19 鬥豔

酒過三巡菜過五味，只聽皇後溫和笑道，“本宮這一眼望下去，真真一個個兒都是人比花嬌啊。百花盛宴，也不知是人賞花還是花賞人啊？”

“娘娘國色天香，儀态萬方，自然是花中之王。”立時有嫔妃在一邊笑着恭維。

“皇後娘娘風采，任誰都比不得。”

“就是牡丹花開，也不及娘娘十分之一的貴氣。”

……

“歲月不饒人吶，本宮有那個自知之明。”皇後口中雖這樣說，臉上卻笑得很是開懷，顯然對那些奉承話頗為受用。

“不知今年的宴會可有新奇之處？娘娘都準備了什麽妙事讓妹妹開眼？”說話的宮妃身着杏黃宮裝，身姿窈窕，正是雲翊的姑母宜妃。

“宜妹妹那麽心急，可是要替你那好侄兒尋佳人，你放心，只要有你瞧上的，本宮必定圓你這個人情，橫豎叫你中意。”皇後不動聲色地淺笑道，心裏卻飛快地把近日赴宴的閨秀排了個遍。

“多謝娘娘關懷。”宜妃笑道，暗自有些犯難起來，适才和嫂嫂說起此事，方得知侄兒對燕家二姑娘有意，她這心裏卻是大大的不悅，燕家如今那副光景，如何配得上自己侄兒？大侄女年輕守寡，已經夠倒黴的……原想着燕若成日後必能手握重兵，他日劯兒大了也好有個照應，誰知竟是個短命的……翊兒絕非池中物，将來劯兒還指着他輔佐，怎麽可以被兒女私情給絆住，這樣想着，宜妃不禁暗暗咬了貝齒，翊兒，不是姑姑心狠，你還年輕認識尚淺，哪裏知道這其中的玄機，就讓姑姑這次推你一把。

“皇後娘娘可不能偏心，我家兩個小子，怎麽說也不比宜姐姐家的差，若是娘娘不給物色兩個可心的閨秀，我可不依！”說話的正是林淑妃，一襲煙霞色蜀錦宮裝，頭戴珠冠，面容精致，眉目間透着幾分靈動。

“淑妹妹這般說來，倒是要和姐姐搶人一般。”宜妃有些不悅地說。

“若是別的上頭，妹妹斷不敢和姐姐争什麽，可我家的侄兒，一個個都是好學問，連皇上都時時誇贊，本宮身為長輩，自然要幫他們挑到兩位最知書達禮的小姐，一來幫林家養出賢兒，二來，也替本宮在老太太膝下承歡。”說着眼睛便紅了一紅。

“這都還沒開始，怎麽你們兩個倒先争上了，可別教旁人笑話了。”皇後笑睨了兩人一眼，制止了這憑空而出的針鋒相對，“今日那麽多如花似玉的丫頭，哪一個不是我大殷最嬌貴最有教養的女兒家，橫豎二位妹妹的寶貝侄子打不了光棍，你們就少說兩句，省點力氣看人吧，別到時候真要拿個主意的時候，又跟本宮埋怨光顧着拌嘴，沒看個仔細。”

衆人連連稱贊皇後說的是，林、夏二妃也都閉了口，只聽旁邊一個十五六歲明紅宮裝的的女子曼聲笑道，“母後，既然娘娘們等不及，不如讓女兒來開個頭，算是抛磚引玉吧。”

說話的，正是皇上最寵愛的長公主殷芷言，生母沈貴妃原寵冠六宮，可惜紅顏薄命早早仙逝，芷言養在皇後身邊，深得帝後之心，如今正是風華初現的年紀，眉目間頗有幾分沈貴妃當年傾國傾城的神采。

“芷兒真是哀家的貼心人啊！”皇後寵愛地笑着拉過她的手，“今日可準備了什麽好節目啊？”

“回母後，芷兒撫琴，珠兒妹妹劍舞，獻于母後。”芷言答道，一邊起身拉過旁邊一個水藍色連煙錦長裙的妙齡少女，正是東海王的幼女穆朗珠，生得身姿颀秀，嬌豔的面孔上透着英氣。

