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這種事, 一旦碰觸上便是一發不可收，不是單單的時隔一年多，而是兩人之間解開了誤會。在生出誤會的地方, 最終一絲絲的理清。

當彼此的認識加深更?多，尤其是賀勘, 越往自己的妻子走近，也就越無法自發的陷入。後?悔于當初的傲慢固執，又?慶幸于拉住了即将遠離的她。

所以這種情感?最直接的表現，便在兩人此時的交接之道上, 鴛鴦交頸，魚水之歡。

原本火紅的炭塊, 此時在炭盆中奄奄一息，随時會被灰燼吞沒, 最後?的一點火光, 映出了長絨毯上一大一小?兩只扣緊的手。

“這樣, ”賀勘道了聲，壓低的聲音伏在她的耳邊，緩慢磨着?，“覺得好嗎？”

回應他?的只有她的幾聲輕咽嗚嗚……

東方的天空現了魚肚白, 啓明星一閃一閃，仿佛随時會掉進江水裏。

甲板上, 有仆從來回走着?, 巡查周圍的情形。

年底了, 總不知道會不會有水匪随時出現，作亂, 要時刻警惕。更?何況船上的人，是他?們未來的家主, 不能?有任何閃失。

興安披了件襖子，從船艙裏出來，一陣冷風刮來，凍得他?立即縮了脖子。

“安爺，這麽早起?來？可不像你啊。”那巡視的仆從站在甲板上，揮手打了聲招呼。

這個時候，正是一天中最冷的時候。

興安也覺得自己奇怪，大冷的天誰這個時候不是賴在被窩裏，跑到甲板上來挨凍？

“有什麽異常嗎？”他?總不好說，自己等着?伺候主子爺，可主子爺一夜都沒回房，留在了少夫人那兒。

仆從不疑有他?，只當是賀勘讓興安出來問話，便認真?回道：“沒有異常，昨夜風大，估計就算有水匪，他?們也不敢出來。”

“那就好，”興安勾着?身子，鼻尖兒瞬間被凍紅，“我算是見識過那些水匪，當真?兇殘。”

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還是洛州南城的那次，要不是郜家死守倉庫，拼命抵抗，那些殺人不眨眼的賊子，還不知做出什麽。

兩人靠在避風的船板後?坐下，仆從搓搓手：“話說回來，咱們出來的時候，南城匪亂的事兒還沒弄完罷。”

興安嗯了聲，揉揉鼻子：“來信兒了，說是陳都頭已經找到那群賊子的老巢。後?面的，便就不知道了，畢竟是官府的事了。”

“那倒是，”仆從點頭，心中油然?而生一股佩服之意，“咱們大公?子可謂功不可沒，現在洛州府，看看還有誰家不服賀家？”

