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卻說曹靖坤，直到施安回家兩天了，才知道這麽一件事。也是施嘉給忘了，這兩天都沒跟他說一聲。所以才說施嘉是個直腸子，從頭爽直到腳的兵部尚書啊。

這日曹靖坤單獨去見了盧祥，倒不是在盧祥府上，而且一處酒肆。以前讀書時，他們書院的學子慣會來這裏喝酒。

盧祥原不想再和曹靖坤有拉扯，他看不上曹靖坤這種人，沒得把他的水平給拉低了。但是，上次因施安一事有些事情總要交代好，做個了結。不然以後被有心人士挖出來，又說他盧祥怎麽怎麽樣了。

“盧老弟，你來啦。”曹靖坤見了盧祥，分外熱情地招呼他入座。

“曹大人。”盧祥卻不跟他親昵，一上來就拱手直呼一聲曹大人。他還在暗恨曹靖坤給他找麻煩呢，差點就得罪了不該得罪的人了。

“盧老弟這就不對了，咱們師兄弟，哪兒來這多虛禮？”曹靖坤拉下臉子道，佯怒地看着盧祥。

“別，曹大人就是曹大人，本官今日來見曹大人，主要是有兩件事要說的。”盧祥也不廢話，直接說道：“其一，上次曹大人托付本官的事，本官就當沒聽見，這事就在這麽過了。其二，以後曹大人還是和本官生疏些，因為那句話怎麽說來着，道不同不相為謀。”

曹靖坤直接就愣了，他不明白，是什麽令盧祥改變主意，而且還要和他拉遠關系？

“盧老弟，你老實告訴我，到底發生了什麽事？”他本想質問盧祥為何不按照說好的去做，現在看來，只怕其中有因。

“我只能告訴你，施尚書不是你能動的人，你自己想清楚了。這只是盧某的奉告，你聽也罷，不聽也罷，我言盡于此。”盧祥說道，然後可惜地看了曹靖坤一眼。這人啊，要找死的時候，是誰也攔不住。有一句話是怎麽說的來着，不作就不會死。

“等等，你別走，你說清楚了再走。”曹靖坤反應過來，盧祥已經起身離開了。

“你自己好生想想吧，我沒話可說了。”盧祥擺擺手，頭也不回地走了。

留下曹靖坤在冷風嗖嗖的大街上，百思不得其解。他在原地發愣了一會兒，然後調頭去了另一條街。這邊安靜奢華，住的都是錢權人家。

其中一戶，門口蹲着兩只高大的石獅子，威武無比。

“來人是誰？”

“是我，曹靖坤。”曹靖坤在門縫處低聲道。

“進來吧。”

“不知相爺在何處？”

“随我來就是。”

二人走過彎彎扭扭的林園小道，來到一處小築，一人在太師椅上，煮酒烹茶。

“曹靖坤，這麽晚來老夫府上，有何要事？”老者聲音懶懶。

“相爺，施家一事不成了。”曹靖坤神色晦暗地道。

“你現在才知道，我以為你早就知道了。”老者笑了，哼道：“原來你與那施嘉交情也是一般，不然他怎會隐瞞你。”

“這……”曹靖坤一吃驚，想想也是，為何這件事連相爺都知道了，他天天和施嘉見面卻不得而知？

“算了，此次并非你辦事不力。而是有人從中作梗，那人非同尋常啊。”老者嘆道，連他也非常吃驚。那施嘉能采他眼皮子底下去搬來一座大佛坐鎮，也是他始料未及的事情。有了那人撐腰，只怕短時間內動不得施嘉。

“不知是什麽人？”曹靖坤好奇，是什麽人能讓相爺都忌諱？

“告訴你也無妨，只怕你知道了就不敢再算計那施嘉了。”老者笑道：“吳老太爺，你可聽說過？”

曹靖坤一驚，竟是他？

“這這……施嘉什麽時候和吳老太爺有交情了？我怎麽不知道？”他确實是吃驚不小，施嘉為人爽朗，什麽事從來不瞞着他的。如果施嘉果真和吳老太爺有交情，他早就說出了。

“只怕他不是有心瞞着你，而是連他自己也一時未能想起。”老者地不可聞道：“罷了，先放一放，人選也并非他一人不可。只可惜了你，多年好友，唉……”

“相爺莫要這般說，能為相爺做事，曹某是心甘情願的。”曹靖坤說道，為了相爺的大事，一個好友算得了什麽，況且他曹靖坤結交天下好友，從來就不是因為他喜歡交朋友。

“你是個有野心的，也夠狠心，夠膽氣。”老者說了一句，然後就不再開口。

“曹大人請回吧，我家老爺要歇息了。”那帶曹靖坤進來的人說道。

曹靖坤無法，只好先行離開。既然相爺說先放一放，那就放一放吧。不過這期間，他少不得要多點和施嘉來往，防止感情生疏了，到時候不好行事。

施嘉也未曾想到，曹靖坤會突然上門來。

再看到曹靖坤的時候，他才記起來還有件大事沒和曹靖坤說。是以他懊惱得很，連忙叫施夫人準備開席，要和他的賢弟大戰三百杯，順便賠罪。

施夫人沒好氣地想，賠罪是借口，大戰三百杯才是正題吧。

“賢弟啊，老哥對不起你，安兒都回來這許久了，我還沒告訴你一聲。”施嘉嘴裏直道不應該不應該，然後拉着曹靖坤又是一杯下肚，爽！

“子勉兄別這麽說，安兒回來了是好事，我也替你高興不是？”曹靖坤笑道，看着面前的酒杯有些發憷。老實話，他的酒量一般般，但是每次和施嘉聯絡感情都少不得要被灌酒。他明明不想喝，卻還要裝出一副酒鬼的模樣，也是蠻拼的。

