2 楔子

十六年前

白令川

正午時分，黑雲壓頂，電閃雷鳴。

滔天巨浪無情地淹沒臨岸小鎮，數百人命喪黃泉。

無風起浪已是古怪，更古怪的是巨浪勢如破竹，直往不死城而去。

邦邦邦——

城門被巨浪撞出驚天動地的聲響，幾十裏外都清晰可聞。

一聲接一聲延綿不絕，新喪魂魄聞聲而去，于天際劃下一抹詭異黑霧。

城門終被撞開一條縫隙！

魂魄入內，頃刻間洩出沖天煞氣。

然而只是瞬息的功夫，城門又在驚雷之後重重合上，巨浪退回大海，黑雲疏散，只留下數只海烏鴉盤旋不去。

幸存的漁民目睹全程，更是被那萬鬼嚎哭吓了個半死，匆匆回家将怪事一說，一日之間整個城鎮便傳開了，傳言最先入了嘯月樓的耳目中，不過三日，整個修真界都知道了不死城異動。

對立許久的兩大道門魁首——天極宮和獄釋宗聞風而來，幾日探查，卻并沒有發現任何古怪，那日瞬息間四散的怨煞之氣已經淡得幾不可聞。

為了安撫人心，天極宮分發符咒和鎮守傀儡給附近漁民後離去，獄釋宗卻下令死守，不找到城門開啓的關竅絕不離開，依附獄釋宗的大小道門紛紛附和，在不死城外幾裏地安營紮寨，一守就守了一整年。

無事發生的一年悄然過去，道門逐漸撤去人手，唯餘三兩小派留在原地做做樣子，想着年關将近，守完最後幾日卷鋪蓋回家過年，對上也好有個交代。

誰料那日大雪紛飛，城門口卻冒出一名棄嬰。

尚在襁褓之中，一看就才生下沒多久，不哭不鬧，白糯可愛。

烈燕堂堂主夫人鴉瑩見到嬰孩，心疼得緊：“這孩子沒有邪靈侵體的痕跡，定是有人瞧着咱們見天守在這故意扔的，給我照顧吧。”

有人不同意，蠻橫攔住。

“不死城方圓二十裏早已沒了人煙，要扔也不會故意扔在這鬼城門口，肯定有古怪！你要抱走，莫不是想私吞了它？”

“就是！待我們檢查完根骨和神識再說！”

“若是妖孽，正好由我們交于血淵殿處置，上面還有獄釋宗，怎麽都輪不到你們烈燕堂做主。”

小小的人，哪來的神識，納入道門還早，看根骨也不過是借口，誰不知血淵殿修的血宗，素日又是馭屍又是煉血蠱，就沒一件上得了臺面的事，嬰孩若交由他們，恐怕都活不過十日。

鴉瑩抱緊孩子，冷下臉來：“我偏要做主呢？”

幾人粗魯地過來奪人，拉扯中掀開了襁褓一角，嬰孩眉間火紅的胎記十分刺眼，有人大喊“妖孽”，鴉瑩當即火冒三丈，一挂凜冽妖氣将人全數隔開，這一動怒，她兩鬓現出羽毛狀妖印，威壓逼人，搶人者也不敢妄動。

“夫人稍安勿躁，帶孩子進去，此處有我。”

烈燕堂堂主燕青山擠開衆人，擋在夫人面前。他面善和氣，卻擲地有聲地質問：“是孽障還是凡胎它都不過一個襁褓嬰孩，諸位乃是道門翹楚，何至于為難一個孩子？”

“可它額間有妖印！”

“若真是妖，那更該由我烈燕堂照管了。”燕青山一雙笑眼，不容反駁道，“有何顧慮大可上報獄釋宗，宗主若有指示，我自不會違拗。在此之前，至少今夜，誰也別想打這孩子的主意！”

“燕堂主！你——”

“告辭。”

燕青山護送着鴉瑩回了自家營帳，其餘人氣得咬牙切齒，同屬獄釋宗管轄，大打出手未免太過難看，只好搶着寄送靈雀通風報信。

烈燕堂營帳內，炭火溫暖，鴉瑩先給孩子喂奶，見臉色稍微紅潤些了，才去襁褓裏找信物，果然有家人留的書信，看過信罷再檢查嬰孩周身，夫婦二人臉色一變，商量之後當即急送書信出去。

