15

在最後一抹夕陽餘晖落下之前，紀遲三人總算趕到了森林中央的一所獵人小屋。

輕風森林散布着不少這樣的小小木屋，讓夜晚來不及趕到城鎮的冒險者們有個相對安全的落腳之地。

紀遲他們找到的這棟小屋看起來剛送走了一批借宿人，門口木柴箱裏堆放的枝幹新鮮幹燥，門前火堆中的灰燼也還沒被風吹散。

聖珂莉将魔獸拴在小屋旁的樹邊，拍拍手打量了一下簡陋的環境：“我去森林裏找些吃的，你們就在附近撿點木柴吧。”

經常在外冒險的人都知道，獵人小屋的物品雖然都是免費使用的，但除非實在山窮水盡，使用後的資源都要一一補上，這是所有冒險者心照不宣的規矩。

紀遲在游戲裏橫行夜晚，遇神殺神就罷了，艾文跟随着教廷傳教，也是懂一些規矩的，但是，一位被衆多修士修女供養在聖教堂的聖女，怎麽會如此熟悉這套野外冒險的流程？

盡管聖珂莉現在已經什麽都不掩飾了，艾文還是不敢細想下去，信仰崩坍只是一小部分原因，他知道，如果這一切被教廷知道，等待聖珂莉的絕對不是什麽好事兒。

紀遲沒想那麽多，他的心态很穩，很平靜地就接受了另一面的聖珂莉。

他伸手将鹌鹑一樣的小亡靈從魔獸上抱下，溫聲詢問：“我去森林吧，晚上還是危險的。”

“不用。”聖珂莉搖頭拒絕，從物品袋中取出幾樣東西放入随身口袋中，以備不時之需。

借着黯淡的月光，紀遲隐約看到一卷像是羊皮紙材質的卷軸，看起來很像召喚師才有的召喚卷軸。

聖珂莉清點好随身的物品，抿唇看了他們兩個一眼：“你們自己注意些，遇到什麽就直接躲到屋子裏，等我回來……”

似乎是覺得這些話太矯情了，聖珂莉受不了一樣皺了皺臉，轉身就走，不過在走之前猛地停了下來，轉頭朝紀遲哼的冷笑一聲：“好好看着孩子。”

怼完一句後，總算是渾身松快地消失在林蔭裏。

左側杵着艾文，右手牽着小亡靈的紀遲：“……”

行的叭。

兩個沒什麽用的男人面面相觑一眼，默默在周圍撿起了柴火。

紀遲将最後一根木柴搭在黑乎乎的篝火灰燼上，手指随意一揮，一枚明亮的火球從指間飛出，點亮了獵人小屋前的小片空地。

搖曳的火焰驅散了夜晚森林微寒的涼意，周邊影影綽綽的樹木也被照耀得溫馨了起來。

艾文随意拍了拍沾到手上的泥灰，頹然癱坐在篝火邊上，絲毫不顧忌會将鬥篷弄髒。

他出神地望着火堆，滿臉掩飾不住的疲憊。

趕了這麽遠的路，颠簸了這麽長的時間，還差點和見上光明神一面，他明顯感到自己的思想理智被透支了。

眼角有個黑影在不知疲倦地活動着，艾文緩慢轉頭看了一眼，是紀遲草草清理了一下小屋內部，現在正彎腰和小亡靈輕聲說着什麽。

紀遲不緊不慢地詢問小亡靈，幾句話就套出了比恩村的真實情況，在小亡靈驚駭不已的眼神中，若有所思地走向篝火。

他注意到有道視線一直在看他，擡眼詢問艾文：“怎麽了？你還好嗎？”

紀遲邊問邊找到幾片幹淨的樹葉，整齊鋪在地面上，再曲起腿坐了下去，舉手投足間帶着莫名的講究。

艾文看了一會兒就重新轉頭望向篝火：“你好像從來沒有害怕過……這是怎麽做到的？”

他直愣愣盯着暖橙色的火焰，語氣低落：“聖、聖珂莉也是，為什麽你們都不害怕？所以還是我的問題？是我的錯？可我已經……已經很努力了啊……”

或許是今晚的環境和思維深處的場景碎片太過相似，艾文不自覺就再次陷入那場噩夢般回憶中。

“瞧瞧這耀眼的金發，哦！還有讓人心化的藍眼睛，他一定是個被光明神眷顧的孩子！”

“是的是的……天吶！那是什麽？光明魔法嗎？他現在才五歲！”

五歲之前的記憶已經很模糊了，艾文現在能回想起來的，只有這些充斥耳邊的贊嘆。

接着鏡頭一轉，變成了一片燃燒着的火海，火光照亮了半扇夜空，不遠處的屋子在火焰中崩塌，發出混合硝煙的轟鳴。

“艾文！你是最小的，只有你能從這裏鑽出去！你一定要逃到城鎮！那裏有個教堂，把聖騎士叫過來我們就能得救了！”面容模糊的少年死死抓着小艾文的肩，聲嘶力竭囑咐着。

少年身後，幾個十來歲的孩子帶着恐懼和期盼看着小艾文，他們每個人的身體周圍都有小小的光點在往外逃竄，那是體內的光魔法在被某種東西吸取。

“我們的魔力快被吸得不多了！艾文！你一定一定要逃出去！”為首的少年不斷重複，“只要教廷知道了，就一定會來救我們的！”

