34 桓大将軍

這邊拜過什桐神廟，栖緬提議去南山神廟瞧瞧，崇宜迩欣然應允，源時立雖未說話，倒是默認了。只是栖緬在洵都鄉下活了十幾年，竟然從未到過南山神廟，不能不說是一件奇事。所以，到了出發時，還得找個認識路的。

說起這南山神廟，可就沒有什桐神廟那般得天下人心，然洵都的百姓都記着，只因為兩件事。一是神燮之死，這位神尊英年早逝，喋血于此，成了一樁令洵都百姓心痛的事。二是彥桾之難，彥桾是神熺親女，堂堂神女，與丈夫康純其雙雙自刎于此。因為此事與巫神有莫大幹系，洵都百姓愈埋怨巫神，便愈懷念彥桾，常常供奉，至今不絕。

所以，南山神廟是個極慘烈的地方，真要說呢，可算作一個不甚吉利的地方。只是游覽洵都一宮八廟，不能不去。

離南山神廟還有一裏地時，已經可以看見旌旗飄揚、甲士遍地，把主要的道路把守着，尋常人不許過去。

“是什麽人，這樣威風？”

崇宜迩從馬車上下來，看了一眼氣勢洶洶的的甲士，面露不悅。

源時立道：“看旌旗儀仗，是鎮南大将軍麾下，帥旗飄揚在，只怕是桓大将軍在此。”

神國軍制，有鎮邊四大将，即鎮南大将軍、征東大将軍、安西大将軍、撫遠大将軍，又有神都五軍，即前後左右四将軍，再加上一個衛将軍。因為鎮南大将軍防禦職責中有洵都，地位非比尋常，責任也重。

崇宜迩聽說是“桓大将軍”，便道：“原來是桓超，家父曾與他共事，也算有些交情，如今該去拜見。”

她又對栖緬道：“這桓超乃是翊武公次子，也是桓聶的老子。他如今封侯拜将，靠的是一仗一仗打來的，不像別人，只會躺着立功。”

栖緬聽得崇宜迩語氣不對，似有別的意思。要真是其父與桓超共事，有些交情，也不至于直呼其名，可以想見是發生了別的事。她記得這位師姐的生父早逝，那新邑君的爵位，還是因此而得，不由多想了想。

“既如此，咱們就去會會桓大将軍。”

源時立也這般說了，當即派了一個伶俐仆從随着甲士前往通禀，不一會兒便看見一個武官大步走來，見了禮，自稱鎮南大将軍麾下，奉命迎接衆人。

崇宜迩冷笑一聲，便與源時立、栖緬等步行，随着那武官一步一步走上了南山神廟。途中經過無數甲士，那些泛着寒光的兵刃令人膽寒，栖緬偷偷瞧了其他人，只見甲士神情嚴肅、目不斜視，崇宜迩、源時立都如司空見慣、并無不适，倒顯得她栖緬沒見過世面。

栖緬縮縮脖子，挺起胸膛，想想自己從前玩的小刀，真是不值一提。她不由想：那兵刃砍在肉裏，得有多疼！

桓超站在南山神廟正門外迎接，他是個身材魁梧的中年人，相貌堂堂，有一身凜然正氣，卻又不似尋常武夫胸無點墨。他本是世家子弟，卻又沒有一絲傲氣，說起話來十分親和。

鎮南大将軍麾下的一衆武将，南山神廟祭司以下一衆巫師，都站在大門外，這陣勢在栖緬看來，自然令人咂舌。

崇宜迩、源時立二人倒是應對自如，一番寒暄下來，仿佛久別重逢，只有栖緬，頗為局促。

一行人進了大殿，桓超、崇宜迩等人都捏了香，栖緬也趕緊捏了一根香，恭恭敬敬的拜了，心中祝禱一番，只求順順利利過了這一關，千萬別出醜。

離了大殿，祭司親自引着桓超等人到了一間小廳，奉上時令瓜果相茶，小心侍候。

源時立環視一番，慢慢道：“時立有一個疑問，想向大将軍、祭司大人請教，不知可否？”

桓超朗聲道：“源公子盡管說。”

那南山神廟祭司是個上了年紀的女巫，只見她慢慢瞧了源時立一眼，緩緩道：“公子請講。”

源時立得了許可，便振聲道：“時立在神都時，便聽說洵都的南山神廟依舊祭祀已故神女彥桾，只覺得荒謬。到了洵都後，所見所聞，與傳言相符，不知二位如何看待？”

桓超正襟危坐，思量片刻，才道：“源公子的困惑，也是北遷勳舊的困惑吧。說句實話，鄙人初來南邊，也覺得不習慣，這種種風俗，跟神都是天差地別呀。”

他輕輕感嘆，旁人頗有附和的。

“後來待久了，發現這都是民心，既然民心所向，自然不可逆。對于祭祀已故神女彥桾一事，鄙人從前不屑一顧，如今也照着規矩按時祭奠。這其中的意思，源公子該明白吧？”

