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阿棗好不容易熬到宴會散了，虛脫般的回了家裏，慌忙找出來鴛鴦記的原稿，哆哆嗦嗦壓到箱子底下才算安心就。

第二天就到了和老張商量好的約見時間，老張叫了輛馬車，帶着阿棗去了他上回去過的睦月居，大堂裏那位掌櫃的東家果然在等着，他主動拱了拱手：“在下姓王。”把桌上的禮盒推過去，露出個男人都懂的笑：“一點小玩意，玉瑱君拿回去泡酒喝吧。”

泡酒喝的是什麽鬼？阿棗推脫了會兒，才收下來，她瞧瞧把禮盒掀開一角，就見裏面躺着一個長條的東西，上面還有球狀物。

那是一條...牛鞭！

阿棗真的很想問一句，你和薛見是親戚吧！

王老板見她臉色難看：“玉瑱君，怎麽了？”

阿棗深深地看了這個老梆子一眼：“沒事，您想說什麽？”

王老板笑道：“你還記得你上回出的《鴛鴦記》嗎？現在已經賣出了近一千冊，過兩日我就讓老張把銀子送給你。好多人都盼着呢，第二冊 麻煩盡快出啊。”他頓了下又道：“我也不瞞您說，雖說鴛鴦記這本不是你賣出最多的一本，但說實話，我原來也沒想過許多閨房女子也會買書來看，若是女子書籍的市場能開拓，又是一條生財的路子。”

倒不是他歧視女子，這年頭念書識字都是先緊着男孩，女子識字的自然不多。

他笑着拿出一張紅契：“所以我們想和你簽長約，不過你放心，待遇自然會更高的，就算你哪個月沒寫，還會有一兩銀子的供奉。”

這位倒是挺有商業頭腦，眼界也開闊，阿棗拿起那張紅契認真看了遍：“我有個想法。”她道：“你覺着潤筆費按照分成怎麽樣？假如你們一本書賺一百文，給我八文，以此類推，如何？”

這法子倒有些新奇，王老板在心裏噼裏啪啦地撥了一陣算盤珠子，這樣分成比他在紅契上給出的價要高些，不過在接受範圍內，他拿出了做生意的話術推脫了幾句才點頭答應了。

阿棗又道：“您也知道我是官身，任滿了就要調任，以後還不知在哪裏當差，所以也沒法一次簽三年，要不就改成一年吧？”

這話說的合情合理，王老板皺眉想了想，又恭維了幾句，這才點頭應了，把紅契收起來：“我明日重寫一份，讓老張送給你。”

阿棗點頭，兩人商談完畢，王老板笑的一臉推心置腹，稱呼都換了：“幹喝無趣，我去給老弟叫個陪酒的佳人來。”阿棗嗆了一聲，連連擺手道：“真的不必了，你要想要你要吧，我讓人瞧見了怕是不好。”

王老板笑勸道：“風流趁年少，你年紀輕輕就中了進士入朝為官，姑娘們最喜歡你這樣的風流人物，再說律法又不禁止這個，何必如此板正？”

阿棗不知道怎麽跟他說，王老板以為她默認，隔壁剛好是個頗有名氣的楚館，他興沖沖就去帶了兩個姑娘過來，一個穿杏色襦裙，一個穿青綠色褙子，劇都是肌膚白嫩纖腰袅娜，兩人分別坐到王老板和阿棗身邊，給兩人夾菜倒酒。

杏色襦裙的姑娘見她生的清秀俊美，難免心生喜意，靠在她身邊溫言軟語，夾菜喂酒都不需要自己動手，阿棗那叫一個別扭，深感無福消受，連連幹笑道：“我自己來，不勞煩姑娘了。”

幸好這些女子都十分知情識趣，見他無意，也就不再動手，只依偎在她肩頭，阿棗尴尬地動了動身子，見她不動彈也就随她去了，時不時插幾句暖場。

王老板頻頻勸酒夾菜，忽然正廳裏走進來了一位面容剛毅的中年男子，王老板楞了一下，下意識地想打招呼，那中年男子沒看見他，申請肅穆地往樓上雅間走，他也不覺得尴尬，笑呵呵地道：“我們東家走路從來不看人，我等會兒咱們吃完飯，我得上去跟他打個招呼。”

阿棗笑個不住：“你們上頭到底還有幾個東家？”

