88 棋子

休整了兩日，李紹鈞便帶着樊季等人前往邊城。在那裏，寧古漢正在焦急地等待着他們。

又過了五日，大部隊終于到達許州。他們就沒有李紹鈞那麽幸運了，軍隊在城外紮營休整，而其餘随行官員則在驿站睡了一個晚上，第二天一早就前往邊城，與李紹鈞等人會和。

郭湛安并不清楚李紹鈞是如何與寧古漢協商的，只是在十天後從謝秉那聽說了了李紹鈞要回許州的消息。

過了三日，一行人才浩浩蕩蕩回到許州。郭湛安和謝秉一起站在府衙門口迎接，見從馬背上下來的李紹鈞雖然黑了些，但精神很是不錯。

五千将士自然是不能進許州的，依舊是在城外安營紮寨，只有樊季領着一支隊伍一路護衛進許州。

不過，相較于初來許州的時候，樊季的态度明顯改變了不少。他看向李紹鈞的目光中沒有了之前的懷疑和警惕，甚至在随李紹鈞進了府衙後，就帶着自己的士兵下去休息了，擺明了是不再監視李紹鈞了。

郭湛安有些意外：“不過幾天功夫，就把人收服了？”

他和李紹鈞是從小一起長大的，又沾親帶故，所以沒有其他人的時候，郭湛安說話很直接，直接到足以讓禮部尚書活活氣死。

“不過是示好罷了，”李紹鈞看得清楚，“這次回去，岳安他們肯定要想辦法替我撈個親王當當，起碼也是個二品的。”

“岳相親自出手？”郭湛安有些擔心，“萬一被皇帝發現岳相是支持你的，豈不是得不償失？”

“無妨，”李紹鈞很有把握，“老四不過就是弄了個通商的集市都能封親王，我這次可是從塔鞑那搶了不少好東西，按照岳安平日裏的作為，自然要出聲。”

郭湛安見李紹鈞說得斬釘截鐵，信心十足，便放心了，不由問道：“都撈了什麽好東西回來？”

李紹鈞将随時攜帶的條約拿出來，交給郭湛安：“稱臣納貢是免不了的，邊城往西五百裏，等寧古漢奪得塔鞑大權，成為塔鞑的大首領，這片地就是我們的了。”

郭湛安一挑眉，問道：“他答應了？”

“不過是權宜之計罷了，他還指望着我們出錢出人出力，就算現在讓他認我做爹，我估摸着他都會答應。”李紹鈞一笑，說道，“我聽邊城的将士們說，這段時間塔鞑的小部落都不容易。開春了，那些大部落都忙着搶地呢，要把草最肥水最清的都占了。這些小部落沒辦法，都龜縮在最偏僻的地方。”

郭湛安這些天為了避嫌，都沒有特地去打聽過塔鞑的動靜，如今聽到李紹鈞的話，才意識到寧古漢當真是走投無路了，不由可惜道：“早知道他已經山窮水盡了，當日我就該開多點的條件。”

李紹鈞噗嗤一聲笑了出來：“你是強盜麽？我說我要地的時候，他差點沒跳起來活吃了我。不過，這個人野心不小，只怕有一日他如果真當上了大首領，就要翻臉不認人了。”

郭湛安早有準備，給了李紹鈞一個人選：“你在邊城的時候，可曾聽說過查打這個人？”

“查打？”李紹鈞仔細回想了一會兒，說道，“似乎聽說過，好像也是個塔鞑小部落的首領，正和其他幾個小部落的首領商量着聯合起來對抗那些大部落。不過，前些日子有一個大部落的士兵把他們那個聯盟給沖散了，也不知道現在怎麽樣了。”

郭湛安說出自己的打算：“查打這個人，心眼沒寧古漢那麽多，眼界沒寧古漢那麽長遠。冬天的時候，他為了族人能活下去，連塔鞑草原上珍貴的鐵礦都拿出來和我們換取過冬的食物。”

李紹鈞有點明白過來了：“你的意思是，等寧古漢把其他幾個大部落打下了，在他成為大首領之前，讓查打成為大首領？”

“沒錯，”郭湛安分析道，“查打這個人，讓他打天下是不可以的，讓他做個中庸首領倒是正好。寧古漢這個人心眼太多，又有手段，如果讓他當上大首領，必然會脫離我們的控制。查打就不一樣了，只要我們能夠威懾住他，拿捏住他的軟肋，只要我們不太過分，他不會和寧古漢那樣反抗。”

