2 退婚

正值九月，寒雨連綿下了徹夜方才停歇。許嬷嬷看看緊閉着的房門，總算是松了一口氣。

要不，晚些時候再叫姑娘起床？姑娘都已經累了十數天，實在不能再這麽繼續下去了。

可她剛想完，就聽門吱呀一聲推開，一個俏生生的姑娘從屋內走了出來，笑嘻嘻道：“許嬷嬷，這厚衣服可真難穿，可廢了我一番功夫。”

許嬷嬷一驚，連忙上前給她把衣服裹緊些：“天色還早，姑娘怎麽不多睡一會兒？”

姜艾搖了搖頭：“不早了，我得去給父親熬藥呢。”

“可真的太早了……”許嬷嬷看着姜艾憔悴蒼白的小臉，甚至是有些哀求地勸道。

“得去了。”姜艾淺淺一笑，“說不定菩薩就會看到。”

她本是不信命的。可她永遠也忘不了那天大開的姜府門外，父親臉色灰敗地平癱着，命懸一線，仿佛下一瞬就會停了呼吸。那一刻，她如墜冰窟，天塌地陷也莫過如此。從那一刻起，她便突然開始信了。

倘若這世上真有菩薩，只求看看她的誠心，讓父親活下去。

許嬷嬷挽留的話被噎進了喉嚨。看到姜艾眼裏的執拗，她唇角哆嗦了幾下，也只能嘆息一聲，由着姜艾去了。

進了廚房，姜艾熟練地開火熬藥。可藥才剛熬好，就有姜夫人派人來傳喚姜艾。姜艾心一緊，不敢耽擱，匆匆披上兜帽向主院趕去。

大大的紅色連衣兜帽隐隐綽綽地勾勒出纖細的腰肢，她輕輕巧巧地邁步躍過雨水，空留一道輕靈的背影。

衣擺翻飛着消失在花園盡頭時，仆人才探頭議論幾句。

有嬷嬷唏噓道：“多少天了，這是第一次有人登門拜訪吧？”想想一個月前，姜府門前還是人來人往，都快要把門檻給踏破了，可如今……

另一仆人憤憤接話：“那些爛了心腸的孬貨，竟扳着指頭盼着咱們将軍多會兒會死呢！”

“唉，若不是将軍被那燕族人偷襲，咱們小姐本該還生活得安心舒适，只等幾個月後嫁給席公子吧。”

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“席公子，”有人猶豫，“眼下咱們府上這個光景，席公子可還願意……”

“你說什麽混話呢！”立時有人朝他怒目而視，“當初可是景許公子多次上門求娶，指天發誓只要咱們小姐一人，将軍這才答應了這門婚事。你還不信他的心意？”

“呸呸呸，我怎麽不信，”那人急忙連番讨饒，“那席公子這次來應該就是和小姐商談婚事罷？”

……

輕輕邁步進屋，姜艾擡眼就見了那個熟悉的一襲白衣，身姿挺立的身影，席景許。席家大房嫡子，自幼天賦過人，文采斐然，寫的詩詞極受文人推崇。

“景許。”

姜艾剛走過去，見席景許身後站着一個身形柔弱，弱柳扶風的女子，姜艾一愣，但還是有禮道：“白莺好。”

因在長相上平分秋色，所以她與陳白莺并為京都雙嬌，兩人因這緣分結識交好，平日裏也常常一同游玩。

突有一聲音從旁邊傳來：“姜大小姐，我們公子今日是來退婚的。”席府大房管家長富拱了拱手，就權當已經行過禮了。

笑意僵在姜艾的臉上。姜艾恍惚地眨了眨眼，才确認自己沒有聽錯：“這，怎麽這麽突然……”

她父的嫁妝備到一半，此時還封存在庫房內。

長富輕蔑地笑笑：“今時不同往日，如今你哪還配得上我們公子。再說了，我們公子已有心上人，怎麽可能還娶你啊。”

心上人？！

姜艾心一顫，不敢置信地睜圓了眼。她與席景許自幼相識，明明一個月前他還在為終于快要成婚而興奮地偷偷來見自己，怎麽會突然有了位心上人？

陳白莺忽然笑了。她邁步上前，一雙柔情含媚的眼睛定定看向姜艾：“阿艾妹妹。”

姜艾心中咯噔一跳，突然有了不好的預感。她緩緩地擡頭，正見陳白莺臉上勾起的那抹笑。

陳白莺輕輕牽起席景許的手，似乎好意解釋道：“在你們定下婚約的那天晚上，景許就來找我互許終生了。我們二人……”話說到此，陳白莺的臉上适時染上了紅暈。

姜艾的面色一寸寸地白了下來，慘白如紙，讓人看了都心驚。

她當然記得那日。那天，席景許當着全府的面，在她父親三聲詢問下，一身白衣身姿挺拔，堅定地許諾下定會永遠愛她護她。她現在回憶，還能記起那雙愛意滿滿仿佛要将她溺斃的眼。

