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周尋和霍言蹲在一起, 聽方超追憶往昔，表情逐漸麻木。

“不過我也沒跟他相處多久。”方超擡起頭，“畢竟我年紀不大就上了寄宿制學校了, 本來我媽是想把他塞進來, 跟我一起上學, 讓我照顧照顧他的。”

“我都答應得好好的了，但他也不知道為什麽沒肯去，在家陪方級了。”

周尋神色複雜：“你還不知道為什麽？”

方超無辜地和他們大眼瞪小眼。

霍言幹笑兩聲，拍了拍他的肩膀：“反正你看開點, 咱們之後……就以第三基地為本部, 離你家也不遠，要真有什麽大動靜，你也能有察覺。”

“之後……”

他頓了頓, 和他們并肩坐着，游淼淼這時正好從昏迷中清醒了片刻, 他呻吟一聲坐起來。

周尋立刻轉身，對他豎起手指：“這是幾？”

游淼淼複雜地看他一眼：“……我腦子沒壞。”

他下意識問了一句, “你們計劃商量的怎麽樣了？”

霍言還沒張嘴, 游淼淼又立刻擡手：“不, 別跟我說。”

“現在我們對他的能力還沒有完全了解, 不能确保他不會共享我獲得的情報。現在起, 重要情報都不能告訴我。”

他說着, 就要爬起來，走到遠離衆人的地方去。

“等等。”霍言忽然叫住他，搖了搖頭, “不用了。”

“如果他聽見，那就當是我對他挑釁的還擊。”

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“——我們會去東區臨時避難所。”

他擺出兇狠的表情, 然後一時間卡了殼，扭頭問周尋，“有沒有什麽狠話臺詞讓我參考一下？”

周尋琢磨了一下：“洗幹淨脖子等着？”

“是不是老套了點。”方超也跟着回過頭，“要不換個地方洗洗？”

“其他洗哪兒都不對勁吧！”周尋嘻嘻哈哈，“總不能讓他洗香香等着！”

游淼淼：“……”

“那就洗幹淨脖子吧。”霍言遺憾回過頭，“六水你要是給他傳遞消息的話，記得把我描述的帥一點，兇狠一點。”

游淼淼揉了揉額頭：“……你們能不能給潛藏的威脅一點應有的尊重。”

“東區……”他垂下眼思索，盡可能為他們提供情報，“你們要去東區，記得把動物化特征藏起來。”

“那裏的聯盟手段格外鐵血，因此狀況也還算穩定，只是……異變者會被集中關押，一旦核實有任何罪行，哪怕只是說謊、偷竊這樣的行為，都會被處以極刑。”

游淼淼看向霍言的尾羽，“他們還鼓勵人們互相舉報，窩藏異變者會被一同處理，氣氛相當恐怖。”

霍言倒吸一口涼氣，驚恐地捂住了自己的尾巴毛。

“最初他們在盡可能封鎖消息。”游淼淼點點手腕上的光腦，“但混亂愈演愈烈，消息早就已經藏不住了，星網上能搜到不少情報，你們多少做點準備。”

他頭疼地嘆了口氣，“你們每次去一個地方，也不知道先搜集些情報，一個個心血來潮的。”

“六水——”霍言可憐巴巴地看着他，“沒有你我們可怎麽活呀六水——”

游淼淼：“……”

他默默後退一步拉開距離，擺出無情嚴父的嘴臉，“少來這套，後續自己收集資料，你們也該長大了。”

三個人同時唉聲嘆氣，蹲成一排，默默打開光腦開始搜索資料。

游淼淼看着他們，沒由來笑了笑——以前每次期末考試的時候，他們也差不多是這樣蹲成一排，唉聲嘆氣地臨時抱佛腳。

情景依然相似，但現狀卻大不相同了。

東區……

游淼淼看了大致方位，垂下眼思索還有什麽是自己能做的。

……

三天後。

世界樹衆人悄然轉移進了第三基地，幫忙完成最後的收尾工作。

完成第三基地維護的簡康老先生，也終于在特殊事件部一隊的保護下回到了第一基地。

随着他一起回到第一基地的，還有對聯盟中高層的整體大換血。

負責護送的徐笑笑、啓風沒管這些後續，完成護送任務之後就再次離開了第一基地，完全沒有停留的意思。

而此時駐守在第三基地的三隊，也默契地沒有挽留，裝作沒有發現他們完成任務之後，悄然離開沒有歸隊。

一號基地外面天翻地覆，江姝卻還在實驗室忙碌。

直到助手提醒她該去吃飯，她才走到窗口，看向窗外，太陽已經落下大半，晚霞轟轟烈烈鋪了漫天，莫名有種殘陽如血的悲壯。

她在窗前站了一會兒，聽見實驗室的開門聲才回過頭——來人是簡康。

她默然片刻，帶着歉意打招呼：“簡老師。”

助手已經一臉緊張地離開，現在這裏只剩下他們倆。

簡康沖她笑了笑，找了張椅子坐下來：“年紀大了。”

“尤其是出去折騰了一趟，站也站不動了。”

