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十月陽光明媚，照在高王身上，他卻覺得自己後背發寒，額頭冒着冷汗，牙齒根都透着涼氣。

就在看到這身影的一刻，一切全都明白了。

他盯着立在殿階前的侄兒，指着他，咬緊齒根，呵呵冷笑。

“飛鳥盡，良弓藏。三郎小兒，可記得當年你小時，老夫還曾手把手教過你射雕！如今乳臭未幹，竟也如此謀算起了你的親叔父！我有今日，豈不是被你所逼！”

斑駁樹影落在對面那青年的臉容之上，半明半暗。

他并未接話，只平靜地道：“皇叔，若是所料沒錯，城中武侯府監門衛裏呼應你之人，此刻應已伏誅。侄兒敬你份位，早年亦是勞苦功高，你可自裁，免受羞辱。你去後，只要你這一族血脈子孫安分守己，我必保他們榮華，分毫不減。”

一衛上前，膝跪在了高王的面前，雙手托起那柄方才抵着他咽喉的染了血的匕首，恭聲道：“高王請。”

高王面如死灰，“……我乃高祖之親子，汝嫡親之皇叔，握有鐵券，可免十死——”

那青年神色淡漠，恍若未聞。

高王面肌不停地抽搐，他的雙目從親侄兒的臉上收回，死死盯着那舉到了自己面前的利刃，終于，顫抖着手，艱難地，一分一分地伸了過去，握住了匕首，擡起來，緩緩橫到胸前，閉目，作勢絕望欲刺之時，忽睜目，猛地翻轉手腕，匕首激射而出，飛向了立于階前的人。

以他之身手，倘這一射得手，攝政王怕不立刻血濺當場！

就在這電光火石間，方才那跪在前的侍衛拔身而起，身形迅如靈猿，又猛如虎豹，瞬間擊下了匕首。

緊接着，另一人自袖中抽出一根索套，一下便套在了高王脖頸之上，二人各執一端，左右一收，活結一緊，登時扣得牢牢。

但高王是何等人，反應極快，怎會束手就擒，竟叫他雙手插入了索套，奮力往外拉扯。奈何他固然勇猛，這二衛身手也非常人能及，縱然束晖一身的本事，脖頸被套，也是無處可展。

套他脖上的繩索越收越緊，他的雙掌也深深陷入自己的咽喉，雙目凸出，臉膛發紅，發出了一陣猶如猛獸掙紮的嗬嗬之聲。

“天予不取……反受其咎……怪我不夠心狠，當日你的廢物皇兄，本就沒有資格繼位……”

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皇叔祖高王，拼勁全力掙紮，雙足胡亂蹬地，泥葉翻飛，龐大的身體，扭得如同砧板之上的一條鲶魚。

“……三郎小兒……你設計殺我……你敢說一句……你就分毫沒有僭越之心……”

繩索越收越緊，高王拼勁最後一絲力氣，含含糊糊，發出他最後的聲音。

“……別以為你将來就能善終……我之今日，便是你之明日……”

這聲音怨毒無比，如來自深淵的詛咒。

二衛齊齊望向攝政王。

他依然靜靜立着，微微垂目，看着頑強不肯死去的皇叔，目光之中，似帶幾分悲憫。二衛再次發力，高王喉骨徹底碎裂，這名昔日大魏猛将，終于停止掙紮，軀體變成一團軟肉，頭也無力地耷向了一側。

二衛繼續，片刻後，确定人死無疑，收繩，退到了角落，悄然等待。

攝政王在階上繼續立着。

風忽簌簌，吹動了鋪在頂上宇瓦隙裏的松針葉，無聲落于他肩，又跌落在了他的腳下。

他走到了已然氣絕的高王身畔，低頭望着這張已然扭曲的臉，片刻後，彎腰，緩緩伸手，撫平那一雙不肯瞑目的眼皮，起身，從旁走了過去。

他回到了講經殿，在東西兩側無數道目光的暗暗注視下，入內，平靜地坐回在了自己的椅上。

蘭太後借着翚扇的遮掩，望了眼東殿這道片刻前不知何故出去又回來的身影，收目之時，眼角餘光又瞥向立在西殿末的一抹绛色身影，微不可察地扯了扯唇角。

殿外，當劉向被人引到後殿，見到驸馬都尉陳倫那張肅殺的臉，方如夢初醒，知出了大事。

并排躺在地上的這幾個死人，全都有着他再熟悉不過的臉，其中一個，甚至就是他委以重任掌管小隊的隊正，負責今日對攝政王出行的保護。

他做夢也沒有想到，自己一向以為經營得密不透風如同鐵桶的禁衛，竟早已變成了篩子。

高王在他剛執掌禁軍的時候安插了人，這一點不可怕，可怕的是，竟能逃過他上任之初的例行清洗。這幾人，高王這些年一直沒有動用，自己便分毫沒有察覺。

高王的計劃，是利用今日禮佛結束離開，各方警惕最為放松之際，他擲冠為號，這幾名死士，一齊出手，擊殺攝政王。

這些都是百裏挑一的猛士，距攝政王又近。弓馬雖是皇族子弟的必修，但他畢竟以文見長，又未攜防身之器，一旦出手，必死無疑。

也是這一刻，劉向方徹底地明白了過來。

攝政王應早就計劃除掉高王，為了給他施壓，逼他自亂陣腳，這才故意放出了求娶姜祖望之女的消息。

本朝聖武皇帝在時，自然是威加四海，人人俯首。但到了明帝，來自君主的威望大減，反而如像姜祖望如此的人物，手握重兵常駐邊關，身先士卒愛兵如子，部下對他的忠誠，往往甚于對京城裏的皇帝的忠誠。從這一點來說，是為隐患。這大約也是古往今來無數良将難有善終的原因了。

