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這下蘇茶僅存的嘴角弧度也垮了。

後方看守者一副見怪不怪的樣子。

直到蘇茶再三表示自己這次是真的獲益匪淺，蘭德才放下心來。他問出了更關心的問題：“預計什麽時候進入深度覺醒？”

停駐在邊緣星球口岸的戰艦已經連續三次收到問訊，王上那邊已經等得有些不耐煩，想要盡快見到人。

蘇茶出乎意料地搖了下頭：“我不知道，我感覺……”他試着形容了一下：“好像欠缺些什麽。”

不同于淺層覺醒時，可以強行用精神力打破身體裏的枷鎖，他現在感受不到太強烈的桎梏感，這種情況下，蘇茶并不想直接進入最後的環節。

蘭德沒有懷疑他的說辭，即便正常情況下一個月內不進入深度覺醒，基本就等同于另類廢了。

“保險起見，不如讓陛下為他檢查一下身體。”

一道聲音由遠及近傳來。

蘭德眼神一厲：“是你，小殿下的養父。”

後面每一個字都是帶着涼意，他始終在介懷謝冗爵得到的這份殊榮。

謝冗爵臉上的笑容也有些挂不住了。

他極擅長分析人的情緒，哪怕是沒什麽表情的霧星人，也能推斷出他們的幾分心思。這要真的是養父也就罷了，但他只是其中之一的備胎。

謝冗爵收拾好情緒：“元帥是不放心陛下？這可就有些荒謬了。”

伽藍帝國的制度是民主的，但說穿了本質依舊是桑維斯的一言堂，作為整個帝國的皇帝，他不至于做什麽手腳。

桑維斯的本意還是更傾向于和霧星交好，否則在霧星發難前，他早就會先一步揭開戰争的序幕，獲取主動權。

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蘭德不會對他國的皇帝抱有多大信任，但如果遲遲查明不了原因，情況會一直僵在這裏。

“我要全程在場。”蘭德給出了回複。

謝冗爵微笑道：“陛下已經說了，去留随意。”

其實蘭德清楚雙方間還有關于緩解劑的合作，對方只要沒瘋，就不會在這個節骨眼上翻臉。

蘇茶只來過一次王宮，還是為了見沈寧澤，當時後者被囚禁在王宮邊緣的一間小屋子。所以嚴格意義上說，他沒有真正接近過王宮內部。

王宮裏的那位似乎已經提前做過交待，往裏走的過程中守衛一路放行。

宮內不禁止帶武器進入，只要不是活膩了，正常人都不會想當面試一下刺殺帝國最強者的可能性。

謝冗爵把他們帶到了類似會議廳的地方：不算太寬敞，四周透着非常深厚的莊重感。

桑維斯已經在這裏等着，目光中透着一股深不可測。

謝冗爵行禮時，蘇茶倍感日月無光，做王的這種威嚴他就算是裝都不可能裝出來，如果霧星的王真如蘭德所說快不行了，他豈不是要回去直接繼位？

座上的桑維斯沒有和蘭德打招呼，注視着蘇茶開口：“站到我面前來。”

蘇茶走到他面前，微微錯開目光，倒不是什麽不敢直視帝王的雙目，主要是桑維斯的眼睛有一種巨大的威懾力，有一瞬間不知道是不是錯覺，蘇茶在他的右眼中好像看到了一條金龍。

蘭德卻是一直在盯着這邊，想看看桑維斯要如何檢查。

一聲很低的龍吟在耳邊如風呼嘯而過，蘇茶還沒反應過來，金色的巨龍投射在他身上，這一瞬間，他有種在被直視靈魂的恐怖感。

沒有人會喜歡被洞悉，蘇茶就要用精神力試圖做些許的抵抗時，金龍的虛影消失，桑維斯只說了四個字：“過猶不及。”

三次覺醒時間相隔太近，蘇茶本身又未到正常覺醒的年紀，這種覺醒已經快要超出他所能承擔的負荷。

蘇茶有些緊張：“還有辦法補救嗎？”

桑維斯沉默了一下，緩緩道：“深度覺醒的時間限制不适用于每一個人，一步一步地來。”

“具體先從哪一步開始？”

桑維斯已經很久沒有被人追着問問題的情形發生，謝冗爵正在考慮要不要提醒一下，這幾乎已經屬于一種冒犯。

下一秒，桑維斯居然回答了：“長高。”

“……”

蘇茶邁着沉重的步伐退下，快要離開會議廳前，突然一擡眸，這一次他真正地和桑維斯的目光對上：

“願伽藍帝國的太陽永不落下。”

都要走了，刷波一句話的好感度不虧。

桑維斯那張萬年不變的面龐有了一絲笑意：“帝國的公民編號永遠為你保留。”

蘇茶轉身的剎那，心中一時有諸多感慨。

靜靜陪他到走出宮門外，蘭德才開口：“我先送殿下回學校，明天出發。”