“為了一方百姓，公?子這樣做也是應該的。”興安道了聲。

不過也不得不承認，這件匪患平息之後?，賀勘的名字必然?會傳到京城，甚至會在朝堂上提及。無疑，對明年的春闱大有助益。

他?自以為靈活的腦瓜轉了轉，莫不是公?子一開始想插手這事兒，就是為了這個？想了想便放棄了，着?實是太繞腦子，多想一點兒就混沌了。

兩人有一句沒一句的說着?，又?說到了賀勘進京春闱的事兒。

興安是知道一點兒，前?日?諸先生捎回來賀滁的信，上面說，想讓賀勘早早進京，最好是一過上元節就出發，說是早些進京，幫他?安排了些什麽。

如此算算，是挺忙活人的，接下來就是年節，大大小?小?的事兒等着?，還要安排少夫人的事。

想到這兒，興安便記起?昨晚走道上那輕聲的吟泣，若有如無。

天更?亮了些，兩個站起?來，一起?結伴往船艙中走。

才推開艙門，興安就見着?婆子端着?銅盆往最裏面的房間去，盆裏的水微微冒着?熱氣，顯然?是兌得剛剛好的溫度。

婆子走到門外，擡手敲了敲門。

良久，裏面傳來男人的一聲“進來”，她這才輕輕推開門，進到屋裏。

甫一進去，房中便是充斥着?濃郁的靡靡氣，幾聲女子嬌嘤鑽進耳中，不禁拿眼去偷看那床帳，正晃動着?，床邊探出來一只手兒，緊緊摳着?床沿。

趕緊低下頭，婆子把銅盆放在地上，繼而收起?前?次送來的那盆水，如今已經涼透。

貴重的長絨毯上，此時一片狼藉，那件躺在浴桶旁的女子襯裙，分分明的被撕裂了開。

婆子收了盆子，便從房中退出來，關上門後?，才舒了口氣。腦中久久揮之不去裏面情形，實實的叫人臉紅。

“媽媽，公?子起?了？”興安走過來問道。

這突如其來的一聲，差點兒給婆子吓掉了魂兒，好容易才穩住手裏的盆子：“安小?爺，你想吓死我？”

本還想着?屋中那一對兒的纏綿，這廂就碰到個什麽都不懂的愣頭小?子。

“還沒。”婆子沒好氣的一聲。

瞧着?裏面的那架勢，怎麽可能?起?？不過細想，又?覺得娘子委實瘦弱了些，這一宿沒消停，得吃多少苦頭？

天明以後?，船離了岸，繼續往西航行。

相比于昨日?的晴朗，今兒的天略顯陰冷，日?頭被蒙在薄雲之後?，慘淡的光芒暈染開。

臨近年關，整條江上只有他?們這一條船還在走着?。

船底搖橹的船工們使上力氣，想着?早一些時候回家，摟摟妻子，抱抱孩子。

房中，孟元元縮在被子裏，癱軟的趴在那兒，鬓邊的發絲粘着?香汗，貼在那兒。微微腫着?的軟唇喘息着?，後?背起?伏。

身邊的人幫她掖好被角，随後?指尖來勾了下她的唇，這才起?了身。

她神經瞬時一松，嘴角舒出一口氣，眼皮抑制不住的粘合上，一寸寸的任由倦意吞沒。朦朦胧胧的，她聽見他?在床下說着?什麽，什麽回去，什麽今日?事……

斷斷續續，孟元元着?實沒聽進去一點兒。

後?面，聽見房門開關的聲響，她确定他?離開了。這才動了動身子，想翻個身。而殘留身上的不适，并沒有因為他?的離開而消散，她就像要被拆散了一眼，渾身無力。

剛想好好休息，房門再次被打開，她放松的神經攸爾緊繃起?來。

透過幔帳，隐約看着?進來的是兩個婆子，在收拾昨晚的那只浴桶。一個人在換水，另一人走到床前?。

“娘子起?身罷。”婆子順手收起?了幔帳，手裏卷了卷收進黃銅挂鈎中。

孟元元沒想到被這樣直接的掀了帳子，就差整個腦袋縮進被子裏，聞言小?聲應了下。

高門中的婆子什麽沒見過？當然?是知道女兒家臉皮子薄，也就解釋了聲：“收拾一下再睡，娘子才舒坦。”

