25 人力

兩個疏浚郎很是認真，不過幾天的功夫，連帶着溝渠的圖紙也畫出來了。桐花縣物資不豐，但不歸山中有許多石材，正好用來建造溝渠。

只是陳撷浩那邊卻遇上了問題。

他花了三天的時間，但只召集到了十二個人，按照這個人數，等到完工的時候已經是盛夏了。

陳撷浩忍不住和郭湛安大倒苦水：“大人，實在是沒辦法，大家都要下地種田，不務農的也要做生意，這十二個人也是好不容易湊起來的。”

郭湛安手指在杯壁上摩挲了幾下，說道：“這水利對所有務農的都有好處，他們不想要麽？”

“當然是想的，可是開春之後要抓緊時間種地，不瞞大人，往年我們桐花縣都是起早貪黑勞作幾個月，秋天的收成也只能勉強糊口。如果扔下農活不管，去修建水利，今年的收成可就沒有了。”

郭湛安明白陳撷浩的意思，他們搭建水車溝渠本就是為了把河水引到桐花縣來，方便桐花縣的農田灌溉。如果讓那些人扔下自己的農活不管，去修建溝渠，這就是本末倒置了。

可人手不夠，工程緩慢，這也是一個亟需解決的問題。

“容我再想想，”郭湛安一時半會也想不出什麽好辦法，“這十二個人的活先分配下去，等雪一融就開始動工。”

陳撷浩走後，郭湛安喊來霍玉，把事情和霍玉說了一遍，問道：“若是你，你會怎麽做？”

霍玉想了想，說：“耕種肯定不能往後推，要不然今年的收成就更差了。反正桐花縣這麽多年來都是這麽過來的，溝渠修得慢些就慢些吧，等來年就好了。”

郭湛安卻搖頭，問道：“如果我一定要在今年春天就完工，怎麽辦？”

霍玉皺起一張嫩臉，說道：“哥哥你這是強人所難，只有12個人幹活，怎麽就能在入夏前就完工呢？”

郭湛安伸手刮了刮霍玉挺翹的鼻子，笑着說：“官場上就是這樣，總會交給你一些辦不到的事情。若是你辦不到，那就是你無能，往後的升遷就別想了。霍玉，這是我給你出的第一個難題，我給你三天的時間。”

霍玉急了，說道：“哥哥你太過分了，分明是你想不出來，才找我的。”

郭湛安卻說：“誰說我想不出來的？我已經想到法子了。三天後，若是你想不出更好的法子，我就按照我的辦法交代下去了。”

Advertisement

霍玉這才勉強同意：“那，這幾天我能不寫大字了麽？我要想出辦法來。”

郭湛安笑着答應了。

霍玉離開書房，愁眉苦臉地回了自己房間，取了挎包背上，和前面的孫老招呼了一句，就跑到街上漫無目的地閑逛起來。

這是他緩解壓力的一個辦法，這段時間以來，除了在書房讀書練字，霍玉沒少去桐花縣大大小小的街道上瞎逛，結果還結交了一兩個年齡相仿的小夥伴。

“霍玉，你怎麽今天那麽早就出來啦！”其中一個玩伴老遠就看到霍玉，大聲招呼着，“來一起玩啊！”

霍玉慢吞吞地走了過去，本來一張稚嫩的臉慫拉下來，活像隔壁60歲的老大爺，“唉，今天不玩了，我哥哥給我出了一個難題，我答不上來呢。”

玩伴問他：“什麽難題？說出來我們幫你想。”

霍玉想了想，隐去水車溝渠一事，只把人手不夠這件事說了。一時間，幾個玩伴都陷入了苦思當中。

老半天，一個玩伴才開口說：“要不然，就多給點工錢呗，算算他們以前每年種莊稼能得多少錢，賠給他們一年的收入，不就成了麽？”

霍玉搖搖頭，說道：“如果多給他們錢，那其他人怎麽辦？不成，這個不成。”

玩伴就問霍玉：“可是除了這個辦法，還有誰願意來幫忙呢？”

霍玉一時也理不出頭緒，只好說：“讓我再想想吧。”

可這哪能是說想出來就想出來的呢？眼看着三天的期限就要過了，霍玉心中還是一團亂麻，一點頭緒都沒有。

他在紙上胡亂的寫下“工錢”、“四十”等等字樣，心裏頭隐隐同意當初玩伴所提的意見。

如果要趕在入夏前完工，必然要增添人手，這是毋庸置疑的。桐花縣中的人窮苦怕了，自然不會抛下手中賴以生存的活計去修建水車溝渠。

但如果只是半個多月的時間呢？

霍玉突然開竅了，他細細算過，桐花縣中務農的人家有七八十戶，如果這麽多人一齊上陣，也不需要。

如果将這麽多戶人家分成若幹幾組，每組抽出半個月左右的時間，用來搭建水車溝渠，這半個月的工錢照給，不就成了麽？

想通了，霍玉一顆心砰砰砰跳得飛快，他大喊一聲，便拿着紙跑去書房找郭湛安。

郭湛安聽完霍玉的想法，眉毛一挑：“想法倒是不錯，不過那半個月的時間裏，他們農田裏的莊稼沒人照料，怎麽辦？”

霍玉想了想，回答道：“讓別人幫忙？”

郭湛安又問他：“那時候大家都忙着耕作自家的農田，會有時間和耐心照顧別人家的農田麽？”

霍玉搖搖頭，誠實地回答：“我不知道。”

郭湛安将霍玉帶來的紙放在書桌上，又把霍玉拉進自己身邊，帶着他一點點分析：“的确是要讓別人幫忙，但是你要知道，世上最牢固的關系，除了‘情’，便是‘利’。‘利’這個東西，能夠牢牢拴住一群人，讓他們不得不為你做事。”

