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少帝猛地回頭，目露兇光，噔噔噔走到束慎徽面前，“三皇叔，青州賊人死猢狲散，縱然還有餘孽，料沒那麽長的手，敢就這麽伸到長安來。不是我記仇，此事必是高王兒孫幹的！表面老老實實，背地對三皇叔你下手！萬幸今晚三皇叔你無礙，若是萬一有個不好，他們便可糾集餘黨，渾水摸魚，到時候怎樣還不知道！”

“他們這是老壽星上吊，自己找死！莫再耽擱下去了！這就将人全都捉了！好生訊問，只要問下去，總是能查出證據的……”

他是個極端的性子，記好極好，記壞，那就是睚眦必報。正慫恿得起勁，劉向現身停在堂門之外，朝裏張望。

束慎徽看見，示意他進來。劉向匆匆入內。

“何事？”

劉向向二人行禮：“陛下！攝政王殿下！方才傳來了一個消息，靈壽郡王突然瘋了。”

少帝“啊”了一聲，嘴巴張得可以塞進一只卵蛋。

“什麽，瘋了？”他雙目睜得滾圓，怪叫了一聲。

劉向點頭：“禀陛下，說是瘋了。”

高王後院女子衆多，子嗣卻是單薄，據說是因早年受傷，損及了陰私，故只得一個成年的兒子，便是這靈壽郡王。

束慎徽看向他：“怎麽回事？”

劉向便将自己方才得到的消息講了出來。道那靈壽郡王今晚獲悉攝政王遇刺的消息，兩眼發直，魂不守舍，将自己一人關在了屋內，家人覺着不對，闖了進去，發現他竟懸梁了。解下來後，人是救了回來，只是醒來，胡言亂語，看着竟是失了心瘋。

少帝錯愕過後，冷哼一聲，“我看是做賊心虛，故意裝瘋扮傻，想要脫罪吧？”

劉向低頭：“微臣不敢斷言。”

這消息委實意外，方才他聽手下來報的時候，也覺匪夷所思。但再一想，好似也是有跡可循。

高王暴斃後，據暗探監視所知，這靈壽郡王閉門謝客，至今一步也未曾出過門。據說惶惶不可終日，日夜不得安眠，聽到門外有類似鎖甲鐵環之聲，便就膽戰心驚，戰戰栗栗。上月病倒了，太醫屢診，病情卻始終未見起色。今晚突然出了如此大事，他若不是被少帝說中，裝瘋賣傻想要脫罪，那便極有可能是恐懼過度，真的迷了心智。

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“三皇叔！他定是裝瘋！還有他那個兒子！不是猖狂得很嗎，連送進宮的貢品他都能攔！今晚你遇刺，一定和他們脫不了幹系！”

少帝轉向劉向：“去！立刻把這父子給抓起來，朕叫他再裝瘋！”

劉向口裏應是，眼睛偷偷望向攝政王。

束慎徽沉吟，“陛下，不必這麽急，便是當真有關，人也走不脫的。既然道是人不好了，何妨叫太醫再去瞧瞧，看情況究竟如何，再論也是不遲。”

少帝看着有些不甘，卻也只好從了他的話，“也罷，那就照三皇叔你說的，我看他能裝到幾時！”

劉向得了話，正要出去辦，忽然聽得攝政王又叫住了自己。

“你叫人傳話給蘭榮，讓他帶着太醫過去，就說是陛下的關心，過去了，瞧瞧究竟如何。”

蘭榮是蘭太後之兄，少帝之母舅，剛被提拔執掌地門司不久，和陳倫一道，被視為攝政王之左膀右臂。

而郡王論輩，是少帝的叔父。

讓蘭榮去探病，人選最好不過。

少帝喜道：“對對對！還是三皇叔你想得周到，這個安排好！舅舅見多識廣，定不會叫他給混過去的！”

攝政王笑了一笑，示意劉向去辦事，待劉向去後，轉向少帝：“陛下，不早了，臣送你回宮。再不回，若叫太後知曉，她怕是要擔心的。”

束戬今夜出來之時，确是滿心擔憂和焦急，又恨那高王一家恨得厲害，簡直一刻也不能耽擱，一心想把人抓起來，但此刻的心情卻是大不相同了，哪肯就這麽回，“無妨無妨！母後時常教導我，要我聽三皇叔你的話，多多親近，今晚出了這樣的事，我來看三皇叔你，她知道了，誇獎都來不及，有何可擔心的……”

他口裏說着話，轉頭朝新房的方向望了一眼。

“三皇叔，戬兒來都來了，不叫皇嬸一聲，若就這麽走了，豈非失禮？先前不是你說的嗎，如何待你，便如何待她！你就讓我喊她一聲，喊完了，我二話不說，立刻回宮！”