這話是沒錯的，孟元元即便現在窩在被子裏，也是每一處都不舒服，尤其不好言說那處仍有些火辣感?。

很快，浴桶裏換了新水，水汽散開來。炭盆也被重新點起?，開了窗扇透風，原先的那些靡靡的春情氣兒散了個幹淨。

房中重新變得溫暖而清新，只是昨晚翻滾的那處長絨毯上，終是留下了痕跡，亂糟糟的，連原先的紋路都沾了一些旁的……

孟元元被婆子扶着?，跨進了浴桶中，随即身上的披衫被對方收走，露出了身上遍布的紅色點痕。

泡進水中，整個人被溫熱包裹，不禁頭一暈，肚子更?是早就空空如也。

水中填了安神舒緩的藥粉，有些香，又?有些淡淡的清爽藥味兒，浸在裏面一會兒，孟元元覺得自己才緩上來一些。

兩個婆子正在幫着?收拾床鋪，皺巴巴的被褥被一并卷起?拿走，在盡數換上新的，并拿熏香爐将床帳內仔細熏了一遍。

孟元元單知道士族的規矩講究多，如今才稍稍的窺探到一點兒。這出門在外的船上已是如此，那真?正的儲安院會是什麽樣？像她，雖然?家中也算富貴，但是這些上面卻并沒有如此繁瑣，父親說，不必那些，只要舒心就好。

泡了個舒服，那邊床榻也已收拾幹淨，就連那處毯子，亦被重新打理過，變得平整如初。

婆子拿了新衣來，幫着?孟元元穿上。是一套煙紫色的裙裝，比她以往的衣裳鮮亮許多，細看每一處的針腳都是細致無比，卻不顯累贅，恰好的勾勒出輕盈的腰身。

這個空蕩，另個婆子已經擺了朝食。

得知賀勘在他?自己的房內，正和?諸先生商議什麽。孟元元心中從未像如今這樣，感?謝有諸先生的存在。

吃了些東西，她拖着?疲乏的身子躺去床上，頭才沾上枕頭面兒，睡意便洶湧而來，昨晚被他?癡纏着?，根本不可能?睡着?。以至于後?來她開了口祈求，他?才哄她說好，結果只是變為慢慢的磨抵。殊不知，那樣更?叫人折磨。

想着?那些畫面，身體上似乎還殘留的感?覺，僵了下。這時的她才知曉，那種事并不只是會感?覺到疼，還有別的許多。她臉上發熱，往枕頭中深埋一下。那些他?給的溫情脈脈的依偎，柔情蜜意的觸摸，逐步試探的取悅，有一瞬她也感?受到快活的。

與此同時。

賀勘坐在書案後?，手裏随意的翻着?一本書，耳邊是人聒噪的聲音。

是諸先生，他?站在書案前?，正繪聲繪色的講着?：“公?子，依我之見，你可以年前?就進京城。以表示對賀滁大人指點的重視，早早過去也可提前?準備。”

正如昨日?孟元元所說，如今的諸先生心中急躁，眼看着?就要回到洛州，可他?這一趟的差事并沒有做好。所以回去後?，賀泰和?那邊自然?不好交代?，只能?選擇靠上賀勘這邊。

賀勘現在雖然?在賀家沒什麽權杖，但是後?面必然?會掌握整個洛州賀家。而且，這位公?子以後?鐵定會入仕途。

對于諸先生想什麽，賀勘心中明明白白，可自始至終并未表态，也不想趁機收了為己所用。這種一遇事情，便另擇他?主的人，他?不會用。

當然?，他?不會明确說出來拒絕，而是選擇吊着?。人猜不出他?的用意，就會老實很多。

“先生說的不無道理，”賀勘貌似贊同的點了下頭，手裏的書往桌上一放，“只是，我這邊并不太明白伯父的意思，況且家中還有諸多事務。”

諸先生眼睛一亮，認為是賀勘聽進了他?的話，便往前?一步：“公?子，前?途重要，不過就是一個年節。你若需要，我可先去京中幫你打點。”

“這樣啊？”賀勘手指落在案沿上，食指敲了兩下，“容我想想。”

“事不宜遲，”諸先生自認應該趁熱打鐵，彎下腰壓低聲音道，“就我在權州聽了賀滁大人的話，琢磨着?意思，覺得京城賀家應當想為公?子尋一門婚事。”

不然?無緣無故，提及賀勘的婚事是為哪般？

聞言，賀勘手指一頓，眼睛一眯，聲音陡然?高了幾分：“諸先生，我已娶妻。”