“好丫頭，難為你們一片心意了。”皇後笑着揮手，場上頓時安靜下來。

宮人立刻領命搬來琴案，公主大方落座，琴音铮铮而起，穆朗珠則手持一柄長劍，随律而舞。琴音低落時如輕煙流水，高起時則分金裂玉，而劍舞亦是舒緩時曼妙生姿，驟起時淩厲潇灑，真真絕配。一曲終畢，座下掌聲雷動，一片贊嘆之聲。二女垂首而立，一時又露出嬌羞默默，真是令人見之忘情。座上的男子正當少年艾慕之時，一個個怦然心動，只是二女身份何其尊貴，又豈是可以随便妄想的。

“如此佳人，夏兄何以視而不見？”林立人忽然轉頭，沖着一直自顧自垂首飲酒的夏雲翊一笑，“原來夏兄如此不解風情，真叫林某好生失望。”

“明知故問。”夏雲翊冷睇了他一眼，“我非林兄，學不來流連花叢。”

“卻不知夏兄又如何單戀一枝，看，穆郡主在看你呢！含情脈脈呦！”他口氣戲谑，仿佛透着幸災樂禍。

“林兄休要造次，人家明明是在看你。”

說話間，座中的子弟也開始有吟詩作賦，鼓瑟吹簫，那邊的閨秀中又有幾人獻歌獻藝，真是精彩紛呈，好不熱烈。

出塵靜靜坐在席上，心中苦澀，她也精心準備了技藝，可是方才那些閨秀展示，分明都是皇後欽點的，意圖不言而喻。這席間的女孩，若論姿色，唯有她可與芷言公主相當，只是這座上卻無人多看她一眼，她忽然有點希望今日卧病不來的，不是玲珑而是自己。

想起妹妹，又覺得萬分羞愧，前日弄清事情始末後，她才知道自己有多傻，有多不知深淺，居然還對一心回護自己的妹妹說了那麽殘忍刻毒的話，當妹妹像自己伸出手時，自己想也不想狠狠甩開了，她清楚地記得，妹妹那一刻傷痛而茫然的神情，那之後便病倒了，想來是傷透了心。作為一個姐姐，自己真的很失敗。

偷眼遠遠地忘了那邊席上的白衣男子，心中又是一陣絲絲抽痛。

正在暗自傷神，只聽旁邊有人說道，“出塵妹妹，今日怎不見玲珑？”

問話的正是剛剛當場為皇後獻詩一首的姜意瀾，目光依舊溫柔，面露一點失望之意，出塵有些心虛地低聲說，“她病了，病得很重。”

“是嗎？怎麽會這樣？”姜意瀾不禁露出疑惑，關切地問，“現在究竟是如何狀況？”

“想是太累了吧，一直昏睡着。”出塵怯怯地說，總不能告訴她是被自己氣病的吧。

“那可要仔細了，玲珑是個不怕作踐自己的人，別看面上冷，心裏可熱着呢。”意瀾擔心的神色，令出塵更加羞愧，自己這個姐姐，竟還不如個外人。

“意瀾姐姐，你人真好，若是得空，來府裏看看玲珑吧。”出塵勉強露出一絲笑容，“你來了，她一定會很高興的。”

“嗯，正想開口呢，就怕打攪妹妹，意瀾一定會去的。”兩人正說着，只聽上面皇後朝她們這邊問道，“意瀾，你和哪位小姐閑話呢？哦，是燕家的大丫頭啊！你看，這來了都不聲不響的，快過來，讓本宮好好瞧瞧。”

出塵依言走上前去飄飄一禮，皇後執了她的手，細細打量一番，口中稱贊道，“燕家的大丫頭，自小就是個美人胚子，如今一發出落得水靈了。”

“皇後娘娘謬贊，出塵蒲柳之質，不及衆家姐妹萬一。”她低垂臻首，楚楚可憐。

“可別那麽埋汰了自個兒，怪可憐見的，如今燕家也沒個能拿主意的，本宮就幫你找個好歸宿，也對得起死去的燕侯了。”皇後溫和地說，目光甚是憐惜，可是說出來的話，卻直叫出塵心上一片冰涼。

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