15 薛廷之

陸錦惜此話話音一落，屋裏竟安靜了一瞬。

從年紀不大的薛明璃，到平日機靈的白鷺，甚至是先才還忐忑不已的焦嬷嬷，此刻都睜大了眼睛看着她，懷疑自己是聽錯了。

夫人，竟然說要親自去看看？

可是過去的十一年裏，別說是去看看了，她根本連問都懶得問一句啊！

焦嬷嬷想起陸氏昔年對大公子的态度來，又想到了如今琅姐兒的不聽話，生怕陸錦惜為此發上一陣火，天知道要出什麽事！

今兒個，二奶奶可是連三奶奶都整治了啊！

想到這裏，焦嬷嬷頭上的冷汗，立時簌簌而下。

她惶然不已：“這、這……夫人，您不是從來不去的嗎？要不還是老奴立刻帶人去，把琅姐兒帶回來……”

“琅姐兒連屋都不回了，我這個當娘的，還能在這裏坐着等不成？”

陸錦惜卻沒把焦嬷嬷的話當一回事。

她只一招手，示意還愣着的白鷺跟自己走，随即便拉長了口氣，涼涼道：“大将軍在的時候，他不願我去。如今都過了這許多年，還有什麽不能去的？”

那一瞬間，焦嬷嬷徹底僵硬住了。

她望着陸錦惜，只覺得夫人的眼底，帶着一點雪亮的冷光，甚至還有一點隐約的嘲諷。

就好像是，積壓了這許多年的一些東西，全出來了。

屋內一時安靜極了。

陸錦惜好像沒瞧見焦嬷嬷那臉色異樣，只對薛明璃溫溫地笑着：“外頭天冷風大，璃姐兒就在屋裏好好等着，叫焦嬷嬷陪着你。娘呢，這就去看看琅姐兒，不會出事的，你放心。”

她笑着的時候，眉眼都好似化作了一灣春水。

薛明璃本是想要為琅姐兒求情，又經常聽琅姐兒提起那庶出的哥哥，覺得不壞，有些憐憫他。

可被陸錦惜這樣一看，立刻又想，娘親這樣善良，怎麽會做出傷害他們的事情？

所以，微微發怔一下，薛明璃便點了點頭，娴靜地立着，乖巧道：“那等娘親把妹妹找回來，我一定好好說她。”

“好。”

陸錦惜幫她理了理額頭上那細碎的劉海，答應了，這才搭了旁邊白鷺的手，道一聲“我們去看看”，出了門去。

焦嬷嬷與薛明璃送她們到屋門口，便站住了。

外頭還是黃昏，不過風又急了些許，陸錦惜腳底下踩着那微黃的天光，走出了抱廈，下了臺階，很快便消失在了花木掩映的小徑拐角。

地上鋪的都是規整的青石板，因才開春，園子裏的花木都沒發出來，顯得格外蕭條。

尤其是她們走的這一條路，越是往前，便越是偏僻。

陸錦惜走在上頭，繞過了幾排房屋，随意低頭一看，便能瞧見道上縫隙裏生着的青苔，不知道多久沒有人走過了。

唯一有的，是偶爾能看見的沾着泥水的腳印。

她一看就笑了起來，伸手一指，對白鷺道：“你瞧，這道都沒人走，這腳印小小的，怕是琅姐兒呢。來來回回，倒是一副輕車熟路的樣子。”

私底下，不知朝那邊跑了多少遭。

白鷺一路都扶着陸錦惜，因知道她從沒去過，所以走在前面一點，也好引着路。

聞言她瞧陸錦惜一眼，嘟着嘴咕哝：“府裏也就琅姐兒熟一些了。這道偏僻，地方更偏僻，還要走上一會兒呢。您也是，何必自己去尋，吩咐個人，把大公子并琅姐兒一起叫到跟前兒來，想教訓就教訓，想責罰就責罰，怎用得着這樣麻煩？”

“看一看，又不打緊。”

陸錦惜看了她這一臉小氣的樣兒，有些無奈地搖頭。

“更何況……我怎麽能不去看看呢……”

這聲音裏帶着一點點感嘆的味道，又有那麽幾分意味深長。

白鷺一下想起了之前陸錦惜在屋裏對焦嬷嬷說的那一句，便想了起來：她只伺候在陸錦惜身邊三年，可也聽過那個傳聞……

心底，一下有些忐忑，又有些心疼。

白鷺低低道：“過去的事兒，您也別想了，反正都過去了……”

