43 十九（下） 要去久旱逢甘霖……

她在床邊坐了, 守着越氏，随便拿着床頭翻了一半的花樣冊子來看，有人進來, 都被她揮手弄出去不準進來。

差不多有半個時辰多了, 越氏轉 * 醒，難得睡了一個好覺, 伸了個懶腰對守着自己的葉氏道，“虧的有你，要不我這把身子骨，得熬到什麽時候。”

葉玉杏服侍她起來，笑道, “王妃這話說得，是您最近被這些嬷嬷們氣得，不覺就冷落了二娘，往日二娘不都是這麽服侍的？待我去給二娘說說，她一準兒放下手裏的大事, 就過來這裏！”

什麽大事, 無非是二娘生的女兒變成了貴妃。

說着, 她将越氏扶着坐到了梳妝臺前, 叫了宮婢進來給越氏重新梳頭。

她自己溜達去了外頭，這般這般的對二娘說了。

那二娘喜極, 連忙起來換了衣裳, 再把頭梳了梳, 對四娘六娘說了一聲“告罪”，就匆匆去了正屋裏。

四娘就拉住要走的葉氏，“走什麽，這就見不得我了？走, 去我屋裏說話。”

葉玉杏嗔笑，“哪裏敢見不得你，是你這幾日與二娘好似一條褲子穿的，我才為着這個傷心的要哭呢。你要真的還與我好，我就給你出個主意，也叫你在王妃面前出個頭，露個臉，如何？”

“有好主意你不用？我才不信。”

兩個人又好似一個人，手挽着手去了東跨院。

葉玉杏在她屋裏來慣了，坐到她最喜歡的一張搖椅上，指點江山，“我說有主意，你信也好，不信也好，總之我是不肯只讓二娘占着好處，比起她，咱倆可更要好呢。”

“快說！那麽多廢話，我聽聽你的好主意，若是不好，仔細我撕爛你的這張巧嘴。”

葉玉杏便笑嘻嘻道，“王妃屋裏二十幾個宮婢，你去找王妃說，這樣多的人，不能光吃白飯，各個屋頭都分三五個出去，各司所值，叫咱們王爺知道了，豈能不誇王妃賢惠？！”

四娘先是細細思量，而後撫掌感嘆，“果然，她這個人，最要緊最緊張的就是這個名聲。”

從前越氏未必稀罕這名聲，現在一定稀罕。

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兩人一起吃了晚飯，葉玉杏就回自己院子了。

那七娘在隔壁猛彈了一陣琵琶，無人欣賞，自覺沒意思，倒把琵琶丢給了丫鬟，自己出來花園裏走一走。

葉玉杏就和七娘在院子門首撞着正臉。

兩人臺階前一上一下。

葉玉杏眼睛不看她，徑直往裏走。

可那七娘卻見不得六娘眼裏看不見人，往前走了兩步，猛地回頭追過來，一把抓住她，逼問，“你又去大娘子那裏獻殷勤了？可真不要臉！從前可不見你這樣的，見天往大娘子屋裏跑。人家那裏那樣多的好人，能缺你一個奉承的？我說你趁早就別趕着上進了。不夠丢人的。”

葉玉杏低頭看她抓着自己手臂 * 的那只手，幽幽道，“你這手串倒挺別致。不如送了我。我告訴你一個好消息，或者你不送我，我就告訴你一個壞消息。”

七娘大怒，忙把手松開，将那只帶有紅玉手串的手藏在背後，“有屁快放，這可是王爺送給我的！你可別做美夢了。”

“那就是壞消息了。王妃要打發幾個宮婢來大家屋裏侍候，那可是正經小選出來的宮婢呢，專管你這種不聽話的小娘子。”

說完，葉玉杏搖搖擺擺地進院子了。

待走遠了，金釵偷偷問，“好消息是什麽？”

“恭喜你，咱們每個人屋裏都有會有侍候過陛下的宮婢來侍奉，是不是很威風？”

金釵無語。

她埋怨着幫六娘換了屋裏穿的衣裳，喪氣道，“若要來那些人，我們姐妹只怕離被擠出娘的屋子不遠了。”

“你可真沒骨氣，先來後到不會？這也要我教你。”

