7 交鋒

眼見兩位兒媳都在，姚夫人說起她這幾日的思慮：“我年紀大了，精力不足。家中的大小事卻多于牛毛。所以，我打算在你們之間選個人，來執掌財務。”

宋靈達一喜，想不到自己作為新婦，不但不用立規矩，還能掌銀錢？她不動神色地看眼嚴笳，不同于她的興奮，嚴笳頂着雙腫眼，似乎心不在焉。

倒是那個貴妾，看自己的眼神似是要吃掉自己。

不過一個妾室，身世再高，宋靈達都還不放在眼裏。她一番盤算，想要婆母知曉自己的能力，首要的，就是拉攏人心。

聽說姚言還有兩房通房丫頭？了勝有餘，當個馬前卒探探嚴笳深淺也好。

“奴婢拜見主母。”

“起來吧！”宋靈達居高臨下，雖是同為女人，她也不得不說面前這兩位丫鬟長得着實俏麗。

“我懷有身孕，屋子裏的女使不足。你們若是有心，就常來幫襯一二。”

這話說的含糊，宋靈達又補一句：“相信你們都是聰明人。”

秀珍和清水哪裏還能不明白？她們只得應下：“但憑主母吩咐。”

宋靈達伸手招她們過來，又是一番輕聲耳語。

有些事，她貼身的人不方便做。

秀珍和清水低頭領命，不出三日，嚴笳院子裏就亂了。

“嚴少夫人的院子裏打起來了！”

此事傳至姚夫人的耳裏，氣得姚夫人一拍桌子：“反了！真是個不中用的。”

一行人烏泱泱地趕往嚴笳院裏，只見院子裏雞飛狗跳，仆人們扭打一起。

Advertisement

“都給我住手！”姚夫人忍着氣，對一位老仆說道：“劉媽媽，你是老人，你說是為何事？”

劉媽媽頂着被抓花的臉，恭敬道：“少夫人房裏的幾本賬簿被茶水暈染了，大家你推我我推你，就打了起來。”

“母親，不是什麽大事......”嚴笳面容平靜，似乎不以為然。

“小事？”姚夫人冷哼一聲：“在你心裏有什麽是大事！屢屢縱容下人，如今賬簿又毀了。讓你盤賬，你卻連這等小事都做不好，還說什麽不是大事？”

宋靈達在一旁看得痛快，她故意煽風點火：“都是下人的過錯，怪不得嚴妹妹。”

“不用替她開脫！”姚夫人越想越氣：“作為主子卻禦下不嚴，此為大過！”

嚴笳低頭受訓，宋靈達看得暢快。

等姚夫人訓夠了，嚴笳才吩咐白灼道：“白灼，将新賬簿給婆母過目。”

只見白灼奉上一疊賬簿，姚夫人打開翻閱，只見舊賬簿暈開的部分已被補上。

前後一算，都是對的。

姚夫人心裏越看越驚訝，她有些好奇地問道：“這是如何算的？”

只見嚴笳欠身回答：“兒媳家中有過一本古籍，上面諸多算法。此次所用的，還皆是下乘。”

一席話說的，讓姚夫人對嚴笳刮目相看：“你既有這等本領，日後府裏的帳，都過一遍你的手。”

“不過，”姚夫人又話音一轉：“這禦下的本事，你得跟靈達多學學。”

宋靈達雖是面上帶笑，回院子裏後卻氣得砸東西。

一番籌謀，卻是為他人做嫁衣？

姚夫人的話她怎能不明白？說是過賬，實則府裏的銀錢都會由嚴笳掌管。什麽學習？安撫自己罷了！

到底是不甘心，得讓嚴笳落了這差事。

她細細一思，如今嚴笳管帳，總攬府中開支大權，而自己懷有身孕，這一房的吃喝只會多不會少。婆母心疼孫子，斷然不會讓她拮據。

到時候公用的銀子開支過大，婆母為了面子和威嚴，只會責罵嚴笳辦事不力，不會理家。

這樣一想，她倒是覺得天賜良機。

“姑娘故意往套子裏鑽，最後反将一軍，着實痛快！”白灼替嚴笳按揉脖頸，這幾日低頭抄寫賬簿，她的脖子實在有些吃不消。

“到底是秀珍這個暗樁起了作用。”嚴笳又想起什麽，話音一轉：“姑爺可歇在嚴辭那兒？”

