39 完工

第二天中午，郭湛安花錢找的人就傳來消息，按照郭湛安所提供的畫像，在蒼山中找到了車夫的屍體。

郭湛安身為縣令，必須盡快回到桐花縣，他只能将車夫的屍體先暫時存放在義莊，又花錢買了大量的冰放在棺材裏，拖延屍體腐化的速度，好等車夫的家人來了，讓車夫真正入土為安。

霍玉感懷于車夫的不幸，又覺得車夫是因為郭湛安而死，他擔心車夫死後魂魄找郭湛安索命，買了紙錢燒給車夫，又絮絮叨叨說了一大通話，大意便是車夫若是在黃泉底下沒錢用了，千萬別去找郭湛安，只管來找他霍玉。

這還不夠，霍玉又去了當地的一座寺廟裏頭，捐了香火錢，替郭湛安一尊尊佛像和菩薩像拜過去，只求讓自家哥哥往後能夠逢兇化吉。

做完這一切，兩個人才重新坐上馬車，往桐花縣趕去。

孫老聽聞霍玉回來了，喜不自勝，親自把霍玉的被褥拿出去曬了一天的太陽，下午收回房，又仔細鋪好。等打掃完孫兒的房間，孫老這才想到這段時間郭湛安不在，溝渠一事上又添了不少開銷，帶着賬本去找郭湛安。

郭湛安正忙着。陳撷浩那邊溝渠一事就要完工了，按照桐花縣的傳統，這種大事在完工的時候要擺個紅燒豬頭圖個喜慶吉利，郭湛安是這件事上最大的功臣，沒有他可不行。

而李虎那邊就更要緊了。那四個叛賊可都還關着，這段時間也沒少給李虎和李虎的兄弟添麻煩，雖然揍一頓就老實多了，可沒消停幾天，又開始鬧了。要是按照李虎的脾氣，這種人通敵叛國，就該殺了便是，但郭湛安臨走前曾叮囑過李虎，別的不管，這四個人的命必須留着。這會兒郭湛安回來了，李虎趕緊把這個燙手山芋奉上。

于是，郭湛安先答應陳撷浩等過兩天溝渠完工了，一定和大家一起慶祝，再簡單看過孫老的賬本，又讓賈歡從賬房上取了五十兩給孫老。把這兩個人都打發了，郭湛安這才有空處理李虎的難題。

“這幾天辛苦你了，再等兩天，京城就會有人來提審這幾個叛賊。”郭湛安接着又問，“這段時間有其他人來打聽過這幾個人的下落麽？”

李虎認真地回想了會，搖頭說：“并沒有，這段時間我擔心有人來套話，我那幾個兄弟連家都沒回去，吃喝拉撒全在我家。我婆娘身子骨不好，不怎麽出門，兒子這幾天也不讓他出去玩，就怕有人來套話。”

郭湛安有些意外，難道這四個人就這麽被放棄了？

他想不出個所以然來，寬慰李虎道：“這次麻煩你了，再辛苦兩天就好。”

李虎倒是不在乎：“大人言重了，這幾個叛賊落到我手上，要不是大人你有言在先，我非得扒了他們的皮不可！”

郭湛安輕笑着說：“放心，等京城裏的人來了，他們寧願讓你把他們的皮扒了。”

李虎哈哈大笑：“痛快！解氣！大人，既然如此，我就先回去了，免得這幾個叛賊又耍花樣。”

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郭湛安點點頭，也不多做挽留。

開春過後，桐花縣裏的事務日益繁多，而郭湛安已經漸漸在桐花縣的百姓當中建立起了威信。百姓們平時有事，也多愛找郭湛安處理。

在他們看來，郭湛安是外鄉人，他不會偏袒縣裏的任何一個人，處理糾紛自然比陳撷浩要公正。

這也是郭湛安樂得看見的，因此，雖然都只是一些瑣事，他依舊秉公處理，并無怨言。

日子就這麽過去了，很快，三日後，溝渠建成了。

按照桐花縣的傳統，像這等大事，所有參加的人都必須身着紅衣。這可樂壞了繡房裏的沈婆婆，自家少爺什麽都好，就是性格太清冷了，連帶着平日裏穿衣也愛穿青色、白色、水藍色一類的。并不是說這些顏色不好，只是少爺穿在身上，原本就冷冰冰的樣子就更加拒人于千裏之外了。

