81 節

第 81 章節

廖公子七千兩，可還有哪位爺再願出價？若沒有，我女兒紅鸾就歸了廖公子！”老鸨掃視一圈問話，奇奇怪怪瞅了我兩眼。

“慢着，”事到此刻，我也不能再沉默不言了，出聲後又問當事之人：“紅鸾，你願意跟了那位公子麽？”

紅鸾聽我出聲，眼神漸亮，灼然望向我，咬着下唇搖了搖頭。

見她搖頭，我對她一笑點點頭，示意她不要緊張，然後出聲：“八千兩。”

“八千一百兩。”那位廖公子咬牙出價。

“廖公子，紅鸾姑娘不願跟從于你，我勸你便罷手吧！”我深知這樣哄擡下去對各自皆不利，反而是白白便宜了老鸨。成廣都打聽過了，花魁贖個身頂多三四千兩，這已然是翻倍了，我的銀子一分一厘可都是辛苦賺來的，我可不想當大頭。

“你就是紅鸾等的人，罷手？本公子為何罷手？誰價高紅鸾自然歸誰。你若有意，自可出價！”那廖公子算是鐵了心。

“好吧！一萬兩。老鸨，見好就收吧。”報出價後，我嚴肅看了老鸨一眼。在場的人富貴人多得是，不過都不傻，一萬兩能買三個花魁了。再這樣加下去，我準備不管了。跟我有毛關系啊！紅鸾啊紅鸾，你可真能找人！秦懷绶你個慫貨！……

外郡胡子商人不說話了，那廖公子也不再出價。哄哄鬧鬧的畫舫繼續笙歌不歇，我付了銀票，領着紅鸾下了畫舫，暫松一口氣，雖是替紅鸾贖了身，這大頭算是當了。罷了，好歹一條鮮活的性命呢！總比跳什麽千裏湖強。

走在湖邊，我兀自走着想着心事，這事該如何與阿元解釋呢？小媳婦兒可別吃醋才好。

“公子！”紅鸾喚住我，福身道了謝。我擺擺手與她說不用客氣，又問她往後有何打算。紅鸾面上閃過不自然，猶疑片刻道：“并無其他打算，蒙公子贖身，往後自是伺候公子，為妾為奴亦甘願。”

思罷，我一笑，對她道：“我可不用你為妾為奴的，你還這麽年輕，如花似玉的，現在你是自由身了，找個中意之人過一輩子比什麽都好！”說話時我把她的身契也還給她了。

馬車載着我們往千金樓去，我尋思讓她先在千金樓安身，樓裏只接待女賓，很安全，并且說她琴藝卓絕，如若願意可在樓裏做個琴師，月銀給她五兩。不多，但也是新生活的開始吧，秋雲也不過才十兩月銀加提點。

“公子，我确為處子之身，公子是否不信？”

紅鸾支吾的話，狠狠驚了一下我的心，咳了兩聲我才緩過氣來，道：“紅鸾，這，我可沒不信。那不是重點，呃，我替你贖身沒有非分之想的，你我是朋友，而且你還小，我就是幫幫你，往後你……你還是先安頓下來，之後過些輕松自由的生活，日子還長呢，總能遇見心悅之人。”

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紅鸾總算不再糾結了，道她如今脫身青樓，想讓公子重新取個名字。

我想了想，取了“玉錦”這名，乃是“玉容錦年”之意。紅鸾立時轉憂為喜，謝過我。往後，紅鸾就叫玉錦了。

我将玉錦交給秋雲管帶，便不多說了。

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回府後已經戌時過半了，阿元仍等着我，也沒問我做什麽去，只催我快些沐浴，早些歇下。

沐浴後二人躺在寬寬的竹床上，我想想還是對媳婦兒老實交代清楚比較好。

“阿元，我方才去替一個小姑娘贖身了，嗯，花了一萬兩銀。”

阿元躺我身邊，閉着眼“嗯”了聲。

呃……我無語了，媳婦兒怎麽這麽平靜，問都不問一聲的？又提醒着說：“我把她安頓到千金樓了，做個琴師也行，小姑娘總得有個活頭，阿元覺得可行？”

阿元疑惑嗯了一聲方才發問：“贖身？作甚贖身？是何樣的姑娘？”

我呼出了口氣，與她道：“是個小丫頭，才十八歲，滿春園的姑娘，剛被幾個外郡人逼迫賣身來着，我就幫幫她。她琴藝很不錯，咱們正好也用得上，我尋思給她個栖所。”

“哦，如此，那安頓在千金樓也行。”阿元說罷犯着困，也不打扇了，說她想睡。

真是讓人納悶，怎地阿元不追問了？

我都想從頭到尾把我與玉錦的清白關系，竹筒倒豆都交代清楚的。總不能讓阿元誤會我與青樓女子有甚關系！……好吧，看來自己還是不如阿元純粹，竟無意中劃分了青樓女子與普通女子等次，真是不該！

