15 迷霧森林

關于醋壇子這個綽號，唐淑月表示有話要說。

她固然會跟師父師兄耍些無傷大雅的小性子，但也能拎得清場合。在宗外行走的時候，唐淑月永遠是荊山派溫吞有禮的宗主親傳弟子，代表着荊山派的顏面。大庭廣衆擠兌師父給他下臉，絕非唐淑月會做出來的事。

她不過是看出師父真的挺喜歡那個劍修，但旁邊幾位宗主都虎視眈眈，若四位宗主當真把收徒的意願都擺在明面上，師父未必能占得先機如願以償。

故而唐淑月趕在四位宗主尚未把話說明之前表現出自己的抗拒，實際上搶先一步挑明自家師父想要收徒的意向。畢竟自己不過是小輩，說錯了話他們也不能把自己怎麽樣。師父若是改變主意還能說是弟子童言無忌，他大可借坡下驢說自己沒有想要收這個劍修為徒。

進可攻退可守，唐淑月簡直忍不住要給自己鼓個掌。

唐淑月這算盤打得挺好，但是劇本的男主角不按她的路數走。一年過去她已經不記得那位獨行俠的名字，也不記得他的長相。只記得他站在臺下聽說荊山派宗主有表現出想要收徒的想法之後，似乎是愣了一下。

然後他恭敬行禮，一并謝絕了四位宗主的邀請。

徒弟沒幫師父收到，還多了一個醋壇子的綽號，就此在修仙界中廣為傳播，還成為四大派弟子的笑點。畢竟哪有弟子幹涉師父收徒的。唐淑月每次想起當初年少輕狂自作聰明作出的後果，就恨不得刨個坑把自己埋了。

何止虧了，簡直虧大發了。

“你還在糾結這件事？”林宴和有些好笑。

都說清微教出來的徒弟都跟他一個樣子，始終懶懶散散的，也不在乎外人怎麽看待自己。但唐淑月和林宴和到底有着本質的不同，林宴和說是不在乎，就是真的不在乎。

但唐淑月還是有些介意的，不過不會表現出來而已。在清微手下修行多年，習慣了師父師兄的為人處世，她總覺得在外人面前表現出在意就是自己輸了。

“如果他們哪天能放棄拿這個點來嘲笑我，我大概就不用糾結了。”唐淑月這麽總結，倒也不算錯。

草叢深處傳來“窸窸窣窣”的聲響。

“呀，”隊伍前面忽然傳來驚喜的聲音，“這裏怎麽有麋鹿？”

唐淑月和林宴和在隊伍的尾巴梢，看不清說話的是誰。畢竟出行的除去玉華真人，都是二十來歲的年輕人，看到活潑可愛的小動物就忍不住想去招惹。何況這谷中安靜清幽，行走這許多時也不見危險，年輕弟子自然也放心了許多，行事開始大膽起來。

“這是怎麽了？”唐淑月見隊伍忽然松散，微微皺眉。

“大概是忍不住想去看熱鬧吧，”林宴和倒是不感到意外，“倒是初生牛犢不怕虎。”

柴桑秘境相比其他禁地固然安全，但也不缺少可能存在的危險。去除修士的執念與心魔并非易事，早有高人猜測，柴桑秘境中或有神獸的存在，卻無法得到證實。即便是世世代代和柴桑谷相伴的洞庭山弟子，也不敢确保自己能全須全尾地從秘境中出來。

“真的是麋鹿。”唐淑月前面的弟子也看見了，欣喜地伸出手去。唐淑月順着她手指的方向看去，只見一群棕色皮毛的麋鹿正擡頭看着自己這群人的方向，長長的角伸展出去，如同深海中的珊瑚。

大概是受到了驚吓，麋鹿群帶頭的首領刨了刨地面，轉身率領着自己的族人奔向了山谷深處，一眨眼便消失在了樹林中。

隊伍中的弟子齊齊發出了失望的嘆息。

“我感覺他們好像是來郊游的。”唐淑月有些不滿。

“畢竟有師長帶路，覺得不會出岔子，自然會格外放松些。”林宴和意有所指，“剛才還有人在我旁邊走神呢。”

唐淑月漲紅了臉，待要說些什麽。忽然群山震動，灰塵和石塊從旁邊的岩石峭壁上滾落，一片塵土飛揚。原本還松弛懈怠的弟子們，一時間驚慌失措，不知道發生了什麽。

待塵埃落定，粗如水桶的白蛇盤踞在他們面前的巨石之上，兩只眼睛大如銅鈴，“嘶嘶”地吐着紅信。

“又是人類。”它口吐人言，威儀十足。

玉華真人伸手虛虛一攔，跟在她身後的弟子都站住了腳。她禮貌地一拱手：“閣下可是守護這山谷的靈獸？”

