18 事起

第18章 事起

十數日後。重立坤寧之事莫定，沖靜元師、出居瑤華入道修行的廢皇後卻忽而病重。兼之西疆戰事、東南羅唣，衡皎事便暫且擱置。臺、谏兩院激烈的抗辯與糾纏，使得今上谕書難下，中書省、門下省亦百般推诿阻撓。

是日夜，韓從蔚延邀衡皎往福寧殿，她正牽着無疾的手掌玩耍，瞧着是他便出了寧華殿，“脾胃失調？卞禦醫可瞧過了？”

韓從蔚呵了呵腰，“官家不願見醫官。”衡皎怔愣的擡首，試探性地問：“接張娘子回宮……諸事都置辦妥當了？”韓從蔚蹙着眉頭，“貴妃容禀。張娘子說，若再見召者，須百官立班受冊方可。”

衡皎頓了頓腳，任春風蜿蜒鑽入雲袖中，不過稍刻她比手示意，“我失态了，請都知諒解。”韓從蔚略欠身，“娘子客氣。臣是仆，談不得諒。”衡皎撫額，忽扶穿廊邊的漆柱，揮手摒退了岳遷瑛等随侍，“我有事望求教于都知。”

韓從蔚颔了颔首，“臣當照實回禀。”她頭半倚靠着，仿佛想找尋清醒，“我未想過……張娘子是執拗的性子。百官立班，真是倨傲。罄竹難書，官家願意接她回來，已屬仁慈。”

韓從蔚焉能不知她想問津的，“臣鬥膽揣測，您想過問的，無非是官家的心意。他們少年結缡，沒有愛慕，但有敬重。鬥載星雲，渺渺十二春秋，并非虛度。官家顧念舊情，前日賜樂府，張娘子和答，辭甚凄怆。官家下密令意欲召回，是因她疾入髒腑，或許就在這一兩月。她不會、更不能有蔽于官家和您。”

衡皎觑着他，“我非聖賢，心中怨恨她。她謀害過我、我的哥兒、官家，我實在容不下。當斷不斷，反受其亂。官家不是優柔寡斷的人，她……陰魂不散地追逐着我，就像夢魇一樣。從前我為了官家，盡量不與她争鋒。如今再也不想見她，也竟不能夠。”

韓從蔚謹慎應答：“七情六欲，人世苦難深重。她為惡念蒙蔽，欲/火燒身，想要燒掉官家、燒掉您，也毀掉自己。疇昔症候輕，是因禁中并無哪位娘子深得官家寵愛，因此她能擺出寬厚德高的姿态來。但真僞天塹，品德上不能弄假成真。正似江山易改，禀性難挪。她與您，不共戴天、誓不兩立。怎麽能捐棄前嫌，握手言和？官家仁愛，寧忍耐口渴，亦不提醒伺候茶水的鐐子，怕他因此遭受責罰。寧受臺谏唾面，亦不阻礙谏行。路遇餓殍，都能仗義疏財。哀民生艱辛，而屢便衣游街坊，見貧之窟，知民之難。他憐憫張娘子，就如同尋常人家體恤流浪的貓狗，何況還是伴随身側十餘載的發妻？”

說着，衡皎起身，徐徐緩緩地向福寧殿去。入內副都知閻文應拱手，“衡娘子，韓先生。官家方才吩咐爇了一篆二蘇舊局。”交匝沉香、檀香、乳香、琥珀、煉蜜、茉莉花精制而成。沉檀為骨，乳香和琥珀為皮囊合出此香，幽香四溢，醇和幽長。琥珀窨藏一月，很有一種文人的風骨。衡皎提裙跨入殿內，一個瓷瓶就碎在腳邊，“出去！”

她黛眉绉在一處，遠就施了禮，“官家。”他撂了酒盞，去牽拉她，“你怎地這時候來？我今兒不爽，吃醉了酒。愈發沖了頭，那碎片沒傷着你罷？”她緊挨着他坐，“不妨事。原是寫了飛帛，想拿來給官家指點的。”

