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“……前輩就想問這個？”

“一下子就只能想到這個, 畢竟是夏油君先讓我問問題的嘛。”

夏油傑頓時原地僵住，可惜這群人根本不會讀空氣，五條悟甚至還在大聲嚷嚷着控訴他, 說自己曾經也想偷偷嘗嘗咒靈玉的味道，結果被對方攔住, 傑真是太小心眼。

“術式不一樣, 悟吃下去會拉肚子的吧？”

夏油傑哭笑不得地解釋：“又不是什麽好吃的東西。”

“可是我都已經讓傑體驗過無下限術式的感覺了。”

五條悟還是覺得很不公平：“也應該讓我來感受一下你那邊吧？”

哪有這種道理……他忍住嘆氣的沖動，編出了一個答案。！

“就像大理石一樣。”

夏油傑說。

“什麽？”

“硬硬的, 涼涼的, 沒有什麽味道, 吃下去就像吞下了一顆大理石一樣。”

夏油傑正好口袋裏還放着一顆，此時拿出來沖着對方晃了晃：“只不過因為尺寸的緣故，吞咽的時候嗓子有些不舒服。”

生吞下去一顆乒乓球确實會覺得很噎, 五條悟回憶了一下自己小時吞吃草莓大福的場面，很是贊同地點點頭。

他接過對方手中的咒靈玉，湊到鼻尖下面嗅了嗅, 沒有聞出任何氣味；緊接着又以迅雷不及掩耳之勢伸出舌頭舔了一口，咂摸一下：“确實沒什麽味道……像抛光過的塑料小球。”

說完, 五條悟還興致勃勃地轉過頭來看着遠山湊：“你要來試一下嗎？”

夏油傑：“……”

遠山湊：“不了不了, 我覺得我的味覺和你應該保持着類似的基準。”

而且對着空氣伸舌頭的感覺果然很怪。

突然橫遭打岔，夏油傑也反應了過來, 表情尴尬地奪回那枚咒靈玉在褲子上蹭了蹭：“悟！我之前不是都說過不許吃這種東西……”

“有什麽嘛，傑也太小氣了。”

對方在實驗室裏飄來飄去，把一根手指頭伸進鳥籠裏去逗烏鴉，險些被咬又及時張開了無下限, 一人一鳥在單薄的無限之間互相博弈。

看到所有人的注意力都被轉移，夏油傑在心裏悄悄舒了一口氣。

——少年人都有秘密, 而咒靈的味道是他最大的幾個秘密之一。

童年時期他曾經用附近山裏的野鹿做過試驗。他在咒靈玉的表面塗滿鹽粒，而自己則埋伏在旁邊，試圖弄清楚将這種危險的東西吞進肚子裏會不會導致自己有朝一日生什麽離奇的疾病。而試驗的結果是，這個世界上除了自己以外并不會有什麽生物能夠感同身受地體會到吞咽咒靈玉所帶來的痛苦。

動物們的表情溫和，态度溫馴地舔食了那些白花花的鹽粒，就像是牧場裏的畜牧動物自然而然地舔食那些專門為它們準備的鹽磚一樣。仿若嘔吐物一樣的味道并沒有觸動這些動物們的神經，它們就像是在面對一顆沾了鹽的石頭，舔光了鹽之後就自由地四處覓食，舌頭靈巧地卷走附近岩石上的苔藓。

就在那一刻，在空無一人的林地之間，夏油傑懸着的心突然放松了下來。在真正接觸到咒術師和成體系的術師教育之前，他曾經靠着一腔孤勇和自己的猜想對咒靈做過各種各樣的測試，這只不過是無數嘗試當中的一個，但又和其他嘗試一樣，證明了自己和周圍整個世界的區別。

——這個世界上，只有自己是不同的。

學生時代裏，老師總會教導一分努力一分收獲，用功學習成績就會進步，考前複習在面對答卷的時候就會更穩妥。

對付咒靈的時候也一樣——世界的運轉遵循幾條最為基礎的規律，其中之一就是，在達成某個困難目标之前注定将會存在一段艱難向前的道路。

有多少種術式，就有多少種祓除咒靈的方法。天賦已經向他拉開了一扇大門，而自己所需要做的唯一一件事就是順着這個方向堅定地走下去。

“所以說嘛，這麽大一顆球吃下去多多少少還是會有點喉嚨痛。”

夏油傑露出輕松的表情，伸手往桌子上一撐：“但也沒什麽具體的味道。”

哔哔兩聲，他手底下按着的某樣東西突然發出了響動。

“這是什麽？”

夏油傑猛然收回手，生怕自己一不小心碰壞了實驗室裏的東西。

“啊，那是個岡部之前做出來的測謊儀。”

遠山湊随口說道。

夏油傑：“噢，原來是個測謊儀——”