王老板笑道：“最大那位已經不管事了，不過人家才是真正的富可敵國。”阿棗禁不住問道：“他既然不管事，手底下萬一欺上瞞下坑騙他甚至用他的生意自立門戶怎麽辦？”

王老板神秘一笑：“老弟啊，你以為原來沒人這麽幹過嗎？當初他手下就有個欺上瞞下的，做了假賬本，年年說虧錢，其實錢都被自己拿了，後來你猜怎麽着？”他狠狠地喝了口酒：“那人最後是在山郊被找到的，找到的時候人已經被砍成四五塊了，屍體上全是野狼咬過的痕跡。“

阿棗不由得抖了抖肩膀：“這未免也太過狠毒了吧。”

王老板不以為然：“我雖是商人，也知道忠義二字，若不是大東家提拔，他能有那般富貴？這等不忠不義之輩，怎麽死都不為過。”他又笑道：“不過大東家大半功夫都用在馬車船運上了，我們這些鋪子不過是捎帶的。”

阿棗膀子一抖，本朝人極重忠義，她原來看書的時候，薛見殺沈絲絲，她還覺着手段太過殘忍，這麽一想薛見對她夠厚道了，越想越覺着前程堪憂啊。

她見王老板有些心不在焉，忙道：“您要是想打招呼就上去吧，不必管我。”

王老板告了個罪就上去了，見他東家上首還坐着一位身量修長的男子，男子臉色覆着木質面具，只能看出滿把青絲，兩手優雅地交疊在桌上，他只怔了一下就想起來這人是誰，深深地彎腰行禮：“大東家。”又尴尬道：“東家。”他本來只是想過來讨個巧的，沒想到打擾兩人說話了。

面具男子随意點了點頭，中年人瞪了他一眼：“你有什麽事等會再說。”王老板一臉尴尬地退下了。

面具男子點了點桌面：“事都說完了，結賬吧。”中年人當即叫了小二過來，主動起身結賬，又對着面具男子笑道：“本來就是您的酒樓，就算不好免單，怎麽好讓您結賬呢？我來吧。”

面具男子随意點了點頭，跟着他往下走，正好王老板和阿棗也帶着兩個行頭往外走，他忽然腳步一頓，往王老板和阿棗離去的地方看過去，又偏頭看了眼阿棗摟着的女子。

中年人察言觀色：“您認識這人？”面具男子點了點頭，又搖了搖頭。

中年人一頭霧水：“我找老王打聽打聽，看看此人是誰？”

面具男子點了點頭。

阿棗回去之後第二天早上，老張又找過來了，激動的渾身哆嗦；“沈大家，我們東家要見你。”

阿棗納悶道：“你們東家不是見過我了嗎？”老張激動地手舞足蹈：“不是那個東家，是我們的大老板，聽說見過他的人沒幾個，您可是太幸運了。”

阿棗被他們這東家來東家去的鬧的頭疼，擺了擺手才道：“我這個月休沐假用完了，下個月再說吧。”老張見她敷衍，恨鐵不成鋼地看了她一眼才走了。

......

皇子府上，薛見繼續敦促她練字，幫自己代筆回一些無聊的書信和請帖，由于她最後那一頓實在改不了，薛見也就放任自流了。

她寫着寫着，薛見見她手腕力薄，寫一會兒就控制不好力道了，忍不住伸出指尖點了點宣紙：“這裏，力道太輕。”

阿棗磕磕絆絆地寫完一張，他拿過來細看就，用左手拿起朱筆在上面圈幾個寫的不滿意的字，阿棗眼看着他越圈越多，也顧不上什麽規矩不規矩了，坐在他對面，傾身過去：“殿下讓卑職瞧瞧？”

薛見左手的手指牢牢按着宣紙一角，低頭看着她：“改完再給你看。”

兩人一傾身擡頭，一颔首低頭，之間還隔着一張桌子，姿态暧昧，恍如要親吻一般，只不過當事的兩人未曾察覺。

周長史才進院子就看見這一幕，尤其薛見書房的門半掩，日光似映非映，更将兩人襯的無比暧昧。

這場景讓平川來看自然沒事，但周長史就不一樣了，他怔忪許久才反應過來，難怪他倒貼了沈長史那麽久都沒結果，難道他是做了薛見的禁.脔？