沈婆婆早就聽說這習俗了，親自替郭湛安縫制了一套大紅色的外衣，穿在身上精神極了，把郭湛安那一張臉都映襯得多了三分暖意。

霍玉在一旁看着，又低頭看了眼自己身上的紅色衣服，像是想到了什麽，不由羞紅了臉。

可惜的是，霍玉因為有傷在身，把孫老心疼壞了，這兩天一直把他拘束在家中，就連這樣的大日子，也不準霍玉出門。

郭湛安本就擔心霍玉的傷口，想到田地那邊泥土、石塊、木料，還有那豬頭肉都聚在一起，對霍玉傷口可不好。于是，他默許了孫老的行為，對于臨走時霍玉欲言又止的眼神權當做沒看見。

田埂上，陳撷浩一行人早就在了，大大的豬頭肉燒得那叫一個油光發亮，上面還纏着紅色的布頭，放在一個紅色的托盤上，托盤又放在一個紅色的桌子上。

郭湛安見了，只覺得眉心叫疼，他低頭看了眼自己身上的紅色衣裳，再看一眼那包着紅色不了的豬頭，覺得人和豬的距離竟然如此之近。

其他人可不這麽想，看到郭湛安來了，忙不疊把他迎到桌子邊上，讓郭湛安和豬頭來了個近距離接觸。

按照慣例，郭湛安親自點燃十三發響炮，還要親手割下兩片豬耳朵，一片奉在桐花縣的祠堂裏，一片他吃了。

郭湛安臉色發黑，就在這時，賈歡來了，一句話就把郭湛安從這困境中解救下來：“少爺，京城中來人了，正在縣衙裏頭等着少爺呢。”

郭湛安立刻把豬耳朵肉遞給陳撷浩：“縣長為這件事也是掏心掏肺，出力許多。這片豬耳朵肉，應該由你來吃。我還有要事，就不陪大家了，接下去諸多事宜還要多勞煩縣長了。”

陳撷浩自然樂意，接過豬耳朵肉，客套了兩句，把郭湛安送走了，這才得意洋洋地把豬耳朵肉悉數吃下肚。

縣衙裏，岳安大馬金刀坐在那品茶，見郭湛安來了，使了個顏色，幾個随從便悄然離開。

郭湛安會意，轉頭對賈歡說：“你去後頭提醒二少爺換藥。”

賈歡自然明白，躬身下去，臨走時小心地把門關上。

郭湛安上前行禮，随後問道：“大人怎麽親自來了？陛下知道麽？”

岳安放下茶，笑着說道：“你不必擔心，我來桐花縣這件事是經過陛下首肯的。那四個叛賊是目前唯一的人證，誰都大意不得，我擔心夜長夢多，便打算現在桐花縣審上一審。”

郭湛安這才放心，又問起京中的形勢來：“我離京數日，大人可有進展？”

岳安點頭說道：“先按照陛下說的，将名單上那些人都捉了關進牢裏。西北那邊也有人在這名單上，我已經禀明陛下，西北是抵禦塔鞑的第一道防線，不能缺人，所以已經派了穩妥的人過去。”

這正是郭湛安的目的，而岳安本就支持三皇子李紹鈞，自然也知道李紹鈞在西北的困境，和聰明人說話就是這麽輕松，三言兩語，并沒有提起李紹鈞，就将李紹鈞的後顧之憂給消滅了。

岳安又提到梁王：“我昨日收到消息，梁王回京後，進宮和陛下密談了好幾個時辰，陛下之後勃然大怒，又下旨斥責柳元亨，而那柳文華已經被京兆尹抓起來了。”

郭湛安冷笑一聲：“大人怕是不知道，那柳文華暗中派人來殺我，還想僞造成是土匪殺人越貨的假象。幸好我義弟霍玉舍身相救，又碰到梁王，否則我郭湛安早就身赴黃泉了。”

岳安果然大驚：“這柳文華膽子這麽大？如今柳家可是在陛下眼皮子底下讨生活，他還如此嚣張？我聽說，連宮中的柳嫔都沒了往日的氣焰，有嫔妃在太後的授意下刻意打壓柳嫔，她也只能隐忍不發。”

郭湛安頓了頓，将自己心中的顧慮說了出來：“柳文華為人嚣張慣了，會派人殺我并不稀奇。但在那些殺手身上搜出署名柳文華的信函，卻是可疑。”

接着，郭湛安便把事情的前因後果說了一番，并且還特地把霍玉的名字提出來，告訴岳安是霍玉第一個懷疑這件事的。

岳安聽完郭湛安所說的，果然也起了疑心：“你那義弟說得對，柳文華雖然嚣張，但他的膽子還沒這麽大。這麽說，這件事是有人刻意嫁禍？”

郭湛安的看法和岳安不同：“不管哪朝的法律，草菅人命都是殺頭大罪，更不用說是朝廷官員。如果不是血海深仇，誰敢殺官？眼下，與我結仇最深的，就是柳家，至于其他人，我想不到。”