五歲的艾文瘦小的身子在細細顫抖，他搖搖腦袋，帶着哭音小聲說：“可是我怕……我好害怕……”

“你不能害怕！”少年焦急道，“沒有時間了！我感知到有人過來了！”

小艾文被推搡着擠出牆邊小小的洞口，粗糙的砂石在皮膚上留下一道道鮮紅的劃痕。

他的腦子像漿糊一般渾渾噩噩，踟蹰了好一會兒才邁開腿跌跌撞撞地向前跑。

他不記得自己哭了多久，跌倒了多少次，最後才帶着一身血污和狼狽沖進了教堂。

但是，等到聖騎士團趕到村落時，火焰已經熄滅了，只留下黑漆漆的房屋殘骸和一個廢棄的魔法陣。

還有幾具幹瘦的小小屍體。

跟随而來的神父蹲下身，伸手搭在屍體胸前，潔白色的袖袍輕輕蓋住了屍體渾濁黯淡的眼睛，他安靜地感受了一會兒，搖了搖頭：“來不及了。”

神父看了一眼呆滞的小艾文，動了動嘴唇，什麽都沒有說。

直到一行人将全村的屍體埋葬，帶着沉重回到城鎮時，神父才找到間隙，和騎士長惋惜地說：“那些孩子魔力和生命力沒有流逝多久，如果能再早一點，再早一點就好了……”

蹲在門口的小艾文麻木地聽完這一切，怔怔注視自己灰撲撲的小手。

如果他能不那麽害怕，是不是就不會猶豫、不會踟蹰、不會跌倒……

那些孩子也不會死。

小艾文顫抖着縮成一團，眼淚大滴大滴地砸落在地上，他有罪。

之後的十年，鎮子上的所有人都知道，神父身邊有一個受光明神寵愛的少年，他天賦高、熱心又善良，像一枚永遠散發溫暖的小太陽。

艾文可以為任何一個陌生人的請求付出他擁有的所有，甚至是生命，他度過的每一天，都像在永無止境的贖罪當中。

紀遲靜靜聽着他無意識的傾訴，用手中的樹枝撥了撥面前的火焰，在寂靜的森林中發出“哔啵”的聲響。

紀遲被他的傾訴也勾起了些許回憶，他小時候是忍受不住枯燥無聊的，他曾經瘋過肆意過，也好幾次浪進了醫院。

直到某天從昏迷中醒來，看到父母親那譴責的，怪罪的，不耐煩的眼神，終于意識到，錯的不是命運，有罪的是他。

紀遲自己都還沒走出悲觀的情緒，也不知如何安慰艾文。

這時，火堆旁突然傳來“嘭”的一聲巨響，紀遲和艾文單薄的小肩膀同時一抖，往邊上看去。

一只死不瞑目的蹦蹦兔砸在泥土地上。

聖珂莉将半個人高的死兔子用腳撥到一邊，叉着腿坐在篝火前，擡眼掃了眼抑郁二人組。

“什麽人都要你救？幹脆你來當聖女算了。”聖珂莉顯然聽完了整段話，有些諷刺地撇撇嘴，“第一次看到有人和兇手搶功勞的。”

艾文回過神來，聞言有點生氣，但面對聖珂莉又發不出來，只是垂頭悶悶的說：“我只是在遺憾！如果我能……”

聖珂莉毫不留情打斷了他的話：“這有什麽可能？你跑得再快點就一定能救下他們嗎？要是你跑得太快被發現了怎麽辦？不僅他們連屍體都沒人發現，你也不可能活到現在。”

“再說了。”聖珂莉實在不耐煩艾文這種瞻前顧後的性子，她從腿側拔出鋒利的刀子，眼睛眨也不眨地捅進蹦蹦兔的脖頸處，“憑什麽錯的都是你？怎麽不是教廷反應不及時？怎麽不是聖騎士趕路太慢了？能把那麽多人命讓一個五歲的孩子承擔，不愧是教廷的風格。”

從來沒有人對艾文說過這些話，他們只教導艾文要博愛衆人，嚴以律己。

這觀點和艾文從小接受的思想相悖太多，艾文張了張嘴剛要說些什麽，就被紀遲用手肘捅了一下。

聖珂莉擡眼示意他有什麽話趕緊說，手下卻麻利地撕拉一下劃開蹦蹦兔的肚子，三下兩除将整只兔子兇殘地肢解拆分。

艾文看着這一幕，很乖地将話吞了回去，鹌鹑一樣坐在篝火邊聆聽教誨。

聖珂莉也懶得多費口舌，見艾文情緒緩過來了，她将一塊塊兔肉串在削幹淨的樹枝上，遞給紀遲他們一起烤。

鮮紅的嫩肉在火焰上方灼烤卷起，散發出陣陣誘人的香味，這陣香味飄了很遠，将一支聖騎士小隊引到這個方向。

“我說來這個屋子沒錯吧？看，這不是還能遇到人？”一個爽朗活潑的聲音由遠及近傳來，劃破了夜晚森林的寂靜。