91 節

第 91 章節

太陽照着。花九坐在小石橋上捉虱子，微笑而滿足的吃着不棄讨來的吃食。

兩個世界的九叔在這一刻重合。

那雙溫柔慈愛的眼睛，那個大雪夜在她耳邊氣若游絲的說話。不棄心裏一陣錐心的疼痛。

憋了好些天此刻終于一吐而快，朱八太爺在寂靜的竹林裏絮絮叨叨地說着對兒子的思念。最後，他傷心地堅持着：“小九從來不會采蘑菇!不會打草鞋!他身上永遠也不會有虱子!他更不會掏田鼠洞!”

這些事情永遠不會發生在他兒子身上。朱家十七歲就中了進士，溫潤如玉的九少爺絕對不可能做這些事!

然而，朱八太爺心裏明鏡似的。他只是傷心，像天底下所有普普通通的父母一樣，不願意自己的孩子遭這樣的罪。

九叔有個愛他的父親，他真幸福。不棄心酸而神往的想象着九叔洗幹淨臉，換上錦衣的模樣。

可是他為什麽還要離家?為什麽要做乞丐?為什麽明明持有能提幾百萬兩銀的黑玄珠卻寧肯挨餓愛凍?九叔不回朱府，他死了卻要她回來。為什麽?她一個被收養的丫頭，九叔為什麽一直叮囑她不要忘了把花家，也就是朱家的事業傳繼下去?他是怎麽撿到她了?

不棄聽了半天，也沒聽到朱八太爺吐露半句九叔離家出走當乞丐的原因。她實在忍不住，心一急問道：“朱府這麽有錢，為什麽九叔……窮的當乞丐?他雖然後來當神仙去了，可是總有原因才讓他想求神得道吧?”

朱八太爺耷拉着腦袋不吭聲了。

不棄忍無可忍，也不管剛才自己說了多少好話撒了多少謊才哄得老頭兒心情好轉。她指着朱八爺罵道：“虎毒不食子，你再生他的氣，也不該不管他!他要是能吃得好穿得暖，他也不會那麽年輕就去了?!”

一連串的疑問憋得不棄都快爆炸了。

朱八太爺比她跳得太高，聲音還大：“他還不是為了你!”

聲音嘎然而止。一老一少像急紅眼的獸怒視着對方。

“為了我?為什麽叫為了我?難不成他才是我真正的老爹?你反對他和我母親來往，所以他一氣之下離家出走，打死也不回來了?”不棄又想到了那個雷翻總管們的猜測。

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朱八太爺吓得面色蒼白，盯着不棄認真而激動的臉露出了和總管們一樣被雷劈了的神情。他嗡動着嘴，似激動似傷感似後悔，終于在不棄的目光中敗下陣來，喃喃說：“薛菲是我的女兒。”

這話說出，朱八太爺一屁股坐在地上放聲大哭。

久遠的秘密被這個春天正午的陽光I曬化了，化成一灘水，劈頭蓋臉澆在不棄身上。風一吹，從頭涼到腳。

往事不堪回首月明中往事不堪回首，唯明月依舊。

竹林裏朱八太爺斷斷的敘述看三十幾年前的往事。

那時，他還是正值壯年的朱八爺。

那一年，蘇州河的水依然清亮，河畔的朱府像水墨畫裏的美人。衣袂帶風，婉約娉婷。

這一年，朱府第九代傳人朱九華考取了進士功名。

商賈世家再有錢，也處于仕農工商的最末位。有錢又如何?見了縣上的主薄，最小的九品芝麻官，也要上拜見，喊一聲老爺!

朱府九代單傳，府中少爺能博得進士，就能入仕為官。江南朱府就不再是見官就拜的商賈人家了。

朱八爺樂得合不攏嘴，包下了蘇州府最大的酒樓大開三天流水席。

蘇州府的人都說朱家祖墳上冒青煙了。也有人嘀咕一句，天底下的好事都被朱府占盡了。

說這話的人或豔羨，或嫉妒。種種複雜心态不一二論。

早春三月。江南雜樹生花，柳莺嬌啼，碧綠的長草如煙如夢。朱府靜美的庭園裏傳出陣陣笑聲。

容貌清秀如院後青竹的朱九華打開案頭的檀木盒子，眉梢眼底都帶着濃濃的笑意。他高興的不僅僅是考取了進士功名，而是再過幾日，他就要過十七歲的生辰了。

“海叔，你看這個如何?”他興奮的從盒子裏拿出了一只金攢絲蝴蝶簪。

拔得極絲的金絲精巧的纏出一只蝶，羽翅上鑲着米粒大的綠寶石，翩翩欲飛。

海伯微笑的回答：“很美。”

