19 清白

到了第二日，因着要搭同村的牛車，幾個漢子天還沒亮就得起來。這一路上少不得颠簸，周大柱将一籃子雞蛋抱在懷裏，生怕路上不小心磕破了。

雞蛋可是金貴東西，家裏尋常不舍得吃，這些都是攢了許久打算賣掉的，周大柱自己也有些舍不得，臨走前忍不住從籃子裏拿出一個，給兒子留下。

他就這一個兒子，名叫狗剩子，從生下來身子便不如別的娃那般壯實，從小到大都是精心養着，雖說家裏窮，但人家娃平時不舍得吃的雞蛋，他家隔兩日便要給狗剩子煮個吃。

周家就一只老母雞，足以想象這藍雞蛋得攢多久。

想到自家瘦瘦小小的老母雞，便又想到趙家院子的栅欄裏養的那只精神抖擻的母雞，昨日他一進院子便注意到了那只雞。那母雞當真是肥的很，若是殺了吃裏面想必得有不少雞油吧？

當然沒有哪個傻蛋會将正值壯年的母雞殺來吃。

雞蛋應當是舍得吃的，畢竟他妹子家殷實的很，便是日日吃雞蛋怕也是不會心疼的。

天微微泛起魚肚白的時候，一行人到了城門口。

幾個漢子下了牛車，進了城門往東街走去，其中一人湊到周大柱面前，一幅親密姿态，開玩笑般說道：“不曉得梨花妹子會不會管咱們早飯，我早上沒來得及吃飯就來了。“

明知這些人擺明了占便宜，周大柱卻還是有些心虛的表示：“我妹子向來是個大方的，大家往親了說都算是她娘家人，哪有娘家人上門連個早飯都不管的道理？”

等到天徹底大亮，幾人方才來到鋪子前。

先前同周大柱開玩笑的人提議道：“趙老板還沒來，咱不如去梨花妹子家裏坐坐？”

其他幾人皆是認同。

那便去吧，沒準還真能蹭頓早飯吃，趙老板家夥食好，他們各個也都饞得慌，便是在家裏吃過了出來的，也都想多蹭一頓。

幾個漢子來到趙家門前，正欲喊門，門卻先一步從裏面被拉開，他們登時便與門內的趙歸對上。

正欲喊門的漢子啞了聲，另個漢子上前道：“我們見時辰尚早，便陪着周大柱給他妹子送雞蛋來的。”

說着便把周大柱往前面拉了拉。

周大柱今年也不過才二十四，在一群漢子裏不算年紀小的，卻比趙歸還小了一歲，且他沒有趙歸高，也沒有他壯，就這般被推到趙歸跟前，難免有些氣勢不足，頗覺壓迫。

将懷裏寶貝了一路的雞蛋遞過去，“妹婿，這是咱爹吩咐送來的，爹說咱都是一家人，沒必要為了過往的事情置氣。”

然而他遞過去的雞蛋卻沒人接，只聽趙歸道：“莫要攀親，我家內人沒有兄弟。”

周大柱憋紅了一張臉，深覺在旁人面前下不來臺，梗着脖子道：“我就是她兄長，都是一個娘肚子裏生出來的，不信你将她喊出來，我與她對峙！”

趙歸有些煩。

若非這人是小婦人兄長，他又豈會耐着性子與他多說？

但想着昨日小婦人哭得傷心，卻還是不忍将這人趕走，便忍耐道：“內人身體不适還未起，你若非要攀親，便等她醒來。”

趙歸話音剛落，對門的何捕快剛好出來，好巧不巧便聽到這句，笑着調侃道：“看來你家娘子倒是被我家那懶婦人給帶壞了，早上叫她起來做飯，倒還跟我生氣了。”

趙歸不由想起被窩裏睡得正香甜的婦人，眼底的煩躁散了幾分。

他聲音仍舊聽不出半分溫和，一如既往的冷淡，對何捕快道：“東街街頭包子鋪的包子，個頭大。”

何捕快很不認同地搖了搖頭：“餡料太少，跟吃饅頭有何區別？能噎死個人。”

兩人這些日子倒是熟悉了些，雖平時也不怎麽說話，偶爾卻也會招呼一聲，這短短一個月不到，倒是比以往幾年都更親近些。

這麽會兒的功夫，天色已然大亮，也到了該幹活的時辰了，便帶着這些漢子們去鋪子幹活。

漢子們也沒想到這個點周梨花還懶在床上，但見趙老板自己不在乎，便也不好多言。

連趙老板自己都沒飯吃，他們自然也蹭不到這頓早飯了。便跟着趙歸朝巷子外面的鋪子走去。

然而剛走兩步，衆人卻聽身後的周大柱道：“我妹子以往不是個懶的，妹婿你也別慣着她，今日我既來了，必然要行使做兄長的義務，幫你教導教導她。”

說着便要推門，下一刻手臂一重，他竟直接被掼到地上，因下意識先護着雞蛋，所以手腕磕在石頭上，頓時疼的他倒吸一口冷氣。

他擡頭看向推自己的人，竟是趙歸。

所有人都站着，高高在上瞧着他趴在地上的狼狽樣，周大柱大覺丢臉。

趙歸力氣的确大，但方才卻也是收着的，并未用全力，不曾想周大柱這般不經推。

這人再三糾纏，趙歸卻不是個忍讓性子，此時面上帶着怒意道：“你沒耳朵麽？我說內人并無兄弟。”

