92 新朋友

軒然苑中, 頓時安靜了一瞬。

然後，莫寒便劇烈地咳嗽起來。

沈映月關切地看了他一眼：“孟師父沒事罷？”

莫寒苦笑兩聲：“沒事……早知道莫将軍有那麽多好書，在下便鬥膽借兩本來看了……”

就算放到吳小刀那裏, 都比被莫瑩瑩糟蹋要強。

一月之期，很快便過去了。

到了殿試這一日, 紫禁城門口, 一早便聚集了不少人。

不少貢士自京城的四面八方趕來，一路風塵仆仆。

但時辰未到, 宮門未開，他們便只得三三兩兩聚集在宮牆邊上，小聲攀談，看上去十分熱鬧。

還有些學子，則幹脆待在馬車上休息，養精蓄銳。

莫衡便在此列。

鎮國将軍府的馬車十分寬大, 軟墊鋪地, 暖意融融, 面前的小方幾上, 還擺着茶水和點心, 卻沒有一個人動。

此刻, 莫衡正襟危坐, 手中拿着一卷書本。

莫瑩瑩看了他一眼，道：“莫衡, 馬上要入宮了，你此時還看書, 有什麽用？”

莫衡淡定開口：“不看書, 難不成看你麽？”

莫瑩瑩忍不住小聲嘟囔：“可是你的書……拿反了。”

莫衡一愣, 這才将書本放了下來。

沈映月笑了笑, 伸手拿走他的書本，道：“好了，別看了……在入考場之前，要做的便是放松。”

莫衡苦笑一聲：“二嫂，我放松不了。”

他甚至覺得有些腿軟。

沈映月道：“怕什麽？你看廖先生多冷靜？”

廖先生茫然地看了他們一眼，卻不知說什麽好。

他拿起手帕，擦了擦自己額角的汗，只覺得這手帕都能擰出水來。

沈映月看清了他面上的汗漬，忍不住嘴角微抽。

沈映月道：“罷了，下去走走罷。”

他們兩人若是再這樣等下去，只怕會越來越緊張。

莫衡和廖先生紛紛點頭。

四人前後下了馬車。

此地正值紫禁城門口，朝陽瑰麗，日光燦爛。

廖先第一次離皇宮如此之近。

他放眼望去，只見一片金黃的琉璃瓦頂，在日光的照耀下熠熠生輝，朱紅的宮牆，仿佛一條天然的紅色綢帶，将這紫禁城裹得異常華麗，讓人忍不住感嘆其恢弘壯闊。

廖先生喃喃道：“紫禁城果真不凡……我從未想過，有朝一日，真的能入宮觐見。”

莫衡看了他一眼，道：“其實……能入宮，也不見得一定是好事。”

莫瑩瑩也順着他們的方向看去，低聲道：“其實……我也不喜歡皇宮……那地方雖然漂亮，但是總覺得人情複雜，稍有不慎，就會粉身碎骨。”

莫衡點點頭，表示贊同。

莫衡想起上一次，太後壽誕之時，他和莫瑩瑩随着沈映月入宮，差一點就着了旁人的道。

至今想來，還是心有餘悸。

所以莫衡對這皇宮，并沒有多少好感。

沈映月緩緩開口，道：“這世道，無論走到哪裏，都是弱肉強食。只不過這皇宮之中，彙聚了個個方面頂尖的人，所以才會鬥得這般激烈。”

莫衡沉吟片刻，低聲道：“谷先生說很多人，入了朝堂、後宮以後……會變。”

莫瑩瑩好奇地問了一句：“會變成什麽樣？”

莫衡遲疑了一瞬，答道：“男人一旦嘗到權勢的滋味，便會與當初判若兩人；女人一入後宮，為了争寵會無所不用其極……總之，都不會是以前的樣子了。”

不知為何，莫衡站在這巍峨的宮殿下面，卻忽然生出了一種不可名狀的忐忑。

莫瑩瑩似懂非懂地看着他。

沈映月問：“莫衡，你為何想入朝為官？”

莫衡思索了片刻，道：“我想守住鎮國将軍府。”

“還有呢？”

莫衡凝神想了想，又道：“我還希望能為百姓做些事情……之前去白田村的時候，村長已經年近古稀，卻還要下地幹活，稍有不慎，便全家揭不開鍋……若我能入朝為官，希望能讓天下的百姓，豐衣足食，安居樂業。”

沈映月微微一笑。

她轉臉看問廖先生：“廖先生又為何想出仕？”

廖先生沉思了一會兒，才開口答道：“我與莫衡公子不同……我自幼出身貧寒，深知出頭不易，若我能入朝為官，我想為更多寒門學子，争得改變命運的機會……”