霍玉心思敏捷，聽郭湛安這麽說，大概就明白了：“哥哥的意思是，用‘利’把那些農戶綁在一塊，互相幫忙照看對方的農田？”

郭湛安對霍玉舉一反三的表現很是滿意，點頭贊道：“正是。讓他們兩兩結對，相互幫助，不敢不用心。剩下的，就按你說的，沒半個月輪換，銀錢照發。”

霍玉愣了一下，随後醒悟過來：“哥哥曾說自己想到法子了，難道也是這個法子麽？所以才會把我想到的法子中的漏洞都一一補全了。”

郭湛安點頭說道：“就是這個法子，想不到我們兄弟二人心有靈犀。”

霍玉抿嘴一笑：“都是哥哥教得好，我都是和哥哥學的。”

這話郭湛安十分受用，眼看着時間不早了，他催促霍玉先回屋休息，自己則繼續留在書房裏，把這個方法具體的細節一一補全。

第二日，陳撷浩從郭湛安處聽到了這個方法，還有些猶豫：“若是有人不肯，那該怎麽辦？”

這水車和溝渠早晚都是要建成的，這些農戶當中定然會有反對的聲音，若是這樣，到時候該如何收場？

郭湛安卻不怕：“這項水利本來就是給他們帶來好處，只要有人肯來，就不怕沒人不願意來。”

這話有些繞，但陳撷浩想了一會兒，就明白郭湛安為何如此自信了——如果入夏前完工，那麽今年桐花縣的收成就能漲上好幾番，一定會有人肯的。這項工程獲益的是所有農戶，不怕當中有人會冒着得罪其他人家的風險而不答應。

而且，銀錢照發，農田有其他人照顧，農戶的後顧之憂都得到了解決，還能額外賺錢補貼家用，何樂而不為呢？

或許這事在現在看來勞民傷財，但從長遠看來，對桐花縣絕對是百利而無一害。

陳撷浩不再多言，按照這個法子把桐花縣的農戶都召集起來，按照每戶的人數、農田的畝數等等把農戶們兩兩結對，又訂好了每一輪開工的時間，談好價格，就等着開春後破土動工了。

開春之後，衆人在郭湛安和疏浚郎的安排下，有條不紊地開始動工。或許是被這股熱火朝天的幹勁感染了，又或許是希望這條溝渠能夠給他們桐花縣帶來新的希望，不光是農戶們，連桐花縣其他人家只要有空，都會自告奮勇來幫忙。

郭湛安來者不拒，他讓孫老和陳撷浩指派的一個賬房先生共同管賬，這些來幫忙的人按照一天來結算工錢。這個消息一傳出去，有更多的人願意來幫忙了。

孫老對此卻憂心忡忡：“郭大人，這次修建水車溝渠的錢都是你自己的，這麽花下去，不多時就沒錢了。”

郭湛安心中有數，可是桐花縣前一個縣令因為私藏官銀被捕入京，朝廷新一年的撥款還沒有下來，這工程卻是不能等的。無奈之下，郭湛安只好把自己的錢拿出來，緩解這燃眉之急。

好在木料石料在不歸山中都有現成的，給郭湛安省了一筆花銷，但每天三十多個人的工錢發下去，特別是到了後來一天最多要發六十七人的工錢，郭湛安給出的錢無異于杯水車薪了。

而另一邊，陳撷浩請來的賬房先生，也在和陳撷浩談論這件事情。

“是真的？”陳撷浩驚訝着問，“郭大人當真把自己的錢拿出來給我們修建水車溝渠？”

“是真的，”賬房先生老實回答，話語中不乏對郭湛安的推崇，“一開始我還不知道呢，後來發現支出越來越多，錢越來越少。本來想和郭大人再多要些，結果孫老私下和我說，這錢根本不是朝廷給的！今年朝廷的撥款還沒有來，之前縣衙裏的餘錢和前任縣令一起被帶走了，這錢啊，都是郭大人自己的私房錢。”

陳撷浩感動萬分，若說之前郭湛安的種種作為只是讓他放下對郭湛安的戒備，那麽這次的事情就讓陳撷浩徹底折服于郭湛安了。

“這件事畢竟是為了我們桐花縣好，朝廷的撥款不知道什麽時候才能到。我們不能讓郭大人一個人承擔所有的花銷，咱們桐花縣也要有所表示才行。”

于是，陳撷浩私底下召集了幾家農戶，将郭湛安自己出錢用于修建水車溝渠的事情說了，這幾戶人家回去之後再與街坊鄰居一說。沒過幾天，桐花縣的人都知道這次新來的縣令是個頂頂好的清官，非但沒有作威作福，還主動拿出錢來為桐花縣修建水利。

郭湛安身在縣衙，也有所耳聞。他自然不會裝模作樣說一下客套話，讓桐花縣人不必如此感激自己——做好事自然要留名，要不然誰知道是你做的？

在郭湛安看來，他與桐花縣也是由“利”綁在一塊的。桐花縣人改變對他敵視的态度，這給了郭湛安許多便利。

不光如此，十天之後，就有人主動捐出三兩銀子。

三兩銀子在桐花縣裏算是一筆數額不菲的巨款了，那人幾乎是把家中所有值錢的東西都變賣了才湊齊這銀子。

郭湛安只要了一兩銀子，讓孫老記入帳中，等朝廷撥款一下來，就原額奉還。

這個消息一傳出，桐花縣衆人都自告奮勇，把家中的現銀收攏在一起，跑到縣衙主動捐了出來。

如此一來，修建水利的燃眉之急得到了解決，郭湛安又在桐花縣衆人當中獲得了一個好名聲，當真是一石二鳥。