22 壽禮

心裏的雪？

陸錦惜這話,聽得葉氏一下有些蒙了,仔細品了好些時候，才品出點味道來，心裏一下有些驚疑起來：“您是說……”

“我也就是一瞎想,您可別當真了。”陸錦惜也不敢說自己猜得對不對,話裏只作玩笑，“六年不歸家,太師府一朝壽宴，他卻說雪化了才回。我琢磨着,這要麽是故意擺架子,總要叫一些人心裏頭不舒服。要麽……”

“怎樣？”

葉氏一下好奇起來，注視着陸錦惜。

陸錦惜一笑，見小丫鬟端茶上來,便接了一盞,道：“要麽便是他自己也拿不準主意,心裏猶豫。”

沒一口回絕說不回去,就是對家裏還有個念想；只是又不給個肯定的答案,就這麽不上不下吊着,多半是有心結沒解,或者過不去某道坎。

可山上的雪，遲早是要化的。

只等着春日裏暖風一吹，再多的雪都會沒了影子。

所以，顧覺非遲早會回。

她對此人的了解，着實不深。

但就這麽一句“等山上的雪化了吧”，倒叫她管中窺豹，約莫地觸到這人性格的冰山一角。

“您這樣說，我倒覺得顧大公子回來的可能很大了。”

葉氏也接了茶在手裏。

這茶盞乃是龍泉青瓷，與他們國公府的精致不同，要更天然樸素一些，釉色鮮明澄澈，青玉一樣。

“說起來，準備那壽禮，才把我折騰慘了。夫人有陸老大人與長公主兩層關系在，倒不必跟咱們一樣費力勞神。”

葉氏說着，不由搖頭。

陸錦惜卻想起交代潘全兒做的那件事來，現在還沒個回音，一時也沒什麽輕松的表情，只苦笑一聲。

“可沒輕松到哪裏去。這樣半近不遠的關系，送輕了送重了都不好。我也愁了好幾天，到現在還沒定下呢。”

現在還沒定下？

葉氏驚訝，倒為她擔心起來：“明天就是壽宴了，實在不行，就按着最尋常的規矩，走吉祥如意的路子。總好過拖到現在啊。”

“也做了兩手準備的。”

陸錦惜哪裏能想不到這個？

可鬼手張那邊既有了回話，她不妨再等上一等。

壽禮這些事，從來都是各家私事，是不必拿出來說的。

陸錦惜随口便扯開了話題，道：“明日我們府裏，估摸着長公主是要去的，我三弟妹也跟我同去。也不知那時候會來多少人。”

“顧太師從來少辦壽宴，更不用說這種大辦的時候了。”葉氏想了想明天的場面，不由道，“達官貴人必定少不了，我們府裏老太太也要去。顧大公子行冠禮那一年，京城名門有多少就去了多少。今次恐怕也差不離。”

等到那個時候，世子夫人這樣的頭銜兒都根本不夠看。

說到底這不過是挂靠在爵位上的名號，還是沒到手的“世子”夫人。

真論朝廷封的诰命，葉氏只是個三品淑人。在那種場合，不說陪于末座，卻也絕不會成為太師府的座上賓。

可陸錦惜，卻是薛況的孀妻，實打實的朝廷一品诰命。

而且還是裏頭最“硬”的那一種。

朝野上下的一堆外命婦裏，能壓過她一頭絕對沒有，她平起平坐的，倒能勉強找出幾個。

是以，葉氏絕口不提什麽與陸錦惜同去，或者到了太師府相互照應的話，她知道自己沒這個資格，便只與她說近日京城裏各家各戶後院的趣事。

陸氏出門甚少，也絕少關注外面事。

府裏頭談論京中這些小道消息的，自然也不多。

葉氏這是跟她示好，專程來答她先前着人捎話的人情，陸錦惜心裏清楚，便細細聽了。

這一說一聽，便到了黃昏。

等葉氏起身告辭的時候，陸錦惜已憑借不錯的記憶力，硬生生把京城錯綜的情況，記了個囫囵。

“天也不早了。在你這裏蹭了好幾杯茶，又吃了些茶果，過了一把嘴瘾，我可算滿足了。”

葉氏笑起來，拉着陸錦惜的手跟她道別。

“夫人您就不用送了，我自個兒識得出去的路。回頭也請您多來國公府坐坐。”

“必定不敢忘，日後會常叨擾的。”

陸錦惜也應了，卻依舊叫青雀去送上兩步，自己也跟着走到了院門口，見人消失在夾道上了，她才重新往屋裏走。

白鷺正帶着小丫鬟收拾剛才擺在幾上的茶點。

陸錦惜進來問她道：“壽宴就在明日，是真真迫在眉睫了。潘全兒那邊，還是沒什麽消息嗎？”

“您方才跟世子夫人說話兒的時候，奴婢便知道您回頭肯定問，又遣人去催過一回。”白鷺停下來回禀，“不過他不在，其他幾個小厮，說他去了回生堂。奴婢估摸着是辦您這件事去了。這樣算着，晚些便該有個準話兒回來了。”

