17 紙老虎

淩瑤在夢裏被某種噪音纏住，她拼命想逃，可無論往哪個方向奔跑，那聲音始終在耳邊喧嚣，她咬咬牙，一使勁，終于逃出了夢境。

手機響個不停，她惺忪且憤怒地爬起來接聽，居然是程添，叫她馬上去店裏大掃除。

“你知道現在幾點？”淩瑤尖聲質問，感覺自己快瘋了。

“五點，做事要趁早。”程添語氣平靜，音色迷人。

“昨晚上不是打掃過了？”

“昨天是常規打掃，今天是全面打掃。”

“全面打掃難道不應該放在周六或者周日？”

“不能侵占員工的休息日——你在公司上班會希望周六周日被叫回去大掃除嗎？趕緊過來，我已經開始了！”程添說完就挂機了。

淩瑤抓抓頭發，把手機甩桌上，掀起空調被蓋住自己的臉，接着睡。

五分鐘後，她氣鼓鼓起床，洗漱、換衣服，出門。

夏日初晨，石板路上有微微的濕意，沿途的灌木林也被籠罩了一層水汽，也許是晚上起過霧的緣故。水珠從一些葉片上無聲墜落，過程緩慢，需要耐心。

整座城市還沒完全醒來，繼續均勻地吐納、呼吸。但局部已開始有動靜，是蘇醒的前兆。天色也逐層亮起，走在寂靜無人的巷子裏不會感到深夜時的驚恐。

淩瑤想，這真是奇怪，為什麽同一條巷子，不同的時間走過景色也截然不同？她因為看到了未曾料想的風景，心情很快好起來，走到餐廳時氣已全消。

餐廳的格局大變樣了，桌子一律被挪到邊上，條凳全給挂了起來，兩面牆上整齊地豎着一根根桌腿，像機械叢林，淩瑤不懂程添是怎麽把凳子挂上去的。

店堂中央空出大片地方，一桶摻了清洗液的水已被用掉大半，地上流淌着水樣的泡沫，程添手上的洗地機隆隆作響。他一身短打，頭上扣一頂棒球帽，帽沿朝後，像個朝氣蓬勃的高中生……

不對，淩瑤很快在心裏否定，像高中老師。這會兒他沒戴口罩，如果戴上，在這樣一個晨曦初起的早晨，會不會像個彪悍的劫持犯？

淩瑤掐斷思緒嘟哝，“花姐沒說過要全面打掃，只說每天晚上掃個地就行了。”

程添手上不停，嗓門比平時大了一倍，“說了你還肯幫她？”

“她沒你這麽壞！”淩瑤也嚷回去，随即笑問，“要我做什麽？”

程添指指放在廚房料理臺上的水盆，裏面是他調好的洗液，“給桌子和廚房消毒，全面消毒！”

淩瑤才幹個開頭就失手打翻水盆，程添關掉機器，皺眉朝她看，很不信任的目光，淩瑤也來氣了，沖他嚷，“我還沒睡醒吶！”

程添問：“你上過班嗎？”

“當然！”

“你在公司對老板也這種态度？”

“才不會……你又不是我老板。”

“在公司和在餐廳區別很大麽？進公司也是從最瑣碎的活兒幹起，被人支使……我不是想教訓你，但你得明白，怎麽把腰彎下來，踏踏實實做事。”

淩瑤還想反駁，猛然想到什麽，趕緊剎車——程添變得愛講話了！他可從沒講過這麽多話呢！她不該怼他，怼得厲害了，說不定他又會跟自己玩沉默是金。

淩瑤重新打了水，踏踏實實擦洗，時不時朝程添瞟幾眼。

“添叔，你以前是幹什麽的？”

“有必要告訴你麽？”

“說說看嘛！這裏又沒外人！”

程添似乎笑了下，不做聲，繼續洗地板。

淩瑤不死心，“不會一直是開飯館的吧？”

“……”

淩瑤想起自己猜過的各種可能性，語氣變成小心翼翼的試探，“你以前，是不是犯過什麽錯誤啊？”

程添臉色忽然變了，再次關掉機器，直起腰冷冷朝淩瑤看了眼，氣壓驟然降低，淩瑤的笑容也被凍住，心說完了，被她猜中了。

“窗子也要擦，半小時後我回來檢查！”程添繃臉交待完就走了，沒去後院，從前門走的。

淩瑤有些忐忑，老老實實擦了會兒，想到程添吩咐自己時傲慢的口氣，心裏又騰起一股火，不知者無罪，何至于一聲不吭就給人臉色看？再說，他是不是忘了自己只是來幫忙的了？

半小時後程添回來，淩瑤也大致把活兒幹完了，一反常态沒有主動搭讪，緊閉嘴唇看程添怎麽發落。

程添先檢查廚房，手在櫃臺外沿摸一遍，又在料理臺上摸一遍，很快指出，“這裏沒擦幹淨，有點黏。”