靈雀吞下信箋展翅高飛，繞過不死城，直往西北方向而去。

……

子時，平地起風塵，伴随着“嘎達嘎達”的巨大噪音，吵得人根本沒法睡。

大家蓬頭垢面地走出來一看究竟，便見一白衣翩跹的修士端坐偃甲腰脊，身後還跟着拉貨的飛甲，正往這邊來。

咣——

塵灰後模糊的巨大影子砸出深坑，也不知載着什麽東西如此之沉，地面都抖三抖。

偃甲着陸，氣勢十足。

“咳咳——來者何人？報上名來。”

“此地乃獄釋宗管轄區域，誰人膽敢深夜叨擾！”

“咦，那是什麽東西？”

機械前肢揮開塵灰，偃甲徐徐坐下，讓背上之人緩慢下地，那位修士白衣不染塵，玉冠上配着一羽鶴翎，面容更是清秀俊逸得不似凡人，他眸子冷冷地掃過衆人，審視中帶着一絲嫌棄，嫌棄裏又淡淡地蘊着怒意。

這仙氣逼人的裝扮，配上這高貴冷豔的氣質，放在烏漆嘛黑的荒郊野嶺，更襯得大家蓬頭垢面，灰頭土臉。

有人抹了抹眼睛，看清白衣道服乃天極宮宮服，那修士身後站着的偃甲形狀特異，頓時驚呼：“是太微上仙！”

“鶴不歸？不可能！他不是七老八十了麽？這人看上去也才二十出頭，太年輕了些。”

“那你說，縱觀整個修真界，誰能操縱得如此厲害的偃甲，若我沒記錯，此甲名之鹿屬，因形似上古異獸故而取了同名，是太微上仙近身偃甲之一。”

“若真是他，來此地作甚？！不都說……說他醉心偃術，已經瘋魔。”

真是聒噪。

鶴不歸眸子又冷了幾分，偃甲自他身後踏出。

鹿屬似馬，紋形如虎，當下是縮小幾倍的身型，立于人前依舊有氣吞山河之勢，定力不足的人忍不住往後退了幾步。

鶴不歸身邊的侍傀慢慢走到人前，拱手問道：“烈燕堂堂主燕青山可在？”

大家神色微妙起來，早前燕青山剛搶走嬰孩，幾個時辰後就有人找上門了。

哪有那麽巧的事。

“你是何人！”

侍傀客氣道：“我家主人，姓鶴。”

有人握緊了刀劍，有人悄悄在袖中捏起決。

不必明言，卻已證實對方身份非比尋常，氣氛陡然有些緊張。

當今修真界只有三人享有“上仙”尊號，這三位全是出自天極宮，以偃術技藝名震天下的便是太微上仙鶴不歸了。

可有關此人的傳言頗多，除了一手精妙絕倫的偃術，更有人說他性子清高冷漠，常年把自己關在殿宇中，不問世事，不通人情，沉迷偃術早已入了魔怔，又因走火入魔直至今日飛升無望。

這樣傳說中的人物，何以會在大雪紛飛的深夜突然出現？

獄釋宗向來是和天極宮對立的，若鶴不歸目的是那個嬰孩，誰又攔得住？

氣氛正焦灼着，不遠處的營帳傳來“哇”的一聲尖銳哭鬧，燕青山快步走出，見到鶴不歸明顯愣了下，而後拱手行禮，恭謹道：“燕青山見過太微上仙。”

“有禮。”

鶴不歸微微點頭，這才舍得出聲講話，孩子的哭聲不絕于耳，他皺眉道：“嘯月樓傳信，不死城門有一遺孤，我代宮主前來查看。”

燕青山讓開身：“正在房中，請上仙随我來。”

有不知好歹的人立刻叫嚣：“獄釋宗的東西，天極宮也要明着搶嗎？你們自诩正道，卻在深夜行這強取豪奪之事，實在——啊！”

“辱我主人，不得好死。”

侍傀一劍抵住那人喉嚨，出劍快如鬼魅，修為驚人。

“道友請慎言。”

