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活死人雜居，活人侵犯死人的住處，死人往活人的地界留戀。這就是這個世道。

大奶奶朱顏不在，二奶奶許若鳶尋死，整個家中沒了主心骨，求助新來的三奶奶也只是權宜之計。

沒人指望韋湘能逢兇化吉，像針尖一樣戳進許若鳶的心頭，把她那張看誰不順眼的臉硬生生扭轉。

大家只是在惡毒看戲的面孔前面添了層可有可無的裝飾，盡了人的本分，把所有的責任推給三奶奶，自己只顧在身後看戲便是。

三奶奶磨磨蹭蹭地來了，臉上寫着不情不願，身後的文琴擔憂得像是她的三奶奶要去尋死一般。

門前空地密密麻麻站了一院子丫頭老媽子，文琴撕開人群讓韋湘立在前頭。

三奶奶房門緊閉，外頭站着個丫頭打量衆人之餘還焦急地踱着步，等韋湘冒出頭來，便不顧主仆的分別，扯着韋湘的袖子便央道：“奶奶不準我們進去，說要上吊。”

“沒人攔着？”韋湘覺着可笑，眼睛一掃這院內的丫頭婆子們，一人吹口氣都能把上吊繩刮下來，結果密密麻麻站了一院子，誰也不敢進屋。

窗戶裏倒是有個模糊的影子立着，不知是想死還是純想鬧騰。

“哪有丫頭攔主子的道理——二奶奶把門闩上了，我們也進不去。”立着的丫頭躬身，語氣平緩，像是她二奶奶尋死了很多次似的平靜。

韋湘心道果然是無聊，前些日子看着還好好的二奶奶突然尋死，定然是鬧矛盾了挑食，人家活得比她好多了，用不着她來。

但面上不至于一唾沫壓死衆人，照例和顏悅色地問道二奶奶吃了些什麽，先前說過了什麽，之後就遣散衆人，唯獨留下這門前侍候的小丫頭和文琴。

敲敲窗戶，韋湘往窗臺一坐，裙擺提上，露出一雙自由自在的腳，文琴紅了臉，環顧在場沒有男子，才稍平靜些。

“二姐姐，我聽人說，上吊變做吊死鬼，死時屎尿橫流，臭不堪言。”韋湘勸解道。

文琴一蹙眉頭，想着哪有人勸人活是用這法子的。

“三妹妹怎麽也來管閑事，這家裏沒我的活路，自然是要尋死去。你只管回去吃飯休息，等那佛爺似的大奶奶來給我收屍！”裏面冷不丁迸出一句，聽着倒像是怨婦。

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韋湘豎起耳朵聽着，許若鳶氣息平穩，想必還好端端地坐着，沒有半點兒尋短見的意思。琢磨了許若鳶的話，想着二奶奶尋死必然有大奶奶的原因在，至于這二人究竟有什麽過節，她不知道，也不大想知道，只從這話裏咂摸出一個意思。

二奶奶要大奶奶來見她。

于是又笑道：“姐姐着急什麽，大奶奶正匆匆地往這邊來。”

“誰要她來？誰又天天念着她？她巴不得給我收屍眼前幹淨！”許若鳶敞開窗子，和韋湘相對，眼睛瞪得溜圓，像是月亮似的。

韋湘從窗臺上下來，款款一禮：“我來得晚，不知道妯娌之間還能有什麽間隙，但是今兒看見二姐姐身體康健，想必也只是小打小鬧，沒什麽仇啊怨啊的。”

“我叫她氣得整日吃不下飯你也看見了？”許若鳶說話總也夾槍帶棒，打在韋湘身上卻好似打在棉花上，韋湘不氣不惱，笑道：“那二姐姐不跟我生氣，就到我那兒吃飯，見不着大奶奶豈不是清淨。”

“不見她倒叫她氣順了！我偏——”許若鳶還要再說什麽，似乎意識到眼前這人是剛過門的媳婦，話說多了倒讓人嗤笑，于是緘口片刻，才長籲一口氣，“她真回來了？”

“我胡說的。”韋湘笑道。眼見許若鳶臉色又變，忙一把攥住她手腕扯在胸前，凝神道，“我才進這院子時，院子裏烏泱泱一片人等着瞧姐姐的笑話——”

“嘴長人家身上還不許人家笑話不成了？”

許若鳶才要發作，韋湘便又跟上一句：“姐姐胸懷坦蕩不怕人嘴碎，只是傳到大奶奶耳朵裏——”

臉上終于只剩陰雲，許若鳶沉沉不語，似乎被戳中軟肋。

韋湘心道成了，招呼文琴去叫周管事的，說大奶奶若是回來了就往這裏來一趟，才終于安撫了許若鳶，招呼着幾個丫頭開了門，門外黑壓壓一片聽熱鬧聲兒的婆子們轟然散去。

開門收拾，又支了窗子，韋湘從正門進，文琴回來說大奶奶走前交代不用備午飯，說晚上回來吃。

“不正經女人才整天不着家，滿城地跑，生怕人瞧不見她那雙大腳丫子。”許若鳶呷了兩口茶，擺手叫人給韋湘端上幹果吃食，有一搭沒一搭地細數朱顏的罪狀，說朱顏僞善面孔，執意分家，不叫她許若鳶好過如何如何。

韋湘目光朝外，臉上噙着清淡的笑意：“家裏男人在外，好歹有個主事的人，家裏有主心骨——”

話吞了半句，瞥着許若鳶似乎并不否認，韋湘心裏升起一股子異常的判斷，好像有層千絲萬縷網在朱顏和許若鳶之間，她這個外人看不懂。

但是她也并不想看懂，許若鳶起身忙裏忙外，匆匆忙忙的樣子像掩飾心神不定。韋湘告辭離去，才踏出院子，遠遠看見大奶奶朱顏未換衣裳，便領着幾個丫頭往這邊匆匆來了。