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楊宜到家，将那身繁複的衣裳脫了下來，換上舒适的月白色葛麻長衫，再用一根檀木簪子绾起頭發。随意地坐在臨窗大炕上，她舒服地嘆了口氣。

一場宴會下來，真是累死個人。

“夫人，來喝點冰鎮酸梅湯去去暑氣吧。”

“嗯。”楊宜接過後，小口小口地喝了起來，只喝了一半，她便住了嘴，讓冬梅将剩下的半碗拿了下去。

其實她身上還燥熱得厲害，只是這冰鎮酸梅湯屬寒冷食物，她不敢貪嘴。

“夫人，剛才廚房派人來問，今晚想吃什麽？”

“随便吧，像今天中午的那些就可以了。”楊宜甚在意地說道，收回看向窗外的視線，攤開紙張，取了支狼毫蘸了墨水，對着池塘裏剛露出尖角的荷花畫了起來。

專心致志的楊宜沒注意到冬梅的欲言又止，好一會冬梅才苦笑，得，她還是親自跑一趟廚房好了。要是聽到晚上夫人仍舊是吃鹹菜，廚房那群媽媽怕又得炸翻鍋了。

想想剛才廚房的媽媽親自拜托她來請示，看看夫人想吃些什麽，那一副摩拳擦掌，恨不得大顯身手的模樣，冬梅就覺得一陣頭大。冬梅知道，她們這是憋着狠了。不難想象當她們得知結果時的失望。可原因又不能對她們明說。

果然，廚房的兩位主事媽媽一聽今晚二夫人仍是吃鹹菜素菜，忍不住開口了，“冬梅，二夫人是不是嫌棄我們做的菜不好吃啊？要不，來了欽州這麽久，二夫人怎麽大多數時候就只讓我們做幾道素菜和鹹菜而已呢？”這都多久了，她們完全不能理解二夫人對于鹹菜素菜的熱愛。

其實廚房的婆子早就忍不住嘀咕了，到了欽州後，二夫人的口味怎麽變得那麽奇怪。盡吃素不說，每盤菜還讓多放兩勺子鹽，她們偷偷嘗了一下，真是鹹死個人，真難為二夫人吃得下去。更讓她們感到挫敗的是，自己完全沒了用武之地，只有二爺在的時候，她們才能略顯一□手，其他時候，她們這些人就跟閑人差不多，這讓她們很是不安。

“陳媽媽，你想多了，沒有的事。”原因不能說，冬梅也只好一一安撫了。

“冬梅，你私下和我們透露一二吧，二夫人是不是吃不慣我們做的菜，想這樣冷着我們兩個月，然後把我們都辭了？”另一個媽媽壓低了聲音道。

“羅媽媽，沒這回事，二夫人近段時間一直吃鹹菜素菜是有原因的，這個我也不方便透露，你們照着做就是。多則三五個月，少則一兩個月，會有用得着你們的時候，放心吧。”

看冬梅一臉認真，不似敷衍她們的樣子，兩個老媽子提着的心才略安了。

欽州兵營

忙了幾天，終于将突發情況處理妥當。兵營裏的頭頭們總算松了口氣，緊繃了幾日的臉上終于露出了笑意。

曹國興伸了伸懶腰說道，“好了，終于可以回去好好洗個澡，睡一覺了。”

徐懷安點頭，笑得一臉暧昧，“嗯，順便可以抱抱嬌妻美妾。”

說到女人，曹國興也來勁了，他看着不發一語的童二爺，不懷好意地問，“頭，聽說你家的小嬌妻還不到十六哪，不知道受不受得住？”

“妻子受不住，不是還有妾嘛。”徐懷安不以為意地道。

“你傻啦，童大人家後院就只有童夫人一個，才沒有那些亂七八糟的女人呢。”

邵涵容亦是一臉不可救藥地看着徐懷安的傻樣，“傻蛋，你當人家頭是你啊，家裏有六房姨太太不夠，在勾欄院還養了個相好的。我看你遲早有一天得死在女人身上！”

徐懷安直呼不可能，“頭，這不是真的吧？” 臉上分明寫着頭，你真可憐，家裏除了夫人外竟沒有其他女人，太可憐了。

童二爺對這一幫子屬下的調侃視而不見。

相處久了，他們知道雖然童二爺在公事上嚴肅認真不拘言笑，但私下相處時，基本算得上一個挺好說話的人。所以這些人偶爾也敢開一開他的玩笑。

就這麽一會說話的功夫，二爺已經将手上的事完整收尾了，臨走前說到，“徐懷安，既然你這麽有空，就去測量一下咱們欽州有多少待開墾的荒地，三天後把結果給我。”

“不要吧，頭？”徐懷安哀嚎，這活別說三天，就是十天他都幹不完啊。

二爺徑自往兵營的大門走去，完全無視手下的鬼哭狼嚎。

“叫你管不住嘴巴，這下好了，玩出火了吧？”曹國興在一旁幸災樂禍。

“老曹，你別得意，這事你可得幫我。”

“憑啥？”