思過後，轉頭見阿元睡着了，執了蒲扇輕搖着，送些涼意給阿元。

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後半月幾場大雨潑下，暑熱漸漸消退去。阿元又去千金樓裏忙活開，我核算完上半年的賬目，又悠哉了幾日。

今年新糧已出産，酒坊又需大量糧食釀造，郡城的糧價高三成，一打算下，我便領了成才成廣帶上幾個夥計，往郡城附近的鄉間買糧去。

今年年歲好，農戶收成不錯，我們給出的價稍高出二十個銅子一石，不幾日就囤了大批的糧，三五日就拉回幾車。

鄉間農産豐富，我又購了些新鮮瓜果蔬菜，連日趕回郡城，帶給我家媳婦兒嘗鮮。阿元喜食這裏的甜柿，在廣陽縣就吃不到，廣陽偏北，只有廣柿，口感不如甜柿好吃。知曉這個後，我纏了她歡事整整一宿，次日又往鄉間去，米糧讓成廣負責收，我四處尋好些的甜柿子。

阿元一向不重口腹之欲，我做的膳食她也喜歡吃。她沒有什麽特別喜愛吃的，也沒什麽不喜歡吃的，好容易有一樣讓她歡喜，可叫我知道個徹底，怎麽着也得尋些最好的給她吃。

在鄉間搜羅了幾日，嘗過不少甜柿，帶回半車來，分些給夥計們，留了一筐給自家媳婦兒。

天雖不那麽熱了，鮮果亦存放不久，阿元抽空把大半筐的甜柿切了晾曬開，做成了柿子幹，能留到冬日吃。小媳婦兒這般會持家，我愛極了她。

我讓阿元每五日就休兩日，不讓她日夜操勞千金樓的事，暗下又着人去尋訪女醫師，總想着把自家女子從那蹲着不挪窩的藥堂裏拉出來，頗有些恨不得日日與人黏在一處才好。

實在喜歡黏着阿元，喜歡被阿元照顧，她替我擦臉喂食，我都享受得不行。

阿元是真心願意賠給我，不失禮人前的話，兩人相處時幾乎都由着我，慣常我撒嬌耍賴的索取她，她亦是能允我。出于坐堂行醫的習慣，阿元經常會替我把脈，瞧我氣色好精神佳，身上又多了幾兩肉，阿元亦是很欣喜，自得她把我照料得很好。

阿元道：你我黏些無妨，寵着些亦無妨。我們兩女子在一處，互寵着，日子才甜些。

這話，我深以為然。

當然，偶爾我調皮太過，還是會被擰耳朵。

作者有話要說：

玉錦上配角欄，是後半段挺重要的配角。中秋雙更，大家節日快樂！

62、新歲憶舊時

玉錦托秋雲傳來口信，問歡公子是否有暇聽曲子。

我這甩手掌櫃哪有暇聽曲，杜如川禀話說市場裏出現類似盡歡樓的清酒，價格低廉，酒樓與酒坊生意破受影響。甩手掌櫃不能再悠哉了，正正經經回酒樓議事。

不過，再如何的事，也及不上媳婦兒廿二生辰重要。

阿元生辰當日，郡城內下起了暴雨。

早膳我們在家中吃的，吃的是五色粥，糕點是我搗鼓出來的蛋糕，松松軟軟的蛋糕上，用紅豆擺了顆心形，內裏劃拉着“文元”與“盡歡”兩個名字。

蛋糕松軟甜口，小豆丁格外喜愛，那麽小的肚子吃下去三塊。

阿元吃着也覺非常不錯，她自是認識我劃拉的那幾個字。不知她是否想起：當時我在孔明燈上、那般把兩人名字用心框到一處時、說的那句“你心中有我，我心中有你”之意。

那時，我便已心動于她。

雨勢漸漸止住，我叫上樓裏的夥計丫頭們，在盡歡酒樓飲宴輕松一番，亦為阿元慶生。

阿元嫌我破費太過了，道百十人的宴，酒樓關張一日，得損失不少銀錢。真是我的傻媳婦兒，我只與她說一句“千金怎及你重要”，阿元聞言便不再攔我。

廚下很利索，未時初便開了席。

掌櫃管事夥計丫頭，在我們兩位并不很多規矩的主家主母面前，都很放得開，吃喝随意，一一他們給阿元敬酒祝壽，祝賀“生辰如意吉祥，歲歲有今朝”。

阿元喝不多，沒幾杯就面色酡紅，我成了擋酒貼心夫君，也喝得醉醉乎乎的。

“夫人，玉錦祝您歲序更新，福樂綿綿！”

聞聲阿元打量她，也倒了杯米酒與她對飲，接下祝福。

“玉錦，謝謝你啊，夫人可喝不多，你自多飲些，吃喝随意些。”我并未醉得狠，