還沒到睡覺時候，外頭忽然吵鬧起來。

金釵使了金玔外頭去看，過了不多久，金玔當真苦着臉帶着四個一樣樣的宮婢，齊齊站在了屋裏，各個風姿綽約容貌不俗，立刻就把毛沒張齊的金玔給比下去了。

葉玉杏正在針線籃子裏找破布片，看了一遍這四個十七八歲的女孩子，皆是杏眼桃腮、纖腰弱質，好不叫人憐惜。

她叫這四個人自報家門，問清竟然四人都是有來歷的，最差也是清白百姓出身的好女。

這最差的，都比她屋裏從前最好的金釵出身好。

葉玉杏忖思片刻，給四人都改了名字，分別叫做“金線、金繡、金帛、金羅”。

這四個金子整齊劃一地與六娘行禮，道了萬福，僅靠眼睛，是看不出她們臉上是否順服。

葉玉杏也沒有去看，漫不經心從針線籃子裏挑了兩塊布，放在燈下做着對比，也不看她們，只是吩咐道，“你們去行宮前，也不過是普通人家的女兒，不用在我這裏裝嬌貴。

若是自在，就留我這裏，吃吃喝喝，大家一起過日子；若是不自在，且哪裏來的哪裏回去。想回家，我就給上路銀子，再派人将你們送回家去。”

四人中的金帛先開口，“奴婢等人願服侍六娘，并無二心。”

其他三人也都表了态。

葉玉杏這才忙裏偷閑，擡頭去看她們，将幾人掃過幾眼，停了停，給足了幾人壓力，而後才道，“無妨。日後就是要走，給我說一聲，也是一樣的。

現下既然你們還不想走，那就出去認一認門。興許過些日子咱們還得搬家，不過今 * 日到了我們家，哪怕在這裏只住一日，也是要認門的。

別的不說，我屋裏比別的屋裏多了兩個使喚的婢女，你們也該知道，來了我這裏大有前途。不比在王妃那裏差多少。去吧。”

四個宮婢不說別的，只琢磨這“不比王妃差多少”的意思，乖乖跟着金玔出去，看院子，認門，分配住着的床。

倒是隔壁七娘屋裏靜悄悄，實在不像是她的性格。

她也不信七娘能改了性子，學會不炸不作。

這一晚每個主子屋裏都各有各的故事。

次日葉玉杏醒來，金帛幾人就已經上崗，在她屋裏屋外侍立，不知是否昨夜她們夜話時，大家已經分配了工作內容，總之看着是不亂的。

再過了一晚，第二天就是霜降。

葉玉杏叫人去外頭打聽七娘搞什麽鬼，沒可能她都給她下了套，這個蠢七娘不往裏鑽的。

待金繡打聽回來了，繪聲繪色講給六娘，說，“七娘一個人都沒有要，王妃才把人送來，就被七娘攆走了。王妃就不再給七娘屋裏放人了。”

不止是幾個宮婢覺得不可思議，就是葉玉杏都覺得七娘是不是傻了，用不着全都攆走吧？！

她再三問，“一個都沒留？她在想什麽？！”

金釵幽幽道，“那可好了，小紅她們倆人都不用搶鋪蓋。”

葉玉杏沒好氣的用手指戳她的臉蛋，“小紅她倆有自己的屋子不成？可憐見的都在七娘屋裏打地鋪呢。——這個傻七娘，等她反應過來人人都有，就她沒有時，不知道怎麽鬧騰。”

這裏說着閑話，那邊劉象領着大軍浩浩蕩蕩歸來常州。

大軍駐紮在城外，一天的糧草就能吃了十戶人家一年的口糧，花錢如流水。

劉象這次就是來搬家的，預備全家都搬到金陵去，不愁吃不愁穿。

孫正先回了一趟家裏，做戲支了家裏的寫信攤子，等來悄悄過來他家的使者，收下使者送來的陳相的信。

他看過信後，當着信使的面燒了信。

然而他前腳打發了信使，後腳就把信說給魯王：陳誠讓他多觀察魯王，可有反心。

劉象聽了，大為震動，“老大人怎的這樣疑心！我是那種作死的人嗎？”

孫正笑道，“我知王爺并無此心，王爺放心。”

聽聞魯王回府，外頭的達官貴人瘋狂遞帖子不說，內院裏，葉玉杏分明感覺到前段日子大家大小老婆祥 * 和的氣氛，在劉象回來後，忽然就凜冽起來。

劉象好女色，愛女色，出兵在外那麽久，回來一屋子女人等他臨幸，他豈有三過家門不入的氣概？！

這個人是不會舍得大小老婆們守空房的。

人人都知道。

但劉象已經不是小小的守備，而是異姓諸侯王！

他的寵愛與看中，那是真金白銀的分量。

葉玉杏心下忖思，不知這一回他成了魯王，第一個要寵愛的是誰，——換句話，第一個把劉象弄進屋裏的，或許就是後院裏初露峥嵘的話語權者。

若是越氏還好。

葉玉杏對自己有七成把握，另外一成是生出了貴妃的二娘，盡管她曉得劉象對貴妃這個女兒一點印象都沒有，最後兩成是好奪漢子的七娘。

可這天晚上，劉象竟是勞累的在外書房忙了一宿。

第二日早起，所有的小老婆，包括葉玉杏，都主動去王妃屋裏應卯，不是那種點卯即走的，而是老老實實要把正屋坐穿似的。

那七娘劍拔弩張，随時準備親自出手搶人。

這方面，她可是行家。

王爺就算一開始沒有選她，那也必須是她的！

四娘看看雄心壯志的七娘，又看看低頭不語的八娘，她偷偷與沒事兒人一樣六娘說，“你看看她倆，都要搶一份肉吃，上進的叫人羨慕。你要是這回不把王爺弄你屋裏，我都覺得憋屈。”