他慘笑着，“飛帛？如今手顫，是點撥不得了。”說着要夠案頭的玄霜，她從後摟住他，“官家醉了，妾扶您去歇着。”替他脫了外袍與靴子，他猛地箍住她，頭枕在她頸側，“婷婷，我知道……我要接張氏，你不高興了。”

她撐着榻起身，熏了香趕酒氣，“衣不如新，人不如故。官家那日藏起來的書法，妾瞧見了。”他撇開腰帶，朝她索吻，“娘子，我熱得很……”

有種小孩子家的稚嫩和撒嬌，她不買賬，推搡他，“妾去拿一柄纨扇來。”他抱住她的腰，“不許走！”她勉為其難的落座，扳開他的手，“官家想要妾怎樣？張娘子請求百官立冊，是想您重新诏聘她為皇後。官家既下定決心要接她回宮，實在不成……不如照辦罷。”他慢吞吞地褪她的裳子，邊解着邊谄媚道：“鈴蘭真合娘子。”不管她屢次撇開，他在背脊落下數吻，“娘子好涼。”

果真是吃了酒，人跟傻子一般。手掌滾燙，悄默聲地解開她抱腹的系帶。“婷婷熏的什麽？真好，真好。”她只好伸臂放下幔簾，“冠群芳。”就是這三字，使得他暫且頓住了動作。

她顧首，拉起紡綢的小衣遮擋，“如你所想。對她，我沒有恻隐之心。但為了你，我願意她回來。将死之人，孤零零的走，太凄涼了。既然你想她壽終正寝，我亦贊同。不會惱恨，不會戕害。”

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他随即雙臂緊鎖她，輕啜她的耳廓。也不停手，仿佛百裏覓寶。緩慢地按着、揉着、搓着。

期間有婉轉莺啼，徒亂人意。缱绻熏染被褥，潮汗滴落。他送了幾送，燈火闌珊，她攢眉蹙額，似乎不大舒坦。他意猶未盡，卻不再讨要。用一側絹子替她掖着額間的汗，扯了綢被替她蓋着，又親親她的臉頰，“阿皎？”她阖着眼，似入了寤寐。但他瞧羽睫還在顫抖，卻不戳破，伸一臂将她摟緊了，豫備要睡。

不過一刻鐘，她觀察他的反應，大抵是睡熟了罷？她去案上取了嶄新的亵衣，草率地穿了件外裳就朝外走。夜裏霶霈落下，屋檐上的雨滴像碎玉般狠敲着青石的丹墀，她擡首，擺手摒退了要上前的女史，不要任何遮擋，在長廊盡處、荒廢的廊庑前蹲下身，頭深埋到雙膝裏，放肆地哭起來。

福寧的廊庑概是虛設，無人清掃，平日也無人注意。已不記得上回掩面痛哭是為哪樁，但這一次是淋漓酣暢的煎熬。像将她架在火上烹烤，來回翻騰，烈火焚身。她真的很憎恨張氏，神厭鬼惡，無法情恕理遣。旁人要她容，提及張氏因瘋癫之症才辦了錯事，才要執剪謀殺她的兒子。那是舐皮論骨、鶴短凫長。瘋疾？難道掌掴之時、筵席之上、巫蠱之禍、惡言相向，都是瘋了？還是她的瘋疾從頭便緣于她？

她愛慕官家，官家疼愛她。她為官家生三子，為他抵擋賊寇，這些張氏都不曾做到。卻聲稱她蠱惑人心，時刻觊觎中宮。

不，這不能怨她。謀人害命，緣起私欲作祟。将惡言暴行推诿他人，從不反省，這不是無辜，這是虛僞。

背後一片暖，是鶴氅圍擁上來。随後有人将她擁至懷中，“婷婷，我錯了。是我沒能體諒你的心。”她哽咽着，摟着他的脖頸便嚎啕大哭。

張钰溪就像是一根橫刺。

拔/出/來，血賤四座。藏進去，受盡折磨。

略過兩刻鐘，她略有平靜。他才攬着她往室內走。閻、韓兩人在道旁拜倒，由閻文應回禀說：“官家。臣漏夜前往瑤華宮，奉命攜禦醫為張娘子診治。娘子忽高呼“茂兒”二字，驚坐起來，摔砸悉數器物，不過一炷香便薨逝了。”

