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轉過頭來的少年是一副松口氣的微笑。他遠遠地沖竈門招手,示意過來。

“炭治郎，來的正好,看到裏面的醫生先生了嗎，被一群警察包圍了是不是，現在情況危機，我需要你去保護他的安全。”

竈門乖乖地幾步跳過來，很認真地窺測室內情況。

“好！時透大人呢？”

“他跟着餸鴉找弦月鬼了，你的身體狀況還是問題，不能跟着一起去。麻煩你帶醫生在附近躲藏一二,嗯……現在離入夜還有兩個小時,到明天天亮是十二個小時，可以交給你嗎？”

竈門悶聲應好，不能直接幫忙讓他略有消沉，但很快又重振精神。

“我會保護好醫生先生的安全的！”

“還有啊,炭治郎。”

青向沖竈門豎起手指。

“醫生先生不會說日語，我又不得不跟着時透桑一起去,他可能會誤解你的意圖,很激烈的掙紮,甚至叫來警察注意，擴大事态,為了鬼殺隊,到時候就不得不拜托你動用強硬手段了,好嗎？”

“強硬手段……”

竈門憋氣。

“我，我盡量！”

“炭治郎是好孩子,我相信你。”

真好騙啊。

青向笑眯眯。

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出發的青向轉瞬收回了那副笑模樣。

背後的警署喧嚣聲漸小,迎面的風送來隐約的蹤跡氣味,淡不可聞,像水蒸氣後留下的潮濕，霞之呼吸不會犯這樣低等的錯誤，大抵是時透故意給他留下的蹤跡。

出了城市，在不引市民注目的上空就可以使用炎之呼吸提速了。

星星點點搖曳的火苗騰起，疾風略過，火苗越燒越旺，速度越來越快，迎面的風于是更快，帶動火苗更加旺盛。風速到達某個極限時會吹熄這火苗，但現在的風速還遠遠達不到。

從白日跑到天色昏暝，肺腑瀕臨極限的青向才找上原地望餸鴉盤旋的霞柱。

青向的鞋底擦出一道痕跡，強行站穩在霞柱附近，盡力減低胸膛起伏的幅度，跟着一同遙望天穹盤旋的黑色烏鴉。

“怎麽了，失去蹤跡了？”

這是城外幾十公裏的位置，人跡罕至，昏暗的天際空曠無垠。

“聞不到了。”

霞柱眼也不眨，只是手中的日輪刀尖朝空。

“什麽味道都沒有。”

那就是暴風雨前的寧靜。

青向還有些微喘，幹脆拔出了背後的□□。

“既然如此，準備吧。”

他話還沒說完，遍地的土壤乍然開裂，洋洋灑灑的沙土噴灑漫天，遮擋了眼前視野，朦胧中只能看見破土而出的身影似乎是一個人形。

漫天沙土下青向仍睜着一只眼，他條件反射提起槍口，慣性開.槍前又遲疑了動作。

時透離得太近，他不能保證無傷友軍。

站的比他靠前的霞柱沒有這等顧慮，面色平淡的少年手起刀落，好像平日練習的那數幾萬下的幹脆，連帶沙土一起揚飛人形的腦袋。

分.身了。

青向有些遺憾，沒能在只有一只時投毒，現在半天狗一分為二，再想擊中就難了。

把遺憾抛之腦後，青向扛着槍轉身就跑，還不忘提醒霞柱，“後退！”

就在霞柱剛後退三步之時，在沙土中一分為二的頭和身子便以細菌聯結的姿态，筋脈相連，肉瘤生長，迅速生長出兩只模樣相似的鬼。

“兩只……不是說有三只獵鬼人嗎？還有一只呢？”

舌頭上寫着‘怒’的鬼手指數了數，不耐煩地大聲呵斥。

“跑了呗，先殺了他們兩只再去找另外一只。”

蹲在小土堆上的鬼一副嬉皮笑臉的模樣，把手背搭在眼睛上面。

“一只柱……哈哈哈，運氣真好啊。”

“提醒一下。”

青向對準目标，幹脆利落地開.槍，嘴裏風涼道：“兩只柱，你們的情報該更新了。”

幾乎不需言明，青向開.槍的一瞬間，霞柱便提刀擋住了積怒的動作，日輪刀發出令人牙酸的吱啞聲，霞柱仍面無表情，手臂晃都不晃半下。

至于可樂，與其說距離太近，不如說他甚至沒升起躲避的心思，好整以暇地等着‘子彈’往自己的脖子來。

餘光瞥到這一幕的積怒發出一聲怒吼：“可樂——！！！”

除了他其餘分.身全是一群廢物！

可樂遺憾地摩挲脖頸上立馬愈合的小小傷口，敷衍道：“太近了，我躲不開呀。”