陸錦惜一聽，不由得搖頭。

“這一位鬼手張，才真是個難伺候的……”

早幾日，她便吩咐了潘全兒，命他從賬房支了一筆銀子，打點了兩車藥材送過去。

鬼手張這老頭兒也不含糊，半點不客氣地收下了。

潘全兒見他收得這樣痛快，心想要辦陸錦惜這件事，該妥當了。

沒想到，等他一開口，說想問個治風濕退寒德方子，鬼手張竟直接翻了臉，攆他出去。

潘全兒平日不過就是個普通外院跑腿的，比一般人機靈一點罷了，從沒想過天上會掉餡兒餅下來砸到自己頭上。

陸錦惜這差事一下來，他便知道這是賞識上，要掂掂他分量了。

所以，對這一件差事，他百般重視。

那陝西的藥商，也是他朋友，曾提出虛報個藥價兒，也好給潘全兒賺個花頭。可潘全兒沒應。

他指望辦好這件差事，入了二奶奶青眼，日子也有個真正的盼頭。

可哪裏想到鬼手張給鬧這一出？

潘全兒被打了個措手不及，只好一面跟陸錦惜回禀事情的進度，一面費盡心思磨着鬼手張。

天亮了去求一回，太陽下山也去央一次。

一回一回，一次一次。

也不知是不是被他這來來回回幾趟給磨煩了，到了第四天，那須發盡白的老頭兒，終于松了口。

一見他出現在大堂，鬼手張便盯了他半天，陰陽怪氣問：“要個治風濕緩腿寒的方子，是吧？”

那一瞬間，潘全兒簡直懷疑自己是日有所思，夜有所夢，以為自己在夢中。他狠狠掐了自己一把，才醒悟過來——

鬼手張答應了！

一時險些沒喜得蹦上天去，連聲回他“就是就是”。

鬼手張也懶得跟他廢話，一面在藥櫃裏面給別的病人抓藥配藥，一面跟他說：“我知道了，叫你們夫人把心放肚子裏。壽宴之前，東西我便拿出來，到時你再過來取。”

說完，又見不得潘全兒站在這裏，不耐煩地叫他滾，別在這裏礙着別的病人。

他事兒都答應了，潘全兒看他跟看祖爺爺似的，哪裏敢違抗？

嘴裏頭千恩萬謝，誇着華佗在世，這才退了出去。

陸錦惜在屋裏跟葉氏說話地時候，潘全兒便掐着時辰出了府去。

回生堂也在城東，不過是外城。

與內城東這裏聚居着達官貴人不同，外城城東都是平頭老百姓，普通人占了大多數，偶住着幾個讀書的文人，卻也不多。

路程不遠，潘全兒沒一會兒便到了。

一輪紅紅的圓日，裹着晚霞，就挂在西邊街道盡頭。

街上已經沒有什麽人往來，唯獨臨街那三間門面裏還有幾個人進出。

正面那門上懸着一塊泥金匾額，“回生堂”三個字寫得工工整整，很有些年頭。

兩側挂着一副楹聯。左邊是“但願世間人無恙”，右邊是“何愁架上藥沾塵”，端的是一副懸壺濟世的情懷。

潘全兒略識得幾個字，每每打這門口進的時候，都會收起臉上的輕慢懈怠，換上一臉整肅的表情。

畢竟，他父母當年潦倒，曾在這裏求過救命藥。

人總得知道感恩。

鬼手張雖是個油鹽不進的老頑固，可他卻絕對是京城大部分老百姓的恩人。

“哎，您又來了啊？”

藥櫃前面正在稱藥的醫館小徒兒紀五味，今年才十四歲，一見了潘全兒進來，便揚了笑臉，給他指了指右邊簾子後面。

“師父他老人家在屋裏等您呢。”

“多謝小哥兒指點。”

潘全兒是有些吓了一跳，忙應了聲，才擡步走過去，停在簾子外面，恭敬道：“張老大夫，小的潘全兒。”

“進來吧。”

屋裏傳出來一道蒼老的聲音，夾着幾分不滿味道。

潘全兒還是頭一次進這裏。

一股苦澀的藥味兒撲鼻而來，入目所見，大多都是藥櫃，多寶閣上擺的不是醫書就是針灸、刮骨刀一類的醫用器物。

享譽京城的鬼手張，就站在一張長案後頭，粗布衣的袖子挽了起來，手上沾着血，正給一只白鴿的翅膀包紮。

聽見他進來，他也只擡了一下眼，吹了一下胡子。

幹癟的一張臉上，每條皺紋裏都寫着不情願。

下巴略擡了擡，鬼手張示意潘全兒去拿案角那一只簡單的錦盒。

“東西都放在盒子裏了。”

“這種老風濕加舊傷還要加風濕的老毛病，最是棘手。”

“往日老朽沒診過這麽嚴重的，只試着做了幾貼膏藥，開了個藥方。”

“你拿回去給你家二奶奶，先叫病人試試，看看有沒有效果。”