淩瑤拎着抹布殺氣騰騰走過去擦，程添被她的氣勢唬住，繃緊的臉色略微松了松。

又去檢查窗戶和桌子，摸到沒擦幹淨的地方也不出聲了，目光四下搜索抹布，但抹布都晾在外面，唯一在用的一塊在淩瑤手裏。

“把抹布給我。”程添對淩瑤說。

淩瑤手持抹布走過去，程添伸手要接，淩瑤閃開，“哪裏髒？我自己來！”

程添只好指指窗格子，淩瑤虎着臉把那一整塊都擦了一遍。

她沒有朝程添看，但能察覺程添的目光偷偷在自己臉上逡巡，有點虛弱似的，等把窗格擦得一粒灰塵都找不見了，淩瑤才轉過臉去直視程添，“還有哪裏？”

程添猝然調開視線，語氣也柔和許多，“沒什麽了，你可以回去休息了。”

“幾點過來？”

“呃……一點，還是一點過來吧。”

淩瑤很負責，把抹布洗幹淨晾起後才離開餐廳，走時也沒跟程添打招呼，其實她早就不生氣了，尤其是發現程添的氣焰從飽脹到越來越萎靡後，有個瞬間她差點笑出聲，到底還是忍住了。心裏混織着驚詫與得意，原來程添是只紙老虎。

淩瑤下午一點準時回到餐廳，桌子被搬回原來的地方，條凳也都從牆上摘了下來。程添一身廚師打扮，在廚房拌醬料。

看見淩瑤，他有點意外，“我以為你不會來了。”

淩瑤背手朝他走去，笑得慈眉善目，“怎麽會！我答應花姐要幫她頂一個禮拜的，做人不能言而無信——你給我臉色看，我就當是給花姐看的，跟我無關。”

程添笑起來，是第一次流露出舒展的笑容。

淩瑤敲敲桌子，神氣活現問：“有什麽活兒要我幹的？”

忙到三點時，淩瑤餓了，跟程添請假出去買吃的，程添叫住她，“我也餓了，一起吃面吧！”

他煮了兩碗面，和淩瑤在店裏吃。

面是勁道的拉面，配了兩塊白煮肉，一小撮蔬菜，面湯是奶白色的，很鮮，咽下去後嘴裏又很清爽，沒有被調味料襲擊後的麻感。

淩瑤問程添面湯是什麽，程添說是骨頭湯，用雞骨熬制出來的。

“你熬的？”

“嗯。”

淩瑤又問：“今天熬的？”早上沒看見他熬過湯呀！

“不是，上禮拜熬的，存在冷凍櫃裏。”

淩瑤興致很高，“再說說你怎麽炒空心菜的吧，你炒的空心菜和我以前吃過的蒜蓉空心菜不一樣，很香，還帶一點甜。”

“我不用蒜蓉炒，加了一點味淋。”

“你怎麽想到的？”

“各種嘗試，直到滿意為止。”

“原來是這樣！”淩瑤也很滿意，不光是新的炒菜技術，還有程添有問必答的态度。

“對了，明天下午我要去面試哦，你一個人能忙過來吧？”

“嗯。”

程添低着頭，很認真地吃面，那表情不像進食，像在做化學分析，淩瑤想，他是不是能吃得出自己放了哪幾味料？

“面試結束以後我會盡快趕回來的。”她又說，“大概六點左右吧。”

程添擡頭瞥她一眼又移開，淩瑤發現他很少長時間盯着人看，對任何人都一樣，他總是很迅速地把視線移開，不給人洞察他內心的機會。

淩瑤沒有把目光從程添臉上挪走，像他分析面條成分那樣分析着他的表情，而程添一如既往地面無表情。

“好好面試，趕不回來也沒事。”

他已經吃完了，沒有等淩瑤，端起碗回廚房。

晚上，淩瑤正對鏡上妝，花姐忽然打電話過來，問她餐廳情況如何。

“還行，一切正常。”

“老板有沒有發過火？”

淩瑤反問：“他對你發過火嗎？”

“那倒沒有，他要是生氣了就一句話不說。”

淩瑤笑，但沒說什麽，花姐的嗓音聽上去有些沙啞，好像哭過似的。

“你家裏怎麽樣，不嚴重吧？”

“沒事，婆婆關節痛，沒別的病……唉……”花姐嘆了口氣，卻不往下說了。

淩瑤卻聽懂了那一聲嘆息，她母親、奶奶、爺爺都有過類似的嘆氣，心有憂愁又找不到出路，所以無話可說。

淩瑤換了個話題，告訴花姐一大早被程添拉去大掃除的事。

花姐很驚訝，“全面打掃？那一直是老板自己幹的呀！我以前問過他要不要幫着一起打掃，他說用不着，他一個人就夠了。他什麽都喜歡一個人幹，要不是店裏忙不過來，他也不會肯請人的。”

淩瑤努嘴，“好吧，那可能是我得罪他了。”

“你跟他說了什麽？”

“我問他以前是不是犯過錯誤？”

其實這是今天早上問的，但淩瑤不想告訴花姐自己偷賣炒花生被老板抓包了，更沒法告訴花姐她還看到了老板洗澡的香豔場面。

花姐總算笑了，恢複了一點在古柏街上的活潑，“沒事啦！老板不是小肚雞腸的人。還有哦，有些事你要是實在幹不了，跟他說一聲，他不會勉強的。”