“你別想躲過去，要不我今晚就把你在平安街尾那養了個外室的事兒告訴嫂子！”

曹國興目瞪口呆，良久，才咬牙吐出兩個字，“無恥！”

邵涵容看完戲，東西也收拾好了，正擡腿準備慢悠悠地往外走呢，就被徐懷安一把扯住了衣角。

“邵老弟，這回你可得幫幫老哥我呀。”

“我記得我應該沒有把柄落你手上吧？”邵涵容一臉認真。

“沒有沒有，邵老弟一向足智多謀，怎麽可能會像老曹那笨蛋一樣讓我捉住把柄呢。只是這事沒你真不成啊，算老哥哥欠你一回，成不？”

邵涵容想了想便應了下來，“今天就先這樣吧，這事咱們回去想想，明天再說。”

徐懷安自然沒有不應的。

“你們說，這回林大人怎麽派了這麽個差事給我們，開墾農田？我們是練兵打仗的，可不是來欽州給人種地的！還有，咱們好容易才招了兩萬多人，他倒好，說接就接過去了，還派了這麽個差事給我們。”曹國興發着牢騷。

“這是上頭的命令，讓我們幹啥就幹啥呗，想那麽多做什麽？”說到這個，徐懷安的心情也不是很好。

“我這不是替頭覺得不值嘛。咱們招回來的兵，卻不給我們練。”

“做你的事去吧，頭的事啥時候輪到你來操心了？”

邵涵容聽着兩人的鬥嘴，不發一語。

童二爺完全不知他的手下正替他不平，他此時打馬走在街上，尋思着給楊宜買些什麽回去呢。本來那天說了陪她去轉轉的，結果兵營出現突發狀況，他只得趕回去處理。想起她當時撅着嘴不滿的樣子，童二爺無奈地搖搖頭。知道她一向喜歡吃些零嘴，童二爺決定去三味齋給她捎些點心回去。

童二爺回到時，太陽已經漸漸西下，候在門外的小丫頭見到自家主子回來，紛紛行禮。

“老爺——”

“老爺——”

“嗯。”童二爺微微點頭，“夫人可在裏頭？”

“在的，夫人正在用膳呢。”答話的丫頭忙給他挑開簾子。

聽到外面的動靜，楊宜顧不得吃了一半的飯菜，馬上站起來迎了上去，“爺，今兒這麽早便回來了？”

童二爺皺着眉頭看着桌子上的菜。

“春雪，讓人把這些菜撤下去，換新的上來。”楊宜回過頭，對春雪吩咐道。

“不用了，給我拿副碗筷來。”二爺徑自坐下了。

春雪一臉為難地看着楊宜，楊宜笑笑，“按爺的意思辦，去拿副碗筷來吧。”

連吃了幾筷子菜，二爺的眉頭越擰越緊，最終忍不住擱下筷子，陰沉着臉，道，“廚房那邊是怎麽回事？全是素菜就罷了，還做得那麽鹹，我不在的時候她們就如此怠慢你？”

在場的下人們聽了，紛紛跪在地上。

“爺，不關他們的事。”楊宜笑笑，安撫性地拍拍他的手背，然後對跪在地上的奴才們說道，“你們都起來吧，将桌面上的菜全撤下去，再讓廚房做幾道二爺喜歡吃的菜，趕緊的。”

下人們擡頭看了二爺一眼，見他沒有反對，這才慢慢站了起來，開始麻利地收拾桌子，然後悄悄退了出去。

“爺，事情是這樣的——”楊宜坐在童二爺的大腿上，将緣由娓娓道來。

來欽州前，她回了娘家一趟，讓冬梅帶了五十兩銀子的銀票偷偷去了一趟劉二狗家。不過卻不是去接濟他們，而是去利誘喬氏，想從她口中套出生兒子的秘方。

連生四胎男娃，若說全是意外，怕也太巧了些。楊宜可不信，要知道，大多的巧合都是人為的。

有錢能使鬼推磨，五十兩銀子過去，喬氏再緊的嘴巴也得給她撬開。果然，喬氏開口了。

對于利誘喬氏這事，楊宜不覺得有什麽錯，自己努力就可以得到的東西，為什麽要指望老天爺呢？而且他們雙方不過是各取所需罷了，喬氏需要銀子，她需要喬氏手中的偏方。

當時楊宜聽着冬梅帶回來的話，很是意外。竟如此簡單麽？她當時叫冬梅閉緊了嘴巴，輕易不要叫方子外傳。之後她就琢磨開了，這偏方要做到不難，就是從打算要孩子開始，夫妻倆的吃食就得不一樣，女人吃鹹一些，最好是頓頓以鹹菜為主，生菜也可以多吃。男人則吃好一些，一定要吃得比女人好，可以适當多吃些韭菜。等确定懷上後，女人就能多吃些有營養的食物補回來了。

知道這個偏方後，她便開始嘗試了，也沒想過要特意地告訴二爺，如今被撞見了，她也不藏着掖着，一五一十地說了。

聽完，童二爺的嗓子有點幹，他看着懷裏消瘦了幾分的女人，良久才道，“不管你生男生女，我都不會嫌棄的。”說實話，頭胎是男是女，他并不是很在意，不管是男是女都是他的孩子，他都會疼愛他們的。