雖說明日也能見到姜家之女，但他實是對女将軍好奇至極，人都來了，又近在咫尺，不立刻看上一眼，怎能甘心。

束慎徽見侄兒就是不走，還振振有詞，也略頭疼，想了下，招來張寶，吩咐了一聲，張寶應是，退了出去，拔腿就往新房方向跑去。

攝政王從前的寝卧之處就和這裏不遠，在昭格堂後面的澗月軒裏，他應頗是可心，已住多年。這回新婚，張寶本以為婚房取熟也會設在澗月軒，不料卻改了地，換成王府東向的一處名為繁祉的院中。

那處的建築自然也是好的，前庭後院，論占地和裝飾之奢，甚至勝過澗月軒，确也适合用作新房，但已多年空置，且兩處距離有些遠，中間不但隔着兩道院牆，還要經過一個池園。從一頭到另一頭，若不用跑，一個來回，怕一盞茶的時間都打不住。

張寶怕讓少帝久等，撒腿飛奔，一口氣跑向繁祉院。

新房裏，束慎徽出去後，姜含元自然也沒休息，除下頭冠，站在窗前，推窗，眺了出去。

窗外是個庭院，占地極大，今夜雖懸滿燈籠，紅光映着冬枝，枝上的積雪也宛若簇簇紅梅，遠遠望去，流光溢彩，但大約是地方太大了，此刻也不見人的緣故，那團團朦胧紅光，非但不見喜氣，反而憑添了幾分寂寥之感。

忽然，她回頭望了眼外間，再等待片刻，轉身穿過重帷，出了內室，打開門。果然，一小侍模樣的人就站在門口，舉着一只手，要敲不敲，喘着氣。

她方才就是覺察到了門外隐隐傳入的這氣息聲，等了一會兒，索性自己過去開了門。

張寶片刻前就到了這裏，手舉起，欲敲門，又止，再欲敲門，又一次止住，比劃掂量，該用何種方式來敲門，好讓那位此刻應當正在門裏等待着攝政王回來洞房的王妃不會覺得自己唐突可厭。

正揣摩着，冷不丁門開了，擡眼，見女将軍竟自己開了門，人便站在門內，目光望來，心便一慌，急忙縮手，後退躬身。

“啓禀王妃，是殿下叫奴婢來的。方才陛下想見王妃之面，殿下就差奴婢來問一聲，王妃是否方便。若得便，他便引陛下來此。此間不遠，有處正屋，勞煩王妃可移步前去。”

張寶傳完話，低頭垂目，不敢平視，心裏對這位女将軍，充滿敬畏。

倒不是女将軍外表駭人，或是氣勢壓頂，把他給震懾住了。相反，今夜第一眼瞧見時，這個也算是見過各種大世面的小侍還極是意外。此前聽多了關于女将軍的傳言，他便難免也先入為主地有了想象，卻沒想到女将軍乍看去，便和普通女子無甚兩樣。不但如此，她也不是張寶之前想象的濃眉大眼貌。女将軍的眉眼生得秀而好，那眼睫如兩排鳳尾似的，密密一路掃上眼角，直若蝶飛。

這樣一副眉眼，若在閨閣女子那裏，該當是如何的眉若翠羽秋水顧盼，但生在女将軍這裏，卻斷不會叫人生出如此聯想，因她便是靜立，那一副腰，也收得格外得緊而直，加上她又不如何笑，人如劍般的端凝之感便迎面撲來，如大雪壓松，蓋過了別的一切。

不止是如此，她的目光，更不是張寶本以為的咄咄逼人，眼鋒如刀，對視之時，殺氣流露可誅人于無形。恰恰相反，這位與刀鋒為伍的女将軍上了戰場如何不知，只從今夜看，她的目光卻是深斂的，不見喜怒，甚至，看去可以說是平和的。

張寶推測，她平日應當是位沉默寡言之人。

自己的相人術對不對，日後再論。反正，女将軍固然會叫人在她面前不敢過于放松，但，她也絕不至于令人感到害怕。

讓他如此小心的原因裏，除了女将軍本身，也包括攝政王對她的态度。

就不說今晚，前一刻才經歷過刺殺驚魂的攝政王若無其事親手扶她下翟車的那一幕了，現在陛下要見她，攝政王竟也打算帶着陛下穿過半個王府，來此和她見面。

攝政王謹守禮節，照他平常的作風，難道不該是請女将軍王妃到少帝所在的昭格堂去見面的嗎？今晚卻如此行事，自是為她方便考慮，可見殿下心目當中，這位女将軍是如何的重要，地位何等特殊。