鹿屬配合着打了一個響鼻，攝人心魄的靈力威壓将衆人掀翻在地，至此，再沒誰敢多說一個字。

鶴不歸一進營帳，孩子哭聲馬上就停了，燕青山引他走到木床邊細看，一雙水靈靈的眼睛望着來人，伸手要抓，額間鮮紅的胎記太灼目，看得鶴不歸眉頭更深。

他不肯靠近，只遠遠掃過去一抹靈識，查遍周身并無不妥。

燕青山道：“摸過根骨，探過神識，皆無異樣，除了這個——”

鴉瑩把襁褓掀開：“額間、雙肩、腕骨、心口、肚臍和雙膝都有同樣的胎記，并非法術，倒與我們妖族的印記有相似之處。”

衆所周知，妖印乃與生俱來長于肌膚之上的，這個孩子的古怪印記若是天生就有，只會讓人更加揣測他來歷不明。

鶴不歸神色凝重，看過身體各處胎記後就陷入了沉思，瞧得鴉瑩有些緊張，不知這些胎記有什麽出處，難不成真是妖孽？

鶴不歸問：“胎記之事，旁人可知？”

鴉瑩道：“有人見到額間印記了，身體上的只有我們知道。”

“哦對了，外頭的人還不知這是個男嬰。”

燕青山試探開口：“太微上仙，稚子無辜，雖來得古怪，但若交予血淵殿處置肯定難留性命，在下輾轉留信給嘯月樓，就是希望天極宮能給孩子一個安身之所，再不然，為他尋個妥當去處也可。我夫人剛生了孩子，見他實在可憐，還望上仙體諒，護其周全。”

“我與夫君原想收留他，可上仙也看見了，外頭那些人不會放過我們，來日血淵殿和獄釋宗都知道了，定會逼迫我們交出孩子。”鴉瑩輕輕拍着襁褓道，“他若有不尋常，怕是和不死城有大關聯，如此交由天極宮庇護也是蒼生之幸，望上仙允準。”

鶴不歸沒點頭也沒拒絕，沉吟片刻後憑空劃下符咒，凝成靈雀飛出窗外，這才道：“師兄明日到，待他看過再做定奪。”

鴉瑩和燕青山對視一眼，面露難色。

“烈燕堂依附獄釋宗，外頭都是他們的人，今夜情急之下聯絡了天極宮，他們恐怕不會善罷甘休。”

鶴不歸手指微動，便聽木頭與鐵片摩擦之聲不絕于耳，數十個功法高強的貼身傀儡已在烈燕堂營帳外持劍戒嚴，但凡聽過太微上仙之名者，皆知他近身傀儡的劍術出神入化，修為在元嬰之上，如此，便是獄釋宗來了也不可能硬闖。

燕青山抱拳：“多謝上仙庇佑。”

鶴不歸擺擺手，只面無表情地說了句“我住隔壁”，便退出了營帳。

除了十個劍傀，營帳一側立着打盹的鹿屬，更多出一條傳聞中的厲害偃甲巴蛇，直挺挺地盤在頂端，它戒備地吐着信子，擺出一副生人勿近的威嚴架勢。

次日，天際掀起魚肚白，一行白衣翩跹的天極宮修士禦劍而來，落在巴蛇盤桓的營帳前。

半夜就沒睡好，天才亮又吵吵鬧鬧，有人掀開營帳再次罵罵咧咧：“又是誰在擾人清夢！”

“慎言慎言！”小厮趕緊捂住嘴，“這次來的，是太白上仙。”

行至最前的道長玉冠高挺，眉目俊逸非常，他嘴角帶笑，連眉眼都天然上挑，看着倒是和氣得很，肩上端坐着一只白貓，湛藍的眼珠子提溜轉，不停打量着四周環境。

仙長身着的華服比之身後修士又厚重幾分，衣裳上淡淡地繡着翠竹松柏，看那色澤定是出自鲛娘之手，可見身份貴重，這便是天極宮宮主太白上仙白應遲了。

“諸位早安。”白應遲笑臉迎人，朗聲打招呼，“在下天極宮白應遲，多有打擾。”

