫衡抿了抿唇，道：“二嫂……有一件事，我不太明白。”

“你說。”

莫衡沉吟片刻，開口：“為何二嫂明明知道，永安侯府要對我們不利，卻還對羅端這般仁慈？”

作者有話說：