張寶傳了話，豎着耳朵等待應答。

她沉默了片刻，道：“還是我去那邊吧。”

昭格堂那頭，束戬站在門口不停地張望，“三皇叔，新房為何不用你從前一直住的澗月軒？和這裏近，你又住了那麽多年了，搬去那處，豈不是很不方便？”

“既迎新婦，自是要用最好的所在。那裏建築周正，最合适不過。”束慎徽似不想談論此事，淡淡應了一句。

束戬也只随口一問，哦哦兩聲，“可以走了吧？”

束慎徽估計張寶通知到了，姜家女兒應也已做好了準備，便起身，領着侄兒出去，道，“戬兒，她從雁門長途入京，一路勞頓，尚未整休便就成婚，禮儀之繁缛，你也知道的。方才你來，三皇叔出來時，她實是已歇下了。你執意要見，三皇叔便叫她出來，等在繁祉堂。并非是她對你不敬，而是——”

“知道知道，是她太累！不用她來！咱們快去！”

束戬簡直是迫不及待了，催。

束慎徽領着侄兒正要跨出昭格堂，腳步一停。

姜含元自己竟來了這裏，現身在了門外階下。

很快，他反應過來，邁步迎了出去，低聲解釋：“姜氏，陛下性急，今夜定要見你一面再走，擾你休息了。不過你本可以不必來此，我領他去那邊也可。”

“殿下言重。陛下既到，豈能失禮。”她簡短回他。

“臣将姜含元，未能及時拜見陛下，望陛下恕罪。”

姜含元向對面這少年行軍中之禮。

少帝兩個眼睛盯着她，臉上挂着不加掩飾的驚訝表情，看着實在不大像樣。若是被太傅知曉，怕又是要痛心疾首自責教導不力。

束慎徽輕輕咳了一下，提醒。

束戬回過神，急忙道了聲免禮，又扭臉，沖着束慎徽道：“三皇叔！你叫女将軍……不！是三皇嬸！叫她往後在人後，也不必和我行君臣之禮！”

束慎徽只望了眼姜含元，卻沒照束戬的意思發話。

姜含元也沒停下來，繼續着自己的禮節，禮畢，方直起身道：“多謝陛下。”

少帝沒話了，就這樣又站了一會兒，忽然一拍額頭，仿佛如夢初醒：“不早了，我真該回宮！要不母後知道了，要擔心。”

束慎徽便送他，姜含元自然亦是同送，出了昭格堂，下臺階，少帝道：“三皇嬸，你不用送了，我自己走。”

束慎徽轉向姜含元：“你止步吧，我送陛下出去便可。”

姜含元停在階下。

束慎徽和方才等候在外的劉向等人繼續前行。

少帝起先一聲不吭，埋頭只顧走路，等走到通往大門前堂甬道的拐角處，偷偷回頭，飛快又盯了一眼身後，扯了扯束慎徽的衣袖。

“三皇叔，有沒搞錯！姜祖望是不是另外有個女兒？她真的是長寧将軍？我怎看着不像！就她？能上陣打仗，降得住手下的一群兵将？”

束慎徽的眼前便浮現出她方才來時的樣子，身上仍着婚服，但已卸去頭冠，烏發只在頭頂随意绾作了一只飽滿的利落發結，插了一管簡致的鳳頭釵固定。即便是今夜如此場合，她亦未上脂粉，但一張臉，竟也能壓得住身上的婚服。

也難怪少帝如此大驚小怪，想是這女将軍和他的想象相差有些大了。

其實莫說是他了，便是自己，乍見之時，又何嘗不是有幾分意外。

“三皇叔你倒是說句話啊！”

束慎徽下意識地回過頭，看了一眼。

她還遠遠地還立在昭格堂外的臺階下，燈火雪色籠罩，身影沉靜。看去，便如這頭頂的周天夜色，朦朦胧胧，似不十分真切。

“……或者，莫非是姜祖望為博取名望，以其女冒領了他人功勞，這才有了長寧将軍之名？”

耳邊又傳來少帝狐疑的嘀咕之聲。

束慎徽便想起今夜自己和她初初照面，翟車車門開啓，他看到的那一雙倏然擡起的眼。

那雙眼生得很好，但令他印象深刻的，卻是那眼中的光。

那是一雙惟看慣生死方能有的無波深眸。還有手，他短暫地牽過，不大，他一掌便足以滿握，但他的指，卻清晰地觸到掌心裏生的片片刀繭。

“休得胡說八道。”

他将目光從那女子身上收回，轉頭，阻止了侄兒那不着邊際的胡言亂語。