李紹鈞聽了郭湛安的分析，很是心動：“既然如此，我們現在就要埋下查打這顆棋子，否則他傻兮兮地去和那些大部落打，半路被其他人給截了，我們可就沒那麽好的人選了。”

郭湛安點頭道：“你說的有道理，查打這顆棋子不能現在就折損了。其實，我已經物色好一個人選，就等着你過目了。”

李紹鈞忙問：“是誰？”

郭湛安說道：“是我托許州姜言年家的酒樓老板找來的，這個人叫田耿，他的父親是許州境內的獵戶，母親是個塔鞑人。他長相随了他的母親，混進塔鞑部落裏在相貌上不會引起其他人的懷疑。而且，田耿的母親因為懷了他，被自己部落的人認定是叛徒，将他母親逐出了部落。田耿的母親懷着他，一路颠簸，歷經不少磨難，總算是和他父親重逢了。不幸的是，田耿八歲的時候，他父親帶他去打獵，被兩個塔鞑人給活活打死。田耿因為人小，躲在旁邊沒做聲，才僥幸撿回一條命。田耿恨透了塔鞑人，讓他去做我們的內應，不過擔心會叛變。”

“倒是一個可憐人，”李紹鈞感嘆了一句，又問道，“這人品行信得過，其他的呢？別是個傻大個，到時候把我們都給賣了。”

郭湛安笑着說道：“田耿是我選的人，你說呢？這人聰明着呢，我暗地裏去見過一次，人聰明，又懂得随機應變，而且還上過兩年學，讀了些兵書。其實也不需要他多做什麽，只要能看着查打，別讓查打自己沖上去害死自己就好。若是太出挑了，反而容易讓人生疑。”

李紹鈞放心了，說道：“既然如此，那就要趕緊想辦法讓田耿混進查打的部落裏。還有，寧古漢那邊，他主動要求我們派人過去，你說，派誰好？”

郭湛安早就想過了，說道：“最好是我們的人，看着寧古漢，免得他暗地裏有什麽小動作。不過，這件事皇帝肯定是要知道的，到底選誰還是要看他的意思。”

李紹鈞點頭道：“我懂了，是我太着急了，這件事我不便插手，讓岳安他們看着辦吧。對了，我打算在許州休整兩日，把你那個傳奇的義弟帶過來讓我瞧瞧。”

郭湛安心中一緊，臉上則依舊是笑着：“我那義弟哪裏傳奇了？聰明倒是聰明，但就是一個普通的孩童。他膽子小，又沒見過皇親貴族，你就當是賣我一個面子，別吓唬他了。”

“怎麽就吓唬他了？我又沒長着三頭六臂，也就是一個普通的皇子。再說了，他可是見過皇親貴族的。”

郭湛安一驚，還以為李紹鈞知道真相，臉上險些就要破功。

好在他還是穩下心神，故作不知，問道：“你說的是誰？”

“我那個好叔叔梁王呗，”李紹鈞說道，“去年你在山中遇伏，不是正好被梁王撞到了麽？他回京後，向父皇禀明了一切，還誇贊你那個義弟知恩圖報，年輕雖然小，卻敢替你擋刀。啧啧，你是沒看到他那樣子，真是恨不得把你那個義弟搶過來給自己當兒子才好。對了，你那個義弟叫什麽來着？”

“霍玉。梁王謬贊了，玉兒年紀小，不懂得生死的道理，這才敢替我擋刀。”郭湛安漫不經心地回答道，腦子則轉得飛快，猜測梁王說這話的真實意圖到底是什麽。

如果郭湛安不知道霍玉的真實身份，他大可以猜測梁王這麽說，要麽是為了拉攏他郭湛安，要麽就是純粹這麽一說，并沒什麽特別的想法。

可他現在已經知道霍玉是六皇子，坊間傳言，那六皇子的長相像先王，而梁王可是見過先王的人！

莫不是被梁王發現了！

李紹鈞見他沉默，也懶得再多費口舌，大手一揮，說道：“行了，不管怎麽樣，明天帶你那個義弟來見我。”

郭湛安心中百般不願，但李紹鈞已經放下話，他實在是拒絕不得。

郭湛安滿腹心思，并沒有注意到身後李紹鈞那狐疑的目光。

“這家夥，一定有什麽事情瞞着我。”李紹鈞喃喃自語，更加堅定了要見霍玉的決心。

郭府裏，知道三皇子李紹鈞點名要見自己的霍玉很是緊張：“哥哥你該不會是故意吓我的吧？三皇子怎麽知道有我這個人呢？”

郭湛安說道：“還不是你自己鬧的，非要替我擋刀。這下好了，名聲都傳到三皇子耳朵裏去了，以後還敢不敢？”

