45 四面楚歌烽火連三月！……

第44章四面楚歌烽火連三月！……

“京城傳來消息, 太子于三日後祭天祭地，正式登基。”玲珑夫人派去京城等消息的人連夜返回破廟，把這個消息帶給陸青青。

陸青青不關心太子如何，只想知道趙守成是否平安：“王爺情況如何？”

那人回道：“有驚無險, 一切安好。但先帝遺诏中有言, 平南王文武雙全, 令其輔佐新帝三年。王爺不得不遵旨。”

陸青青剛放下的心, 再次揪緊了。輔佐新君？莫非趙守成三年內都要留在宮內？新皇登基朝堂動蕩, 他又要卷入紛争, 稍有不慎就會丢了性命嗎？

新皇帝還是太子的時候, 就對五皇子處處提防, 皇後甚至派刺客殺他，如今會讓他安心輔佐嗎？保不準尋個錯處，定他的罪, 發配流放, 甚至借機殺了他？

見陸青青臉色越來越難看，玲珑夫人趕忙扶住她。她心也是一緊，萬萬沒想到皇帝遺诏是叫王爺輔佐, 這下王爺除非抗旨, 否則一時半會無法離開皇宮了。

傳信之人說：“先帝新喪, 太子登基。現在皇宮如鐵桶一般，傳遞消息極難。姑娘若有信帶給王爺，可暫存在我這裏，只要有機會，我定會轉交給王爺。”

陸青青思前想後，也不知該寫什麽。趙守成被迫留在宮裏，危機四伏, 若她此時寫信給他，會不會像在催促他，或者讓他心有愧疚亂了陣腳？

多事之秋，他需要清醒和冷靜，她不能為一己私情礙了他。

想了三天，陸青青決定編織一枚平安扣，請雲隐大師作法加持，讓人帶給趙守成，祈盼他一切平安。

然而，平安扣還未編成，京城第二個傳信的人，日夜兼程趕來寺廟，神色慌亂。

“出什麽事了？”玲珑夫人預感不妙。

來者驚慌失措，大聲道：“有敵來犯，邊疆告急！”

新帝登基第三天，也就是新國號正元一年，東南西北四方邊境告急。敵國像是早有預謀，在先皇駕崩，新帝繼位的日子，聯合發動進攻。

趙氏統治的王朝看似一派祥和，實則漏洞百出、千瘡百孔。又因數十年未打過仗，兵馬長期處于松懈狀态，突然間四方來敵，應接不暇。

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敵軍秣馬厲兵已久，王朝大軍在他們面前，不堪一擊。太平數十年，這些将軍和士兵早就忘了當年浴血奮戰的日子，整日疏于操練，被打得七零八落。

趙稷派出的軍隊，幾乎都已戰敗告終。

短短十日，東邊失守，戰死數萬将士。

緊接着，北邊駐軍抵不過外族，戍邊将軍被俘，士兵投降。

又過了十日，宮裏傳來噩耗，被貶南疆戍邊的二皇子寧死不降，浴血奮戰，直到最後一刻，萬箭穿心而死。

趙稷悲痛欲絕，昏死過去。所有人以為他與二皇子手足情深，太過傷痛。只有趙守成知道，他哪裏是心疼二哥戰死，他是哭南疆不保，京城危矣。

現如今只有西境的蔣聞遠将軍死守邊關。老将軍年過六十尚有餘勇，加上新任用了一名軍師，幫王朝大軍一次又一次度過難過。但也都是險勝，西境物資匮乏，持久戰定會讓大軍斷水斷糧，到時候軍心不穩，定然潰敗。

蔣聞遠的軍師名叫方恒，字文卿，當年是趙守成推薦給老将軍的。邊關告急，方恒一連三封插着紅色羽毛的求援信，意為形勢危急。

趙守成主動請命：“臣弟願帶兵前往邊境，支援老将軍，殺退外敵。”