“我省得。”

陸錦惜不過是給自己去看看薛廷之找理由罷了。

一看白鷺的表情，她就知道對方想到哪裏去了。

事實上，那個傳聞她也是聽過的——

原身陸氏，十一年來，幾乎都沒往那庶子的院子裏踏過一步。

表面上看，薛廷之是薛況帶回來的胡姬所生的“孽種”，還是在陸氏進門之前帶回府裏的，忒不給面子。

是以，成為了府中的禁忌。

陸氏身為原配與嫡母，不管從哪個角度看，都不可能喜歡這麽個孩子。

不往院子裏踏上一步好像說明了她的态度。

可實際上，府裏也有另一個傳言。

說是陸氏當初嫁進來之後，薛況便對她說，薛廷之的事情由他來處理，不會要陸氏操心。

什麽叫做“不會要陸氏操心”？

也不過是好聽一點的說法罷了，字面下的意思，不就是“孩子我管，你不用插手”麽？

陸氏當年才剛及笄，性情雖懦弱，可着實冰雪聰明，又如何猜不出這一句話藏着的意思？

薛況這是偏袒着那庶子呢。

從那以後，陸氏表面上看不出什麽來，至少在薛況在世的時候，真的從沒過問過薛廷之任何一句。

直到薛況去後，她才每月按着份例往下撥東西。

但也僅此而已了。

多問上一句的情況，一點沒有，更不願意自己的孩子與薛廷之接觸。

這傳言是真是假，陸錦惜當然也不知道。

可空穴來風，必定事出有因。若薛況沒說過這話，他的言行舉止也沒表現出偏袒庶子的意思，這些傳言又是怎麽生出來的？

陸錦惜心裏頭總覺着有些微妙的諷刺。

她一路上沒有再說話，只是搭着白鷺的手，轉過了好幾條道，才經過府後一個比較大的花園，眼前便出現了一座院落。

暗灰的石板鋪在院前，顯得極為整潔。一大片的空地上，放着一些大小不一的石鎖，還有木偶人，地面上還立着一些梅花樁，靠牆的位置則是幾個立得整整齊齊的箭靶。

一應物什，看上去都有些發舊。

可視野，卻在此處，變得極為開闊。

陸錦惜一下站住了腳。

在這一片空地的東面，是一牆低低的瓦檐，很素的青色，很有些年頭模樣。黑漆的大門沒關上，半開着，斑駁地掉了漆。

一個身穿深灰色圓領袍的小厮，此刻正拿着一塊餅，坐在門檻上，專心致志地啃着。

面容清秀，約莫十四五的年紀，看上去還有些孩子氣。

該是伺候在薛廷之身邊的書童。

陸錦惜向他背後望去。

隔着半開的大門，隐約能看見裏頭院落的一角，一口上了年月的水井，邊緣長着蕨草和青苔，幾個石墩，甚至還有個馬廄。

正面五間屋子并列着，看上去格外簡單。

這裏，與将軍府別處大氣中透着精致的風格，完全不同，顯出了一種簡潔的粗糙和粗犷。

陸錦惜就這麽打量着，便慢慢皺了眉頭。

她也不說話，慢慢踱步，向門口走去。

白鷺壓低了聲音道：“就是這裏了，聽說原是将軍府還沒擴建時候的舊址。那時候，老太爺都還沒發家呢，所以簡陋一些。外面是演武場，旁邊這小院子本是備着累了休息用的，不過……”

不過如今将軍府已沒幾個男丁了，更不用說能上戰場的。

老太爺早帶着老太太歸隐田園，對府裏的事情甩手不管，這個演武場當然也就荒廢了。

這些話，白鷺都沒說出來。

但陸錦惜想得到。

只是這演武場這樣大，還這樣幹淨，該是有人時常打掃才對。

她腳步無聲，此刻已經到了門口。

吃餅的那書童剛啃到第五口，也聽見了白鷺那細碎的低語聲，不過聽不大真切，一時心中納悶：奇怪，大公子這院子前，從來都是狗都找不到一只，怎麽有人說話？

他下意識地一擡眸，便看見那暗灰的石板上，出現了一對兒精致的鞋尖。

月白色的衣角垂了下來蓋着，一朵一朵遍地金，用細密的針腳勾了，清雅又簡單，富貴卻也不俗豔，煞是好看。

書童一下有些發愣。

“大公子可在裏頭？”