霍玉知道，郭湛安這是借機教育自己，好讓他以後別再做這些事了，不由笑道：“哥哥不是時常教育我，要利用一切可以利用的機會麽？哥哥你想想，三皇子知道的都是哪些人啊，全都是皇親貴族，或者是高官富商，我霍玉文不成武不就的，能在三皇子心裏占了一席之地，豈不是占了大便宜了？”

“淨瞎說！”郭湛安在霍玉額頭上敲了一下，複而嘆了口氣：“罷了，這三皇子你是必須去見的了。今天早點休息，明日我帶你去府衙。記住了，見到三皇子，他問什麽你就回答什麽，別多說，更別多做。”

霍玉點頭道：“我記下了，哥哥放心。”

第二日，郭湛安便不情不願地帶着霍玉去了府衙。

霍玉是頭一次被皇子召見，緊張興奮了一個晚上，現在其實有些瞌睡了。可他又不能睡，只能把手藏在衣袖裏，悄悄地掐了下自己的掌心，好讓自己清醒一些。

李紹鈞已經用過早飯，正坐在那等着霍玉。等郭湛安領着霍玉行了禮，他才不緊不慢地說道：“你就是郭湛安的義弟？”

霍玉擡着頭，卻是看着地，回答道：“回殿下，是的。”

李紹鈞見他憨态可掬地模樣，笑了起來：“行了，你別學那些姑娘家家的，把頭擡起來，看着我。”

霍玉猶豫了一下，剛想扭頭去看郭湛安的反應，又聽李紹鈞說道：“怎麽，不聽我的命令？郭湛安，你怎麽教導的義弟？”

霍玉還以為李紹鈞是真的要問罪郭湛安，趕緊擡頭說道：“殿下，我擡頭了。”

李紹鈞不由撫掌大笑：“早就聽姜言年說你這義弟好玩得很，果然如此。咦？”

霍玉見李紹鈞盯着自己不說話了，還以為自己臉上有什麽髒東西，擡起手快速抹了把臉，又恢複成原先的站姿。

“你這義弟，我是不是哪兒見過？”

郭湛安暗道一聲不好，忙回答道：“三皇子說笑了，我這義弟自幼長在桐花縣，和我一同來許州算是頭一次出遠門。三皇子遠在京城，哪裏會見過他？”

“桐花縣？”李紹鈞說道，“我的确沒有去過那。哦，對了，我記得當年母後帶着弟弟去過桐花縣附近的地方，可惜……”

郭湛安更為緊張，他知道，李紹鈞說的，就是霍玉被丢棄的那次巡游！

他不敢讓李紹鈞有多餘的時間去思考，趕緊說道：“玉兒從未見過三皇子，如今讓三皇子想起往事，是玉兒的錯，我替他向三皇子賠罪。”

李紹鈞搖搖頭，說道：“我怎麽會遷怒與他？不過是想起母後和弟弟。罷了，今天就不說這些了。我看你這義弟很是投緣，他年紀小，在許州并沒有什麽好的學堂，不如随我回京，由我來安排他進山居學堂念書，正好你也能安心在許州辦差。”

霍玉一聽這三皇子要把自己和郭湛安分開，急得忘了先前郭湛安的叮囑，忙說道：“殿下，我這個人不怎麽愛念書，別把我送去學堂了。而且，我人笨，總是惹先生不高興，進學堂會被先生打手心的，就哥哥不嫌棄我。還、還有，我不會給哥哥添麻煩的，殿下放心。”

李紹鈞只是看在霍玉投自己的眼緣，好心才這麽一說，如今被霍玉當場拒絕，不免就不悅了。

郭湛安一見李紹鈞的臉色，就知道不好，忙替霍玉賠罪：“殿下恕罪，玉兒生長在草莽之中，并不是故意頂撞殿下的。”

霍玉這時候也知道自己說錯話了，趕緊下跪：“還請殿下恕罪。”

李紹鈞有些無力，更多的卻是羨慕：“行了，我還沒說話呢，你們兄弟兩個倒是齊心。霍玉，你先回去吧，我和你哥哥還有事要商量。”

郭湛安心中松了口氣，說道：“殿下，玉兒頭一次來府衙，人生地不熟，我讓郝運送他回去。”

李紹鈞點點頭。

郭湛安得到李紹鈞的同意，把霍玉領到門口，交代郝運出了府衙務必直接送霍玉回郭府，中間不要耽擱。

做完這一切，他才回去，和李紹鈞商量如何把田耿安插進查打的部落裏。