“半妖？”白蟒的豎瞳聚焦在玉華真人身上，閃着幽幽的紅光。

“正是。”玉華真人神色如常。

“既是半妖，為何要與人類為伍。”白蟒居高臨下地看向荊山派弟子，“做人哪有做妖痛快，平白添了無數拘束。”

“不過是個人選擇，哪有這麽多為什麽。”玉華真人依舊不卑不亢，“不知道閣下攔住我們去路，所謂何故？”

“你們這些修士，總是為了自己的修行進入這裏。”白蟒卷了卷自己的尾巴，“但你們要知道，這裏并非是你們的地盤，大人不會容忍你們在這裏放肆。”

玉華真人似有所覺：“所以傳說中的神獸……”

“你們進入山谷，所求無非是為了澄清雜念。”白蟒打斷了玉華真人的話，“往前走一段之後在岔路口右轉，你們會看到一片迷霧森林。進入那片森林之後，你們自然會得到想要的東西。”

“但到底能不能達到你們的目的，就要看你們的造化了。”白蟒的身形在空氣中慢慢淡去，“記住，不要從這裏帶走一草一木，結束之後立刻離開這裏不得停留。否則，你們自然需要付出相應的代價。”

唐淑月遺憾地把注視着玉紅草的目光收了回來。

“你本來還真打算把它折走？”林宴和看出了她的心思。

“我就是想想。”唐淑月狡辯，“你看我動手了嗎？”

那白蟒确然沒有說謊，在岔口右轉之後，有一片浸在濃稠霧氣之中的森林出現在他們面前。即便是在陽光明媚的白天，那片霧氣也沒有散去，依舊籠罩在森林的上空，無端顯出幾分陰冷潮濕。

玉華真人作為帶隊的師長，當仁不讓第一個鑽入林中，荊山派弟子有秩序地魚貫而入。

唐淑月站在入口處，難得遲疑了一會兒。

“害怕了？”林宴和回身看她。

“沒有，只是覺得這個場景有點熟悉。”

面對霧氣籠罩的森林，唐淑月莫名想起先前那水妖的一枕黃粱，她對那妖精還有一點心理陰影，畢竟當時若是沒有林宴和的小狐貍，她和蘇染差點就得折在那裏。

林宴和不再說話，只是向她伸出手來。唐淑月正待要去牽他的手，站在樹林中的林宴和卻開始變得透明，倏忽融化了在白色的水霧之中。

撈了個空的唐淑月臉上流露出一瞬間的迷茫，随即她臉色大變，直接沖進了茫茫的大霧之中。

四下無人，原先提前一步進了樹林的荊山派子弟和玉華真人都消失了形跡，仿佛他們從來都沒有出現過。

柴桑谷的山洞深處，被鐵鏈牢牢囚禁在水牢中的年輕男人睜開了眼睛。他穿着一身黃衣，湖水漫過了他的咽喉，烏黑的長發飄浮在水面上，如同水蛇一般布滿了那一整片水域。

泉水滴答，從鐘乳石上一點一點地落入水牢之中。他擡頭看去，隐隐能聽到年輕人族的歡聲笑語，隔着厚重的山體傳進來。

吵鬧得讓人心煩意亂。

“主君。”原先出現在荊山派子弟面前的白蟒從山洞石壁上游曳而下。

“又是那些修士？”年輕男子有些厭倦。

柴桑秘境固然隐蔽，但每年春天都要打開一次，給了外界的人族以可乘之機。人類從不缺少貪欲，修士也是如此。每次在柴桑谷的迷霧幻境洗去他們的執念之後，年輕男子都要連續做上一年的噩夢。

人的欲望是如此可怕。那些虛僞、古怪、纏繞着的渴求，甚至連神獸都難以消化。只能用漫長的時間等待，等待那些欲望的主人死去的那一天，這些噩夢自然也會消失殆盡。

但等一波噩夢逝去，又有新的一波噩夢到來。

實在可恨。

“屬下已經警告過了他們，應該不會出現去年一般的情形。”白蟒謹慎地禀告。

去年柴桑秘境打開之時，不知道是哪來不知天高地厚的修士小子，貪得無厭地采摘了許多山谷中的名貴藥草，以致所過之處一片狼藉。他的主君雖然肉身被永遠地鎮壓于此，但靈識卻依舊可以短暫地離開肉身，在柴桑之谷內游蕩。于是他一見之下大為憤怒，卻無法報複回去。

