4 章節

想，道：“再轉一會？”

張起靈點頭，率先朝巷子口走去。

很多時候如此，心心念念盼來的，未必是個好結果。

吳邪追上去，道：“你英文真好。”

張起靈道：“霞飛路上比我好的多得是。”

“我就是覺得好。”吳邪笑起來，撓了撓頭，“下次能不能看中文的。”

張起靈頓了一下，扭過頭來，“還想看？”

吳邪一愣，忙道：“下次我買票。”

張起靈略微一挑眉，笑了：“想看就看。”頓了頓，“票不是問題。”

他的笑轉瞬即逝，吳邪的視線卻在他眼睛上黏了好久。回過神，才道：“你還跟四阿公辦事？”

沉默半晌，得到一個肯定的字音。

——哪天他不要你了，就來找我玩，我陪你玩。

他是這麽說過？到頭來還是他來找他。其實也并不意外，吳邪知道，張起靈這個人，如果他不來上海，他們的人生不會再有交集。

“上海挺好的。”想了很久，就說出這麽一句話。好像在反駁他當年說的“不好”。

張起靈道：“一個人來？”

吳邪聳肩，道：“來念書。老娘不高興，還是希望我留內地，安全。”

張起靈點頭，也不說話。

吳邪又道：“不過三叔想叫我留洋。”

張起靈眯了眯眼，道：“也好。”手伸進褲包裏，摸出一包玉堂春，抽出一支銜到嘴裏，點上。吳邪想要，又想起船上那胖子說的話——雖然張起靈應該不會那麽說。覺得和張起靈隔了一條溝，但這時候，他以為溝裏的水僅僅是年齡。

電影結束，兩個人走了段夜路。

重新披上大衣，手揣進口袋裏保暖，身子變得沉重，每一步都遲緩下來，不長的街，卻仿佛沒有盡頭。時間像只沙漏，把那些零散的，無關緊要的小情緒濾去了，讓他以這樣一個形象重新站立在張起靈面前。但他明白，很多東西還沒有變，沙漏的內壁黏了水，把一層沙黏在內壁，黏在心口，時不時發癢，卻撓不到。

居然是張起靈先開了口。

“打算留下來？”

吳邪盯着路面，過了一會，才道：“年過了就開始工作，教書。”

張起靈道：“教書？”

吳邪點頭。

沉默片刻，張起靈道：“去內地好些。”

吳邪笑起來：“現在內地上海有什麽區別？”

張起靈沒了答音。他似乎忘了，吳邪走的第二年，抗戰就全面爆發了——怎麽會忘，他的職責在此。見到吳邪，時間卻仿佛倒回去了，像結了冰的湖面，一動不動——底下的水卻是在流的。

你要好好的。

簡單的五個字串聯起來，成一根魚刺卡在喉嚨裏，吐不出，咽不下，戳得發疼。

後來消停了一個多月，張起靈忙一些吳邪不明白的事，吳邪念他的書。臨近十二月，老癢跟她媽也遷了過來。多年不見，兩個人倒也不生疏，三言兩語又熟絡起來。靠他父親生前的積蓄，母子倆生活還不錯，雖然普通，老癢也有學校上。但積蓄總要耗完，虧了吳三省樂意幫忙，給老癢母親在銀行裏安排了工作。老癢沒事就愛跑吳公館，兩個人實在無所事事，搬條椅子看文錦和太太們打牌，一個下午看下來，能知道不少大上海新聞。要說整個上海最高端的通訊設備，非太太們的麻将桌莫屬。

第一次進百樂門，就是老癢出的主意。

白梨，這個名字近來被女士們念叨得緊——當然是咬牙切齒，恨不能生出一口利齒，将其生吞活剝了的。百樂門的新秀，婀娜的腰肢永遠比女士們生了贅肉的腰摟來舒适，水煮蛋一樣的皮膚更是把太太們暗黃又爬了魚尾紋的臉比了下去。先生們腳底生風，三天兩頭往溫柔鄉鑽，蟄伏在太太們嘴唇之內的潛能被激發得淋漓盡致，千奇百怪的描述都染了毒液，往一個甚至素未謀面的年輕女人名字上反複塗抹。老癢重點抓得好，把惡毒的語句一層一層剝開，揀出最甜美也最真實的果仁——美，百樂門的白梨非常美。他一跟頭栽下去，就打起混進去的主意，突破口當然只有吳邪。

吳邪當然也被女士們的描述掀起一睹芳容的想法，不過想想而已，一直沒點頭。直到在麻将桌上再次聽到張起靈這個名字，和白梨的栓在一起，打了結——紅色的線，挂在吳邪心上。

“早說張先生看不上小姐們，搞了半天，誰都比不上一個白梨。”