“妹妹一定喜歡。”朱九華壓低了聲音說到。

聲音極低，像在保護着天大的秘密。

主仆二人相視一笑，再過幾日，小姐過了十七歲生辰，那個祖上傳來的約定就不作數了。

江南朱府世代經商，朱府的第七代繼承人朱七少爺犯了一個錯。砸了一筆大生意并且鬧出了人命。照當時的大魏國律法，最輕也該流放北地為囚。

朱府向來人丁單薄，朱六爺膝下就這麽一個兒子。北地狄人時常騷擾邊境，流放的囚徒十個有九個回不來，有的甚至還沒有到達北地就病死在了路上。朱府的小少爺自然吃不了這種苦。朱七要是死了，朱府就絕了後。

所以朱六爺寧肯散盡家財也要平息這件事情，保住兒子。

當時的朱府還不是江南的首富。只是蘇州城裏經營絲綢茶葉的一個大富人家。對頭知道留下朱府血脈，難保朱府沒有再翻身的時候。所以舉了竹篙擺出痛打落水狗的架式。心知只要朱七喜一流放，朱府就完了。這等關健時刻，斷無收手的道理。直把朱家逼到了牆角沒了退路。

蘇州府知府大人兩邊收銀，公堂之上仍鐵面無私。

朱六爺塞銀子塞得手軟仍保不出兒子，病倒在榻前。他悲憤的說：“若有人肯替朱府化解此事，老夫願以全部家産相送。”

這是自朱府建府以來遇到的最大危機。

然而，就在大家等着少爺流放北地為囚，朱六爺病重氣死的時候，事情有了轉機。

蘇州府的知府大人的眼睛突然變得明亮，頭腦變得清楚，斷案變得英明果斷了。在短短三天之內就查出這件事情不是朱家的錯。朱七少爺是遭人陷害了，人命自然也與七少爺無關。州府捕快雷霆出擊，索拿了一幹人犯，當夜就取得了簽字畫押的供狀，還了朱府清白。知府大人用自己的轎子送七少爺回了朱府。

從這件事之後，朱府走上了金光大道光明坦途。做生意一帆風順，做什麽賺什麽。漸漸的，在朱八爺接手時‘，已經成了名副其實的江南第一富商。朱家的家業比朱六爺在時翻了近三倍。

這一切，都源自一個神秘人的幫助。

他不僅幫助朱府解除了斷子絕孫的危機，同時還給了朱六爺一大筆銀子周轉。

朱六爺心甘情願親筆寫下了字據。他簽字畫押時心情很愉快。因為對方提出的要求實在很小。

對方挽救了大廈将傾的朱府，提供了一大筆銀子，并在一段時間內暗中指點并出手讓元氣大傷的朱府重振雄威。他的要求卻簡單得不值一提。

神秘人道，将來他若有了兒子，要娶朱府的一個女兒。他會在朱家小姐十七歲生辰時送來聘禮，十八歲時擡花橋來接人。但是如果朱府毀約背信，他給的那一大筆銀子就要連本帶息的還給他。

朱六爺根本就沒想過他會毀約。

朱六爺為救兒子已将朱府的産業變賣了五威。如果沒有神秘人的大筆銀子，朱家七少爺哪怕無恙，朱府也只能由大富淪為小富，沒準兒就沒落了。

神秘人雪中送炭，當時他哪怕要朱六爺用性命還他的人情，朱六爺也會給的。更何況神秘人只是想要他的兒子娶一個朱家女兒作媳婦罷了。

從另外一角鍍悸牽能攀上神秘人這個親家，朱府的女兒也算是有福之人。

如果沒有女兒，連本帶息還錢也是理所當然。

無論怎麽閑仵麽看，這筆交易都對朱府有利。朱六爺他對神秘人的感激之情猶如濤濤之蘇州河水。

朱六爺把那張字據當成遺囑傳了下來，今後人不得有違。七少爺接管朱府成了朱七爺，他也同樣感激救了朱府救了他的神秘人。

朱七爺活着的時候足足生了十個女兒。他牢牢記着這個約定，每個女兒都在過了十七歲生辰後才定親出嫁。可惜他等了一輩子也沒有等到恩人的兒子前來下聘。臨終前，朱七爺把這張字據傳給了朱八爺。

然而，朱八爺接掌朱府後，情況就有些不妙了。

朱八爺的夫人是蘇州府的第一美女。朱八爺與夫人感情深厚，身邊一房小妾都沒有。朱夫人嫁來過一年後懷了身孕。生産時朱夫人是難産。好不容易為朱八爺生下一對孿生兒女後朱夫人便奄奄一息。

朱家傳下來的字據朱夫人是知道的。她在臨終前突然想到一個問題。那個神秘人如果有兒子的話，年紀應該和朱八爺差不多，或者還更老一些。朱夫人看了看襁