這位比太微上仙還不好惹，別看總是笑着，他可是神武榜榜首，執掌天極宮的道門傳奇，這樣的人物揮手便能讓修真界抖三抖，即便獄釋宗宗主在此，也得主動給他行禮。

衆人當真是屁都不敢放一個了，紛紛退避三舍，恭候大駕。

“不敢不敢。”

“早安早安。”

“上仙裏邊兒請——”

“師弟！”白應遲環顧左右，徑直往白色帳篷那走，又喊一聲，“師弟，起床了嗎？”

門口侍傀輕輕搖頭，對白應遲行了禮。

白應遲小聲問：“昨晚他生我氣沒？”

侍傀點頭：“氣得不輕。”

“……接到書信時，師弟在忙什麽？”

侍傀老實回禀：“主人剛找到一方寶礦，才下去一鋤頭，就被三十多只靈雀炸得差點滑倒。”

白應遲提心吊膽問：“礦呢？”

“錯過了時辰，礦消失了。”

“哎，這可難哄了。”

鶴不歸難得出山，出山必是為了尋上好的礦料而去，挖一半被白應遲安排了一個破差事，在這荒郊野地的和一群上不了臺面的莽夫住了一宿，可不得生氣麽。

白應遲小心翼翼地扯着簾子一角往縫隙裏喊：“師兄錯了，特意去秋朗城給你買了桂花糖糕，才出鍋還熱乎着呢，你起來吃。”

裏面沒人吭聲，倒是盤在一旁的巴蛇縮小了身型，飛快爬到白應遲腳下，張嘴就是一口。

“啊呀。”

某人氣性大得很，白應遲也不敢踢這小巴蛇，幸好烈燕堂堂主這時走出來打過這個岔。

“燕青山見過太白上仙！”

“不必客氣。”白應遲倏然轉身，放下簾子角又恢複那春風拂面的笑容道，“師弟像是還沒起，昨日之事你先同我講吧。”

“上仙有請。諸位趕路辛苦，若不嫌棄，請一起入內休息片刻。”

燕青山把人都請進屋，随行修士在外堂歇息，白應遲随他去了裏間。

又将嬰孩的事說了一遍，周身再次查驗，确無異樣，白應遲看罷其父母留的書信也唏噓不已，但一直沒松口到底要不要帶回天極宮。

鴉瑩憐愛推銷：“這孩子眉眼生得精致，全身又白又軟像個糯米團子，上仙你瞧，多可愛呀。”

白應遲雖未婚娶，但從前也是帶過孩子的，見這團子一般的嬰孩倒勾起了他一片慈父心腸，曲指想貼一貼小孩的臉蛋，卻聽“哇呀”一聲嚎哭，刺得耳朵都疼。

白應遲手僵住：“……”

“聽聽這哭聲，中氣十足，可見十分康健！他根骨上佳，若好好栽培來日必成大器！”鴉瑩繼續推銷，“上仙有所不知，這孩子見了太微上仙立刻就不哭了，怕是有緣。”

鶴不歸揉着眼睛正好這時走進屋，小孩兒的哭嚎頓時止住。

白應遲頗為驚訝，有不有緣不知道，但師弟已經酷到能止小兒夜啼，也是厲害。

他張嘴正要關切幾句，鶴不歸眼皮都沒擡，開口就道：“帶回去。”

鶴不歸啞着嗓子，顯然沒睡醒，臉色也不大好，不過出口就是決定，顯然是昨夜就想好了，白應遲把鴉瑩和燕青山請了出去，正打算細問原由，就見鶴不歸沒好氣地朝他一擡手：“糕呢？”

白應遲趕緊往袖子裏掏，一樣一樣遞出去：“桂花糖糕，甜酪，還有一袋雪山梅，你坐下吃，別噎着。”

新鮮出鍋的東西，怕一股腦塞乾坤袋裏串了味，師弟又要鬧情緒，藏在袖子裏都把皮膚燙紅了，鶴不歸接過去一看，木着臉掰下一半直接塞進白應遲嘴裏，又掰下一半遞給白貓：“婆婆也吃。”

白貓“喵”一聲，咬着糖糕跳進木床，三兩下吃完，嗅着那嬰孩氣息。

白應遲抽出白絹邊擦嘴角邊問：“這孩子的來歷你可有眉目？”

