2 、風雪客棧

景平七年的深冬，京城下起了大雪。

那雪搓綿扯絮一般，便染得群山皆白。

深山之中鮮有人煙，冬夜密集的風雪招呼得人睜不開眼，積雪厚實，一直擁到程素問的腿彎。三人所過之處留下六排腳印，雪地卻依舊是白的。

程素問原以為師父會帶着他二人繼續趕路，或許明早便能到達京城，還能趕上開城門。沒想到師父在野外一座破舊的小客棧門外站住，出聲道：“我們今晚就在這裏過夜了。”

被風吹白了臉的小師妹難掩喜悅歡呼一聲。程素問有些困惑，但并未出聲詢問。

木門一開，裏面笑罵叫嚷聲便混着熱氣撲面而來。荀無涯剛帶着兩個弟子進門，便有粗粝的聲音罵道：“進來了還不快關門，是想把老子凍死？”

喝罵的是一只鹿妖，荀無涯看了一眼，便知道這妖族修為只有兩百多年，修行不夠，鹿角尚在。和鹿妖一桌喝酒烤火的也都是些妖族，個個化形奇形怪狀，難以入眼。荀無涯不屑與這些不入流的妖族計較，徑直走到櫃臺前：“掌櫃的，來三碗素面。”

三人身後，原本大開四敞的木門“砰”一下合上，将風雪全部關在屋外。程素問與師妹寧又青各自掐了個訣，融化了身上的積雪。

“……修士！”

掌櫃倒是個人族，只是上了年紀，難免有些耳背。荀無涯比劃了好幾遍才讓他明白只要三碗湯面。師徒三人在角落的一張空桌旁坐定等面，四周妖族與人族打量的眼神各自收回，該喝酒的喝酒，該劃拳的劃拳，該吹水的吹水。

“剛才都說到哪了？”被打斷話頭的妖族一時半會兒記不清故事的進度。

“說到王妃被你擒住那一段，”聽故事的妖族催促道，“快繼續說，那燕王妃長得漂亮嗎？”

“可漂亮了，跟畫上的神仙也差不多，就是上了年紀，還沒什麽骨氣。”被圍在中間的妖族說到興處，猛拍一下大腿，“我根本沒用多少力氣，她忽然就哭了，掙脫我撲到大君面前，跪下來求大君饒命。”

聽到這裏的妖族神色各異，有看熱鬧不嫌事大的嘲笑他：“再怎麽沒骨氣，人家不過區區一個弱女子，你還能被她掙脫，大君就沒罰你？”

“可別說了，”當事妖無聲地打了個寒噤，“當時大君瞪了我一眼，吓得我立刻撲上去把她打暈了帶走。先前大君特地囑咐了，不能傷到這家老小性命，尤其是那個活閻王。還要完好無損地帶過去和小皇帝換人。”

周圍的妖族都有些失望，顯然不滿足這個太過平淡的結局。一旁聽到只言片語的寧又青撇嘴：“沒頭沒尾，不知所雲，還不如師兄平日裏讀的故事有意思。”

荀無涯聽了她的抱怨，微微詫異：“素問平時還會給你講故事？”

“哪裏是四師兄，是大師兄啦！”寧又青連連搖頭，“大師兄前些日子搜羅了一堆傳奇志怪故事回來，偶爾會念給我們聽。剛說完了神筆馬良和江郎才盡的奇聞，結果朝廷就傳訊讓四師兄進京。”

說着話，寧又青忽然“噗嗤”一下子笑出聲：“四師兄這種鋸嘴葫蘆，要他給人說故事，只好等下輩子罷。”

被說成是“鋸嘴葫蘆”的程素問并不反駁，而是看向師父荀無涯。

“聽他們方才的談話，皇城最近局勢似乎有些變動，這就是師父不打算明早進京的原因麽？”

荀無涯知道自己這個徒弟向來通透，也沒有要隐瞞的意思。他正要解釋，忽然住嘴擡起頭來。

“燕月生，你給我站住！”

三樓隐約傳來男人飽含痛楚的怒吼，随之一串銀鈴般的笑聲響起。大堂裏喝酒吵鬧的聲音戛然而止，越發襯得三樓地板上的腳步聲清晰無比。原本談笑風生的妖族們紛紛站起，不動聲色地封鎖住了通向一樓的樓梯。

程素問擡頭看去，恰好見到頭頂一位藍衣少女翻過欄杆，竟是拽着客棧頂梁柱上裝飾用的紅綢布，毫不猶豫地從三樓跳了下來！

紅綢系得不緊，拽到一半便脫落了，在半空翻卷如雲。跳樓女孩被綢布裹住了腦袋，看不清下方場景，很不體面地一個踉跄，直接砸在了程素問面前桌上。放筷子的竹筒被撞翻，盛醋的瓷壺在地上跌個稀爛。

寧又青膽子最小，被這突如其來的變故吓到，下意識便要往後退。結果忘了自己還坐着，仰面從長凳上摔了下去。

荀無涯眼疾手快，及時将愛徒撈了回來，才免去了寧又青的這一跤。

“死丫頭，你還敢跑？”滿懷怒氣的聲音響起，一身鱗甲的黑衣青年從三樓房內奔出，按着欄杆向下喝道，“這間客棧裏都是我的手下，你以為你跑得掉嗎？”