他也跟着一起擡頭看向窗外，感嘆一句，“夕陽無限好，只是近黃昏。”

江姝閉了下眼，在他身側坐下，溫聲問：“到我了嗎？”

簡老笑了笑，看着窗外回答：“執行長換人了，老謝聯絡不上，小江年紀尚輕，三隊隊長陸美馨臨危受命，成為中央區的臨時執行長。”

“臨時執行長？”江姝目光動了動。

簡康搖搖頭：“說到底，她資歷不夠，如果不是現在找不出別的能服衆的人選，一號基地還仰賴她的三隊維護秩序，反對的人只會更多。”

“人吶，這種時候，還在講究這些。”

江姝用力抿了抿唇：“那老嚴……”

“沒什麽大事。”簡康笑了一聲，“這個時代了，還能活着，就都不是什麽大事。”

“至于你……”

江姝心裏緊了緊，但又平靜地呼出一口氣：“我準備好了。”

簡康笑了笑：“你準備了什麽？”

他明知故問，“你做什麽壞事了嗎？”

江姝愣了一下。

“那五份資料，沒有了。”簡康收斂了臉上的笑意，“太巧了，最先消失的就是那部分資料，很難讓人覺得，裏面沒有貓膩。”

“但我們沒有證據，現在誰都找不到證據了。”

他慢慢挺直了脊背，“我向新執行長申請了讓你自由使用‘河洛’的權利。”

江姝意外看向他。

“我聽過了你的猜想。”簡康目光悠悠，“江姝，人犯了錯，就得糾正。”

“去把真相找出來，去重新建立模型，去再次證明。”

“現在我們擁有更多的異變者樣本，我們還有時間。”

他慢慢站起來，“如果他們依然是我們的同胞，那我們親手套在他們頭上的，屬于怪物的污名，就得由我們親手抹去。”

“我會讓人工智能院全力配合你。”

江姝慢慢攥緊了手，簡老對她笑了笑，“怎麽了？當初號稱要‘繼往開來’的天之驕女，也被時光磨平棱角了？”

她笑了笑，伸了個懶腰站起來：“簡老師寶刀未老，我也不能認輸啊。”

她收斂笑意，“我會找到答案。”

……

與此同時，三號基地門口。

霍言、江策、謝戰勳，和其餘七人組成了精簡十人小隊，準備出發前往東區臨時避難所。

這隊伍裏大多數是一隊、二隊的成員，世界樹只帶了陶醫生——帶上他方便偷摸進門。

游淼淼拒絕參與他們的計劃，但幸好世界樹還有另一個腦子——方若水幫他們定下了大概的計劃。

方若水目光複雜地看他們一眼，總覺得多少有點不放心，忍不住再問一句：“這次我們有兩個目的，都記住了嗎？”

她着重看向霍言。

霍言有種上課被老師點名的緊張，結結巴巴回答：“第一找到邱長正，說服他加入世界樹。”

老謝清了清嗓子：“情況特殊，物理說服也是說服。”

霍言：“……第二找東區的特殊事件部，跟他們換點跟方舟之核無關的裝備。”

老謝得意挑眉：“放心，我兄弟遍天下，指不定就能遇上我老朋友，換點裝備的事，小事！”

江策嗤笑一聲：“要是換不到，也能明搶對吧？”

“哎。”陶醫生搖搖頭，“這倆非得一塊上嗎？我怕他們自己先打起來。”

霍言嘆了口氣：“要不然把老張也帶上吧，遠離一切紛争。”

來送他們的歸雲子遺憾聳肩：“老張暈機。”

“而且這兒明天開放，到時候來的人指不定引起什麽騷亂，要想無傷保護所有人，還得老張出馬。”

他說着，忍不住多看了兩人一眼，“兩位隊長真不留下看着點啊？這會兒真全交給我們世界樹啊？”

謝戰勳張嘴一吼：“李荊山出列！”

霍言看見他條件反射就站了出來。

謝戰勳指他：“交給他。”

江策掀了掀眼皮：“徐笑笑明天回來，也留給你們。”

“行吧。”歸雲子總有些複雜，多看了霍言兩眼，不知從哪裏摸出一個饅頭塞給霍言，“首領啊，出門在外，不要委屈了自己，腦子轉不動不要勉強，多吃啊。”

霍言：“……”

歸雲子晃了晃他的手，不放心地交待：“遇到危險喊什麽知道吧？”

“這兩天我會讓越千都把力氣給你省着的，他最近又有幾分精進，沒法拖着你們回來，但把他們都送出一定距離逃命還是沒問題的。”

霍言煞有介事地點頭：“先喊江策再喊1！”

老謝不樂意了：“那我呢？”

“你什麽身份，你跟人家争。”歸雲子嫌棄地揮揮手，老謝卻不服氣：“我這怎麽也算禦前侍衛吧！”

眼看着他們上了飛機，歸雲子惆悵地嘆了口氣：“哎。”

周尋：“哎。”

方超：“哎。”

方若水：“哎。”

她一臉擔憂，“總覺得霍言……讓人又放心，又不放心的。”

“我懂。”周尋點頭，“兒行千裏母……父擔憂。”