“你怎知八娘有這想法？她可一直低着頭呢。”

“大家都是女人，什麽人放什麽屁，我又不傻。”

越氏對衆人道，“既然王爺有事，大家就散了。”

八娘先站起來，草草蹲了福，就去外頭自己屋裏了，當真顯得清高。

越氏心裏就想，“她這是要放棄争寵呢，還是認為根本不用去争，王爺自會先去她屋裏睡覺？”

她心裏到底存着作為正妻的底氣，認為這個劉象已經是王侯，怎麽可能回來後不先在她屋裏？

二娘有貴妃女兒，自诩地位無人能動，只要侍奉好王妃，還有什麽得不到的！因此作壁上觀，佯裝不懂屋裏的暗湧潮動。

葉玉杏用眼神示意四娘去看七娘。

七娘盯着人家八娘的屁股，直到八娘人都走不見了，才收回憤恨的目光。

四娘立刻笑起七娘來，“你的比她好看，別看了。”

六娘一下就明白了，四娘這是要借着與七娘吵一回，能在正屋多賴一時就是一 * 時。

她坐起來，對王妃行禮，也走了。

四娘與七娘中間少了個人，立刻就緊緊地拌嘴，誰也不讓誰。

葉玉杏出來院子，出去時路過八娘屋裏。

八娘的門窗的關得緊緊的，一點聲息都沒有露出來。

劉象在外書房與要來找孫清明的天使盤桓了一夜，那使者雖然已經找過孫正，但沒有對魯王交代，次日起來，魯王仍舊帶着天使去二道街後街找人。

沒找着！

人去樓空，大門鐵鎖緊，屋裏空蕩蕩，一看就是沒有人住。

劉象假惺惺問左鄰右舍，“抄信的孫先生人哪裏去了？”

那些鄰裏街坊瞧見個頂個威武雄壯的大兵往前一站，全都雙股戰戰，真理不穩，半句假話都說不出來，“聽說那抄信的昨晚上收拾鋪蓋就跑了，還偷偷把她娘子的東西卷走了。這入贅的倒插門就是該死！”

誰不知道倒插門插的是魯王的妻妹！好好做人上人不成，非得作死。

天使沒想到這被丞相大人看重的孫清明竟然不識擡舉，跑路了，失望而歸。

劉象自以為解決了這件事，請那天使好吃好喝一頓，也不管天黑露重就給人從常州送走，自己高高興興回家裏，要去久旱逢甘霖。

恰好今日衆小老婆沒能等來王爺，都十分失望離開後，最早出頭被葉玉杏教訓了一頓的那個李嬷嬷開口，勸王妃，說道，“這富貴人家裏，最要緊的，一是多子多福，二來，就是後院的規矩。

老身瞧着院子裏這樣多小娘子，卻肯日日來王妃正屋裏服侍的，只有二娘一人，如此實在不妥。王妃仁厚，不如就叫老奴舍了這張臉，去給各位小娘子去說。

這些個人既喊了您一聲王妃，就要做個尊敬的樣子出來。每日早晨五點須得來這正院裏侍候。”

越氏聽這老東西說話，心中冷笑，想她是不忿那日被六娘整頓，臉上笑得從容，說道，“咱們家裏這些個小老婆，也就二娘是個好人，別的，我也不怕你笑話，那都是爛泥扶不上牆。

我要勸你少生是非，否則就似那一日，叫個伶牙俐嘴的把你拿住，到時你能有多少臉面？王爺那是什麽樣子，你也敢動他的女人”

她才話音落，就聽見外頭一溜兒聲音通禀魯王進來院子，然後就是紛紛給魯王磕頭行禮的聲音。

越氏許久不見劉象，此時聽見外頭的行禮磕 * 頭聲音，只覺心中一跳，忍不住站起來，從室內走出外間。

這厮模樣沒變，可那周身的氣度卻十分叫她陌生。

劉象走進來，還似從前一般大力抱住越氏，也不管屋裏多少人，狠狠親她一口，然後說道，“今晚遲了，明日再尋你說話！”

那越氏羞紅了臉，待要說句“不遲”，抱着她的人雙手一松，轉身竟出去了。

越氏的臉瞬間就慘白。

她下意識跟着走去窗下往外探望，卻見劉象大步流星去了八娘屋裏，只覺眼前一黑，差點摔倒。

可沒多時，劉象就從八娘屋裏出來，徑直出了正院大門，左手拐彎，去尋六娘做耍了。