蘇茶怔了一下，有些驚訝對方沒有立刻就帶他回去，而是留下了告別的時間。

坐在飛行器上，他收到一條來自紀天燼的消息：【回來說一聲。】

【已經快到校門口了。】

上次的刺殺事件過後，校門口的守衛又增加了幾人，蘇茶往宿舍走的途中，基本沒碰上什麽人。學生還是一樣，哪怕休息日，也要堅持不懈往戰鬥室跑。

剛上到頂層，電梯門開的瞬間，他就聽到了榮邵的聲音：“來了。”

蘇茶一擡頭，發現‘他來了’小隊的全體成員都在。

吳水嘆了口氣：“可算回來了，我們只準進來一個小時。”

這棟樓是男生宿舍，厲槐只準了一個小時的進出權，而且只能在頂層區域活動。

蘇茶打開宿舍門，請他們進來。

紀天燼看他臉色不太好，問：“還順利嗎？”

蘇茶已經緩和了很多，點了下頭打趣說：“提升身體素質的過程，難免伴随‘傷筋動骨’。”

他停頓了一下，又說：“我明天就要走了。”

榮邵在紀天燼開口前，十分震驚道：“這麽快？不等深度覺醒了？”

“陛下看過了，建議我再等等。”

衆人一時皆有些沉默，不知該說什麽。

這次是蘇茶自己打破的沉默，抿嘴笑了下：“不管怎麽說，很高興認識你們。”

吳水眼眶濕潤：“別忘了常聯系。”

兩邊網絡不互通，但可以通過原始的信件方式，交給星際投遞員，只不過費用會很高。

“明天什麽時候出發？”她又問了一句。

蘇茶：“早上，有點急事，越早回去越好。”

“我知道，聽說霧星的王快不行了。”

蘇茶愣住：“你怎麽知道？”

“新聞上說得。”

蘇茶上網搜索，就在他進能量室不久前，外交大臣發表了一次相對較長的講話，大致說霧星的王身體抱恙，蘇茶要立刻返回，這次文化交流也将提前畫上句點。

蘇茶一直以為一個國家君主的身體問題是絕密，沒想到會直接宣讀。

吳水：“聽說有人私下朝國賓館寄信，詢問你什麽時候走，要不要晚點回去等。蘭德元帥統一做了回複，讓死了這條心，因為他們的王要死了，說什麽都要再見你一面。”

如此一來，誰也不敢再提讓蘇茶留下，否則就是強人所難。

“……”

走之前最後一頓飯，榮邵提議一起去食堂吃，剛走到食堂門口，外面突然響起‘嗖嗖’的聲音，蘇茶下意識以為又是什麽地雷流彈之類，放出精神力前，天空中炸開了煙花。

“陛下特批，今晚準許燃放煙火。”榮邵眨了下眼，指着紀天燼：“這位呢，就是今晚的煙火贊助商。”

天色已經暗了，每一朵煙花爆開都是花的輪廓，一朵接着一朵層出不窮地綻放，甚至要比沈寧澤生日時的場景震撼很多。

蛋糕車被從食堂推出，一并走出來的還有同班同學。

“祝你生日快樂，祝你生日快樂……”

最簡單的生日歌，直到星際時代也沒有消失。

蘇茶整個人定住，今天并不是他的生日，重新投胎一回，因為該死的活體實驗，他也不知道自己具體是哪一天出生的。

紀天燼和他一起擡頭看煙火：“就當提前慶生了。”

不為別的，沈寧澤有的他也該有。

煙花一時半會兒燃放不完，蘇茶被同學叫着吹蠟燭，一口氣吹滅蠟燭，他閉眼許願——

希望大家都平平安安。

……

翌日蘇茶早早就醒來，收拾行李。

今天不止是他離開的日子，更是審判日。推遲許久的活體實驗案，終于要在今天正式開庭，聽說牽涉的集團不少。

“帝國和霧星達成緩解劑合作，第一批已于近日內抵達。”

廣播內的早間新聞正在實時播報庭審過程。

蘇茶正在疊衣服的動作一頓，原來還有這回事，難怪不怕處理集團時引發民衆恐慌。

來得時候沒多少東西，走得時候倒是有不少，光是昨天同學送得生日禮物就足夠裝滿幾個行李箱。等他收拾得差不多，門鈴響了。

紀天燼好像掐準了時間，專門過來幫忙把東西擡去空間打包站。

打包站外，等待的功夫紀天燼給了他一個金屬球。

蘇茶準備放出裏面的東西，被阻止了。

“是飛船，上次看你在商場好像很想要。”

說着問他要儲蓄卡。

蘇茶喉頭一動：“可我身上的錢加起來還不夠。”

紀天燼失笑：“不是問你要錢，幫你走程序兌換成霧星的星幣。”