這話他曾經也說過，這個願望也是這些年來，支撐他走下來的原因。

沈映月沉聲道：“好，你們都好好記着今日說過的話。”

頓了頓，她看向莫衡和廖先生，道：“人這一生何其漫長，總有迷失自己的時候，但若真的到了那種境地，不如回頭看一看。”

“不忘初心，方得始終。”

沈映月聲音悠悠，綿長溫和，入一泓清泉，緩緩注入了兩人心中。

兩人微微一愣，沉聲應是。

衆人一目不錯地欣賞着紫禁城。

須臾之後，這份沉寂被一聲詢問打破——

“請問……這位是莫衡公子嗎？”

一個清朗如玉的聲音響起，有些陌生。

莫衡下意識回頭，卻見一位面目溫和的白衣公子，手握一把折扇，風度翩翩地站在自己面前。

這公子生得細眉細眼，看起來十分年輕，笑得很是友善。

莫衡疑惑地看了他一眼，道：“敢問閣下是？”

那白衣公子緩緩一笑，收起了折扇，道：“在下姓林，名宗然，也是來參加殿試的貢生。”

莫衡報以一笑，輕輕點頭，問道：“不知林公子找在下，可有什麽要事？”

林宗然笑了笑，道：“我乃淮南人士，酷愛收集畫作，之前聽聞莫公子一畫值千金，便一直想一睹為快，今日偶然聽說本尊在此，便特意過來瞻仰，果然風采不凡。”

說罷，他還上下打量了一番莫衡。

莫衡被他說得有些不好意思，道：“林公子過獎了……我不過是閑來無事，随便畫畫……”

林宗然一本正經道：“莫公子過謙了，若是随便畫畫都能這般出彩，真是令我望塵莫及。”

他看起來眼神誠摯，嘴角始終挂着笑意，看向莫衡的眼光，帶着十足的欣賞。

莫衡從未遇見過這般誇獎他畫作的人，便笑了起來，道：“能得公子賞識……也是我的榮幸。”

林宗然笑了笑，繼續道：“莫公子不但畫功了得，還能考入殿試，當真是全才……若日後有機會同朝為官，還望莫公子多多關照。”

莫衡淡笑道：“我不過是僥幸考入了殿試，不足挂齒……公子大才，還要請您照應我才是。”

林宗然面上仍然笑着，繼續與莫衡談笑風生。

莫瑩瑩盯着林宗然看了一會兒，低聲對沈映月道：“二嫂，我記得這個人，好像是會試第三名。”

沈映月看了莫瑩瑩一眼，道：“你确定？”

莫瑩瑩點點頭：“我确定。”

沈映月頓時有些疑惑。

這會試的第三名，應該是學富五車才對，對方突然過來找到莫衡，又提及相互照應一事，倒是有些奇怪。

但偏偏林宗然和莫衡聊得十分投契，莫衡不知不覺便緩解了考前的焦慮。

沈映月只靜靜聽着他們說話，并不插嘴。

過了一會兒，又一輛馬車，緩緩停在了他們附近。

這一輛寬敞的馬車，檐角飛翹，車身華麗，一看便知其中的人身份不凡。

待馬車停穩之後，小厮便連忙奔上前去，主動撩起車簾。“二公子，已經到了！”

話音一落，羅端便跳下了馬車。

緊跟着他下車的，還有此次前來參與殿試的程思宏。

“表叔，這宮門還沒開，不如我們先找個地方，休息一會兒？”羅端正在詢問程思宏的意見，卻見程思宏大步向林宗然走去。

“林兄！”

程思宏見到林宗然，顯然十分高興。

林宗然也露出笑意，拱手相迎：“程兄，多日不見，你更意氣風發了！”

程思宏也笑了起來，道：“上次林兄推薦給我的書籍，我都已經看完了，确實都是好書！”

程思宏一貫不言茍笑，他能對林宗然這般客氣，倒是讓羅端有些意外。

羅端下意識問道：“這位便是林公子罷？”

林宗然禮數周全，連忙同羅端見禮。

“在下有一次偶然的機會，見過永安侯府大公子……簡直豐神俊朗，貌若潘安……”林宗然說着，話鋒一轉：“沒想到二公子，也是如此出類拔萃，當真叫人驚喜。”

羅端一聽，頓時笑彎了眼，道：“林公子過獎了。”

“二公子被誇上一句，就這麽開心？”

莫衡面帶笑意，走了過來。

羅端一見莫衡，面色微頓。

他下意識伸手，攥緊了袖袋裏的藥包。