20 三世功名塵與土（3）

回到襄陽不消時日，元軍突然而至。苗文彬聽聞，即上城頭。來敵不多，小股人馬，命四降卒擡了具屍體扔于城下。敵将對城上人喊：“識矮張乎？此是也！”說罷揚塵而去。城頭士卒皆哭。

苗文彬于張順墳旁為張貴立冢，又以祭祀，久立多時不離。一身忠烈，不過換得塊墓碑，到哪天，自己便是如此吧？興許死了，也落得個被範文虎這等人嘲笑的地步。二張尚有人收屍，自己呢？既已死，棄屍何處哪還重要，可嘆胸中大志也如棄了，生此身何用？

鹹淳九年正月，元軍再攻樊城，來勢之猛，前所未見。苗文彬隔城相望，知道元軍起了總攻，必要拿下樊城。炮聲轟轟，城內火光四起，見着城牆段段坍塌。

士卒舉箭來報，樊城急書。苗文彬解下箭上信件，樊城危在旦夕，請苗文彬速救。如欲救樊城必先過城外元軍；亦或圍魏救趙，出城背後奇襲攻城元軍。另外，還有第三條路——從連接兩城的吊橋上過去。

苗文彬奔至吊橋旁，鐵索橫躍，上輔木板，風中搖搖顫顫。

要從哪條路過去？他這個身經百戰的将軍竟猶豫起來。無論怎麽救，都救不了的，樊城被困多時，已撐不住了，自己過去不過抱柴投火。但如樊城失陷，襄陽必不能獨存，救與不救都是個“死”字。

“安撫，牛都統又射來書信。”士卒再捧來箭矢。

言辭比上次更急。苗文彬遙望樊城，城池宛如淹沒火海。如今的樊城便是将來的襄陽，更是以後的大宋。這大宋的境況你我都知道……耳邊響起範文虎的話。大廈将傾，獨木難支，空有赤血，不過灑在這孤城而已，救得了誰？

“找幾個人，提上油。”他吩咐下去。

士卒提來幾桶油，他立刻下令将油潑于吊橋上，士卒照做。他又下令點火焚橋，士卒這才明白他用意，不做了。

“安撫，燒不得！燒了橋，樊城的兄弟就過不來了！”士卒們求道。

“叫你們燒！”他硬行下令，“沒見到樊城已陷了嗎？他們過不來了。能過來的只有敵人！給我燒！”

士卒仍不動。苗文彬搶過火把，擲于橋面。潑了油的木板迅速燃起來，熊熊大火如火龍橫跨兩城。周圍士卒大哭。苗文彬看着鮮紅的火焰呆住了，燒掉的不僅是座橋，還有他自己。他要做嶄新的苗文彬。

忽然間，見得火橋對面有人影，百來人。苗文彬認得，為首的将領像是牛富。火海對面的人像在大吼，不過太遠聽不清。苗文彬百感交集，向着對面大喊，“牛都統！我對不起你！對不起你！”他跪下了。

再擡頭時，對面已無一人。着火的木板紛紛墜落，如同流星，燒得通紅的鐵索在滾燙熱氣中搖晃，苗文彬失聲痛哭。

二月，苗文彬表示降意，與元将折箭立誓，襄陽城的城門對敵人敞開，襄陽之圍算是得“解”。元軍入城，城中恸哭震天。

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聞得牛富下落。城陷那日，牛富率百餘士卒巷戰，力漸不支，陷入絕境，牛富以頭觸柱，未死，赴火而亡，随身兵将亦無茍活者。苗文彬聽聞後，面無表情，心無所感。

“苗安撫。”

有人叫他。苗文彬緩緩回神，意外此人竟是範天順。

範天順眼中有淚。“安撫怎會投降？”他問，“猶記那日牛都統有言，‘不定哪日偷開城門，引敵入城，我等還在夢中’。我只當是氣話，未當真，怎會想到，竟說中了。”

苗文彬言如涼水，“未與範都統商議，是我之過。事已至此，範都統與我一起降了吧！”

範天順未作答，苗文彬只顧發呆，他何時離去的已不知曉。後又聞，範天順自缢而死。

四月，元主召見。苗文彬啓程北上大都。

時隔一年多，他又回襄陽，然而已換了身份，去時是投降的宋将，歸時是大元的參政。元主待他不可謂不薄，榮銜官祿尤厚，他卻并無衣錦還鄉的榮耀感，反凄凄涼，甚覺空虛。

站在吊橋前，橋早不在，鐵索也被撤去，只留下小半截鐵鏈挂在崖壁，對面是一片廢墟。“你們都死了，留我一人受世人唾罵。”苗文彬的思緒回到現在，風輕吹，使他更覺悲涼，這風中像似有人對他低語。“那時我若與你們一起死了會怎樣？”他問廢墟。自答道：“不過一塊碑，一個谥號。我寧可活着。如你們這般死去太卑微，太不值，沒有人會記得你們。”

他轉身，風吹起他的罩衫，背後是樊城殘影。而他本人，與廢墟同樣孤獨。