13 曲錦瑟出了一身冷汗，她實在……

曲錦瑟出了一身冷汗，她實在很害怕蕭西棠。

他為什麽突然停下來？

曲錦瑟忍不住悄悄擡頭，用餘光打量眼前情形，只見轎辇中正端坐着一名女子，煙紫宮裝上用金線繡了騰飛的鳳紋，她微微勾着唇角，雍容而高傲。

“臣，見過長公主。”蕭西棠淡淡道，并未躬身。

以他的身份，已不必向長公主躬身。

“蕭卿回來了。”長公主朱唇微動，眼波流轉之間，豔光灼灼。

她的美，幾乎有些咄咄逼人。

長公主的目光并未投向蕭西棠，似笑非笑般問道：“此行一切可順利？”

“勞長公主挂念，此行幸不負今上所托。”蕭西棠的語氣很是冷淡，态度疏離。

長公主輕笑一聲，徐徐道：“景朝有蕭卿，果真是幸事。”

明明是句贊許的話，被她講來，卻莫名多了幾分意味深長。

她不再多說，微微擡手，侍女擡起轎辇，緩緩向前行去。

“那是誰啊？”直到長公主一行人走遠，曲錦瑟才開口問道。

蕭西棠不曾回頭：“當今陛下親妹，長公主，宇文錦。”

當今景帝與宇文錦乃是一母同胞的親兄妹。

兩人生母身份低微，又早早亡故，留兄妹二人在宮中掙紮求存，多年相互扶持，感情深厚。

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是以景帝登位之後，對這個妹妹甚是縱容，任她以女子之身，籠絡朝臣，玩弄權術，至如今權傾朝野，地位超然。

朝堂争權奪利，蕭西棠和長公主時有摩擦，兩人相遇自然不會有什麽其樂融融的場面。

紫宸殿外，年紀不大的內侍笑着向蕭西棠躬身行禮，口中問候道：“侯爺，您回來了，此行可順利？您不在這些時日，陛下可總是念叨着您呢。”

他态度熟稔，顯然蕭西棠往日沒少來紫宸殿。

寒暄過兩句，內侍不敢耽誤，領着兩人進了殿中，從始至終未曾問過蕭西棠身後的曲錦瑟一句。

在大明宮當差，該問什麽，不該問什麽，心裏一定要清楚。

紫宸殿中，景帝正在批閱奏折，

他是個清隽溫和的中年人，作為帝王，景帝瞧上去，似乎缺了些威嚴，反而是與他肖似的親妹宇文錦，舉止之間更有威勢。

見蕭西棠前來，景帝擡起頭，唇邊勾起溫和淡笑：“西棠，你回來了。”

他說着，将朱筆擱下。

蕭西棠俯身向他行禮：“幸得陛下護佑，此行不負所托。”

曲錦瑟也連忙跟着動作。

見到景帝之後，她心中突然放松許多，這位帝王看上去實在是個脾氣很好的人。

昨日到永寧侯府後，蕭西棠便讓府中女婢教導曲錦瑟宮中禮儀，讓她不至在禦前手足無措。

“快起來，這次當真是辛苦你了。此番與妖族再定盟約，兩族又能再享十數年安寧，西棠，你居功甚偉啊。”景帝感嘆道。

他看了一眼蕭西棠身後低着頭的曲錦瑟，有些詫異地問：“這小姑娘是誰？”

蕭西棠右手負在身後，緩緩道：“此行臣于南陽暫留，見此女與故人相似，将其收為義妹，帶回白玉京。”

“今日，特帶她來見過陛下。”

曲錦瑟瞳孔微縮，眼中滿是訝然，義妹？

袖中雙手緩緩收緊，他……原來是真心要對自己好麽？

“故人？”景帝饒有興趣地看着曲錦瑟，對她道，“擡起頭，讓朕看一看。”

曲錦瑟緩緩擡頭，在看清那張臉的剎那，景帝失手打落了桌案朱筆。

朱砂在地上落下一點殷紅，老內侍趨步向前，恭敬拾起朱筆。

短暫的失神之後，景帝長嘆一聲：“果然是……極相似啊！朕險些以為，是她回來了。”

那個她，那個阿虞，究竟是誰？

曲錦瑟心裏有些不太舒服。

景帝擡手示意老內侍上前：“既然是永寧侯的義妹，便帶去給後宮各位娘娘瞧一瞧。”

從始至終，他未曾問過曲錦瑟名姓。

殿內侍奉的數名內侍宮女趨步走出，日光照進紫宸殿，漸漸偏斜。

誰也不知道，蕭西棠和景帝在其中談了什麽。

一個時辰後，大明宮外，曲錦瑟提着裙子跑向等在宮門處的蕭西棠，眼中是未曾散去的興奮：“陛下加封我為郡主，是……是兄長為我請封的麽？”

她面上帶着淺淺暈紅，顯出三分無辜天真。

曲錦瑟今年，也不過十七歲。

她掩不住心內的歡呼雀躍，原來他帶她來見陛下，是想為她請封啊。明珠郡主，原來他是真心對她好，雖然平日冷淡了些，卻是把她視作了妹妹疼愛。

蕭西棠低頭看着她的臉，良久，漠然開口：“別叫我兄長，更別用她的臉，做出這樣的表情。”

