2 否極泰來

晨光熹微，天蒙蒙亮，寅初的梆子剛敲，簡陋的屋子中傳來一陣窸窸窣窣細小的聲音。

昏暗中，雲琅伸手去拿疊在枕邊的衣服，她動作已經很輕了，但還是驚動了旁邊熟睡的人。

春芹睡眼惺忪，下意識裹緊被子，迷迷糊糊道：“怎又起這麽早。”

屋內昏暗，就着窗縫中透來的微弱晨光，雲琅一面穿衣，一面壓着聲音回道：“大少夫人催得急。天還未亮，你再睡半個時辰。”

她口中的大少夫人乃是薛家大少爺薛晟之妻，丁妙姝。

丁妙姝每日晨間喝茶只喝用露水泡的茶，是以這差事便“自然而然”落到了剛入薛府的雲琅頭上。

但是，雲琅問過春芹，春芹說丁妙姝以往喝茶并未如此講究。

什麽非要用露水沏茶，不過是來刁難她的借口罷了，雲琅心裏門清。她就是個被人買進來的丫鬟，生殺予奪不過是薛家人的一句話罷了。

嗯嗯兩聲，春芹抱着被子，身子翻了個面繼續睡覺。

這廂，雲琅穿好衣服輕手輕腳下床，見春芹被子沒掖好，便又給她掖好了才離開。

這是間下人房，住的都是薛府丫鬟，屋子裏安置了三張大床，八個人擠在一張床板上，又小又窄。

秋冬還好，人多擠一擠暖和，若是在悶熱的夏日，這人擠人的日子可叫難過。

雲琅睡的是靠牆的一角，空間小。

深秋的早晨霧氣缭繞，雲琅踏出屋子那刻冷不丁打了個寒顫。

商戶薛家綢緞生意做得紅火，遍及洪河和周邊幾個郡縣，名號響當當的。起初時薛家只做絲綢生意，後來又涉及茶葉、瓷器，生意是越做越大，在這個洪河，可以說是無人不知，無人不曉。

薛家是大戶人家，如此大的生意，全靠薛家前任家主薛太爺年輕時一步一步打拼下來的。薛家人丁不算興旺。偌大的産業，落在現任家主薛庸澤頭上時就只他一個男丁，奈何妻子接連生了三個女兒，眼看快要絕後了，薛庸澤急得團團轉，一向只對生意上心的他開始行善積德。

光是寺廟裏的香油錢，薛家就添了不少，那數量都能再修一座大殿了。

想來是以往光顧着自家，老天有了怨言，小懲大誡。

在薛庸澤行善後的第二年，他剛納的小妾方萍兒誕下一名男嬰。

薛庸澤盼星星盼月亮盼來了一個兒子，心裏自然歡喜的不得了。

自此，薛家有了長子，名喚薛晟。

好消息總是接踵而來，一年後，薛庸澤的妻子宋念蘭亦有了身孕，在其臨産前的三個月，方氏又懷上了。

老天眷顧，大夫人那胎有驚無險，夜裏誕下了薛家嫡子——薛奕。

好事總不能讓一人獨占，而後方萍兒為薛庸澤生了個女兒，也算是兒女雙全。

薛庸澤有了兩個兒子，喜上眉梢，給他們請了洪河最好的教書先生，希望兩人都能大有作為。但天不遂人願，薛晟、薛奕兩兄弟脾氣秉性相差十萬八千裏，哥哥接手薛家生意，但品德不行，好色且心胸狹隘，而這弟弟麽，少時從軍當上了将軍，桀骜不馴，恣意張揚。