蘇茶連卡和金屬球一并遞過去，一艘最便宜的飛船也要幾十億，這個禮物過于貴重了。

紀天燼：“收下吧。我用父親卡刷的，他花不完。”

蘇茶被這份塑料父子情震撼了。

蘭德等人早早就等在學校門口，今天沒看什麽學生去教學樓。

蘇茶左顧右盼時，紀天燼解釋：“調休，新生的課挪到了下個休息日。”

學校一反常态地人性化了一回，給了相熟的人送蘇茶離開的時間。

校門口，那只雄鷹雕塑下，站着幾張熟悉的面孔，如果硬要貼上一個标簽概括，可以稱之為守護天使團。

蘇茶在看到伊瑟時，神情微微有些不自然，見識了霧星人處事方式，再回想他們第一次見面時自己提的要求，伊瑟肯定會回過神，猜出他從一開始就知道不屬于這裏的事實。

從這一點出發，自己欺瞞了對方不少。

“種子活了嗎？”

聲音從頭頂上方傳來，伊瑟不知何時已經站在他面前。

蘇茶點頭。

寬厚的手掌摸了摸他的腦袋，伊瑟告誡道：“玫瑰并不嬌弱，它還有刺。帝國沒有讓你失去柔軟的那部分，回去霧星，也別丢了堅韌。”

伊瑟重新給了他一包玫瑰種子。

蘇茶收好：“下次見面，我會變得更強。”

“殿下，時間差不多了。”

沒有直接安排戰艦，蘭德提前準備了一輛車，讓他能在離開前真正一觀帝都的風景。

加長版的豪車停在路邊，蘭德親自為他拉開車門：“可以讓朋友們一起，送你到帝都外。”

“謝謝蘭德叔叔！”

對上蘇茶的笑臉，蘭德心髒怦怦跳，這世上不會再有比小殿下更可愛的人了。

榮邵第一個跳上車：“走吧，‘他來了’小隊最後一次全員出發。”

等紀天燼他們上車時，蘇茶回頭看了一眼附中上似要展翅高飛的雄鷹，對着厲槐等人揮了揮手。

車子自動駕駛，穿過這條小路，走上主道。

這條路會經過市中心，是帝都最繁華的一條街道，通訊器突然震動了一下，竟然是謝冗爵發來的消息。

【原諒司法部部長。】

以為他說得是對方舉薦沈寧澤去能量室，甚至還把沈寧澤當初霧星的孩子推出來的事情，正要回一句沒放在心上，吳水忽然發出一聲驚呼：“蘇茶。”

這條主路道今天戒嚴一個小時，很安靜，聽不到一點喧嚣。

街道兩邊白茫茫的一片，民衆自發來到街頭，當然其中也有司法部部長的號召，對方試圖最後挽救一下看錯沈寧澤的愚蠢舉動，要搞一個什麽送別儀式。

兩側人高舉着白色的立體紙花，完全是按照蘇茶精神體的形狀剪裁，但是冰冷的紙張只能體現出白，無法複刻荷葉玉蘭本身的純。

一水的紙花在街道上形成了另類壯觀的景象。

以伽藍帝國民衆的性格，肯定不會高聲呼喊什麽，所以他們只是沉默地站着。一抹亮眼的橫幅映入眼簾，它是紅色的，至少讓蘇茶看到了不一樣的色彩。然後下一刻，他瞳孔一縮，看到了上面的一行大字：

——感謝你曾經來過。

帝國的喪事統一用黑色，白色并沒有特別的含義，僅僅代表純潔。但連成一片，效果觸目驚心。

“……”

蘇茶的故事本身具有一定的傳奇色彩，從出生到被營救，再到覺醒的能力，尤其是最後凝聚的精神體，讓他一躍成為熱門話題。

網上有人專門做了他的剪輯：預選賽的舍己救人、十校聯賽的發光發熱，還有小美人魚，配合一首bgm，看着還挺叫人傷感。再加上民衆眼中兩國是認真地在做文化交流，在這一天，他們選擇出來送一送他。

站在人群中，小範圍地看起來感覺不到什麽不妥，但坐在黑色長車上的蘇茶覺得自己要被送走了。

除了紀天燼不動如山，其他人皆有些坐立難安，榮邵牽強地扯了下嘴角：“如果再給我一次機會……”

他說什麽也不會坐上這輛車。

榮邵窒息的不是花海，是滿城沒有人說話，話說回來，車子駛離只需要幾秒鐘，好像也沒有什麽可說的。

吳水一如既往的細心，想到作為當事人的蘇茶可能會不自在，小聲安慰道：“對他們來說，你走的太突然了。”

沒時間籌備一個盛大的歡送儀式，一夜之間只來得及搞個花。

“……”

為了讓蘇茶沒有遺憾，蘭德之前還特意調緩了自動駕駛的車速。車子龜速行駛在主車道上，看多了白色的花海，最終蘇茶腦海中只剩下一句話：這世間，他來過。