源時立微微一笑，把目光轉向女祭司，只見女祭司慢慢整了整袖子，緩緩道：“公道自在人心，何須喋喋不休？”

栖緬心下一驚，這女祭司說話也忒不客氣了。

源時立面色微變，只說：“時立受教了。”他又問：“桓大将軍久鎮南疆，覺得民氣如何？”

桓超意味深長地看了源時立一眼，道：“洵都是神國振興之地，是根本所在，此地百姓，至今崇文尚武，能征善戰，不可欺辱。北遷之人，染了浮華之氣，忘了祖宗根本，是天大的罪過。可惜啊，北遷子弟，至今不悟，南北相視，都以為對方有罪，生生把一個國家剖成兩半，真是可嘆！”

他一副捶胸頓足的樣子，還特意向女祭司一句：“鄙人肺腑之言，如有得罪之處，還請多擔待。”

這小廳之中，除了栖緬三人，便是桓超和幾個親随武将，還有女祭司一人而已，倒不算人多眼雜。

女祭司目不斜視，仍是初時神情，不過道：“大将軍言重了。”

崇宜迩忽然笑道：“大将軍如此說，你麾下将士，多半是南疆之人了？”

桓超不料崇宜迩會有如此一問，神色變了變，“神國征兵，自有定律，鄙人麾下将士，自然是按規矩招來的。”

“哦，看來大将軍雖然喜歡南疆民氣，到底不敢輕易用南疆之人，果然守規矩呢。”

栖緬只覺得崇宜迩話裏又多了一根刺，生怕桓超會因此生氣，然而心中又是好奇，想知道桓超如何應對，不由豎起耳朵聽着。

桓超到底是做大将軍的人，聽聞此語，倒是不慌不忙，道：“宜迩啊，你自幼長在神都，軍中之事，絕少涉及，便是外邊有什麽傳言，還是要慎重。若你真有心，日後也可到軍中看看，也好歷練歷練。”

崇宜迩是的“崇”屬于十八勳舊中的巫族，專任巫師一職，神國軍中一向有巫師幫着尋生問死，也不介意男女。要是崇宜迩有意願，的确可以到軍中謀個位置，只是這話無疑說中的她的心事。

“大将軍說的是，倒是宜迩失言了，還請大将軍治罪。”

崇宜迩卻忽然離開座位，行了個大禮，作一副誠惶誠恐模樣。那桓超見了，親自将宜迩扶起，好言安撫一番。

栖緬看得一頭霧水，不知這兩人葫蘆裏買的什麽藥，又不好問，只好把眼睛亂瞄，無意間發現一只小小的麻雀停在窗臺上，搖頭晃腦，還往這邊瞧過來，模樣十分可愛。

那幫人說着說着又說到祭祀彥桾的事，又說起神燮的事，把往事翻出來嚼了一遍。桓超說起在南疆的見聞，頗有些奇事，那幾個武将添油加醋，大大耗費了時光。

栖緬的位置離窗臺最近，她漸漸将心思轉到麻雀身上，便沒顧得上聽這邊的議論。那只小麻雀也極伶俐，先是扭着腦袋盯着栖緬，接着轉過身子，轉動眼珠子，上下打量着，并不怕人。

栖緬是個自小見慣這些小動物的人，如今正是無聊之際，如見着親人一般。她目不轉睛地盯着那麻雀，肩膀忽然挨了一記，不由“啊”了一聲。

“你怎麽了？”

崇宜迩如此說，将衆人注意力都吸引過來，許是早有人注意到栖緬的失态，只是不好說而已。

栖緬吃了一驚，慌亂之間，伸手胡指，口中胡亂道：“那邊有人。”

這話一說，窗臺下果然冒出一個身影，飛一般跑了，幾個武将迅速追了出去，又招呼甲士追蹤，一時人聲嘈雜，亂得不像話。

崇宜迩等人都變了臉色，連桓超也露出一絲驚訝，只有那女祭司仍然初時模樣，這些人相互瞧着，各自都有些心事。

栖緬瞧着窗臺方向，麻雀已經不見了蹤影，好不可惜。她心裏莫名沮喪，雖然有人聽牆角這般惡事，也全然進不了她的心。

衆人在南山神廟中搜尋許久，終于攆上那偷聽之人，卻是一個假扮的巫師。那假巫師見事情敗露，躲也躲不了，便竄入大殿，拔了刀往脖子上一抹，濺出許多血來，就此一命嗚呼。

桓超聽了屬下的禀報，默然不語，只有那女祭司道：“大殿乃聖地，雖然神女彥桾喋血于此，也斷然容不得他人玷污。”

她這般說了，立時吩咐底下的巫師前去打掃，說是不許留下污跡。