積怒的怒直沖雲霄，恨不得搶過霞柱的日輪刀砍下可樂，但現在不是內鬥的關頭，他重重嗤一聲，重又回到和霞柱的僵持中，後退幾步，細小的電弧閃過他手邊的空間。

“喂，獵鬼者，你說你也是柱？”

積怒那邊打的你來我往不可開交，可樂還是一副嬉皮笑臉，站在那，一副悠悠閑閑要和青向聊天的打算。

“你是什麽柱？又有哪只柱被鬼吃了？我沒消息啊，是不是你為了往上爬幹了些什麽不可饒恕的禁忌之事？”他摸着下巴，意味深長。

“提醒一句，因為自己卑鄙才會看別人都卑鄙，不過告訴你也無所謂，隐柱，好了，輪到我問問題。”

青向沒興趣和半天狗聊天侃地，只想盡快把話題引到自己的目的上。

“你們把小女孩拐到哪裏去了，為什麽要拐走她？”重點是，‘那朵花’究竟是不是青色彼岸花，半天狗得到的消息是不是那位醫生。

霞柱一個後仰避開從眼前射過的錫杖，耳朵小小豎了豎。

“為什麽要告訴你們？”

可樂這時候笑嘻嘻的樣子十分讨打，配合他吐嘴的舌頭，宛如在做鬼臉。

“你問什麽，我就答什麽，那不是很無趣？我說啊，你幹點能讓我開心起來的事，說不定我就開恩放言了呢？啊，也有可能你努力了也沒用，因為我幹脆就是在耍你們而已哈哈哈哈哈。”

青向的拳頭硬了。

“青向。”

正和積怒纏鬥的霞柱突然用不大的聲音提醒青向。

“嗯，察覺到了。”

情緒自然無法控制青向，他冷靜地提起槍.口。視野裏，可樂仍然沒有閃躲的打算，還一副欠扁的姿态不住追問“生氣了嗎？生氣了嗎？”。

青向突然換上一副笑意吟吟。

“沒有哦。”

巨大的烈焰在空曠的沙土中噴薄而起，明豔的火光攪動遠處某人的視野，在巨大火焰的裹擁下，青向以槍為刃，用手把處狠狠砸上鬼的鼻梁。好整以暇等着子彈來臨的可樂一時不備，被打的矮下身去，兩道血流從鼻下蜿蜒到嘴角。

就在鬼矮身的這一瞬間，兩只子彈從鬼的頭皮擦過，斜斜射進可樂腳邊的沙土裏。

青向迅速後退，審視自己的傑作，惋惜了一聲還是力氣小，假如這擊是煉獄用上炎之呼吸，能把鬼的半個腦袋打掉。

他還聽到遠處沙丘後傳來的一聲懊惱罵句。

可樂捂着自己的鼻子，扭曲着擰成針尖的瞳孔正對上青向，他咧嘴獰笑：“來了，第三只。”

見一擊不成，一身鬼殺隊制服的不死川玄彌幹脆從沙丘上一躍而下，雙腿紮馬步緩沖下落力道，穩穩落在青向和可樂間的沙土之上。

“鬼！受死吧！”

青向嘆氣：“暫時不追究你不問指揮擅自行動的事，畢竟我只是個剛升柱的新官，這麽急躁是急着讓我們全滅嗎？”

他右腿前伸，恰好擋在不死川玄彌的右腳尖，玄彌正要蓄勢待發前沖的動作被青向卡住，給後方留了防備的玄彌将将□□，用能令青向感慨人體柔韌度的作跨過斜角。

可惜，這點耽誤的時間足夠青向一把扯住玄彌的衣領了。

“stop。”

“滾！放開我！”

玄彌在他手下不住掙紮，那雙和風柱如出一轍的猙獰雙眼死死瞪着青向。

“柱有什麽了不起！連個鬼都不敢殺！害怕我過去動手礙你在鬼殺隊的名聲嗎？！”

青向：某種程度上，我的确是會顧忌這些事的人。

當時在鬼殺隊，風柱單手提拉青向，現在青向提拉不死川實彌，既視感濃重，只能感慨一句世事無常。

“你給他一刀反而順了他們的意，沒發現時透桑到現在都沒真正出刀嗎？”

的确，哪怕積怒寸步緊逼，一道道閃着雷光的錫杖射過來，霞柱一直是用霞之呼吸的身法躲避為主，甚少出刀，即便出刀也是阻擋錫杖的方向。

沖動後的理智回籠，玄彌掙紮的力道逐漸減弱直至消失，最終蹙着眉伫立原地，日輪刀尖始終對準可樂。

青向在玄彌伸手扯衣領前松了手，點頭道：“比你哥哥理智的多，不耍脾氣真是太好了，對面是上弦，實在沒精力哄不聽調度闖進戰場的小孩子。”

玄彌一僵，咬牙‘嘁’了一聲，憤憤怒吼：“別把別人當小屁孩看！”

“我可沒那麽說。”青向聳肩。