周大柱滿臉通紅，羞恥難當，難堪地喊道：“我就是她兄長！她憑什麽不認我！”

趙歸耐心已然告罄：“你若再胡攪蠻纏，休怪我不客氣。”

周大柱其實是個膽小的，這時有些被吓住，不敢再叫嚣，只是從地上爬起來。

因着太丢臉，他倒是全然沒感覺到手肘疼了，抱着雞蛋捂着臉便跑了。

買菜的三爺的牛車要到晚上才回村，他只能提着雞蛋，憋屈的走回了家，等回到家裏，正巧趕上晌飯。

周父問他怎麽這個時辰就回來了，周大柱便委屈地将周梨花一頓控訴，說她不認自己這個兄長，還叫她家郎君将他打了一頓。

再看他手肘果然青了一大片，他們自然信了，痛罵周梨花冷血惡毒，連自己親兄長都忍心殘害。

……

外面發生了何事周梨花全然不知，她不過懶了半刻鐘的床便起來了，但她起來後外面已然消停了。

她往常是不懶床的，這兩日因着身體不大舒服，才有些失控。

起來後先做好了早飯去喊趙歸吃飯，用完早飯便提着菜籃出門買菜去了。

路過巷子的時候沒見着周大柱，她也懶得多問，不過既然周大柱今日沒來，她下午也沒故意躲着了，從城外河邊挖了蚯蚓回來，便給這些漢子們送些水喝。

見趙歸額頭上冒了些汗出來，便走到他跟前，從懷裏掏出帕子，示意他彎彎腰。

趙歸倒也如了她的願，彎着腰，任由那只白嫩的手捏着帕子，在他臉上輕輕擦拭，有些癢，但是這股癢意是輕柔的，淡淡的，不會讓人覺着難受。

心底悸動有些難忍，他一把抓住那纖細的手腕，同時站直了身子，把弄小玩意兒般在那細嫩的皮膚上磨了磨，他手上長了厚厚的粗繭，兩下便将她細嫩的手腕磨得泛紅，這才松手。

低頭見周梨花疑惑地看着自己，下一瞬便聽她聲音輕柔地說道：“還沒擦幹淨。”

趙歸搖頭：“還得繼續幹活，擦不幹淨。”

周梨花正想說擦一擦好歹能幹爽一會兒，結果卻看到其他幾個人正偷偷往這邊看，她頓時臉紅，将帕子收回便往巷子裏走。

趙歸轉身幹活。

其他漢子們手中活計不停，嘴裏卻也沒個消停，先是你往他暧昧的瞅一眼，他放小了聲兒回應一句，到後面聲音越來越大起來。

大抵趙歸始終不曾吱聲，叫漢子們越發放肆起來。

“趙老板當真是又豔福，想咱們附近幾個村兒誰不知道咱們村兒有個漂亮的黃花閨女？”

“要不是她爹，怕是梨花妹子都要嫁給長春了吧？”

名叫長春的漢子聞言，氣急敗壞：“你放屁，我跟梨花清清白白。”

另一人戳破他：“你不是還哭着讓你娘去梨花家提親麽？”

長春丢下手中工具便要朝那人沖過去，眼看着就要扭打到一起，得虧被另外兩人分開。

周長春視線下意識地朝趙老板的方向看了眼，見對方仍舊悶頭幹活，似乎對這邊的争執全無直覺，這才松了口氣，心底不自覺閃過一絲落寞。

他與周梨花雖都姓周，又是一個村的，卻是出了五服的。

當初他的确鬧着他娘去周梨花家提親，但周梨花她爹開口就要八兩銀子，他家如何也是拿不出來的。

最後周梨花嫁去了孫家村，他便斷了念想，沒多久也成了親。

如今見周梨花與趙老板過的不錯，方才兩人那般旁若無人的親密姿态，更是叫人羨煞不已，明眼人都能看出這兩人感情好。

周長春是打心裏祝福，卻沒想到有人口無遮攔将以前的爛事挑出來。

這世上男子哪個能不在乎這個？若是知曉自己的娘子與旁的男子有所糾葛，有幾個能忍？

他怕周梨花因自己以往做的蠢事受牽連，是以方才才差點與人動了手。

但那個多嘴的漢子不依不饒，竟很是不服氣地嚷嚷着：“周長春，我瞧你就是還念着梨花妹子呢……”

“啪！”地一聲。漢子的聲音因為他堂哥的一巴掌被打斷，這才意識到自己沖動說錯了話，便不敢再胡說了。

從始至終，趙歸都在悶頭幹活，似乎這些争吵不曾入他的耳朵。

然而若是有人仔細些，便能發現趙老板的放下石頭的動作，比之前重了不少。

這些小細節其他人自然很難發覺。

因着趙歸這兩日都是一人搬石頭，其他人則是兩三人一起搬，無法與他攪和在一塊兒。

趙老板是個話少的，尋常不與他們閑談，但若是有人主動湊過去，他到也會回應兩句。