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天色暗了下來。

王遲不敢點火折子，只小心躲在山洞的陰影交彙處，怕一點火光把那古怪少女引來。

金羽紅冠的公雞在旁邊不安地踱來踱去，借着餘晖可以看到它旁邊有個簡陋的鋪蓋，不像常住，倒像是常常有人來此小憩。

王遲緊張地縮着，一雙豆眼一眨不眨地盯着外面的天光，終于，最後一抹光消失于天際，他猛地站起來，大公雞像是預感到了危險，尤為不安地撲騰起了翅膀，王遲用不同于瘸子的速度撲了過去，那公雞便在他手中發出凄厲長鳴。

短短兩個呼吸，雞鳴已止，只剩王遲略顯粗重的喘息。

月光撒進黑暗籠罩的山洞，鋪在公雞的屍身上，它猶自不甘地瞪大雙眼，不知為何自己從一介寵雞落得如此下場。

王遲拎起雞向山洞深處走去，隐隐約約見到黑黝黝的山洞有一團模糊不清的影子，走得近了才發現那是一處貢臺，他掄起拐杖，不見他使多大力氣，那拐杖竟就牢牢地立在了貢臺之上，王遲少見地興奮起來，連胡子都在顫抖，貢臺上有兩只碗，王遲拿出随身匕首給雞放了血，那血滴滴答答流進碗內，仔細看流進碗內的血竟漸漸消失，好像被什麽吸收了一般，與此同時那拐杖身上多了些鮮紅色的紋路。

“就快了……”

他興奮地喃喃自語，又想起什麽，也不管狼狽，扯着雞脖子在自己身上臉上蹭了蹭，确保自己身上沾滿雞血這才滿意。

他舔了舔幹裂的嘴唇，略顯焦躁地望了望洞口，這一望不得了，王遲驚恐地瞪大了雙眼。

——洞口竟斜靠着一個人，不知已在那裏看了多久！

“哇——沒人告訴你半夜不要回頭嗎？”

那人歪了歪頭，面上滿是陰影，看不清表情。

是言歌。

王遲轉過身護住貢臺，喉結吞咽了一下，扯了個僵硬的笑。

“姑娘才是，夜間出門要注意安全。”

言歌不言，一步步走了進來。

她腳步極緩，像是妙齡少女踏青一般，王遲卻在這腳步聲裏冷汗漸出，不知從哪兒生出了一股恐懼，山洞忽然有風，王遲只覺被風一吹，背後汗毛直立。

大概離他兩三步的位置，言歌停了下來，自然也看到了他背後的貢臺。

“呀！”

言歌帶着幾分做作驚訝出聲。

“王先生這是唱的哪出呀？”

她誇張地皺起鼻子嗅了嗅，随後嫌惡地捂住口鼻。

“噫，又香又臭的，王先生的口味真是獨特。”

王遲扯起皮肉想笑笑，卻失敗了，極度緊張下他的面皮仿佛都不聽話。

言歌見狀，略顯無趣地撇了撇嘴，轉身到那鋪蓋處尋了個幹淨的地方，竟就那麽坐下了。

“我知道你在等什麽。”

王遲不言。

言歌百般無聊地盯着地上散落的雞毛。

“王遲，順慶五年生人，三十歲遇戰亂，因恐懼做了逃兵撿回一命，後因愧疚偷偷回去為将軍收屍，不想将軍一息尚存，委托你将家傳長-槍帶回京城交予家人，後被敵軍發現傷了一腿，我主人正巧路過救你一命，你允諾他三年之後将這長-槍帶來給他。現在看來是要食言了。食言……”

言歌瞥了一眼僵直不動的王遲。

“……當誅。”

山洞內一時靜默，只有風聲凄厲作響。

過了半天，王遲略帶嘶啞的聲音響起。

“姑娘說的不錯，王某确要食言了。”

他想回頭看看那拐杖，到底忍住了。

言歌卻沒有這個顧慮，眯起眼睛直直地看向他身後。

“那根拐杖就是我主人要的東西吧。”

她不緊不慢地說出肯定的語氣，王遲也不奇怪她看了出來，只點點頭。

言歌話風一轉。

“我來時便覺得奇怪，人與山水相輔相成，這村裏的人明顯氣運不錯，怎的這山水卻略顯不濟，河裏連條肥壯的魚都沒有。”

她頓了頓。

“我查了你的路引，你與我主人告別之後，先去了蚌洲。

“而蚌洲……有個讨人厭的家夥。”

看得出來她是真的讨厭，提起來都忍不住皺了皺眉頭。

聽到這兒，王遲身形忍不住微動，他心裏算着時辰，這才開口。

“不錯，正是蚌洲。”

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王遲向來是膽小之人，長到如今也都是得過且過，去參軍也不過是想混個軍功，日後回來好有資本說個好姑娘，只是有一點，言歌卻說錯了。

他不是當逃兵，是将軍親自将他放走的。

“你啊，膽子小就別來當什麽兵，明日一戰兇多吉少，現在帶着我的令牌回去，也算給咱們這支留個人。”

“将軍……”

王遲接過牌子略顯遲疑。

王遲這種性格，想來也不會去混什麽太過危險的疆城，束城是他千思百慮選的地方，地處偏遠，無人來犯，軍中編制也極少，将軍說是将軍，實際手下也不過幾十人，放別處也不過是個校尉。

天有不測風雲。

大概是本着蒼蠅再小也是肉的原則，就有那麽一夥倭寇盯上了這座偏遠小城。

将軍發現當日已修書求救，然而要等到援軍少說還要五日，他們等得，倭寇卻等不得。

将軍拍了拍王遲的肩膀。

“走吧，我們連人帶魂都是束城的，走不了，你不一樣，你離開，咱們軍隊也算有點活過的樣子。”