曲錦瑟原本紅潤的臉，一點一點褪去顏色，慘白如紙。

蕭西棠絲毫不在意曲錦瑟心情如何，轉身向宮牆外行去。

他給她權勢，給她榮華，代價是，她要做一枚棋子，做另一個人的影子。

這不過是一樁交易。

曲錦瑟站在原地，她眨了眨眼，将眼淚咽了回去，跟上蕭西棠的腳步。

長長的宮道上，響起一前一後兩道腳步聲。

蕭西棠一身玄衣，風卷起他寬大的袍袖，莫名顯出幾分孤寂。

回府不久，景帝的旨意與郡主的儀仗服制便送到了永寧侯府，一路鐵騎護送，聲勢浩大。

想必今日之後，永寧侯義妹，明珠郡主之名，當傳遍白玉京。

但曲錦瑟接下那道旨意之時，心中除卻喜悅，更多是茫然。

蕭西棠究竟想要她做什麽？

她來白玉京，當真是正确的選擇嗎？

握緊明黃卷軸，曲錦瑟低垂下眉眼，可是她已經沒有退路了，不管前路如何，她只能繼續向前走。

“一月之後，侯府宴客，到時，便沒有五分，也要學了三分像她。”

曲錦瑟垂下頭，低低地應了聲：“是……”

阿虞……究竟是誰？

曲錦瑟心內止不住生出厭惡，她當然不想做別人的影子，可她已經沒有選擇。

曲錦瑟被封郡主的消息，很快就傳遍了永寧侯府，在藥堂的商寧也聽了一耳朵醫奴們的八卦。

原以為蕭西棠是看中了曲錦瑟的顏色，想将她收為妾室，沒想到他竟将她認作了義妹。

“你們說，侯爺在想什麽啊？難道這樣美貌的姑娘，都不能入他的眼？”

“侯爺心裏想的，如何是你我能揣度的。”

“我倒是聽說，侯爺心中有歡喜的人，只是那女子已經不在了，這位郡主，就是因為同那女子生得相似，才被侯爺認作了妹妹……”

“竟是這樣麽，那這曲姑娘真是好運氣！”

商寧握着藥杵，暗暗搖頭，這叫什麽好運氣？

本是毫無幹系的兩個人，偏偏因為一張臉被強行聯系在一處。

藥堂有醫奴數十人，因此并不算忙碌，商寧處理好手上藥材交與管事，他驗看之後，便允她回去休息。

商寧才到西院，便看見種了丹桂的小院門口，洪婆婆急匆匆地推門而出，腳步急促。

或許是她走得太急，一時不慎，竟然重重跌了一跤，摔在地上。

商寧一驚，顧不得其他，急忙上前想扶起她：“婆婆，你沒事吧？”

這麽急，是發生了什麽事嗎？

洪婆婆撐着她的手站起身，焦急着又要往前走，但身形不穩，險些又摔下去。

還是商寧及時伸手扶住，她忍不住勸道：“婆婆，你的腳應該是崴傷了，不如先坐下來，我幫你看一看？”

洪婆婆看了商寧一眼，商寧才發現，她平日冷肅的神情下竟然帶了些許慌亂。

洪婆婆深吸一口氣，指着商寧道：“你扶我去東院！”

去東院幹什麽？

不等她問出口，洪婆婆緊緊捏住她的手腕：“快！”

商寧的手腕被洪婆婆掐出一圈紅痕，她皺了皺眉，但看着老人眼底的倉皇，商寧安撫道：“好，婆婆，我扶你去。”

只是她并不識得去東院的路，還是靠洪婆婆指明方向。

“沒用的丫頭，連府中的路都不清楚！”洪婆婆說話實在不怎麽好聽。

商寧沒生氣，她更好奇，洪婆婆不顧自己崴傷，一瘸一拐都要去東院究竟是為了什麽。

東院是蕭西棠的居處，他父母早亡，将他養大的祖母也已經去世，東院如今住的，除了他，好像……只有曲錦瑟。

東院沁芳苑，綠樹掩映，院中山石重疊，草木蔥茏。

侯府女婢捧着上好的衣料首飾進進出出，內外一片嘈雜。

見洪婆婆前來，這些侍女眼中紛紛閃過驚色，反應過來後屈膝行禮：“見過婆婆。”

看她們的态度，洪婆婆的确是蕭西棠的貴客不錯。

“婆婆，您來東院可是有什麽吩咐……”有少女上前一步恭敬問道。

洪婆婆卻不曾理會她們，讓商寧扶着她徑直向內走去。

花廳內，正倚在榻上看書的曲錦瑟為突然闖進來的洪婆婆驚了一驚。

她掃了一眼，見洪婆婆一身洗得發白的布裙，不由皺眉，這打扮應當是府中下人，怎麽敢擅闖她的居所？

曲錦瑟坐直身，冷聲對身旁女婢道：“你都是怎麽管教那些婢子的，如何能叫什麽人都進我的沁芳苑麽！”