話音剛落，嬰孩又是撕心裂肺地一哭，驚得白貓炸了毛，白應遲手忙腳亂哄了半天，越哄越哭，只好把鶴不歸拉到木床旁，太微上仙衣袖輕紗落進床中被孩子抓住，立時又安靜了。

“肉.體凡胎，并非妖孽。”鶴不歸默默地拉扯自己的袖子，和嬰孩較起勁來，“不過，和姬瑄有關聯。”

“姬瑄？那位上古第一偃師？”白應遲駭然，“他仙逝上千年，怎會和他有關，你的意思是轉世？”

“不像。”鶴不歸目光落在孩子眉間，“此嬰孩身帶蟠龍紋，且全在要害與關節處，并非普通胎記，古籍有載，姬瑄親手制作的傀儡皆有此印記，且印記所落之部位和他一般無二。”

偃師手作之物都會打上自己的記號，有時是名諱，有時是小字，表明此物所屬，既是主人何以會往自己身上也打記號，故而轉世的說法無法成立。

“不是姬瑄，那總不能是他所作傀儡的轉世，傀儡是死物，這孩子是活生生的人。”

白應遲捏着下巴道：“他父母信中所言，這小孩尚不足一月竟開口說話，說的還是‘千古’二字，否則也不會吓得他們把人就這麽丢在不死城門口。如此說來，不是父母挑選的地點，更像是這孩子主動要來的。”

“師兄再看這個。”

鶴不歸撚指在虛空裏畫下嬰孩周身胎記的位置，以點連線，竟逐漸連成了一個立體的法陣。

此陣設置精妙，每個點位都是陣眼，此消彼長，互相協作，幾乎沒有破綻。

“位置之間毫厘之差，此陣效用都會大大受損，但此陣方位卡得恰到好處，一分不多一分不少，可見設陣之人造詣之高，這是姬瑄的手筆？”

“正是。”鶴不歸收了手，指着丹田處道，“它只為保護一樣東西，藏在那裏，我探不到。”

“我試試。”

鶴不歸揪住白應遲的袖子，拉回來道：“師兄不必試了，探不到不是因為法陣厲害，而是腹中空空，我想，那東西大抵是還未出現。”

“師弟覺得會是什麽？”

“我不知道，只能大致猜測，或許是……”

鶴不歸靜了片刻，他沒有出聲，而是打散了法陣模樣，憑空寫下二字——鑰匙。

開啓不死城門的“鑰匙”。

不死城千年前的名字叫“千古”，寓意不朽，城主就是那位大名鼎鼎的第一偃師姬瑄，城中九成百姓是傀儡所制，當時姬瑄動用了禁術，将游蕩的生魂封進木傀儡中不得轉生，脫離血肉之軀又得一不朽軀體，這些生魂在千古城裏理所應當地過起了日子。

後來姬瑄漸有瘋魔之象，以誅殺妖邪之名大行屠戮之事，所得陰魂越來越多，全部納為己用，行事乖戾殘暴被修真界一齊讨伐，這才耗盡修為封印了千古城，人也随之仙去。

一千多年過去，數以萬計的魂魄依舊鎖在城中，整座封死的古城彌漫着怨煞之氣，以至于方圓百裏的靈氣都被吸盡，瘴氣叢生，瘟疫肆虐，久而久之再無人煙。

古城之名也從“千古”變成了“不死”。

縱然不死城中有無數怨靈，依舊有人趨之若鹜，想要再啓古城。

相傳城中藏有數不盡的天材地寶，加上城主是姬瑄，修真界如今叫得上名頭的上古神兵，半數出自姬瑄之手。

一旦破城，一為尋寶，二為煉化怨煞，三可得禁術邪法，利欲熏心心漸黑，誰還有空管那滿城怨靈會給蒼生帶來什麽禍事？

能讓姬瑄費盡心機藏匿之物，除了“鑰匙”，鶴不歸也想不到別的。

若嬰孩身上法陣當真是為保護“鑰匙”而存在，他必然成為投機者的眼中釘肉中刺，一輩子不得安生。

白應遲道：“既然如此，便帶回天極宮吧。”