他與她交握的手忽而收緊，衡皎瞠目結舌。只見閻文應請罪道：“臣有罪，未能全官家差遣。請官家責罰。”她悵惘地要退，他握了她的胳臂，“厚葬。”

三日後。今上深悼張氏，追複皇後，但停辦賜谥號上封冊及附祭廟庭之禮，葬奉先寺。風卷雲霄，飛絮蒙蒙。衡皎正執着戥子稱白檀香，她指了指青沉錯金镂空的博山香薰，吩咐谖草，“替我添上罷。”岳遷瑛入內，叉手施禮，“娘子。官家請您去坤寧殿。”她疑惑不解，但仍舊随內侍高班前去。

坤寧殿中，周太後端坐，今上在側。她靜默地矮膝，後獲免就等着他們的下文。周太後口氣尤溫和，“貴妃。先皇後之死，你是否知情？”她困惑，先是追問：“知情？”後見四座嫔禦皆觑向她，只得按揣測答道：“妾不明白。”

周太後将信将疑，訴與她道：“內人曹氏，禀你指使副都知閻氏毒殺先皇後。官家震怒，命人嚴刑拷問閻文應，他業已招供，說确是你以黃金千兩賄賂，給了她一包鶴頂紅，命他下在先皇後藥湯之中。”

衡皎怔愣，正色道：“荒謬。閻文應隸屬入內內侍省，平日慣侍于福寧殿。妾指使他？黃金千兩？這樣數目的銀錢，妾真的拿不出。再者，妾有何緣由要毒殺先皇後？”周太後無奈地擺手，令內人拿物證給她，“月前，官家調你世父回京，這黃金千兩便是他相贈閻氏的。至于毒殺，閻氏已坦白，言稱你懼怕官家複位張氏，而今前朝正在議立你為中宮之事……”

她幹笑了兩聲，擡首，凄然觑向今上，“官家信嗎？”他慨然垂首，“姐姐。貴妃不會這樣做。此事定屬閻氏栽贓，請給臣些時日，容臣為她洗清冤屈。”

衡皎雙膝一軟，頓首後道：“妾毫無根基。在這禁庭，無女史相熟。官家未命我插手，我從不擅動。即使是六局的女史，尚且不曾有半個得過我私見。閻副都知，我雖打過幾次照面，但根本未與他說過話，更遑論賄賂、要他為我辦事。如今……妾百口莫辯，不知怎樣自證清白。倘娘娘疑我觊觎中宮，借此行兇。那麽妾寧願一世列嫔禦之席。

舞娘、禦侍、美人、淑容，甚至皇後。這些尊榮與虛名什麽都不算。生不帶來，死不帶去。萬人仰慕，千人俯首，卻了無意趣。我得到了它，會失去我最在意的人，我是有多愚蠢要這麽選？倘或先皇後并非病逝，而是暴斃。衆目睽睽，收殓時會沒人提起？官家的意思原是接先皇後回宮，何時下禦醫診治的口谕，我尚且不知。

內侍省聽命于官家，素來忠心耿耿，碧血丹心，卻肯冒天下之大不韪，替我毒殺先皇後？此事必敗露，為了黃金千兩搭及身家性命，這值得嗎？但倘能一箭雙雕便不同了。擺事實，講道理，我身有三子，倘背負莫須有的罪名，或遭賜死。這三子由誰來撫育？亦或誰漁翁得利？請官家明鑒。”

滿殿沉寂。