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◎郵局◎

項寶根從旁的巷子拐彎回了家，進門後先去了他爹娘屋裏，坐爐子邊上烤火，順口道：“剛才我看見項炀和周靈了。”

他娘劉愛娟啐道：“提那小土匪幹啥？個孬種玩意兒，這麽多年不來往就不來往，可結婚這麽大的事都不說上門請請做做樣子，請他大爺去喝頓酒能喝窮他？他就獨吧，老天爺都看着呢，早晚讓他獨成絕戶種……”

項圖強坐在馬紮上整理着地上荊條，倒是問了句：“在哪碰見的？”

“我進村，他們出村，也不知道要去幹啥！”

劉愛娟冷笑：“也就周愛革家那種指着賣閨女掙錢的才敢把閨女嫁給那個小土匪，那周二妮也是傻，項炀啥人她不知道啊？看着吧，早晚有她哭的時候。”

項圖強踩着荊條壓彎，低聲道：“這個咱不管，當時沒攔住就別再提這茬了。寶根，只管讓你大姨子盯好，別讓項炀給那頭去了信就行。”

項寶根道：“我知道，那頭盯着呢。”

劉愛娟也小聲道：“今年過年看看那邊能寄啥東西過來，到時候好好謝謝你大姨子那邊，她那道關可重要呢。”

項寶根點頭，不以為意地嗤笑：“放心吧，那小土匪就是個沒腦子的蠢貨，他想破頭也想不到咱跟他玩計謀呢。”

也就生了一把子蠻勁，純粹一個頭腦簡單四肢發達的傻逼，現在大家合夥耍他一個，還不是跟玩一樣？

另一邊，項炀冷不丁聽周靈提起關東那邊，眼神微黯，下意識抿了下唇，毫不在意地道：“早不聯系了，問這幹啥？”

他難得目光僵硬到平視前方，眼珠子動也不動，微微仰着下巴，看着滿不在乎的樣子。

但周靈知道項炀是在乎的。

他跟項家這邊的親戚斷了關系，爺爺奶奶去的也早，爹娘走後就孤零零一個人過。

後來突然收到關東那邊的來信，跟姥姥家那邊聯系上了。

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項炀的姥姥姥爺都建在，還有幾個舅舅、舅媽，表兄弟姐妹一堆。

聯系上之後，每年都給他往這邊郵幾回土特産，處理好的鹿肉、狍子肉、人參靈芝也有，還有各種曬幹的菌子、花生、松子等等等等，每次都是一大包。

東西都是其次，項炀最喜歡姥姥姥爺在信裏稱呼他‘大孫’，幾個舅舅稱呼他‘大外甥’，雖然只是文字，但那種鋪面而來的親切感讓項炀覺得精神有了寄托。

每次捧着外祖家那邊的來信都能高興好久。

但從前幾年開始，突然收不到關東那邊的來信了，他連着發出去好幾封都沒有回音，還往關東那邊寄了幾回他從山裏收集來的山貨，都如石沉大海一樣沒了回音。

項炀蔫噠了好久。

偏偏這時候村裏傳出閑話，他大娘劉愛娟到處跟人嘀咕：“這年頭誰家日子好過啊？誰家願意常年供着外甥狗？你們看看關東那邊來的包裹，再看看我們家那小土匪給人家回啥，幹癟癟的一個包袱，時間長了，那頭家裏的媳婦子不鬧意見？也就我們家那小土匪沒臉沒皮，總舔着臉給人去信，自己都不知道給老人惹了啥麻煩……”

項炀那會兒年齡不大，又正是長身體的時候，掙得工分也剛夠填飽肚子，給姥爺家那邊的回禮只有他從山裏挖來的野菜、菌類、打的野味，該曬幹的曬幹，該處理的處理，攢上一包，掏空身上所有的錢給他姥姥姥爺寄過去。

雖然每次關東那邊來信都一再告訴他，光去信保持聯系就行，但項炀都盡其所能，隔段時間回點禮，多多少少算份心意。

他自己也知道，比起姥爺他們寄過來的，自己送去的那點東西有點不夠看的，所以村裏那些流言傳到他耳朵裏後，項炀沉默了好久，一個人反思了好久，迷茫到不知道該怎麽辦。

慢慢就減少了去信的次數，也一直沒再收着那邊的來信。

剛才看到項寶根，周靈才冷不丁想起來這事。

關東那邊壓根沒和他斷來往，都讓他大爺家截走不說，還攔了幾回項炀準備寄出去的信。

項寶根他媳婦娘家堂姐在鎮上郵局上班，所以近幾年關東過來的包裹都是項寶根替項炀簽收領走了。

這事在她去省城讀大學之後才揭開。

項炀看着沒事人一樣，跟她說和關東那邊不聯系了，其實他每年都不死心的去一兩封。

時間也不固定，啥時候想起來蒙頭蒙腦的寫上一通，去鎮上郵寄。

那回他去寄信，正碰上郵局職工分完信件準備下去派發，他心頭一動，哪怕不抱希望也順嘴問了一句，結果那回就正好有他的信，還有個包裹。

項炀迫不及待的當場展開來讀，越看越覺得信裏外公他們說的話有點奇怪，字裏行間裏都能看出一種低沉的情緒。

總在問他到底發生了什麽，說姥姥姥爺、幾個舅舅還有表哥表姐都很惦記他，還說一直在等他的電話。

等電話？之前通信時從沒提過電話的事，怎麽說一直在等他電話？

項炀越看越不對勁，從信裏的內容判斷，他們似乎早就開始留電話了，但遲遲等不到項炀的回音。

剛好那次的信裏就寫着姥爺他們那個公社的電話，也在信裏表明，每個月五號的上午十點，他們都會去公社等他的電話。

周靈記得，她在省城接到項炀的電話，他哭的像個一米八幾的孩子，哭了好久，最後悶聲跟她商量：“明年你放暑假，咱們去趟關東好不好？我想見見我姥姥姥爺他們……”