見白灼點頭，嚴笳心裏踏實了些。

自那日和姚言說開，她幡然醒悟，人生路漫漫身不由己。為能早日見到束哥哥，她只能相争。

至于為何納嚴辭為妾？一則是讓她與宋靈達相抗，二則是姚言對她有情義，可以拉攏住姚言的心不被宋靈達奪去。

好景不過幾日，這日盤賬時，只見宋靈達這一房的開支過大。離譜的是，光是名貴的血燕，就一次購得二十盞。

白灼心有不平：“姑娘，她擺明是故意的！我們告到夫人那裏去！”

嚴笳卻看透其中關竅：“難道要跟母親說，姚府供應不起新婦的吃喝？她是仗着身孕，支出有名頭。到時就算弄到母親那裏去，也只會掃了母親面子。你覺得我們會讨得好？”

白灼一想，更是憤憤不平：“那總不能我們自己補貼吧？”

“無事，”嚴笳還算淡定：“我想想法子。”

“聽說了嗎？大周第一公子嚴子冀，為谪仙書齋題字！”

“聽說這谪仙書齋應有盡有，什麽孤門古籍，前朝畫作，真是琳琅滿目！”

“這些消息都過時了！”

一位頭戴瓜皮帽的男子神神秘秘：“聽說這谪仙書齋獨家售賣嚴公子的讀書批注！這可是千金難得！”

“想當年脂硯齋批注《紅樓》，那可是一書難求！如今嚴公子的批注，可得早早入手好！”

“正是此理！眼看春闱在即，真是一大幸事啊！”

自嚴笳管賬已有月餘，姚夫人也聽說了宋靈達房中的用度，不過她一直縱着。一則為了面子，二則看嚴笳的應對。

“請母親過目。”嚴笳遞上賬簿，一臉的淡定從容。

姚夫人看她不慌不忙，心裏十分訝異。不過姚夫人也做好了補貼公用的準備，總不能真要兒媳貼錢，那是一場笑話。

眼見嚴笳守了一月有餘，并未曾鬧到自己這裏，她已是高看一眼。畢竟嚴笳剛入門時......算了，不提也罷！

現在只看是多與少的問題了。

姚夫人打開賬簿，訝異了一聲。複又翻看數遍，不可置信地道：“公用的銀子多出一千兩！”

宋靈達一愣，拿過來反複翻看，她第一反應是，嚴笳做了假賬。反複一想，又覺得十分合理，她便笑道：“嚴妹妹，該是多少就是多少，莫要為了讨好長輩，就......”

話雖是未說完，大家都懂。

姚夫人心裏也是一咯噔，卻見嚴笳十分淡然道：“兒媳不過是拿公用的銀子，新開一家書齋。滿打滿算，這個月進了兩千兩白銀。”

姚夫人立時明白過來：“是那間谪仙齋？”

見嚴笳點頭肯定，姚夫人拉着嚴笳的手親親熱熱道：“也難怪，除了你，誰有請得動你哥哥？”

兩番較量，高下立見。

“算賬經營，你可真是一把好手。”姚夫人對下人吩咐道：“日後，這家中的收支取納，就全交給嚴少夫人。”

不過她到底記得還有個兒媳：“至于靈達，你雖懷有身孕，但家中事多，平日裏多加幫襯些。”

宋靈達低頭應是，心裏十分不甘：這不過是場面話罷了。

第一次交鋒，她輸得徹底！

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});