23 ☆、畫雪

踏棉覺得很冷，是那種發自骨髓的冰冷，仿佛每一寸骨頭都被浸在冰雪之中，就連靈魂也戰栗起來。刺骨的疼痛無法抵擋，只能默然承受。

馬夫早就給它們增添了厚厚的稻草，就連馬棚也是細細修葺過的，看上去确實很舒适 。早在深秋季節，踏棉身上的毛發就開始脫落，長出細密的厚毛來，這是為了防寒保暖，是動物多少年來進化的結果。

在馬夫看來，這樣的待遇已經是非常好了，這些嬌生慣養的馬兒們。如果和鄉野之間的牛馬比較起來，不要太幸福。有舒适的馬棚住着，新鮮又足量的草料喂着，從來不敢缺了它們分毫。重要的是，活計也不重，有時一連幾個月都沒有出力氣的機會、

就連城外寺廟裏的叫花子也沒有它們這樣衣食無憂。寒風刺骨，衣食無着落，饑一餐飽一頓，在漏風的破廟中瑟瑟發抖，簡直是度日如年。

他以前過着的就是這種生活。想想都覺得難以忍受，對于現在的日子，他非常滿意。

可是踏棉不行，他早就了失去了閑逛的興致，整日躲在馬廄中養膘。

虞國的氣候多變，随着寒冬的到來，越發顯示出它的威力。大雪紛紛揚揚地飄落下來，落在地上，沾在光禿禿的樹幹上，飄揚在食槽的邊沿上。還有的賴在馬兒長長的眼睫毛上不走，非得要它眨眨眼睛，才會不甘不願地降到地面上去，被馬蹄踩過，化成泥水。

踏棉以前就是極端怕冷的，他身體不好，又常年勞累過度，一到刮風下雨的季節，總是分外難熬。大雪飄飄灑灑，的确很美，打雪仗，多痛快，就連堆雪人也充滿了藝術創造的快活。可這些是踏棉不能夠觸碰的，他只能用雙眼去欣賞。

如今雖然不同，可骨子裏的畏寒還是讓他分外痛苦，他就站在幹燥的稻草堆上，望着外面的大雪發呆。

此時萬籁俱寂，大家恨不得都圍坐在火爐邊，即便要出門也是裹得嚴嚴實實。就連下人也是，沒有吩咐的話，盡量不動彈。

北風呼嘯，鵝毛大雪也随風打着轉，暈頭轉腦地落在地上，很快地面全都白了，并且在不斷加厚，天地之間同一色，只此一種。

踏棉分不清是天氣真實的冷酷，還是他記憶中的創傷難以愈合，總之，他對這雪是又恨又愛。

時間靜悄悄地過去，在很少有人光顧的偏院馬廄，踏棉試探性地邁出腳步，他先是将腦袋伸出外面，被一片白茫茫晃得眼花，他趕緊閉上眼睛，調轉馬頭，轉移視線。過了很久，才伸出馬蹄踩上那軟軟的冰涼的白色物體。

虞國的冬天來得早，這已經不是第一場雪。

啪嗤聲過，他的左前肢已經陷入雪中，将那腿上白色的皮毛完全淹沒，分不清彼此。

他并未覺得太過寒冷，還在承受範圍之內，痛苦并沒有随着這近距離的接觸而加重。蹄子堅硬，皮毛厚實，他放心地走出馬棚，踏上堅實的地面。情況比方才好上很多，這裏的地面很是硬實，他踩上青石板路，蹄子與石板相擊發出清脆的聲音，在這寂靜的雪的世界中卻并不明顯，大概是雪的緩沖和吸收作用。

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踏棉走了一段路，然後忍不住輕輕回過頭，注視着自己的腳印。

