16 禮品

趙舒爾将銀錢推了回去：“弟媳所說令人醍醐灌頂，房中還有些留餘，這盤銀錢暫且還用不上。”

話雖說的冠冕堂皇，可趙舒爾的臉部卻在微微發抖。這荷花精定是法力無邊，捏死自己一個凡人，再輕易不過。這些個毒蛇蠍子，哪敢放在身邊？

“嫂子體恤堂兄，弟媳不敢不從。房中還有些庶務，就先走一步。”

等嚴笳走遠，趙舒爾還仍有餘悸。正飲茶壓驚，又覺得茶水不夠清冽，眉頭一皺：“這是什麽茶？也能入口嗎？”

丫鬟跪下顫抖：“禀奶奶，屋裏的龍井已經見底，賬上又無足夠銀錢，只能、只能......”

趙舒爾氣得摔了茶盞，自己身邊不是沒有銀錢，但是大周的法例，公主出嫁後收回食邑。這點錢還是留着安心。

“公主殿下，宋少夫人求見。”

今日是怎麽呢？一個兩個往她屋裏跑。她整理一下儀容，擺足公主的譜道：“宣。”

只見宋靈達笑意吟吟地過來，打量了一下房中恭維道：“嫂子不愧是公主，這吃穿用的，真是無一不精致。叫人開了眼見。”

趙舒爾十分受用，不然自己幹嘛一頓折騰？公主的架子可得端着。

眼見公主上套，她話音又一轉：“可我聽聞，嚴笳她卡着府裏銀錢，苛刻您房中的用度......”

“一個無知臣女，沒見過市面，這點錢就叫她誠惶誠恐。我有心體恤她，沒有收她送來的銀錢。”

“是。不過這明白的會覺得公主大度，思慮周全。可這不明白的，還盡說些糟心話。”

趙舒爾是受不得激的，她茶盞一放：“什麽糟心話？”

“我也是聽別人說來的。他們說公主您怕嚴笳，被嚴笳吃得死死的。想來真是無稽之談，白白讓您的聲譽受損......”

宋靈達點到為止，意圖讓趙舒爾發威。要說她和嚴笳有何過節？怪就怪嚴笳撺掇着梅雨郎帶自己私奔。一個戲子，終究眼裏只有銀錢。

Advertisement

“混賬東西！竟敢俳編起本公主？”趙舒爾氣得叉腰怒罵：“哪個屋裏說的？我有的是法子治她！”

“還能有哪個屋？”

宋靈達說的含蓄。見公主已然入套，心裏正高興着，卻又見公主遮掩般的捧起茶盞，沒有剛才的怒發沖冠。

她摸不清公主的打算，只能再進一步：“公主難不成任人诋毀？”

卻見趙舒爾悠悠道：“都是一家人，氣量放大些。左不過是些無知小輩的說法，不能因此鬧得家宅不寧，妯娌離心。”

宋靈達頓時傻了。難不成傳聞是真的？公主确實懼怕嚴笳？

她心有不甘，索性問了出來：“公主可是有什麽忌諱？”

這話問道了點子上，趙舒爾悄咪咪的附耳道：“嚴笳她不是常人。”

“這個常人做何解？”

趙舒爾卻是諱莫如深，不肯再多言。想來到底是妯娌，她同宋靈達道：“她送來的東西都別收，指不定是什麽變的了！”

一時口快，弄得自己洩露了天機，趙舒爾心裏一拎，嘴裏立馬念起阿彌陀佛。

可憐趙舒爾一番真情實意，到宋靈達這裏，就像是在看傻子。她幹笑了幾聲，推辭着離開。

“公主這番話是何意？”九兒滿臉不解，這位公主神神叨叨的。

“誰知道呢？”宋靈達一臉的晦氣：“這位公主本就是需要堂兄沖喜才入的府。”

“小姐的意思是？”

什麽意思？趙舒爾她有病！本以為來了個同盟，卻來個......罷了罷了。

“公主真的将銀錢退回來了？”

姚夫人先是一驚，複又展露笑顏：“我這兒媳，倒也有些手段。”

心腹孫嬷嬷笑道：“可不是，真是當世‘鐘無豔’。就像少夫人送來的那個藩國水果，雖外貌醜聞着臭，可卻是越吃越香。”

話說的倒也不錯，孫嬷嬷又問起一事：“今年端午朝賀的禮品，也交由嚴少夫人去置辦嗎？”

“趁着我還在，讓她多歷練，到底會有我給她兜着。眼見我這身子越發不爽朗......”

孫嬷嬷給姚夫人順着心口，見姚夫人一臉愁容，也是一嘆。姚言的父親走得早，兒子由姚夫人一手帶大。想來母子親情，言哥兒尚在青年，心中定是放心不下。

“讓嚴笳過來，關于端午的朝賀，我叮囑她幾句。”

話傳到嚴笳院裏，嚴笳立時放下茶盞，趕往婆母屋裏。

“今天的事，你處理得很好。眼下端午朝賀的禮品，我也就放心交由你去辦。”姚夫人讓人端來一盤銀錢：“這裏是三百兩。不是拿不出更多，而是我要歷練你。錢多固然好辦事，可過日子，總有拮據的時候，到時又如何自處？”

“兒媳明白。”姚夫人一席話說的在理。不是她刁難嚴笳，而是她決定将姚家府宅一切庶務，都由嚴笳執管。

頗有些劉備白帝托孤的意味。

晚上，姚言身體疲勞，來嚴笳屋裏放松。想起白天的事，嚴笳琢磨着還得說一聲：“母親讓我挑選朝賀禮品，夫君可有什麽建議？”

“大多都是什麽瓷器書畫，按這個買準不會出錯。”姚言飲下一碗肉粥：“淡了點。”

嚴笳又為他添了一碗，說起自己的考量：“用的銀錢只有三百兩，若是拿來買瓷器等物件，所得也皆是下品。不如另辟蹊跷，送些時興的玩意？”

姚言一想也是，他放下碗盞抹了嘴：“你向來有主見，端午尚早，并不急于一時。”

大周京城，萬族彙集。

嚴笳一行人來到一家西洋貨店。她打聽過，這裏什麽古怪稀奇玩意都有。

鋪子主人是一個外族人。見嚴笳一衆穿着富貴，立時迎了上來。他操着一口地道的大周官話，為客人介紹貨物：“這裏有一座西洋鐘，造型精美，是上品貨物。”

嚴笳卻直擺手，她解釋道：“此物諧音不好，大周最是忌諱。當不得禮品。”

到底各族之間文化隔閡，店主人推薦的都并不合宜。

突然嚴笳看到一個小玩意。捯饬一番後，心中驚喜：“就它了！”