岳安一琢磨，也覺得有理：“或許是螳螂捕蟬，黃雀在後。有人想借你的手，除掉柳文華。”

“不光是柳文華，”郭湛安搖頭說道，“柳文華身上沒有官職，那人的目的，恐怕是想要坐實柳家私通塔鞑，自己從中脫身。”

岳安眼睛一亮：“如果是這樣，那麽一切都說得通了！郭湛安，我果然沒有看錯你！三皇子有你當左膀右臂，何愁不能建功立業！”

郭湛安擺手道：“大人謬贊了，這件事還要多虧我義弟。要不是他的一句話，我也不會想到這一層。”

岳安說道：“你不用自謙，你義弟是好的，你也是好的。對了，你那義弟身在何處，讓我瞧瞧。”

郭湛安勾起嘴角，這下，他算是讓霍玉的名號在當朝宰相的心裏落戶了，只要日後他悉心教導，霍玉何愁不能幹出一番事業來？

霍玉這時候正無聊地在院子裏曬太陽呢，聽賈歡說有京城來的宰相要見自己，慌忙回屋換了身幹淨的新衣服，又讓賈歡幫忙打水，自己拿了塊毛巾奮力擦臉，就怕給郭湛安丢人。

收拾好了，霍玉才去書房，他一路上心裏都是七上八下的，實在是不明白為什麽宰相這樣的大官居然要見自己。

岳安正在書房中和郭湛安閑談，就聽見書房外面傳來一個小孩的聲音：“哥哥，我來了。”

郭湛安起身，親自去門口把霍玉引進來，帶到岳安面前，說道：“這是京城來的宰相岳安岳大人。”

霍玉會意，對着岳安長長一拜：“霍玉見過岳大人。”

岳安似乎這才回神，招呼霍玉到自己面前，細細打量了一番，随後笑着說：“聽說你不顧自己的安危，替你義兄擋下一劍，實在是值得嘉獎。”

霍玉卻搖頭說道：“霍玉不值得大人的誇獎，倒是我哥哥，勤勤勉勉，兩袖清風，又忠心耿耿，結果卻被人追殺，還請岳大人為我哥哥做主。”

霍玉不認識岳安，不知道岳安與郭湛安的關系，又怕岳安不信，幹脆撸起袖子給岳安看傷口：“大人你看，這傷口都好幾日了還沒好，我人小不怕，好得快，如果是傷在我哥哥身上，桐花縣可就少了一個好官了呢。”

郭湛安心中哭笑不得，這小子真是讀書讀傻了，都這個時候了，不趁機給自己撈點好處，讨好岳安，卻只想着替他出口惡氣。聽聽這話，什麽勤勤勉勉、兩袖清風的，怕是讀書時候學到的幾個詞都用上了吧。

岳安滿意地點頭，安慰霍玉道：“你放心，你哥哥是個好官，皇上已經知道這一切，一定會還你哥哥一個公道的。”

霍玉這才放心，放下袖子說道：“霍玉多謝大人。”

岳安又問了一些霍玉讀書的事，知道他由郭湛安教導，點頭道：“你哥哥是探花郎，他的學問在朝中也是數一數二的。不過你哥哥公務繁多，平日裏沒人看着，你自己可不能懈怠了。”

霍玉點點頭：“大人放心，我不會給哥哥丢人的！”

岳安見他聰明伶俐，又頗為知禮，誇獎了霍玉幾句，這才罷了。

等霍玉離開書房，岳安說道：“這小子是個好的，只要你悉心教導，将來必然能成大事。”

郭湛安正頭疼這件事：“這幾天來我想過了，霍玉就是太纏我了，凡事以我為先，連自己的性命都能不顧。我只怕再這樣下去，霍玉将來的前途反而會被我給毀了。”

岳安想了想，說道：“這也不難，送他進私塾讀書，将來等你升任知府，再送去官學。他性格好，肯定能和同窗好好相處。”

郭湛安覺得岳安言之有理，便起了送霍玉去書院念書的心思。他又想到岳安之前的眼神，不免問道：“剛才見大人有些恍惚，可是有事？”

岳安爽快地回答：“沒什麽，只不過你這義弟的側臉有些像先帝。”

“先帝？”

郭湛安出生時，先帝早已去世多年。而岳安那時候已經在朝中為官，見過先帝，所以才有這麽一說。

岳安又說：“只是側臉有些像，正面看，就完全不一樣了。”

這件事并沒有在郭湛安心中留下太深的印象，直到他親眼見到霍玉那塊玉佩，才明白岳安所言非虛。