他?的妻子是孟元元，秦家父母為他?三?媒六聘定下的，他?很是喜愛她。昨晚兩人翻滾的雲雨，此時在腦海中映現

好不容易換來她的一點回頭，他?可不想有些亂七八糟的攪擾進來。京城他?會去，自然?是自己做決定，用不着?一個無用的先生提醒。此次回洛州，最重要的就是讓孟元元做他?名正言順的妻子。

諸先生也意識到自己太過急功近利，忙道聲失禮。

自此，賀勘也不願聽這人胡說八道，從書案後?起?身，離開了自己的房間。

一出來到走道上，他?不自覺的就擡步往裏面走，看上最盡頭的那扇房門，目光不禁柔和?了許多。

推門進去，就見着?軟床之上美人橫卧，正小?睡休憩。

他?放輕動作，反手關上房門，腳步放慢往前?走。到了昨晚他?摁住她的那處地毯上，腳下一停，随即想起?當時她渾身的發顫，以及一聲聲的妩媚。

如今心中倒也确定一些，那些個他?從看不上眼的雜書話本，亦有些可取之處。最起?碼這男女交而之事，果真?美妙。

只是如此，心中便又?蠢蠢欲動，總也想着?上去纏上她。

待坐在床邊的時候，他?去勾了她的頭發于指尖玩耍着?，撚着?極為柔潤幹爽，夜裏的時候可全被汗浸濕了呢。

孟元元睡得朦朦胧胧，忽然?覺得胸口發悶，睜眼就看見面前?一張放大的臉。

“你……”她張了張嘴巴，尚未完全清醒，不知道該說什麽。

下一瞬，兩根細長的手指捏了捏她的下唇，人湊過來吻上她的上唇，深淺的啄了兩下。

“睡罷。”賀勘對她笑，帶着?她枕上自己的手臂，随之抱緊。

孟元元被他?圈在身前?，耳邊聽着?他?有力的心跳：“幾時了？”

“還早。”賀勘道，身形一側，為她擋住了窗口那邊過來的光線。

懷中的人軟軟嗯了聲，手好像猶豫了下，最後?輕落在他?的腰間。

一個小?小?的舉動，讓賀勘彎了嘴角，輕輕松了些力，不讓她覺得憋悶：“不太想回去了。”

他?是個喜歡直接面對各種的人，而現下這樣的溫軟在抱，讓他?貪婪的想就如此一直下去，只和?她一起?。

“嗯？”孟元元喉嚨中一聲輕輕的疑問。

“沒事兒。”賀勘揉揉她的後?腦，道了聲。

船在江上又?走了一日?，算着?明日?過晌就會到達洛州。停船修整的間隙，賀勘會帶着?孟元元下船，去岸上走走。

離着?天黑還有一段時候，兩人去了江南岸的一處小?鎮，地方看着?不大，但是因為來往船只的停靠，也算富庶。街兩旁的店鋪，有不少經營着?南洋與西洋的器物。

孟元元睡了整整一個白日?，如今仍覺得有些乏力，尤其是腰和?腿，走了一段後?開始發酸。她自認不是一個嬌氣的女子，可實在有些吃不住。

還是身為罪魁禍首的賀勘，半攬半抱的帶她進了一間茶肆。

她本身長得美貌，如今有鮮亮的衣裳相襯，一進去便吸引了所有人的目光。賀勘對此很不悅，故意喊了聲娘子，并牽着?她到了靠火爐的座上坐下。

“晚上船就停在這兒嗎？”孟元元問，坐上凳子，也是規矩的撐直了腰，姿态端正。

“嗯，”賀勘點頭，從茶盤上取了兩只粗瓷茶碗，分別擺在兩人面前?，“這樣，可以和?元元多待些時候，明日?可不就要送去郜家了嗎？”