“對對對，高興就要喝！”施嘉想到了一個再來一杯的理由，高興得很。

“子勉兄，你我相識這麽些年了，怎沒聽你提過吳老太爺呀？”喝得差不多了，曹靖坤就開始套話。

“嗯？誰啊？吳老太爺？”施嘉搖頭道：“不認識。”

“子勉兄……你喝多了。”曹靖坤的笑容頓時有些勉強。

“不不，沒有喝多，你說吳老太爺是不是啊？我認識……我還見過呢。”施嘉笑笑說道，對着酒壺的壺嘴又來一口。

“就是啊，子勉兄怎麽地沒提過你和吳老太爺有交情呢？”曹靖坤問道。

“交情是沒有的，只不過是……有點緣分罷了。”施嘉倒是沒真的喝醉，頭腦還清晰着道。

“什麽緣分？”曹靖坤追問道。

“嗨，不是我的緣分，是我家小子的緣分。”施嘉說道。

曹靖坤這麽一聽，就自動以為是指施安。也是的，進去的是施安嘛，所以那人才出手相幫。但是他想不明白，施安那莽莽撞撞的小子，能有什麽緣分。

哎，算了，看來從施嘉口中也套不出什麽來。曹靖坤只當一這趟是純粹的聯絡感情，其他還待從長計議。

他卻不知道，他在計算別人的同時，也有人在暗中盯着他。

施寧早就在想，這曹靖坤千方百計陷害他家為那般。若不是他一個人的主意，那就是背後還有人指使。至于這人是誰，且看曹靖坤的動向就明了。他只看到這幾日，曹靖坤去見過盧祥，又去過周丞相的府上。

難道和周丞相有關系？

施寧派出去的人，沒有那麽厲害的身手，根本不知道曹靖坤在裏面和周丞相說了些什麽。想要再進一步了解，還要等待機會。

此事可以慢慢再計較，目前施寧要面臨的就是，他娘親要把他打包送到吳老太爺的家裏去了。

看着施夫人在收拾他的東西，他無奈地道：“娘親，人家留不留我還不一定呢，您就收拾上了，這算什麽事兒？”

“娘親不是說過了嗎，你有心留就留得下，要是留不下來，就說明你不誠心。”施夫人才不管他，穿的用的，一并收拾起來，連人一起送去。

施寧無奈，第二日一早就被打包得好好地，讓他爹親自給送去了。

吳宅，開門的人看着這陣勢，險些跌了一跤，這是來投奔他們家？

施嘉卻笑道：“我們是來登門感謝吳老太爺的。”

門口那人心道：“我瞧着你們是來奔難的。”不過嘴裏卻不能這麽說不是，他說道：“二位且稍等，讓小的去通報一聲。”

施嘉道：“應該的，你且去吧，無礙。”

那人一會兒就回來了，打開大門讓施嘉和施寧，以及那一車東西……他道：“馬車就從側門進吧。”

門口耽擱許久，施嘉和施寧終于被領到了吳老太爺的跟前。

吳老太爺今年八十有五了，今日穿着一身棗紅的棉袍，面容安詳紅潤，看着還很精神。

“晚輩見過吳老太爺，給老太爺請安。”施嘉在跟前行禮拜見道。

只見吳老太爺含笑點點頭，然後看着施嘉身後的施寧。

施嘉連忙拉着施寧介紹道：“這是晚輩的小兒子施寧，小時候也有幸曾見過老太爺一面的。”

施寧走上前頭，恭恭敬敬拜見道，“小子施寧，見過老太爺，請老太爺安。”

“好，起來說話。”吳老太爺緩緩道，面上帶着安詳的笑容，他招手讓施寧前去。

“老太爺。”施寧行至他跟前，又再走近了些，二人相距不過幾寸。他曉得，老人家眼睛不好了，叫他來，不過是為了瞧清楚些他。

“好，長大了。”吳老太爺笑笑，手指在施寧的臉頰上摸了摸，半晌才說道：“小子太瘦了，你爹是怎麽養你的，竟是不給你吃飯麽？”

施寧一笑，似真是假地抱怨道：“可不就是，所以小子來老太爺家蹭飯來了。”

吳老太爺聞言一愣，然後就笑道，“好好，你爹不給你吃飯，你就我來家蹭飯，哈哈。那就多吃幾頓飯吧，不急着回去。”

施寧點頭，想來剛才已經有人告訴吳老太爺，他們搬了一馬車的東西前來。哎，真是丢人丢到家了。