柴桑谷中的那些無辜白蛇，因此承受了他們主君許久的怒氣。

“但你卻不能把他們趕走。”年輕男子聲音冰冷。

“是屬下無能。”白蛇垂下了自己的頭顱。

“罷了，這也不能怪你。”年輕男子重新合上了眼睛，“這本就是我的任務。”

螣蛇作為上古神獸之一，本應在仙界受人供奉，享受來自下界的香火祭祀。但他終究不能擺脫自己本性的貪婪和嫉妒，以致觸怒天帝被囚禁于此，日日夜夜忍受來自人族的欲望煎熬，無法得到解脫。

他是應該恨的。但人族的愛恨比他想象的還要猛烈。在經歷了那些修士或輕或重的執念和心魔之後，螣蛇偶爾也會出現恍惚，并不記得自己是誰，應該身處何方。

“主君？”白蟒試探地喚了一聲。

“又來一批。”青年男子長長地喟嘆了一聲。

“他們已經抵達了迷霧森林？”白蟒反應過來。

“還是和往年一樣，沒什麽新意。”螣蛇閉着眼睛，不同的幻境在他眼前飛速掠過，“每一年，每一年都是這樣。”

唯一有些區別的，不過是去年一個年輕女修。在能誘導出修士內心最深處渴望的霧氣中，那個孩子的幻境，是螣蛇這幾千幾萬年以來所見唯一的完全空白。

“你真的沒有什麽想要的東西？”螣蛇一時控制不住自己的好奇心，第一次在人族的夢境中主動顯形。

那女修看起來絕對不會超過二十歲，她知道這是迷霧森林的考驗，卻一片白茫茫什麽也看不見。在夢境中茫然四顧，卻找不到任何出口。

這種情況下乍然遇見另一個人，女孩理所當然地把他當成了自己的執念。

“所以我的心魔竟然是帥哥嗎？”少女一拳砸在掌心，恍然大悟。

螣蛇竟然一時間無言以對。

“你叫什麽名字？”女孩倒是不怕生，笑嘻嘻地湊上前，“等我出了幻境出去找你呀？”

你永遠不能找到我的，即便到你死去。螣蛇想。但他最後還是出乎自己意料地開了口。

“在詢問別人名字之前，先報上自己的名字，難道不是最基本的禮貌？”他聽到自己的聲音，又冰又冷。

“也對，”女孩認錯的速度倒快，“是我疏忽了。”

“那你聽好。”少女的吐息又輕又軟，螣蛇只覺得自己耳朵有些發癢，“我叫程溪時，你不要忘記啦。”

但她第二年并沒有來。

“咦？”他忽然察覺到某個夢境似乎有哪裏不對。

“主君？”白蟒有些驚慌，尾巴不安地拍打着地面。

“不要說話。”螣蛇命令道。他将意識完全沉沒進了深潭之中，水作為最純淨的介質，毫無保留地将迷霧中的幻境完全傳導進了他的腦海，恍如身臨其境。

“師妹？”年輕帶笑的聲音在喊他。

“師妹？”

螣蛇擡起頭，出現在他面前的是個年輕的布衣修士，背上背着一把重劍。狹長的丹鳳眼笑起來眯成一條縫，帶着一種懶散的閑适。

“師妹，你在想什麽？”

螣蛇待要張口，卻發現自己不能動彈。他在夢境中被禁锢在了幻境主人的軀體裏，只能以她的角度來經歷這個舊夢。

下一瞬幻境崩塌，再次凝聚時布衣劍修已經失去了蹤影，出現在螣蛇面前的居然是另一個年輕劍修，穿着一身緋衣，在空曠的庭院裏獨自練習着劍術。

他練習得很認真，絲毫沒有發覺有人在靠近。汗水順着他的鬓發流了下來，神情中有些東西很熟悉，莫名讓螣蛇想起上一個布衣少年起來。

“宴和，該休息了。”他聽到自己的嘴一張一合，出來的卻是個溫柔的女聲，十分動人。

緋衣劍修利落地翻身，下一刻“刷”的一聲劍已歸鞘。俊秀風流的少年郎按着腰間佩劍，露出一個禮貌的笑。

“師叔找我有事？”

“轟隆”一聲春雷，在荊山派上空緩緩滾過，不一會兒便下起雨來。

少年卻依舊站在雨裏，眼神清亮，身姿挺拔。如同初生的青竹，蒼翠而充滿生命力。