程素問眼神一凝，認出來人修為至少有八千年，在妖族中也算是個了不得的人物。只是如今他眼睛腫了一只，鱗甲下的傷口正在向外滲血，看上去頗有些狼狽。

能傷到這麽一只大妖的女孩，究竟是什麽人？

紅綢一動，從裏面鑽出一個小姑娘。她看起來年歲尚稚，左不過十四五歲，與寧又青年紀相仿，上面一件藍色蓮花暗紋交領，下面一條石榴妝花馬面紅裙。衣服材質甚是華貴，一看便知出身不凡，如今卻被撕扯得破破爛爛，露出裏面滿是血漬與污泥的襯裙。

這麽奮不顧身地一跳，名為燕月生的女孩明顯摔折了腿，血液順着額頭上的舊傷很快地流下來，她卻笑容不改，似乎半點不覺得疼痛。

“憑你怎麽說，現在總是我贏了。”她勉強盤腿坐在桌上，伸出食指極為嚣張地向黑甲青年晃了晃，“沈重九前輩，按照我們的賭約，我出了房門到了一樓，便能重獲自由，你不能離開三樓阻止我走。”

程素問一驚，再沒料到樓上大妖，正是妖族七位大君之一的蛇族首領沈重九。

沈重九暗暗咬牙。臨行前陛下再三再四叮囑他，這位人族的小郡主頗為靈活機變，年紀雖小，心眼極多，不可輕敵。路上不可與她搭話，抓到之後便迅速将她押回妖族，不可延誤。

三個“不可”，足以看出陛下對這丫頭的看重。妖族重諾，沈重九萬萬沒想到，他活了八千多歲，居然還能中一個黃毛丫頭的激将法。如今竟是進退不得，陷入兩難。

“如果你敢直接從窗口跳出去，我倒還能誇你句聰明。”心頭所思千回百轉，沈重九嘴上半分不讓，“如今我是不能離開三樓，但在這客棧裏，能阻止你離開的并非只有我一個。”

他話音剛落，大堂中的妖族都哈哈大笑起來。有些喝酒的人族看出不對，但也不敢在一群妖怪面前為這姑娘強出頭。

燕月生并未辯解，只一笑而過。她提出賭約前去了好幾次窗邊，明知沈重九在她身後緊緊盯着，故意探出頭打量地上的積雪有多厚，預先給沈重九下了“會從窗口逃走”的暗示。

沈重九以為燕月生是想借賭約跳窗逃走，封鎖了燕月生去往窗邊的所有道路，反倒忽略了燕月生從房門逃出三樓的可能性。大堂裏全是沈重九的部下，有哪個想逃跑的人會自投羅網？

他當然猜不到，燕月生自始至終，只是想把他困在三樓而已。

“你笑什麽？”沈重九如今見到燕月生的微笑便心煩意亂，下意識認定她別有圖謀。他向屬下使個眼色，原本四散把守樓梯的妖族一齊向燕月生逼去，漸成包圍之勢。

而燕月生并不看他們一眼，她低下頭，直視正坐在她面前的荀無涯。

“靈力醇厚有餘，氣息澄淨若水。如果晚輩沒有猜錯，足下可是天機閣閣主荀老前輩？”

原本還算氣定神閑的沈重九臉色一變，正要圍攻燕月生的衆妖族齊齊站住了腳。

方才始終作壁上觀的荀無涯終于出聲：“你認得我？”

荀無涯不是沈重九，沒那麽容易被唬住。天下靈力與氣息相似之人何其多也，何況燕月生還是個沒有修行過的凡人，荀無涯不信這丫頭單憑氣息便能辨認出他的身份來。

“前些日子月生聽聞天機閣會送下一任國師進京，算來算去也就在這幾日。”燕月生颔首，顯出十二分的謙遜乖巧，“晚輩見前輩豐神俊朗，氣度非凡，大膽有此一猜，果然不錯。”

“你這丫頭倒乖覺，”荀無涯失笑，“但光憑兩句馬屁，可不足以讓我天機閣與妖族為敵。”

與嫉惡如仇争強好勝的三大劍派不同，天機閣在各種紛亂糾纏中始終保持着絕對中立，效忠的對象自始至終只有一個——當朝皇帝。無論朝代如何更疊，輔佐歷代帝王的國師無一例外，皆是天機閣門下弟子。

某種意義上，荀無涯的舉動不止代表天機閣的立場，還象征着皇室的顏面。天機閣的職責便是觀測星象，辨認天機。歷代國師盡心盡力輔佐皇上，引導君王做出決策，保護江山社稷。

貿然因為一介凡女，和妖族七大君之一的沈重九起龃龉，對天機閣來說可不是什麽劃算的買賣。

“你運氣不好，”荀無涯語氣淡然，半點沒有見死不救的歉疚，“如果你遇見無妄劍宗的那些愣頭青，他們必然會為你出這個頭。但天機閣職責所系，不能随便出手。”

“我不這麽認為，”燕月生斷然回答，“晚輩正是因為荀老前輩來自天機閣，才認為前輩必然會出手，将我帶回京城。”

“哦？”荀無涯感興趣地挑起了眉，“這是為何？”

少女丫髻散亂，帶出一縷卷曲如海藻的長發。但她眼神依舊明亮，不顯半分被妖族追殺的狼狽情狀，靈氣逼人，不可直視。程素問忽然注意到，燕月生眉心長了一顆極小的胭脂痣，不仔細觀察很難發覺。

斷了腿的少女從容回答荀無涯的疑問，聲音清脆，字字清晰。

“因為晚輩是當今聖上親自下旨，應當明日午時問斬的死囚。”

作者有話說：

下章放男主。