一說到薛晟和薛奕兩兄弟，雲琅直搖頭。

算了，不提也罷。

到廚房拿了琉璃盞，雲琅強打起精神去了院子。

三月前，雲琅被繼父賣到薛家當丫鬟。

此事說話話長：雲琅生在洪河，是個窮苦人家的孩子，一家人住在洪河生活過的簡樸。

雲琅自有記憶起便知道父親孫川對她不好，動不動便打罵她。

孫川不喜歡她。

雲琅在家小心翼翼做事，只希望父親能給她一個笑臉。

後來雲琅在鄰居口中得知，她母親嫁予父親時帶着襁褓中的她。

她漸漸明白自己不讨父親喜是因為她并非父親親生，難怪她姓雲，而父親卻姓孫。

雲琅問過娘親霜華自己生父是誰。

霜華緘默不言，只是紅了眼睛，仿佛那事只要回憶起便讓她傷心不已。

雲琅懂事，以後再也沒有向母親問過親生父親的一點一滴。

她學會悄悄把心事藏在心底。

母親跟繼父成婚不久，便有了孩子。

看着父母和弟弟和樂的畫面，雲琅總覺她在這家中多餘的。

意外的是，雲琅并沒有因為弟弟的到來而失去霜華的疼愛，相反她日漸長大，霜華教會她很多東西。

雲琅一直覺霜華刺繡了得，單面繡、雙面繡信手拈來，繡的花樣栩栩如生，一點不比街上賣的刺繡差。

霜華教她刺繡，還教她如何記賬管賬，家中清貧，自然是比不得洪河的富貴人家，花銷不過就是每月上街去采買購置布料衣物。

簡單易上手。

随着雲琅長大，霜華一得閑便會将教她如何打理家中事務，如何學會待人接物，對她的行為舉止也發嚴格要求。

“孩子，你遲早要嫁人，娘能教你一點是一點，以後嫁到婆家去若是什麽也不會，會遭白眼的。娘可不想你被婆家的人欺負。”

“我的小雲琅以後會嫁個如意郎君，嫁個不讓你吃苦的好夫家。”

霜華語重心長對雲琅說。

繼父孫川好賭，賠光了幾畝田産和家中積蓄，他趁着霜華不在家，對雲琅這便宜女兒又打又罵，以此發洩在賭場中受的窩囊氣。

雲琅手臂、腳上被衣裳掩蓋的地方常常淤青不斷，只要她跟在霜華面前提一嘴，只會換來孫川更加惡毒的鞭打。

她只有忍着，敢怒不敢言。

後來霜華生病，為了給她治病，好賭的孫川開始收手，他連兒子娶妻的彩禮錢都拿了出來，可還是不夠。

猶記得那日，繼父孫川哄騙雲琅說他尋到了個醫術精湛的郎中，将她帶到街上，可雲琅去了才知道繼父去的地方是洪河的奴隸市場。

賣了她給娘親換治病錢？

雲琅呆呆看着繼父，一雙手帶着繭子，舉措不安地攥緊衣角。

娘親生她，含辛茹苦養了她二十年，如今卧病在床，若再不請大夫治病，雲琅怕以後便真的見不到娘親了。

五十文錢一只鴨，一貫銅錢一頭豬，六貫銅錢一頭牛。

再怎麽着她也值十兩銀子。

如此一來，娘親不僅能買藥治病，還能買些補品補身子；若有富餘的，連弟弟娶妻的彩禮錢也有了着落。

合計一番，雲琅一咬牙，乖乖待着孫川身旁，看着來往衣着華麗的行人，希望有人将她買走。

此時恰巧遇到路過的薛家大少爺薛晟。

薛晟在洪河名聲不好，是出了名的貪圖美色，一年前娶妻後才稍稍有了收斂。

雲琅長相不算驚豔，在一衆傾城國色的美人中姿色平平，但若是仔細來看，那張未施粉黛的小臉光滑細嫩，臉頰粉中帶白，宛如盛夏含苞待放的荷花。

櫻唇翹鼻，彎眉大眼秋水盈盈，楊柳細腰不足一握。

局促不安的模樣像一只受驚的小白兔。

瞧見街邊的女子，薛晟動了念想，他收了扇子別到腰間，五十兩銀子将雲琅買了下來。

五十兩！

夠多了！治病夠了！

雲琅埋頭跟在薛晟後面入了薛府。

已是黃昏時分，雲琅被薛晟喚到屋中，待她一進門，男子将門關上，對她動手動腳。

從未被男子碰到的雲琅吓壞了，死死攥住衣服，扯着嗓子呼救。

許是她聲音大，很快引來了大少夫人丁妙姝。

啪——

雲琅平白無故挨了一巴掌，嘴角破了，流了好多血。

“小賤蹄子！”

未等雲琅回過神來，丁姝妙兇神惡煞逮着她手臂一通狠掐，揪着薛晟出了屋子。

此後，雲琅便被丁姝妙視為眼中釘。

秋風蕭瑟，一股寒氣襲來，惹得雲琅了個噴嚏。

思緒漸漸回攏，雲琅揉揉酥癢的鼻子，專注手上的活，不再去想往事。

秋天露水不似冬天那般多，盛滿一盞琉璃盞得花上一個時辰。

天色朦胧，一剎那功夫又降了一層霧氣，薄紗輕掩。

院子裏雲琅的身影穿梭在花盆間，影影綽綽看不真切。

她按時接滿露水，在丁妙姝梳妝後把露水泡的茶送了過去，這才沒被她責備。

雲琅和春芹在亭子前裏掃落葉，涼飕飕的秋風一吹，兩人皆打了個寒顫。

春芹握着掃帚靠在樹幹上，“今日是咱們搬到阆都的第三日，算是安頓好了吧，今晚二少爺要回來，你剛來幾月，還沒見過二少爺吧。二少爺很厲害，是個将軍呢，在戰場上讓敵人聞風喪膽的寧遠将軍！二少爺久在軍營，在阆都有将軍府，不常回家，這次咱們薛家搬到阆都前前後後都是二少爺在打理。”