白貓跳出木床，落地化型，竟然是個白發蒼蒼的老婆婆，她從木窗中抱起孩子道：“那就給我吧，有我這個外婆看着，保準在天極宮安生長大。”

“如此甚好，多謝觀夏婆婆。”白應遲輕輕撩開襁褓，撚指點在孩子眉心，片刻後胎記已無影無蹤，“回去以後換個身份，将他好好藏着，有天極宮在，定保這孩子性命無憂。”

事情已定，天極宮衆人帶着孩子登上鶴不歸的飛甲。

臨行前，鴉瑩收到了太白上仙贈予的一瓣竹葉，謝她的一念心慈，救了孩子一命，并允諾将來獄釋宗若因此事發難烈燕堂，天極宮定會相幫，絕不推脫。

作為回禮，鴉瑩将貼身錦囊贈予嬰孩，還道：“一日為母，終身牽挂，望他将來——”

“她定會安然長大，将來嫁人，此物可做嫁妝。”鶴不歸打斷了鴉瑩的話，移花接木地答了，還主動接過錦囊，珍而重之地收入袖中，“必不會叫她忘了今日之恩的，保重。”

飛甲迎風疾馳，甲板被烈日曬得能煎蛋。

鶴不歸臭着張臉在廊下閉目凝神，侍傀又是扇扇子又是點熏香，也沒把他情緒哄好。

他原想坐另一輛飛甲，好補個眠，可白應遲死乞白賴要求同行，他不答應都不行，那嬰孩見不到他就哭鬧不休，哭聲尖利得二裏地外都聽得見。

鶴不歸只好硬着頭皮坐在木床邊，分了一只衣袖給孩子玩着，自己則歪在一旁昏昏欲睡。

“這孩子沒有名字，現在取一個吧。”白應遲笑眯眯地看着觀夏婆婆，“已經是你的外孫了，不如就由婆婆取。”

觀夏脫口而出：“二狗。”

白應遲張着嘴，顯然是消化不了這個名兒。

“那姓呢？”

“跟我還是跟他外公？跟我就是觀咯，跟他外公，姓黑也不錯。”

不管姓黑還是姓觀，叫二狗都不可能好聽。

白應遲一言難盡道：“……要不多取幾個，咱們挑個最好的叫。”

“大柱。”

“鐵錘。”

“傻蛋。”

觀夏覺得賤名好養活，取得一個比一個難聽。饒是鶴不歸聽一字不聽一字，也在旁直皺眉頭。

他美目微睜，這才說了上飛甲後的第一句話：“既是跟他有關，不如就随了‘玉’姓。”

白應遲問：“這有什麽說法？”

“這位上古第一偃師有一得意之作，曾為造出此物而昭告天下，大開千古城一月宴請賓客。”鶴不歸揉着太陽穴道，“那是一具用九寒冰玉制成的傀儡，單名一個‘玉’字。”

“玉姓好，那名呢？”

鶴不歸難得在這些事上費腦筋，邊想邊用衣袖逗弄嬰孩，誰料“滋啦”一聲，這古怪孩童竟然力大無窮，把太微上仙的衣袖給扯斷了一截，抱在懷裏撕咬起來，口水滴答，笑得憨傻。

鶴不歸：“……”

好怪的小孩，也就只配叫二狗！

白應遲：“師弟，莫生氣，師兄再給你做幾身就是了，這小孩像是極喜歡你，當真是有緣吶，你好好給他取一個。”

鶴不歸表情淡淡的，盯着二狗多看了幾眼，古怪是真古怪，可愛也是真可愛。

他想，玉固然好，可太容易碎了，總讓人覺得命比紙薄，若玉潤而無缺，就是最好。

鶴不歸捏着斷袖道：“就名之無缺吧。”

觀夏婆婆問：“玉無缺，有什麽寓意嗎？”

“無缺……”白應遲品着二字，笑得父愛如山，摸了摸孩子的臉蛋道，“玉器有靈，若遇災厄必會粉碎自身以護主周全，師弟喚你無缺，是将一生平安寄于你名中了。”

一世無憂，永享安樂。

觀夏婆婆直呼好名字，高興地抱緊嬰孩道：“乖孫，你從此便叫玉無缺啦！”

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作者有話要說：