3 節

第3章節

四個房間，107……我調出他先前發來的信息，一邊走一邊确認。

“到了，阿光。”Alkaid說。

一個白色的門，旁邊的牆壁上嵌着一塊黑底白字的牌子：

“醫學所D107 北鬥”。

此時，時針指向五點二十九分。

壓抑住心底的莫名緊張，篤，篤，篤，擡手輕叩房門三下。

“請進。”

是早上那個聲音。雖然隔了一道門，卻比之前通過傳輸設備編解碼還原出來的更加沉靜，清越——

那獨特的千川鼻音，尤為确鑿。

“打擾了。”輕輕轉動手柄，推門進去。

并不算寬敞的一間辦公室，窗戶和地板幹淨得不染纖塵，連呼吸的空氣都仿佛洗盡鉛華，确與醫學所的風格高度統一。

——當然，作為醫學教授的辦公室，還是忠實地按照人們的刻板印象，堆滿了人骨和單獨的頭骨的。

其時，一個175cm上下的人，正在一堆人骨和單獨頭骨的包圍之中，站于飲水機前沖泡着什麽。淺褐色的頭發酷似狐貍尾巴，蓬蓬松松地遮住了整個後背，黑色高領毛衣，黑色燈心絨長褲，黑色薄手套。

當然，少不了外罩一件标志性的白大褂。

這一身裝束嘛……保守，念舊，甚至有些自閉——如此一來，卻又與醫學所的高精尖風格稍稍脫了節呢。我在心中暗暗發笑。

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“語言所的搖光教授麽？”他轉過身，朝我伸出右手，“您好，在下北鬥。”

30歲上下。眼眸碧綠色，非常清澈。

我幾乎能從其中看清自己的倒影。

很溫和的一個人——這是第一感覺。

“不敢當……”微微惶恐，忙伸手回握。

兩手相握的瞬間，一股不尋常的溫熱即刻傳到我的掌中，即使是隔着一層手套。

……他在發燒？

“請坐。”他端來一個白瓷杯放到我面前，散發着清香的蒸氣正從杯中袅袅升起。

記憶中久遠的味道。

這是……香片茶？

這香氣太熟悉了，剎那間竟讓我錯覺自己回到了童年時代：在沒有轟炸的日子裏，獨占一個寬敞的大沙發，軟軟地陷在其中，時睡時醒，睡着的時候做夢，醒着的時候看書讀報。手邊擱一個大大的瓷杯，父親就坐在我身邊，守着一個不知哪個年代出産的小火爐和一把茶壺，我每喝完一杯或者茶涼了，他就給我添。一個個平靜的下午就那樣如水流過……

——話說回來，這個年代還有人喝香片茶，真是稀罕呢。

手提袋中突然一陣“喀拉喀拉”的輕響——

啊，我幾乎忘了Alkaid也在！

Alkaid從手提袋中露出腦袋，一雙金黃的眼睛不斷變換着焦距，一會兒看看我，一會兒看看他。

“這是您的機器助手？”

他似乎很高興，走到袋子前蹲下，輕輕握住Alkaid的脖子饒有興致地左右查看，像在檢查一個病人：“似乎保養得不是很好哦。”

“這……”我一時赧然無語。

“不介意的話，我可以為它做某種程度的修複。”

說着，他起身走回人骨堆裏為自己泡了一杯香片茶，然後走出來，坐到旁邊的一個單人沙發上：“不過，需要耗費一些時日。”

“既然您這麽說，那我就不客氣了，”我鬼使神差地下定決心奉上血本，“所需費用，我會通過分期付款方式返還給您。”

“阿光！”Alkaid壓低聲音，“我不需要——”

“不需花費您任何費用，”他說，“我是一個醫生，救死扶傷是我的職責。”

——喂，這話聽起來怎麽那麽道貌岸然呢？救死扶傷也是要付費的好伐？我忍不住腹诽道。

“況且，”他笑道，“難得有人如此關心千川的語言，不僅視其為遺珠，更打算加以拯救，我感謝都來不及呢。”

“北鬥教授是千川人士？”我收起我的腹诽，“可是，無論到哪個數據庫查詢千川市的歷史居民信息，我得到的結果都是‘沒有任何生還或移居記錄’。”

“那我就是數據庫裏的一條‘漏網之魚’，”他輕笑，捧起瓷杯啜了一口茶，“對了，您是怎麽聽出我的千川口音的？”

“鼻音。”

“鼻音？”

“對，鼻音，您可以試着自己感受一下。”

