19 ☆、篇二十

篇二十。年年今日（皇帝3）

散仙第一次尋訪民間，就在宮外逗留了足足兩個月。回宮以後他只對皇帝說了藿佩二草，瘟疫之事只字不提。散仙在瘟疫控制之後方才回來，皇帝自然猜到他與那辟穢湯有關，只是不拆穿，由他扯謊。

天是一日涼比一日，不知不覺，呵氣成霜。一日吃過早飯，散仙在皇宮裏溜達，正碰上剛下早朝的宰相。

“你打算給皇上送什麽？”宰相搓着手。

散仙不解，宰相遂笑道：“原來你還不知。下個月是皇上壽辰，方才朝上正商量此事呢。皇上親自點了許多節目，今年的萬壽節可有趣。”

散仙一聽就來了興致，拉着宰相問：“有何好玩的？”

宰相娓娓道：“民間自不必說，雜耍游街之類，就是上元節那些花樣。宮裏麽，張燈結彩，百官上壽。皇上本來不喜鋪張，今年卻點名要舞百童戲。你知百童戲是什麽？找來數百個十歲孩童，個個玲珑可愛，穿紅戴綠，教他們戴玉冠、裹巾頭、舞劍器、執錦仗、捧寶盤、跨雕箭，扮夷來朝獻寶。那場面真是又壯觀，又有趣。”

散仙欣然神往。宰相揶揄道：“陛下登基以來還不曾如此大張旗鼓。他這壽辰不知是給自己、還是給誰過？”

散仙笑而不答，嘆道：“我還沒想好給他什麽禮物呢。”

宰相撫掌一笑：“天下皆是他的，他想要的，自然是天下之外的物事。散仙，你意何如？”

散仙摸着下巴：“我回去想想。”

告別宰相，散仙到禦書房去候着皇帝。瘟疫雖然止住了，後續卻産生了許多繁瑣事務，諸如難民去向、減免稅賦等等。皇帝還沒來，一大疊奏章已經在桌上等着他了。散仙研着墨，叫人拿了茶點來。

皇帝來到禦書房，果然一坐就是一整天。他認真起來心無旁骛，最恨別人打擾，傳膳太監因此受罰多次。散仙在旁伺候，把茶水倒了涼，涼了道，終于忍不住，塞了塊茶點進皇帝嘴裏。

皇帝愠怒擡頭，一看是散仙，神色頓時緩和，這才将茶點咽下。那茶點清香素淡，顯然不是散仙慣吃的甜食。

皇帝問：“你餓了？——什麽時辰了？餓了就傳膳吧。”

散仙狐疑道：“你不餓麽？早朝下來就水米不進，午時都早過了。”遂指指邊上半碟甜點，“我倒不餓，吃着呢。”

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皇帝放下筆來，嘆道：“朕在想事情，沒顧上你。”

散仙湊過來看那奏章，只覺眼花缭亂，便撇撇嘴退回來，搖頭道：“你這皇帝當得可真累。”

皇帝微笑道：“這天下是朕拼盡全力搶來的，自然要寶貝着。傳膳吧。”

散仙領命。走出兩步，皇帝又吩咐道：“讓人拿進來，朕在這兒吃。你若覺得悶了，随處玩去，叫人來替你。”

散仙回頭一笑：“我下個月再玩。”

皇帝詫異。散仙已徑自去傳膳了。

到了晚上，政務仍未處理完。散仙這才知道，這些天不僅爆發了瘟疫，還有許多地方在鬧水災。皇帝安排過赈災事項，又傳了幾名官員商讨水利工程，之後就一直在翻查書籍。

散仙已經打過好幾個盹兒，醒來時看到燈火通明，夜已深了。窗外無聲無息地落雪，皇帝還在挑燈夜讀。

累了一天，皇帝臉上也有倦容。只是事情還沒做完，他不肯去歇。

這十年來，藩王被撤，太後去世，朝中無人再敢結黨，權力一下子全收進皇帝手裏，伴随而來的是處理不完的政務。皇帝明白這個，所以勵精圖治。正如他所說，親手搶來的東西，當然要用心守護。散仙在旁看着，覺得欣慰，又覺得心疼。

“當年第一次見你時，我還說，不知你長大了會成為一方霸主還是禍害。”散仙走到他身邊，笑着握住他的筆，“沒想到你竟成了明君。”

皇帝有些恍惚地擡起頭，揉揉眼睛，問：“什麽時辰了？”

散仙不答，将筆擱下，繞到他身後去，呵着手。皇帝正要回頭，散仙忽然将雙手覆到他眼上。

皇帝一愣。

“舒服麽？”散仙笑着問。

溫和真氣自手掌汩汩流出。皇帝只覺雙眼發熱，幹澀酸脹都緩解了許多，忍不住長舒一口氣，嘴角微微上揚。

過了一會兒，散仙放開手。皇帝欲睜眼，散仙又道：“眼睛閉着，乖。”

皇帝遂靠在椅子上，感到散仙就在他的身後，涼涼的衣袖拂過他耳側。散仙按上他兩側太陽穴，輕輕揉壓起來。

皇帝腦中清明不少，不自覺地放松身體，微微向後仰起頭。

散仙笑了笑，又揉壓了幾個穴位。皇帝的呼吸漸漸放緩，身子開始往下滑。

“睡着了？”散仙扶住他，輕輕問。

回答他的是均勻的呼吸。

散仙扶他坐好，正想叫太監來把他送回寝宮，又擔心太監吵醒皇帝受罰，遂教人備好暖轎，親自抱皇帝上轎。

雪還在下。雪花飄到散仙鼻子上，令他鼻頭發癢。太監把轎簾掀開，散仙放下皇帝正要轉身，鼻子上忽然一暖。

皇帝給他把雪水抹去了。

“上來坐，陪朕回宮。”皇帝聲音仍顯疲倦。

散仙笑着朝轎夫投去一瞥：“兩個人太重了。”

