2 經濟

一晃半年過去，又到開春時節，一個慘淡清冷的新年後，大殷的土地上終于又開始出現點點生機。早先随軍出征的齊王殷勳力挽狂瀾接了帥印，調遣西北大軍，北擊鞑虜三百裏，總算讓先前低迷的戰事有了一線起色。

京城之內，不安的情緒日漸散去，又恢複了往日的繁華，車水馬龍，南來北往，一派太平跡象。

鎮遠侯府也從巨大的悲傷中日漸走出，逝者長已矣，而生者終須守着這一份歲月。

經此一劫，昔日門庭若市的侯爵府，如今卻是門可羅雀，好不蕭條。姐姐燕出塵自冬天裏感了風寒，至今卧病在床，寡嫂整日黯然，至多照拂兒子起居，于是一應大小的事，盡數落到玲珑的肩上。幸好外有秦伯等一幹管事的忠心耿耿盡力奔走，內有秦嬷嬷并玲珑的乳母劉嬷嬷左右幫襯着，總算一切妥當。

這一日玲珑到了嫂嫂處，卻見夏氏正在逗着孩兒玩，一歲多的小孩子，哪裏曉得自己已失怙，正玩得開心，見了玲珑，笑嘻嘻地撲将過來。

“二妹妹這幾日總不過來，哥兒可巴巴地盼着呢。”冰绮勉強笑了，見小姑面容越發清瘦，可憐方才及笄，正值桃李之年，便要這般終日操勞，不覺心中慚愧，“這段時日，二妹妹真是受累了。”

“嫂嫂，自家人不說這些。”玲珑淡淡地笑了笑，“我今日來，便是為這事。妹妹管家數月，所幸未出什麽大漏，如今嫂嫂身子大好了，桓兒也很是乖巧，你是當家主母，玲珑此前僭越，實屬無奈，就請嫂嫂收回這擔子。”

說罷，玲珑拿出鑰匙和對牌，一并交到冰绮手中，又命人去取賬冊給嫂嫂過目。

“使不得，這萬萬使不得！”冰绮忙推辭道，“我前兒雖當了幾年家，可是二妹妹數月的功夫，已遠勝于我。這個家，放在你手中，才是正理。我知道，你是未出閣的姑娘，外面的事務不好出面，這樣吧，若有需要，只管差遣我便是。”

“這……”玲珑不語，卻不肯取回物件，“嫂嫂當家才是正理。”

“二妹妹這樣，莫不是要為難嫂嫂？桓兒那麽小，又沒了爹，怪可憐見的，我現在都每個方寸，若再擔待起那麽大一個家，可如何是好？”冰绮實在無心理會這府裏大小事情，見玲珑沉吟，于是一下發起急來，“我知道玲珑妹妹是個有心的，怎會眼看着我孤兒寡母受苦受累？”

“嫂嫂……”

“玲珑啊，你當真是不肯幫嫂嫂這一把？”

冰绮面露難色，玲珑卻只是低頭不語。她不是不想幫忙，只是自己一個姑娘家，終有出閣的一日，這名不正言不順的，難免讓人落了口實，便是好事也成了壞事。

“我說少夫人，二小姐，不如聽老奴說幾句。”一旁秦嬷嬷見二人推來讓去，忍不住插嘴道。

“嬷嬷但說無妨。”玲珑道，心想這嬷嬷最是忠心，想必是要勸嫂嫂這位正經主母收回權力。

“如今沒有侯爺罩着，想必城郊的兩個莊子，還有東大街那些個鋪面，不像以往般好經營，這府裏又諸事繁雜，若靠夫人一力，恐實在難以支撐。”秦嬷嬷小心道來，“不如夫人和小姐把家裏事情分門別類的錯開了管，大家也都好快活些，若是有大事，便一起商量了再行，也免得出了纰漏。”

姑嫂二人聽了都點頭稱是。秦嬷嬷又道，“外面的經濟往來，恐怕只能請夫人娘家老爺和舅少爺多多費心，不如這一項就由夫人掌了？”

玲珑思及哥哥生前與自己最是親厚，桓兒如今更是這府裏唯一的希望，寡嫂要教養幼子實屬不易，自己還是應該多出點力，于是開口道，“若是嫂嫂看得起，上下活計安排，日常吃穿用度，就由玲珑來對付吧。以後我拿對牌，嫂子管鑰匙，賬上的銀子，兩邊看着也清楚，不知嫂子意下如何？”

玲珑這樣說，實際上等于把那些紛亂糟心的事全攬了，卻将庫房和財路賬目這些侯府的根基交回到嫂子手裏。冰绮明白小姑之良苦用心，不由得滿含感激地望向她，卻見她神情淡淡如常。

兩下商定，又細細将半年來的收入支出賬目對了一遍，看府中雖不如以往，這賬面上倒也不是捉襟見肘，畢竟爵祿，田産，鋪面，按例而入，只要不鋪張靡費，維持生計不在話下。于是一起拟了些開源節流的法子，預備來日啓用。

姑嫂二人查完帳，又拿來下人的花名冊，查點一遍，去繁就簡，明确職責。夏氏見玲珑行事利落，條理明晰，暗自贊許不已，于是微笑道，“咱們玲珑可真是個玲珑人，不知日後哪個有福的讨了去。”

“嫂嫂淨只會打趣人。”玲珑淡淡地說，也不似一般閨秀那樣露出羞赧之色。

“放心吧，嫂嫂自會替你尋一個好婆家。”冰绮笑道，猛然發現，自己竟許久不似這般開懷。

“嫂嫂還是先想想怎麽教好桓兒，別光顧說這些有的沒的。”玲珑終于忍不住堵了她一句，引得屋裏丫鬟嬷嬷偷偷笑個不停。

“桓兒有那麽一個英明神武的姑姑在，又何須擔憂前程？”冰绮含笑望着她，心裏暗暗想，這等好人才，自然不能便宜了外人，隐隐便有了點主意。

“哼……我看姐姐去了。”玲珑作賭氣狀，起身告辭朝外面走去。

出了院門，眼底不禁有些酸澀起來。這般嬉笑怒罵，不過是苦中作樂，相互排解。

擡起頭，但見碧空如洗，依稀有飛鳥的身影掠過，那無數次令她神往的天空，依舊寬廣，只是今時今日，再回不去曾經那般輕松自如的心境。