“齊太太這話怎麽說？”

“吳太太不知道？”齊太太張大眼，半信半疑，片刻後努起嘴，“跟白梨攪一塊了。”

文錦笑起來，道：“什麽時候的事？”

齊太太盯着牌頓了一會，扔了張幺雞，道：“老爺子沒告訴你？”

文錦道：“他的人，不太跟我說的。我跟張先生沒說過幾句，三省跟他碰頭還多一點。”

李太太道：“我先生說過，張先生中意白梨，圈裏大抵都看出來了。話又說回來，總不會當正太太？”

文錦笑道：“這場子上的事，哪能提這些。”

“你見張先生跟誰這樣好過？”李太太咂嘴，“讨了也好，做個姨太太，關進張公館去——那種賤貨。”

文錦笑了笑，叫吳邪添茶去，待他回來，話題便轉到法國菜去了。

吳邪點頭答應時候，老癢樂得蹭一下從沙發上跳起來。好話連珠炮一樣打出來，倒也沒問為什麽忽然改變主意，膽子肥了。一直到晚上，吳邪在房間寫了會字，才去敲書房的門。吳三省穿了件浴衣在裏面，不像看書的樣子，在找什麽東西，吳邪也不問，直奔主題。吳三省愣了一下，但到底和吳一窮吳二白不同，随後就笑起來，猛拍吳邪肩膀幾下，目光像把刀，從頭到腳把他刮了幾遍，褪了幾層皮，仿佛看到芯子了，連啧幾聲，道：“小子長大了。”

吳邪懶得辯解，道：“你就說帶不帶？”

吳三省放下一只手上卷成一筒的書，道：“禮拜六晚上，我要見個朋友。你們跟進去老實待着，別亂跑。”

吳邪點頭，笑道：“我不向三嬸說。”

吳三省當頭給他一掌，道：“老子去辦正事！”又埋下頭，湊近他，笑道，“話先說在前頭，進了那道門，萬事別當真。”

吳邪笑起來，道：“我就看個熱鬧。”

吳三省也不再多說，在他頭上猛力揉了幾下，也不知道信了沒有。

吳邪難以描述進百樂門時候的心情。只覺得心像被人緊緊攥着，懸在心口，不上不下。這裏分明存在兩個世界，黑暗像泥濘一樣粘稠，把人包裹在裏面，像只不見天日的蠶蛹。閃爍的彩燈又把人拉入一片眩暈的廣場，酒水裏添了糖，人們臉上是千篇一律的笑，一不小心就會溺死在深海裏。一念天堂，一念地獄。

老癢來前成竹在胸，腰板挺得老直，進來沒走幾步就軟了，大爺樣也被燈光漂了幹淨。吳三省把他們帶到指定位子，就和朋友人手一個舞女鑽進舞池。像兩只羊崽，兩個人窩在位子上有一搭沒一搭地說話，渾身像生了跳蚤，瘙癢難安，卻又撓不到。後來有舞女來請，老癢壯壯膽就起身跟着走了，吳邪喝了杯紅酒，也不敢再要，一連婉拒了幾個位，後來沒人再來，倒也清淨。

之後來了一段獨舞，一個叫朱莉的姑娘，鮮紅色的大擺裙成了整個場子的焦點，起先吳邪以為是白梨，費了很大力氣擠到靠前的位置，其實也還是看不清五官，應該化了很濃的妝，身子軟得像絲綢。吳邪逐漸往後挪，幾次撞到人，道歉道得嘴酸，索性又停下來，從後面看，柔軟纖細的身子更加模糊，縮成一灣流動的酒水——或者說更像血。

換了好幾個男人去搭舞，最終還是被一個梳三七分，一身白西裝的少爺搶了風頭，為那抹猩紅染上一片雪白。吳邪的心情也由最初的猩紅逐漸被抹淡，逐漸地，被塗上一筆慘白。從恐懼到失望大概如此。

時間一寸一寸挪過去，他已經不抱希望了，還是沒跳舞，其實自己也氣自己——為什麽要怕？張起靈可以，他為什麽不行。

老癢适應力極強，後來再沒回頭找吳邪，跌進溫柔鄉就分不清東南西北了。最後還是吳三省給他揪了回來，兩只崽子在，他也不願意留太晚，和朋友客套一番就帶着人走了。有姑娘一直送到門外，司機已經把車開過來了。讓夜風一吹，吳邪漿糊一樣的腦子也清明了些，眼前卻隐約還有那抹猩紅在跳躍，透了幾絲血腥味。

司機拉開後座車門，側開身等他進去，他沒動，又回頭望了幾眼，老癢便先一步上了車。

聽見吳三省在催，