“我知道你不在意，可咱們也得想想遠在通州的老太太不是？她盼着能抱孫子都盼了近十年了，既然有法子，為什麽不試試？再說，若是咱們頭胎能生個胖小子，日後我就不用擔心下一胎是男是女了。”第一胎是女兒或許不在意，但第二胎第三胎仍是呢？沒有兒子傳承香火、頂門立戶，是男人心中永遠的痛，少有男人能豁達到沒有兒子也可以的那個地步。

她相信二爺對她的感情，也相信他此時說的話都是發自內心的。可誰也不能保證真到了那個時候，他不會難受。她是決不會讓自己陷入那個境地裏去的，而且她也舍不得他難受。

見她如此堅持，二爺沉默了良久，才道，“辛苦你了。”

楊宜搖搖頭，道，“比起爺在外頭的辛苦，我這點苦算不得什麽，不過是禁禁口腹之欲罷了。”

卻說這邊，廚房的兩位媽媽知道了發生在客廳裏的事後，大驚失色，又得了二夫人的吩咐，恨不得拿出押箱底的本領，叫二爺知道她們寶刀未老。

晚點的時候，楊宜把林家小公子抓周宴上的事與童二爺說了，末了，她一臉擔心地問，“爺，我這樣，會不會給你添麻煩？”

二爺不以為意地道，“添什麽麻煩，做了就做了，有什麽不好的，爺一并替你擔着便是。”

人家就差沒指着鼻子罵了，就算丫頭能忍，他都舍不得她受這個氣。讓妻子為了他委屈求全，那才是他沒本事。真有什麽，讓他們盡管沖着他來好了。

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卻說這邊，王倩雲求見被拒絕後，也不鬧騰，帶着滿腹心思回她所住的小院子裏。

她沉思了半晌，從枕頭底下拿出一把銅錢，遞給小丫環，“香兒，這二十個大錢你拿着，去前廳打聽一下，今兒出了啥事。”今兒一早，夫人待她還親切得緊，怎麽一轉眼說變就變了？

以往再怎麽累，她求見時，夫人多半都會請她進去，說上兩句才打發走的。今兒那傳話的丫頭臉上明顯帶着不耐，由此可推斷，夫人定是不耐煩她了，那些丫環才敢如此放肆。這中間一定有什麽她不知道的事兒發生了，而且多半對她不利。這麽一想，王倩雲的心就沉了下去，她好容易才走到今天這步大好的局面，她倒想知道到底誰要跟她過不去，這般想着，王倩雲眼中閃過一抹淩利。

今兒大廳裏人多嘴雜，發生的事也不是什麽秘密，王倩雲派去的小丫環很快便打聽到了所要的信息。

小丫環戰戰兢兢地說完，期間偷偷瞄了王倩雲一眼，見王倩雲面沉如水，心中覺得王姨娘真是可憐，好端端地就成了知府夫人發作的筏子，真是無辜得緊。

王倩雲沉着臉聽完，将小丫頭打發出去後，才松開一直緊握的拳頭，只見那長長的指甲于手心處弄出一道道印子，想是剛才她太過用力了，可王倩雲卻仿若感覺不到疼痛般，也不去處理。

“楊宜——”她咬牙念出這兩個字。

真是冤家，以前就和她不對付。王倩雲一直覺得楊宜是顆災星，專門克她的！在雲州城就是，每回她娘或妹妹對上楊宜，總沒落得個好。如今到了欽州，還陰魂不散！王倩雲一想到她好容易經營出的局面，如今被她兩句話壞得一幹二淨，越發覺得怒火攻心。

她與楊宜本就不差什麽，她自認不比楊宜差，可兩人的境遇竟千差萬別。楊宜命好，如今已是正五品的同知夫人了，而她仍舊是個妾。她就不明白，楊宜都已經有了那麽好的姻緣了，為何她要和自己過不去。

越想越氣，王倩雲撲到床上，拿着床上的枕頭捶打發洩了好一通，才消了氣。

“楊宜，我王倩雲和你沒完！”

王倩雲也不是那種沒腦子的，此時她拿楊宜沒辦法，但她有的是耐心，總有一天，能讓她等到機會給她一個畢生難忘的教訓的。她就不信，楊宜的運氣就一直那麽好！

其實王倩雲只看到了楊宜壞了她的事，也不想想，若不是因為童家，林夫人能對她另眼相看？若不是因為童家，恐怕在她生産時，林夫人就去母留子了，哪裏還有她蹦跶的機會。只能說，成也蕭何敗也蕭何。童府家生子的過往，既是她的優點，亦是她的硬傷。

還有，王倩雲對楊宜那麽恨，可以說，她對楊宜的恨意還超過了拿她作筏子引起後來一系列事端的裴夫人。這是很沒道理的，但事實如此，其中的原因不乏遷怒嫉妒與不甘。。。