如今薛家把在洪河的産業遷了一大半到阆都，這事還是薛晟提出來的，他跟家主磨了好久家主才答應的。

春芹在薛家待了三年，自是比雲琅清楚。

“真好，他成了将軍。”雲琅有感而發，唇角勾勒出個甜甜的笑容，臉頰上的酒窩一深一淺。

“你們兩個，閑聊什麽！趕快去幹活！”丁妙姝身邊的大丫鬟進院子便見她們兩人在樹下閑談，扯着

嗓子吼她們，她指着雲琅又道：“你，去廚房劈柴，順便守着銀耳湯，待會兒給大少夫人端來！”

春芹有點看不慣她欺負雲琅，“丹青姐姐，雲琅力氣小，劈柴何不找個小厮。”

丹青瞪春芹一眼，“你倆合起來力氣不就夠？”

丹青有丁妙姝撐腰，在這院子裏想打壓人不過是動動嘴皮子的事情，況且這種情況不是頭次了，雲琅早已習慣，她拉過春芹站後面，“沒事，我能行。”

雲琅去了廚房劈柴，劈到最後手臂酸痛，她端了銀耳湯過去，誰料在房中被腳下不知從哪裏鑽出來的布料絆了一腳，熱氣騰騰的銀耳湯碎了一地，瓷碗碎片碎了一地，湯汁将丁妙姝今天晚宴的衣裙弄髒了。

丁妙姝怒不可遏，俯身甩了雲琅一個響亮的巴掌，“去院子裏跪着，我何時氣消了，你何時起來！”

她換了身衣裳匆匆去了前廳。

雲琅在西院石頭小路上從黃昏跪到夜幕降臨。

傍晚冷霜如期而至，蕭瑟的秋風吹掉一片片枝頭搖搖欲墜的枯葉，似一只只枯葉蝶偏偏落下。

雲琅衣裳灌滿涼風，冷不丁打了個哆嗦，她隐約聽見過路的丫鬟小厮說前廳如何如何熱鬧，半年多不見，薛将軍比以前更冷峻、更乖張了，似乎又跟薛晟吵了起來。

冷得沒有知覺的手擡起錘了錘麻木的雙腿，雲琅頭昏腦漲，她強撐着眼皮，望眼黑透的夜空，猜想丁妙姝應是快回來了。

不知過了多久，雲琅聽見西院外面有響動，幾陣聲音漸漸近了。

“扶到這裏就行了，麻煩奕哥了。”

是丁妙姝的聲音。

薛晟在席間喝醉了，不要小厮扶，偏要薛奕這個做弟弟的親自送他回來。

“還是扶到屋中得好。”

聲音清冷，沒有溫度，雲琅好似看到了一張冰冷的臉龐。

她忍不住擡頭看了一眼，廊檐下昏黃不明的燭光印在黑夜中，一個颀長的身影映入她眼中，長身如玉。

男子将薛晟扶了進去，再出來時丁妙姝在他身側跟着，放低姿态，頗有幾分求人的意味，“今晚夫君的話奕哥莫要放在心上，他對薛家的産業上心，一時口無遮掩，奕哥莫怪。”

男子大步流星，路過雲琅時又折看回來，在她面前駐足。

“大嫂賢淑，就是這般對丫鬟的？想來她是在這露天院子裏跪到天黑吧。”薛奕深深望了低垂着頭的女子，寒意徹骨的聲音從他喉間發出，擡眸看着丁妙姝，帶着一股諷刺。

丁妙姝啞然失語，放在在席間薛奕便因為不該将薛家的産業大半挪到阆都發展跟薛晟争執一番，要知道雖然薛奕如今當了将軍，但保不齊還會跟薛晟争奪這偌大的薛家産業，她可不能再随意惹了薛奕動怒。

她只好作罷，“這這……這你丫鬟，奕哥都為你求情了，還不快回房去。”

“大嫂院中的事情，我可不敢摻和。”

薛奕嗤笑一聲，轉身便走。

薛奕的背影漸漸消失在西院，丁妙姝厭棄地看了地上的人一眼，和善的眉目登時變得狠戾，咬牙切齒道：“回你房間去，看着就窩心！”

她叫了小厮打來熱水伺候醉酒的薛晟洗漱。

雲琅手掌撐在冰冷的石礫上，緩了好久才緩過勁來，錘錘凍麻的腿腳，墊着腳尖一瘸一拐回了房間。