頭頂上傳來一道溫軟的嗓音。

書童頓時手一抖，一下回過了神來，擡頭看去。

這一看，立刻驚得瞪圓了眼睛，手裏剩下的半塊餅立刻掉在了地上，摔成好幾瓣兒！

“二、二二奶奶……咳、咳咳！”

他還沒來得及把喉嚨裏的東西給咽下，又要說話，起身更急，一下就嗆住了，憋得面紅脖子粗。

簡直見鬼了！

今天太陽打東邊落下的不成？

他竟然看見了二奶奶！

書童瞪圓的一雙眼睛裏，滿是不敢相信，但又說不出話來，一個勁兒地咳嗽。

他有心想要沖進院子裏通禀，但陸錦惜的目光，又半點也不挪地定在他身上，叫他連腿都邁不開。

陸錦惜當然看出了這書童一臉見了鬼的表情，也看出了他眼睛底下藏着的那一分擔心。

心下一時無感。

她也不等他回答了，只直接從他身邊經過，無聲地邁入了院子，立刻便有嬉鬧的聲音傳來。

“大風你別動！你為什麽不讓我給你洗尾巴？”

“天啊，我這麽好心好意的！”

“又甩尾巴了，嗚，一身都是水……”

“太不聽話了，氣死我了！”

“我也是大将軍的女兒，你怎麽不聽我的？”

……

一連串委屈的抱怨聲，聽着格外嬌俏，帶着十分的靈動。

陸錦惜頓時循聲望去。

外面的院落很大，裏頭的也不小。

地面上都是規整的青石板，縫隙裏的雜草被剃得幹幹淨淨，東南角馬廄裏空蕩蕩地，但前面不遠處的水井旁，卻站着一匹神駿的高頭大馬。

全身黝黑，似在發亮，唯有四個馬蹄乃是雪白。

雖只安靜地站在那裏，馬頭卻是向上昂起，自有一股淩雲的傲氣，馬身上有許多陳舊的傷痕，看着有些猙獰，卻偏偏給人一種峥嵘的氣魄。

完好的右眼卓有神光，可左眼卻蒙了一層雪白的陰翳，顯得渾濁。

此刻，有兩把小凳子擺在這一匹馬身邊。

一個凳子上沒坐人。

另一個凳子則靠着馬腿，一個身穿蟹殼青長袍的少年，就坐在上頭，腳邊放着一只大大的木盆，裏面盛滿了剛打出來的井水。

他手中持着一柄大毛刷子，正在給馬刷腿。

聽見那一連串的抱怨，少年不由笑了一聲，只道：“大風的脾氣不好，你別随便碰它，尤其是馬尾巴。”

剛要伸手去擺弄那馬尾巴上一把鬃毛的薛明琅，頓時僵住了。

她穿着赤紅滾雪狐毛邊的襖子，腳下蹬着一雙紅色的小皮靴，白皙的小圓臉早成了小花臉，身上更是一片髒污。

都是刷馬的時候濺的。

“那人家不碰就是了。”

她可憐巴巴地一癟嘴，蹲到了一旁，看着少年，見他動作熟練，心裏嫉妒的小火花蹭蹭往外冒，只是又不敢說出口，生怕下次就被攆出去。

于是，只好問點不相幹的。

“大風脾氣這麽壞，你以前說，它是塞外的一匹野馬，那我爹以前怎麽收服它的呀？一定很難吧？”

“刷——”

少年舉着刷子的手，忽然頓了一下。

陸錦惜站在門口前面一點，一直看着。

少年的身形，瘦削但挺拔。

伸出去的手指，即便是拿着半點不雅致的大毛刷，也給人一種修長有力、骨節分明的感覺，但皮膚有些蒼白。

微微仰着頭，昏暗的天色，在他一雙眼眸底下，投下一片難明的神光，好像是想到了什麽。

陸錦惜看到了他慢慢降下的薄唇弧度，也看見了那明朗的下颌輪廓，以及，因為仰頭，變得格外清晰和突出的……

喉結。

即便他坐着，也能看出他身量很高。

這架子，看着不像十六歲，倒很似十八十九的弱冠少年了。

他撫摸着馬身上那些或淺或深的舊傷傷痕，聲音慢慢地，似乎染上一點邊塞寒冷的霜月，吹刮的風雪……

“對着配不上的人，它們才烈。是真将軍，何曾需要費力收服？”