犬走梅花，雞踩竹葉。

踏棉的足跡只能用兩排坑洞來形容，他的體重超标啦，才沒有小狗狗與雞鴨們輕盈的姿态。

他也不在意，繼續繞着圈子往前走，終于創作出兩個由坑洞組成的同心圓才罷休。然後漫不經心地返回馬廄內休養生息。慢慢注視着他的藝術大作被雪花一片又一片地覆蓋住。

真是有夠無聊。然而踏棉卻覺得無比滿足。

相比于他的滿足，另外一人就是覺得有趣了。

撐着寬大油紙傘坐在屋頂的末子治忍不住笑出聲來。他賴在離王府裏不走，每日和侍女小厮嬉笑，與赭竺對酒當歌，日子不知道多快活。

還經常能夠看到有一匹馬人性化地在一旁圍觀，起初雖然覺得別扭，但慢慢也就習慣了，最近看不到它的身影，還真是蠻想念的。

結果負責喂養的馬夫結結巴巴地告訴他，那馬不知怎的，十分畏寒。

這讓他越發起了好奇心，忍不住跑過來圍觀，結果就看到這樣生動的一幕。

這可比什麽紅梅傲雪，煮酒賞雪還要有趣味，是一種童趣，不同于文人雅士的怪癖，但卻那麽讓人輕松，惹人發笑。

末子治正要準備回去和赭竺分享這一奇聞，冷不丁聽到赭竺的聲音從身畔傳來，“你到底什麽時候回去？”

他吓了一跳，差點忍不住跳起來。

“殿下，別這麽冷淡啊，你看這馬多有意思，你會把它吓跑的。”

“那是我的馬。”赭竺還記得初次馴馬時，末子治玩笑一般的轉讓要求。

末子治嘆了一口氣，“我沒有想過去搶走，讓我看看還不行嗎？多有個性，簡直比那不安分的九公主還要讓人難以忘懷。我看他也克服了怕冷的毛病，不如拉出去遛遛，不然多可惜。”

赭竺一如既往地冷靜，“這是我的事，你還是想想皇帝生辰的事情吧。”

“是的，殿下。屬下告辭了。”

離王赭竺趕走了不懷好意的朋友，頓時忍不住回想方才那奇特的一幕，他眯着眼睛看了一會無知無覺的正在望雪的踏棉，見他要躺下休息了，這才慢吞吞地離開。

屋頂的人消失了，留下來一個寬大的圓圈和一雙腳印，幹燥的青黛瓦逐漸變得濕潤起來，比同心圓還要更快地被積雪填滿。

你在看雪景，看雪景的人也忍不住将你納入風景，個人有個人的樂趣。他們都很滿足，但如果彼此都知道對方所想的話，那還真的是非常難以忍受的感覺。

虞國的冬天漫長又寒冷，終日雪花狂風飛舞。這對于高貴的人來說，卻是有着各種風雅活動的，他們出入有人伺候，室內溫暖如春，完全是無所事事的狀态，誰會去在意那仍舊需要讨生活的老百姓呢。

這是一個安逸的放松的季節。

皇帝赭茂雙就是在這樣的季節出生的，他的生辰是正月初八，這樣的不能夠大肆慶祝的時節讓他一直以來都很是郁悶。

各國之間一直有着不成文的規定，當他國皇帝傳位改朝、或是生辰的時候，其他諸國總會派人前往慶賀，這不是對對方有多麽的尊敬和重視，而是借此機會打聽虛實，是趁機了解別國內務交流感情的大好時機，幹嘛要浪費呢。

因此大家一直以來都非常重視，一般來說會派遣相當有身份地位的使者過來送上賀禮，當碰到十分重要的慶典活動時，甚至皇帝本人還可能會被邀請參加。

赭茂雙一直都記得當初他身為皇子時，出國參加檀國皇帝登基四十周年慶典的盛況。

檀國氣候好，四季溫暖如春，皇帝登基的時刻更是司天監選好的良辰吉日。當時百花盛開，百鳥齊鳴，簡直是花的海洋，人的樂園。

大家都是興高采烈的，仿佛參加什麽游園廟會，男女相會一般。

景美，人也熱鬧。

那幅充滿生機的慶典一直存在于赭茂雙的腦海中，他也想成為那樣的豬腳，簡直是萬衆矚目，衆人的視線都圍繞着他，像是稱霸世界的霸主一樣可以發號施令，而且大家都配合他，不會落了他的面子。

何等的風光與榮耀！

作者有話要說：