這話說得很謙遜。

鬼手張光是嘴巴動，手上卻很穩，仔細地把紗布末端打了個結，才松了一口氣，拿了旁邊的手袱兒，把手上的血跡擦去。

額頭上，卻已經見汗。

他畢竟年紀大了。

倒是那鴿子，包紮好之後，拖着拿受傷的翅膀，在案上一搖一晃地走着，“咕咕”地叫了兩聲。

潘全兒瞧出這是只信鴿，倒也沒在意。

他上前抱了錦盒，小心地打開來看，便瞧見最上面鋪着一張宣紙，密密麻麻寫着潦草的醫囑。

老大夫們都這個風格。

潘全兒心裏安定下來，合上了錦盒，真誠地給鬼手張道謝：“真是多勞您費心了，二奶奶那邊也不知道回頭怎麽樣，只怕過不多久還要來叨擾。”

“哼。”

鬼手張斜着眼看潘全兒，只用手袱兒摁着自己指甲縫兒，把裏頭浸着的血跡給吸出來。

他不冷不熱道：“拿了東西便趕緊回去吧。你們家二奶奶，指不定等急了。”

“嘿嘿……”

潘全兒有些尴尬地摸了摸自己的鼻子，也不敢跟這一位老人家頂嘴，只抱着錦盒，點頭哈腰地告退。

“那小的改日再帶東西來孝敬您，這就先告辭了。”

說着，潘全兒老老實實地退出了屋去。

鬼手張心情不大好，擦完了手，便把手袱兒摔在案上，“啪”地一下，差點把那鴿子吓得摔倒下去。

“憑什麽我就要給她做事？！真當我不知道病的那個老家夥是姓顧的老不死嗎？！我就合該在裏頭摻它幾斤砒霜，藥不死他！”

“死鬼，又渾說些什麽？！”

鬼手張嘴裏剛罵完，外頭那簾子便猛地被人一把掀開，頗為吓人。

他老妻湯氏抱着一筐剛曬好的甘草走了進來，怒得拿眼睛瞪他。

“越老越糊塗！說的就是你！”

“你也不想想，你随口一句抱怨，人家就牢牢記在了心底，巴巴給你送了這兩大車藥材。”

“活菩薩都沒這樣好的心腸。”

“你就知道逮着她那一點子不好，拿老眼光看人！”

“我——”

鬼手張張口就想要反駁，心裏可不服氣。

結果一對上湯氏那“有種你再頂一句我抽死你”的眼神，頓時硬生生把話憋了回去。

險些出了內傷。

“咕咕咕咕。”

鴿子悄悄走到了案那頭，把兩只翅膀縮起來，跟只鹌鹑似的躲一旁，似乎生怕被這夫妻倆的戰争波及。

湯氏走過來，把藥櫃的格子拉開，慢慢把那曬好的藥朝裏面放，嘴裏還說個不停。

“你罵人家一句‘也不看看人窮苦人家’，人家就給你送了這些普通藥材。”

“這才剛開春，頭疼腦熱腹瀉嘔吐的小病正多着，藥材正不夠用。你一見人家拉來的兩車，眼睛都在發光。”

“現在藥材收了，事也應了，連膏藥和藥方也制了開了，你倒還背後罵起人來了！”

“給你兩車藥材，叫你多救幾個人不好嗎？”

“虧你也七老八十，不嫌丢人！”

一通數落下來，在外頭能橫着走的鬼手張，只把自己也縮成了個鹌鹑。

他想着，心裏也是委屈。

“若不是大公子說，我哪裏願意搭理她？你也不看看大公子在府裏過的是什麽日子！我能救她一條命，都是看在昔年大将軍的面兒上！”

“大公子那是通情達理，知道誰是誰非。”湯氏瞧他那慫樣兒，忍不住就啐了他一口，“總歸是二奶奶菩薩心腸，看結果是好的就成了，偏你要去在意那些陳芝麻爛谷子！”

“行行行，都是你對，你對！我自來說不過你！”

鬼手張一通吹胡子瞪眼，氣得背過身去，幹脆拿了多寶閣上一本醫書并一包銀針，直接往門外走了。

“我不說，我行醫去了！”

湯氏一眼就看見他拿的是《聖濟針灸圖經》，再一瞧那一包銀針，便知道他是要去幹什麽，一時都懶得攔了。

“斷了的腳筋，能續上就不錯了，還執着個什麽呀！”

她低低地嘆了口氣，只把藥櫃合上，又把那包紮好的鴿子輕輕放回了鴿籠，才走到外間，吩咐小徒兒。

“五味，你去把薛将軍府的牌子挂起來。往後若是他們家來人請診，尤其是陸二奶奶，但凡你師父手裏沒命病，都知會了他去。”

紀五味愣了一下，反應了過來，連忙點頭：“是，師娘，徒兒這就去。”

說完，便把手裏的小秤給放下，走到堂後，翻出一塊空白木牌來，寫上“薛大将軍府”幾個字，又補了一行略小的“陸二奶奶”，才挂到了牆上。