之後項炀就跟關東那邊聯系上了，互相一交流才知道中間出了個大窟窿。

項圖強家給他挖的窟窿。

項炀把項寶根打了個半死，以侵吞他人財産的罪名把項寶根兩口子送進牢裏，他那個岳父家的堂姐被開除，丢了鐵飯碗。

項圖強兩口子因為參與其中，也被他送去農場改造。

如今距離揭開還有兩三年的時間，周靈肯定不能等這兩三年。

她晃晃項炀的胳膊，道：“诶，你記着你姥家的地址吧？一會兒去鎮上就着去趟郵局寫封信寄出去，結婚這麽大的事總要跟那邊報個喜。”

項炀不自在地晃了晃腦袋，嘟囔一句：“說這幹啥！”

心裏有種別扭的擔憂，擔心他外祖家那邊以為他讨要份子錢，再給他姥姥姥爺添別扭事。

可又覺得，這樣的人生大事也該報個信，一時患得患失，默了良久才道：“那就說一聲吧。”

項炀始終沒想明白，他是不是真在無意中得罪姥姥家那邊的親戚了。

有時候晚上睡不着的時候也琢磨，他去的信裏到底寫了啥，有沒有寫不合禮數的話語。

也存着另一種擔心，怕他姥姥家出了別的事。可若真沒人收信，那信也應該退回來呀，就這麽石沉大海，沒了音信。

周靈見他情緒低落，前後左右看着沒人，低聲轉移話題，道：“項炀，我有個事不知道該怎麽和你說？”

“啥事你說！”項炀低頭，見她幾次欲言又止，一副不好開口的樣子，低沉的情緒緩了緩，笑道，“啥事都別擔心，有我給你兜底呢！”

自行車票的事，周靈實在想不出特別合理的借口，聽了他這話，索性道：“就是…我有兩張自行車票，但我不知道來源。”

項炀頓住，一臉驚愕。

周靈也停下，仰臉望着他。

“自行車…票？”項炀震驚。

這麽稀罕的東西他媳婦現在告訴他，有兩張？

周靈點點頭，面不改色地道：“我整理帶來的東西時從我那件破褂子裏掉出來的。”

項炀一下就想到那天晚上還牽扯了一張自行車票，但周珊最終沒承認，說是她編造出來的。

他眉頭擰了起來，低聲道：“會不會是周珊？她是不是還有別的招想陷害你，比如栽贓……”

但那天晚上她怎麽不說呢？

或者，周珊真跟他那個好大爺或者好叔叔聯合了？

周靈也沒法澄清，直接道：“不管她咋想，現在票在咱手裏就是咱們的，你想辦法處理掉。”

項炀雖然實在想不通這算啥招數，但也理所當然道：“當然，甭管他們存着啥壞心眼子，現在落你手裏就是你的，交給我，我想辦法處理掉。”

票在周靈身上，她昨晚壓枕頭底下了，早上又揣進兜裏，這會兒伸手一掏拿出來遞給他，道：“快到期了，你打算咋處理？”

兩口子邊走邊聊，項炀道：“咱不買自行車，太打眼了。要麽直接換成錢，要麽…你有沒有別的想要的，我找人換換？”

周靈想要臺縫紉機，做衣服方便，但後年她就考大學，也不能帶到學校去。

收音機可以要一臺，能聽點時事，不行就換幾張工業票買臺收音機。

兩口子最後商量，全換成別的票，一張換工業券，一張換全國糧票，都是硬通貨。

到了鎮上，項炀去找了上回聯系的那個人，筐裏就多了幾斤棉花，為了掩人耳目，在袋子上頭壓了塊石頭，把棉花壓癟，一會兒裝點別的東西也方便。

兩口子去供銷社買了點東西，出來的時候周靈道：“走，去郵局。”

項炀腳步一頓，心底又開始犯矛盾，周靈道：“結婚這麽大的事，不說一聲你心裏也落不下不是？禮數到了心裏也不虧欠。”

項炀點點頭：“那走吧！”

直接買了信紙讓他就地寫，寫完投出去。

項炀握着鉛筆神情發怔。

周靈也不打擾他，漫不經心的打量着小小的郵局，掃了眼櫃臺那邊，沒看見項寶根那個親戚。

櫃臺那邊只有個男同志在看報紙，周靈走過去輕聲問道：“同志，跟您打聽一下，最近有沒有北灣村項炀的信件？”

那邊的項炀握着鉛筆的動作一緊，神情繃緊，連呼吸都微微放輕了。片刻後目光又黯了黯，自嘲地搖了搖頭，心說自己在期待什麽？

可握着筆的手卻半晌沒動彈，耳朵豎的尖尖的。

櫃員放下報紙，從旁邊拖了個厚本子推過去，懶洋洋地道：“自己查！”

周靈笑道：“謝了！”

她手指靈巧的往厚厚的記錄本裏一插，直接跳着月翻，然後一目十行的掃過去。

上回項炀跟關東那邊聯系上之後才跟她提起姥爺家的情況，還有早幾年書信往來的情況。

因為要跟項寶根算賬，所以詳細查了他們這幾年攔截的信件，周靈記得每年郵寄的次數，大致在幾月份。

入冬前寄過一個包裹，年底還會給項炀寄年貨，都落項圖強那一家的狗肚子裏去了。

周靈看得飛快，翻到上兩個月的記錄，快速掃了幾頁紙以後，目光猛地頓住。