但反過來，若是用得好，則又如國之重器，定海神針。

姜祖望被攝政王籠絡住了，徹底效忠于他，攝政王自然如虎添翼。

高王應也是覺察到了威脅，并且，感覺到了這種威脅背後的意味。

在此之前，他或許未必真有立刻舉事的打算。但毫無疑問，他是個深谙鬥争之道的老手，他會比任何人都清楚，一旦雙方到了狹路相逢的地步，誰能笑到最後，就看誰能更快地抓住機會，予對手以致命一擊。所以他才會動用早年安插在自己手下的人，冒險在今日博一個先手。

他卻不知，他的每一步都在對手為他預設的那條路上，越走越遠，最後一頭陷入羅網。

不但如此，今日高王如此倒了，攝政王便又能以此震懾包括姜祖望在內的所有手握兵權的武人們。

年輕的攝政王，是為弓手。而束晖，還有姜祖望那些人，不過都是他引弓欲射的一群老雕罷了。

這求婚之舉，真真一箭雙雕。

劉向盯着腳下這一具具的屍首，內心深處的驚駭猶如巨浪，無法形容。

他不敢想象，倘若今日高王得逞，當真出現那樣喋血一幕，事态将會如何發展。等着自己的，又将會是什麽樣的悲慘境地。

罪名戴到自己頭上，再抛出一個随便什麽人的主謀，大司馬高王則将搖身一變，代替祁王接掌攝政。

早年服役北境，他也曾不止一次地經歷過血殺，但從沒像這一次，他感覺到了入骨的恐懼寒意。

慢慢地，他雙腿發軟，最後跪到了地上，冷汗涔涔。

忽然，他的耳中飄入了一陣韶樂之聲。

前殿講經結束了，在悠揚的韶樂和深沉的佛唱聲中，兩隊彩衣侍女各端着一只裝滿花瓣的盂盆，向着空中拂灑。在紛紛亂墜的天花裏，攝政王護着蘭太後和少帝出了大殿。

氣氛祥和。

仿佛沒有人覺察，随在後的諸王隊列裏少了一人。也或許有人覺察了，但根本不會想到，就在片刻之前，在這塊淨地的一個偏僻角落裏，曾發生過怎樣的足以影響這個帝國未來走向的驚心動魄的一幕。

一衆出山門。

攝政王将蘭太後和少帝送上輿駕，內外命婦和諸王百官也各自紛紛歸列，或登宮車，或上鞍馬。

攝政王卻未再同行。

他在側旁恭謹躬身，送走輿駕。輿駕去後，他慢慢站直身體，立于山門之畔，依舊目送着寶蓋迤逦，直到最後，漸漸消失在了視野裏。

他身後的劉向，這時，噗通一聲下跪，重重叩首。

“殿下！卑職死罪！萬死不能辭其罪！殿下——”

這個昔日也曾揚威沙場的宿将不停叩首，額前很快滲出了血絲。

束慎徽轉身，一雙冷淡眼目落在了他的臉上。

“忠直有餘，智慮不足。”

片刻後，他冷冷地道。

劉向深深垂首，不敢擡起半分：“卑職無能至極！攝政王降罪！”

“去把你的地盤給我掃幹淨。日後我不希望再有類似事情發生。”

劉向呆住，很快明白過來。自己這是被赦免了。

他一時簡直不敢相信，幾乎以為是在做夢，待反應回來，感激涕零，無以言表。

這一刻，便是叫他為眼前的這位年輕攝政王挖心剖肝，他也心甘情願。他激動得渾身微微戰栗，心裏生出了一種決意要對他徹底效忠的念頭。他紅着眼，再次用力叩首，咬緊牙床，一字一字地道：“攝政王請放心。再有疏忽，卑職自己先行了斷！”

不料攝政王聞他此言，竟笑了起來，一副霜容轉為溫和，指了指他，“你了斷事小，再誤我事，卻萬萬不可。”說完邁步跨入山門，朝裏而去。

“是，是，微臣謹記……”

劉向感覺得到，攝政王對自己最後所說的那話，似乎并無多少責難之意，甚至，他給自己下的那八字評語，某種程度，仿佛還是一種肯定。

他只覺一腔熱血愈發沸騰。他漲紅了臉，随那道身影膝轉着始終跪地，目送背影，再次恭恭敬敬叩首及地，片刻後，微微擡眼，那道玄色背影已是消失不見。

他知攝政王必是去處置方才那事的後事了。

高王既擇定今日在這裏動手，京城那邊的武侯府監門衛等處，自也有人呼應，推測地位絕對不會低于自己。不過，攝政王既拿下了高王，其餘問題想必不大。

只是，等今日過去，京城之中，對于某些人來講，恐怕會有一場不啻是巨震的翻天覆地之變。

他只覺後怕無比，第一次生出了京都富貴錦繡場原竟不如沙場之感。至少，沙場之上，即便死，也是死得明白，死得壯烈。

一陣風來，方才浸透了冷汗的衣裳緊緊貼在後背，冷飕飕的。

他定了定神，擡手擦了擦額頭的冷汗，正要從地上起來，突然間，整個人一頓。

他想起了一件剛才徹底忘記了的事。

含元！

她在哪裏！

方才出了如此大事，她此刻人在何處？是已走了，還是依舊藏身在內？

劉向一時焦急不已，朝內張望了片刻，沉吟。

罷了，以她之能，料應當能夠自處。

少帝銮駕出去已經有些路了。他一時也顧不上兩頭，只能起身，匆匆離去。