皇帝卻沉下聲，朝轎外命令道：“今夜之事誰也不許說出去。若有誰說漏了嘴，所有人，滅九族。”

散仙一愣。轎外太監皆悚然下跪，顫抖領命。散仙無奈，只好進轎。

皇帝所乘暖轎十分寬敞，兩人并坐綽綽有餘。皇帝卻靠在散仙肩上，閉了眼睛重新睡去。

“小孩兒似的……”散仙低嘆一聲，笑着摟住他。

那晚散仙留宿皇帝寝宮。皇帝枕着他手臂，睡得沉穩香甜。

大雪靜靜落了一夜。天明時，一天一地的白。

皇帝壽辰越來越近。賀禮源源不斷運進宮來，皇帝先讓散仙挑選，再送入國庫。散仙自然不貪圖這些奇珍異寶，看看沒有仙草，就讓人拿走了。這事傳入後宮嫔妃耳朵裏，便變了味。

然而嫉妒也嫉妒不來。當初散仙一句“你見過他打罵我不曾”就震住了皇後，此後就連皇後都不敢對他說句重話，其他妃子當然更沒底氣了。

即便那夜同轎之事不曾傳出，大家也都對皇帝的偏愛心知肚明，紛紛前來讨好散仙。散仙也不拒絕，好吃的他就收，順手的他就幫。漸漸地宮裏竟有不少人與他交了朋友。

宰相聽聞此事，搖頭笑道：“你這是要母儀天下啊。”

散仙神色一變。沉默許久，低聲說：“我給不了他想要的，也舍不得走。你說我該怎麽辦？”

宰相含笑道：“這話我也對大黃說過，然後他就自己走了。”

散仙嘿嘿一笑：“你這騙子，我跟你可不一樣。凡人一生不過六七十年，陪他一世便是了。到時鬼差來接，我還可送他一程。你不知道，鬼差兇得很。小皇帝養尊處優慣了，肯定受不了那氣……”

宰相肅然起敬：“既然如此，小官上路時也要仰仗散仙了。”

散仙謙虛道：“哪裏哪裏，客氣客氣。”

兩人對視片刻，哈哈大笑。

終于到了皇帝生辰那天。整個京城都喜氣洋洋，人人上街慶祝，熱鬧非凡。

百童戲名不虛傳。數百童子剛上場來，衆人都眼前一亮，停杯投箸觀賞表演。太子更是高興得連連拍手，碗都掉到地上去。

散仙看得心滿意足，吃得肚皮圓滾。慶典上偶然回頭，看見皇帝也笑着看他，便遙遙舉杯。皇帝含笑飲酒。

天子壽辰，上天也格外給面子，直到慶典結束才下起雪來。皇帝有些醉了，散仙扶他，他卻不肯上轎。

“陪朕走走。”皇帝拉着散仙的手。

太監急忙趕來給皇帝打傘，皇帝瞪了他一眼，吓得那太監渾身發抖。散仙接過傘，讓人都退下，太監不敢不從。

皇帝便拉着散仙來到禦花園裏一處假山亭中。亭裏竟溫着酒，酒邊還有幾樣點心。

散仙看了覺得好笑，扶着皇帝坐下，問道：“你還沒喝夠？”

皇帝醉意不深，面上微紅，眼神卻清澈。他親自斟了兩杯酒，遞給散仙，道：“只是想與你安靜坐會兒，賞雪飲酒。”

散仙望向亭外。大雪紛飛，飄到大紅燈籠上，都融成了水。酒杯暖手，散仙喝了酒，胃裏也暖融融，不由微笑起來。忽然想起宰相那句“不知給誰過壽辰”，便從身上摸出個小木盒。那盒子樣式簡單，并無雕刻裝飾，顯然不是宮中之物。

散仙道：“師尊給我這兩顆仙丹，有起死回生之效。我身上沒別的寶貝了，只好拿這充當賀禮。”

皇帝微微一笑：“朕不要這個，你留着吧。”

散仙略顯不甘：“這可是好東西。你別看盒子破了點，這藥可是……”

皇帝打斷道：“朕只要你一句話。”

“這麽簡單？”

“不簡單。朕要你答應，年年今日，來這裏陪朕喝一杯酒。”

散仙一愣，失笑道：“這也算賀禮？有何難的，答應你就是。”說着就要斟酒。

皇帝按下他手，平靜道：“你先想明白了，再答應朕。”

散仙怎會不明白他？蓬萊一天，人間一年。年年要趕在這一天來陪皇帝喝酒，也就是說，只要皇帝還活着，他就不能回蓬萊。

無礙，他本來也是這樣打算的。

散仙端起酒杯一飲而盡，認真道：“我答應你，年年今日。”正要收起木盒，忽然驚叫道，“那我豈不是年年欠你一份賀禮！”

皇帝給他斟上酒，微笑道：“一杯酒，足夠了。”

“倒是省事。”散仙笑嘻嘻地接過酒，将酒盞伸出亭外，接那飛舞的雪花，“雪下的真好，明年必定大豐收。”

皇帝倚着欄杆，醉眼含笑。

作者有話要說：