他猛然噤聲，緊接着露出了難以置信的表情。

等等，測謊儀？

五條悟也迅速反應了過來：“哈？那就是說，剛剛那句話是謊言咯？”

“哈哈，也不用這個表情啦。”

看着兩個人面面相觑，遠山湊立即開口解釋。他伸出大拇指按在那個傳感器貼片上，說道：“其實我是個咒術師。”

測謊儀一片平靜。

“我上周剛剛和喜歡的女生分手。”

測謊儀響了起來。

“一加一等于三。”

測謊儀再次保持安靜。

他收回手指，沖着兩人聳肩：“明白了吧？這東西的原理是根據脈搏和皮膚表面出汗情況等一系列參數來進行判斷，傳感器的質量不高，算法也很老套，所以根本沒辦法做出精确的預測。如果換一個汗腺更發達的人或者天氣熱一些，說不定判斷出來的結果每一句都是謊話。”

原來是這樣！五條悟一下子反應了過來，開始對那一個正好能放下一只手的機器産生了興趣。他把手放在測謊儀上，說道：“我是特級咒術師good looking guy Mr. Gojo！”

測謊儀沒有反應。

緊接着他又強行攬過夏油傑的肩膀，“我們兩個是最強！”

在得到了承認之後，他又測試了一系列內容，包括“我如果去當電影明星的話拍出來的電影一定會大賣”、“等我當上了五條家的家主就要在東京投資蓋游樂場”、“傑再過十年眼睛也會像現在這麽小”……各種各樣的內容全部都被測謊儀判定為了真實信息。

夏油傑：“……”

聽到最後那句，他深吸一口氣，突然很想揍人。

“傑也來說點什麽嘛！”

五條悟表情非常快樂地邀請他：“這個好有趣！”

“我就算了，而且前輩也說過了，這個測謊儀的結果不準。”

夏油傑笑了笑，輕描淡寫地拒絕了對方：“目前也沒有什麽特別想嘗試的內容。”

“嘁，小氣。”

雖然抱怨了一句，但五條悟并沒有真把這件事放在心上。在他的印象裏，傑就是會為了這種細枝末節的內容守規矩，眼睛有多小心思就有多深：“那就把這個東西拿回去讓硝子和夜蛾老師測試，說不定能問出什麽有趣的回答。”

“……抱歉，前輩，悟玩得有些過頭了。”

夏油傑露出适度歉意的表情。

“沒關系，反正放在我們這裏也沒什麽用。”

遠山湊聳肩：“等下次買到新傳感器的時候，争取做個精度更高的出來。”

“好耶！那以後寫作業的時候就可以靠這個東西提前知道答案了！”

五條悟發出歡呼。

遠山湊不得不做二次科普：“……測謊儀和問答機有質的區別，它只能判斷出你主觀認知當中的真實與謊言，假如一個人發自內心地認可一加一等于三，那麽就算是再精準的測謊也無法給出正确的答案。”

“也就是說，這個東西只能反映出自我認知當中的真實，是嗎？”

夏油傑若有所思。

“我們一般不會用這麽複雜的說法啦……”

遠山湊撓撓頭：“但沒錯，就是這樣。測謊儀不是判斷正誤的指針，只能夠精準地指向自己。”

“如果五條同學想要拿去玩的話，這個就送你好了。”

這一天的參觀流程過得十分充實，他們親自體驗了從維克多·康多利亞大學帶回來的腦波監測儀，試用了目前改良過的念珠槍和網槍，還體驗了不少尚在測試當中的全新産品。遠山湊他們嘗試着用太陽能機器小車的形式來增大對咒靈的探測範圍，如果測試順利的話，這将會成為實驗室裏的第一款泛用咒靈偵測産品。

“好有趣！”

五條悟非常驚嘆：“雖然好弱，但是好有趣！”

夏油傑也很驚訝，沒想到他們竟然已經做到了如此程度，似乎每一次見面的時候，前輩們都能夠帶來刷新認知的産物——這已經不能說是一句“興趣使然”可以形容的了。

“其實還有一件想要委托夏油君的事。”

遠山湊雙手合十，眨了眨眼睛：“能不能拜托你留下一只咒靈在這裏？冥小姐的委托需要實現對咒靈的觀測，我們平時又很難抓野生的咒靈來做實驗。”

“哇哦。”

五條悟感嘆了一聲，明明非術師碰到咒靈大概率會死，這群人的思路還是和以前一樣廣。

“……請前輩們務必要放棄抓野生咒靈的想法。”

夏油傑只能無奈道：“我會在這裏留一只蠅頭，給它「待在原地不許動」的命令，普通人如果太接近這種咒靈的話容易發燒生病，還請大家在安全範圍之外進行觀察。”