可誰曾想，這一切竟都是作假。他心心念念想娶的姑娘另有其人，他口口聲聲的誓言聽起來那麽真切，但是都是他編造的謊言。

姜艾突然覺得全身遍布寒意：“那你為何在乞巧節邀請我去花街……”

“這就要多謝阿艾妹妹的牽線搭橋了。”迎着姜艾震驚的視線，陳白莺與席景許相視一笑。兩人親密無間地貼在一起，恍若一對神仙璧人。

牽線搭橋？姜艾身體一顫，突然間明白了什麽。

陳白莺微微一笑，似有感激道：“乞巧節上，互許心意，向來是男女一起上街游玩的日子，只是景許他實在想不出用什麽理由來約我出府，但幸好有阿艾妹妹在呀。”

“景許先約了阿艾妹妹出來，借口姑娘家面薄需有友人相伴，以阿艾妹妹的名義再把我約出來……我們二人才得以順利相見呢。”陳白莺素來平和的語氣裏，是滿滿的謝意，“阿艾妹妹，真的是謝謝你的成全。”

姜艾的手指陡然發顫，她險些呼吸凝滞。原來是這樣，席景許與陳白莺定是不知從什麽時候起私下裏早有聯系，卻在明面上瞞着自己。

可他們為何不早點說明真相呢？若是不愛，何必騙她，她自會解除婚約……姜艾忽然指尖一頓。

他們當然會選擇在這個時候才挑明一切。姜府現在的光景，實在承受不起再有事端了。

她無聲苦笑一瞬，手指一根根卸了氣力：“好。我将玉佩還你，我送你的手镯呢？”定親信物各歸原主，就此一拍兩散吧。

那手镯，早就被她砸了。陳白莺眼神一閃，輕輕垂下眼睑，似是神傷：“景許……”

席景許立時心裏軟成一片。白莺家境不好不是她的錯，哪能受這些委屈呢。他立刻出聲道：“我替她賠你雙倍！”

話一說完，席景許連忙擁着陳白莺離開，間或細細安慰幾句，才逗得陳白莺沒了憂色。

長富正欲也跟着離開時，裏間的姜夫人卻沉不住氣了。她自不是替姜艾出頭，只是現在姜父眼看着就要氣絕，等他死後，姜艾要守孝一年不能再嫁，那這豈不是還要在姜府浪費糧食？！

姜夫人磨了磨指尖，厲聲诘問：“這席府還講不講道理了？明明當初求着要娶我家姑娘，現在卻當衆悔婚，這是存心給我們姜府沒臉？錦桃，叫上幾個人，跟我去席府理論。”

這可不行！他們席府本就理虧，這若鬧得京城中人都知道，豈不是生生遭人恥笑？長富大驚失色，連忙急聲阻攔：“夫人！”

長富喘了口氣，語氣和緩下來：“姜夫人，咱們席姜二府素來交好，沒必要鬧到不可開交的地步呀……正巧我們府上王妃最近正擔憂二爺席衍的婚事，不如我将貴府小姐的名字報上去……”

這……

姜夫人瞧見長富比劃的銀兩手勢，眼中精光一閃。輕瞥一眼長富後，她眉眼有一絲松動：“好，這門婚事我答應了。”

話音一落，院裏的仆人都不禁倒吸一口涼氣，紛紛注視着姜艾。席衍聲名狼藉，這可是位現在都沒人願意嫁他的主啊。

長富滿含喜意的聲音在姜艾耳畔回響：“那奴才就先祝姜小姐與席公子的叔叔百年好合了。”

叔叔？！

姜艾臉上是明晃晃的訝然。讓她嫁給一個曾有過婚約的人的叔叔？

姜艾心裏陡然一沉，她轉頭，卻正好撞見姜夫人瞥過來的視線。那雙黑沉沉的眼眸裏，惡意滿到讓姜艾心驚。

時至今日，她還是沒有習慣這張素來慈和的臉上滿是惡意。因生母早逝，姜夫人成為了姜府第二任夫人。她一進府就對自己關懷備至，誰知竟都是做戲而已。

她張口欲言，可是拒絕的聲音卻被姜夫人兇狠的眼神牢牢噎進喉嚨，只能看着姜夫人與長富不到片刻就三言兩語地定下了婚事，然後将她趕出了主屋。

姜艾神思不屬，也不知自己走向了何處。等她再回神時，卻發現自己已站在了父親的病床前。

這個她記憶中素來高大的身影如今已有些瘦了，發間甚至生出了白發。姜艾留戀地看了一眼父親，耳邊仿佛響起了他堅毅的保證聲。

【“爹爹會永遠保護阿艾的。若真有人敢欺負我的掌上明珠，爹哪怕就是到了地府都一定會殺回來。”】

眼淚終是忍不住地洶湧流下。等她的保護神醒來那日，卻在府裏找不到自己的身影，他該多麽難過啊！

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