他?笑了笑，略有深意的看她一眼。

孟元元落在雙腿上的手攥緊了些，微微垂下眼去。不知不覺的，他?改了口叫她元元，話也多了，有時候說得叫人臉發熱。而她總也不争氣的，拿不出話去回她。

相比，女兒家的臉皮兒太薄。

茶博士将茶水送上桌來，順着?擺上兩碟點心，道了聲兩位慢用。

“這次回去，應當可以看到郜家兄長定親。”孟元元手指捏着?茶盞，另只手帶袖子一遮，小?抿了一口茶湯。

也算不錯，給郜英彥和?古家大姑娘備上一份厚禮，感?謝兩家對她事情的幫助。

賀勘從碟裏撿了一塊兒點心，隔着?桌子送了過去：“別擔心，我已經寫信去了權州市舶司，看看能?不能?找到當年關于岳丈的記載。”

那點心根本就是往她嘴邊來送，孟元元只好拿衣袖一擋，張口咬住。卻不想，他?的手指趁機勾了下她的舌尖。

她一驚，差點兒被嗆到，趕緊抿緊了唇瓣。

想了想，他?看似輕描淡寫，其實孟元元明白，要想看到當年的一些文書，必然?是要賀滁的首肯。所以，賀勘是懇請了賀滁。

賀勘看妻子鼓着?腮幫子，面頰泛紅，忍不住一笑。身子往椅子上一靠，鄰桌的說話聲傳過來。

孟元元看到他?臉上的笑漸漸斂去，眉間輕輕一皺。鄰桌的男人嗓門有些大，所以她也聽清了。

“真?的，像樹一樣的珊瑚，完完整整的，沒有一點兒的殘破。”男人手裏比劃着?，對着?同伴炫耀，“紅得跟火一樣。”

同伴驚訝，問道：“真?有這樣的珍寶？”

“當然?，”男人放下手，聲音壓低幾分，“不然?，你以為十年前?市舶司的陸司使，是因為什麽而全家發配？”

“什麽？”同伴并不知道。

男人一臉果然?你不知道的表情，便就詳細說着?：“當年東海撈出一棵火珊瑚樹，送到了權州市舶司。如此珍寶現世，恰逢太後?壽辰将至，皇上下旨将寶貝送進京城，給太後?做賀禮，這件事很少的人知道。可惜啊！”

同伴忙催他?快說，男人道，那珊瑚剛出權州城便消失的無影無蹤……

這便是當年陸家敗落的真?正原因，而并不是表面上陸司使渎職。全家流放，不過是他?們弄丢了給太後?的獻禮。

“公?子？”孟元元見着?賀勘垂下眼簾，面上表情清冷疏淡，像極之前?的他?。

賀勘坐直身子，從桌後?起?身：“元元，你在這裏稍等，我出去一趟。”

孟元元點頭答應，眼底幾分擔憂。大概，他?是沒想到，在這樣的地方聽到當年的事，心中定然?不好受罷。

而她，也是第一次聽見關于陸家當年的事，心中仍有震驚。難怪，賀勘會問她關于珊瑚樹的事，還有他?一直收着?的粗糙的珊瑚草圖。那珊瑚樹的消失，真?的和?陸家有關嗎？

眼看外面黑下天來，茶博士在店裏點着?燈，說外面下雪了。

孟元元往門口看去，沒有賀勘的影子，卻是見着?飛舞的雪絮。

她從茶肆中走出，等在外面，看着?街道的兩頭。天黑下雪，街上行人寥寥，俱是快着?腳步，想盡早回家。

還是沒見賀勘回來，孟元元幹脆走到街上，問了茶博士賀勘方才去的方向。得到指引，她攏了攏鬥篷，順着?街往前?走。

才走出幾步，就見着?對面的昏暗中走出颀長的身影，步伐穩妥有力，是賀勘。

他?見着?她，也是一愣，随後?快步走過來。

“怎麽跑出來了？”賀勘手擡起?，掃去她發頂的雪絮，“瞧，我給你買了什麽？”

孟元元的目光從男人臉上下落，停在他?的胸前?，竟是抱着?一大束梅花，紅梅、粉梅、黃梅，簇在一起?煞是好看。