他沖着之前那個早就準備好的鋼化玻璃房間擡起手，緊接着，在場的無數個攝像頭調轉方向，全部都朝向了自己。面對着高高低低的數個“長|槍短炮”，夏油傑猶豫了一瞬間就又重新安定下來，在咒術師的視野當中，他周圍的空間裂開一道黑色的縫隙，緊接着一只蠅頭從這道縫隙當中悠悠飛了出來。

“還真的有啊，這麽弱的咒靈。”

五條悟說：“還以為傑只會搜集那種很有特色的類型呢，這不是鑽進草叢裏見到野生的小拉達也會去抓嘛。”

“我家附近的咒靈沒有東京那麽多，這只收藏得很早了。”

他回答：“是不想上班的詛咒，很多也很常見，不同顏色的品種我那裏一共有七只。”

遠山湊稱目結舌，這是什麽寶可夢訓練家發言。

四個攝像頭和掃描設備同時對準房間中央，基于不同角度對同一個目标的掃描，就能夠在電腦當中建立起相對立體的實景圖案。夏油傑一偏頭，看着放在房間角落裏的電腦，虛拟網格劃分出來的空間裏，已經勾勒出來了一個深灰色的圖案，像是那種游戲公司推出的、尚未上色的數碼獸建模圖。

“前輩的世界裏，咒靈是這樣的啊。”

他忍不住感嘆。

“以後還會更清晰一些。”

遠山湊說：“想想辦法估計還能找到上色的手段。”

想做的事情還有很多，可惜沒錢寸步難行，因此最優先需要完成的還是冥小姐的委托。這一筆錢可以用來制作探索咒靈的咒具。

經過多方考證，“窗”的工資的支付模式是計件付款，根據所發現的咒靈級別不同支付固定但不等額的酬勞。無人機的工作效率遠超人類，如果一切順利的話，說不定他們能夠從咒術界的手裏薅到人生當中的第二桶金。

所得到的收入又可以投入新的研究進展，就像是滾雪球一樣越滾越大，越滾越遠，最大限度地用自己的力量去嘗試着改變世界。

“說不定再過幾年，手機裏就能夠出現像是地震海嘯預警一樣的咒靈預警呢。”

遠山湊笑着說道：“實現起來難度不是很大，只不過需要多方支持……首先要讓咒術師們習慣在地圖上标記咒靈，還真想不到要用什麽方法來推動。”

夏油傑看着對方的眼睛，仔細觀察他臉上的表情：那似乎是一件好事。

他其實不太能想象這樣的技術究竟要怎樣應用在咒術師的世界裏，之前也從未有過和非術師交流咒靈相關知識的體驗，單純只是為了這份來自裏世界之外的理解和關照而感到高興。

遠山湊還在繼續暢想：“如果有了足夠的啓動資金，說不定還可以成立一家公司，專門用來經營和銷售相關的道具……比起随便找家企業去上班，這樣的人生似乎更有趣一些。”

“那麽到時候，如果遇到了解決不了的麻煩，我也會來前輩的公司幫忙的。”

夏油傑彎起眼睛，笑得很篤定：“這個世界上不會有我解決不了的咒靈。”

“這麽有趣的事情為什麽不叫上我！”

耳朵很尖的五條悟突然轉過身來：“湊要開公司嗎？那我也要一起去！”

“悟要繼承五條家的吧？”

夏油傑哭笑不得：“而且公司的事情連影子都還沒有呢。”

“那也要叫上我。”

五條悟擺出一副理所當然的态度，“我們是最強的，這種事情怎麽能不叫上我。”

從上了高專開始，五條悟口中的“我”就更多地變成了“我們”。突破了最初的那一點點摩擦之後，他們二人的關系迅速變得密切，甚至單方面地有些不分彼此。夏油傑露出有些無奈的笑容，不打算在這個時候提醒對方如果繼任家主的話将會有多麽忙碌，而承擔責任面對大量咒靈的情況下，他們的工作量又會有多麽飽滿。

悟沒必要過早地知道這些，他想——就像前輩沒必要過早地了解到咒術師的世界有多殘酷。在老一輩人的眼中，有沒有術式就已經是天上地下的差別，而“能不能看到咒靈”的差距就像是人和動物一樣大。在這種大環境下，想要說服他們接納非術師提供的新生事物，大概要比登天還難。

——但這都沒關系。

等到那個時候，他會成為最頂尖的咒術師，像是少年漫畫裏無可挑剔的主人公一樣保護更多人。

“不過以前沒試過做軟件啊……”

遠山湊思考道：“是個新挑戰呢。”

“前輩的話一定沒問題的。”

年輕的咒術師笑眯眯地回答。

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作者有話要說：

有多少種術式，就有多少種咒術師。