他雙眼望向天花板，思索了一會兒，喃喃自語了一句什麽，然後重複三遍。

“鼻音的原理，是發音時軟腭下垂，堵住口腔通道，讓氣流從鼻腔送出來吧？”他問。

我點頭：這也太給我面子了，鼻音的原理一個醫生不可能不知道。

“不過這個鼻音相當微弱，因為口腔通道并沒有被完全堵住。”他又說。

這下我着實吃了一驚：“不愧是北鬥教授，太專業了。”

“可是……”他意猶未盡，又将目光移上天花板，喃喃自語了另一句什麽，再次重複三遍。

“好像也不是每個音節都帶着鼻音的，對吧？”

“對，是有選擇性的，千川鼻音最獨到的地方就在于——”

“先別說。”他馬上做了一個“暫停”的手勢。

“啊？”

“你先別說，”只見他單手支額，閉眼作沉思狀，“讓我再琢磨一下……”

這時Alkaid跳出了手提袋，拖着左腿走到沙發前，用完好的右腿輕巧一蹬，跳上我的膝蓋安靜趴下。

細細的機械尾巴，開始有節奏地輕拍我的手掌。

——這是我和Alkaid之間的密語。

Alkaid在用她的尾巴向我感嘆：“這個北鬥教授實在是太聰明了！”

“千川鼻音……只作用于閉音節？”他睜開眼睛問道。

乖乖，我繳械投降，五體投地。

“原來我的母語竟藏着這麽有趣的一面！”他笑着說，“那麽，我該怎麽做才能幫到您呢？”

“是這樣，”我打開背包，捧出一本厚厚的詞表放到茶幾上，“您只要協助我完成這本詞表就可以了。”

他戴上眼鏡，仔細翻看。

“這個詞表是我的導師編的，裏面收錄了大量的日常詞彙，”我向他解釋，“有左右兩欄，左邊一欄用于記錄新大陸标準語，右邊一欄用于記錄被調查的語言。”

“意思是要做出一本類似常用詞詞典的東西來？”

“對，差不多是這樣。”

“我有點明白了，我是接受調查的母語使用者，所以我所要做的，是為你提供每個詞條下千川語的寫法和讀音？”

“太對了，我會負責記錄的。”我說。

“好，”他摘下眼鏡，合上詞表，“接下來一段時間裏，有請您多多指教了。”

“哪裏，這話該由我來說。”我說。

于是互相交換了日程表，很快排出一周的交集時段。作為醫學所的全科教授，他的時間實在少得可憐。

——看來是一項耗時頗長的工程呢。

“那麽，不打擾您了，周六下午見。”我将詞表交給他，将Alkaid塞回手提袋中提好，起身告辭。

“啊對了，稍等一下。”他從沙發上起來，走到房間的另一邊，掀開一道簾子，拉出一個儀器。

“這是……？”

“除鏽器，”他打開儀器的罩子，“是我一個學生寄放在這兒的，現在是下班時間，別的儀器用不了，今天就先用它為你的機器助手稍微除下鏽吧。”

“呃……”我臉頰微微發燙，“謝謝。”

我放下手提袋，将Alkaid抱出來。

“她叫什麽名字？”

“Alkaid。”

“Alkaid？這名字和主人還真是合襯，”他從我手中接過Alkaid，笑道，“是巧合還是故意呢？”

“巧合。”Alkaid說。

“噢？”

他将她抱到儀器托盤上面，蓋上罩子，按下啓動鍵後，一層柔和的綠光随即籠罩了整個罩子，伴随着輕微的嗡嗡響動。

在這間隙，他又走回那堆人骨和單獨頭骨的包圍圈中，為我另泡了一杯香片茶。

我和他一人站一邊，喝着茶，彼此不說話。

大約二十分鐘過後，綠光漸漸消失了，儀器停止了運轉。

罩子打開了，Alkaid安靜地趴在托盤上，雙眼發出的光芒異常柔和。

那是愉悅的表現。她身體表層的金屬，也确實變得有光澤了一些。

“Alkaid，感覺如何？”他将雙手插到白大褂的口袋裏，微微傾斜身體靠在儀器上，笑着問。

那個表情，就像在詢問一個孩子“糖果好不好吃”一樣。

“像是洗了一個熱水澡，很舒服，”Alkaid站起來，像一只真的貓咪一樣搖搖身子，甩甩尾巴，順便伸了個好大的懶腰，“謝謝北鬥教授。”

“我會分幾個療程為你更換零件及做機械保養。如無意外