王遲當真走了。與情誼相比，他的命更為重要。

只是走了也不踏實，只在不遠的城裏等着消息，時不時想起與兄弟們喝酒吃肉的日子，聽着援軍到了倭寇伏誅的消息才敢偷偷溜回去看看。

餘下的便同言歌講的那樣，他帶了長-槍回去的路上被幸存的倭寇伏擊，他沒什麽本事，又斷了條腿，本以為就此交代在這兒了，沒想到遇到了位大人物。

那位想要這長-槍，然而他心裏另有打算，只說要回去給将軍家人帶話，同時也要為将軍祈福，祈求那位容他三年。

那位看了他半晌，就在他以為自己被看穿了的時候才淡淡開口。

“我向來不愛勉強別人，既如此，便允你吧。”

王遲這一生沒什麽特別之處，要說最與衆不同的便是他的外婆原是遠近聞名的神婆，也因此他從小便聽了一些常人不知道的故事。

蚌洲。

王遲想，這輩子他都沒什麽能耐，活到這份上了，難得有個對他還算不錯的，總歸要報答，他上無父母下無兒女，無牽無挂，便拼了這把。

從束城到蚌洲用了三個月，王遲的盤纏所剩無幾，只能先找個零活維持生計。

蚌洲依水而居，追溯起來要有幾百年的歷史，老城不生仙便生妖，王遲便是沖着那只妖來的。

到了夜晚，王遲避着人來到一處隐秘的礁石旁，他從懷裏掏出個破舊的箜篌，斷斷續續吹起了記憶裏那支曲子，箜篌本空靈，只是在這樣的夜晚卻有些詭異。

今日是他來的第四十六日。

每晚他都會來這兒吹上一支，此前水上都是毫無波瀾，曲到尾聲，他以為今日還是如此，不曾想就在最後一個音符落下時，水面瞬間起了變故。

王遲瞪大雙眼，只見海面上起了濃重的煙霧，王遲甚至看不清自己擡起的手，煙霧漸漸散去，王遲這才發現自己已經換了地方，這裏已經不是他方才待的礁石。

他強自鎮定，向前望去。

那是個貝殼做的巨大王座，上面倚着個人。

王遲不由自主地看向那人的下半身，本該是雙腿的地方卻是巨大又華麗的魚尾。

鲛人。

王遲只在外婆的描述裏聽過，真真見到了還是滿目震撼。

那鲛人轉過頭。

“你若是因些無聊的小事數日擾本君清夢，就長眠在此吧。”

他說着揮了揮手，随着鲛人揮手，那層隐隐的煙霧散去，王遲不禁後退了一步。

在他身後煙霧掩蓋處，是個白骨堆，密密麻麻的白骨糾纏在一起，不知此前多少人命送于此。

傳聞鲛人長相豔麗，聲音動聽，事實的确如此，那鲛人面上雖充滿傲氣，卻是眉目如畫，他的美超越了性別，一眼望去只讓人覺得這是“美”本身，聲音響起又讓人如癡如醉，要溺在這場大夢中。

只是王遲現下只覺冷汗琳琳，實在生不出什麽绮麗心思。

他跪拜在地，絲毫不敢懈怠将來意說明，那鲛人本是興趣缺缺，聽到那位要長-槍的這才換了表情，一副興味盎然的樣子。

“你這故事本身太過俗套，本君甚是不喜，不過牽扯到那個醜東西就不一樣了……”

他這麽說着，嘴角勾了笑，被王遲放在家中的長-槍不知怎麽就出現在他的手中。

“便是這把？”

王遲連連點頭。

鲛人擺弄半天也看不出什麽稀奇，只是與某位作對倒是有趣。

他閉了閉眼，王遲不知他在做什麽，也不敢催促，跪在一邊大氣不敢喘。

不一會兒，就有幾縷黑氣被白霧包着漂浮而來。

到了近前，鲛人撤去白霧，黑氣像是被什麽吸引了繞着長-槍不停旋轉，随着它們速度越來越快，長-槍的姿态也漸漸有了變化。

鋒利的槍頭被黝黑的樹枝裹住，槍身逐漸變成扭曲的黑色枯枝，不過片刻，便一點曾經的樣子都看不出了。

鲛人随手把拐杖扔給了王遲。

“看你是個瘸子，就送你個拐杖吧。”

王遲誠惶誠恐地撿起。

“哦，對了，你那将軍的靈魂也在這裏面。”

王遲捧着拐杖的手顫了一下。

“慌什麽。”

鲛人實在瞧不上王遲這副沒見過世面的樣子。

“有水的地方本君都可掌控，尋個靈魂也不是什麽難事，只不過你這将軍倒是個倔脾氣，他不願離開那方土地，本君耐心不多，手段粗暴了些，現下他的靈魂受損，你便好好養着吧。”

他這話說的雲淡風輕，王遲心裏卻風卷雲湧。

只是再不滿也只能咽回肚子，面上還得是恭敬的模樣。

“多謝神君相助，只是這養魂的方法……”

“哦。”

鲛人恍然大悟，一副才想起來的樣子。

“本君給你指個去處，奪個三年氣運，也就夠你這将軍複活了。”

王遲聽聞大喜，也顧不得內心對于“奪氣運”的惶恐，只連連叩拜，直說大恩大德犬馬相報。

鲛人難得笑了笑。

“本君今日心情甚好，不必你犬馬相報，不僅如此，本君還送你樣東西。”

鲛人睚眦必報，向來不做虧本的買賣，如今為了給老對頭添堵下了血本，倒是這凡人好運。