“準。”趙稷神色堅決。若西境再失守，王朝徹底覆滅。

朝堂內已經有人建議遷都，可年輕的皇帝不準，他才繼位不到一個月，這是祖上傳下的皇都，他誓死也要守住。

此時，陸青青已經回到薊城，沒過半個月，城裏開始慌亂了，原因是薊城開始征兵，每戶人家必須出一名男丁參軍。

一開始大家知道打仗，卻沒這麽恐慌，似乎誰也沒想到戰況如此慘烈。如今突然大規模征兵，鬧得全城沸騰，雞犬不寧。那些平日只知道讀書畫畫，或者吃喝玩樂的青年人，哪裏想到有一日會去體驗沙場的殘酷。

薊城人丁記錄在冊，想逃也逃不掉。若家中無适合參軍的青年男丁，則加倍賦稅，金銀充軍。

齊心慧離開一品居，報名随軍西進。她不是上前線打仗，而是在軍中當廚子。

征兵的軍爺看不上她，覺得一個女人家根本吃不了那種苦，齊心慧态度堅決說：“請軍爺放心，民女絕非貪生怕死之輩。只要能免除阿爹的賦稅，我願意去西境戰場。”

崔婉柔的夫君在征兵登記簿上，他是自願參軍的。他說自己半生籍籍無名，科舉失敗拖累一家人，如今終于有可以施展抱負的機會，他一定要闖出一片天來。

話是這麽說，實則他是為了保護程承，否則年幼的他就會被軍爺帶走。

出城前，一家三口抱在一起，這恐怕是他們此生最後一次相擁。

十天後，陸青青收到江南陸家寄來的書信，叫她務必湊錢救她哥哥。原來征兵已經征到了青川，她那個只會鬥蛐蛐的嫡出哥哥也要上戰場了。

一家出一個男丁。陳氏早收到陸青青示警，帶着幼子躲起來，征兵的上門時，府上只剩陸老爺、王氏，還有那個不成氣候的長子。家裏只有一個壯年，當兵非他莫屬。

家人湊錢賄賂軍爺，避免讓他上戰場送死，叫陸青青也出一份力。

國難當頭，征兵之事免不了，就算出錢也不可能免除陸家的兵役。與其讓那名軍爺昧了這筆錢，不如拿錢充軍。

陸青青賣掉酒樓和瓷器店，把錢莊裏的金銀取出來，留下自己用的，剩下的全部充軍。

她忽然想起那晚，趙守成出城看到驿館旁的戲臺子，看着眼前歌舞升平時的感慨和隐憂，莫非那時候他就知道，王朝早已是具空殼子，外強中幹，終有一日會被外敵盯上。

城裏百姓有人聽到風言風語，已經開始準備離開薊城。洛煙也開始勸自家姑娘，盡早做打算。

陸青青沒有走，薊城是她的家，她要在這裏等趙守成歸來。

除了陸青青，水月芳所有人都留在薊城，這群人逃難了半輩子，如今不願再逃了。

青雲寺的僧侶也都沒有走，說要留在城裏為百姓祈福。

而趙守成，他随軍西進，根本沒有回薊城看望陸青青的時間，甚至連派人捎封信的機會都沒有。

他答應她的十日歸期，終究無法兌現了。

他帶兵出征，一路西進，與蔣聞遠将軍和方恒軍師彙合。

對于趙守成的離開，陸青青除了擔憂，還有難過與惆悵。這一仗不是普通的邊境之戰，而是守土之争，沒有三年五載，根本結束不了。

好在三個月後，聽聞南境已經守住了，東邊暫時休戰，薊城算是保住，不會有大軍入城屠殺百姓的殘忍場面。

陸青青帶着洛煙前往青雲寺上香，祈求趙守成平安無事。

“姑娘放心，水月芳派人去西邊打探消息，一旦有王爺的情況，立刻會告訴姑娘。”

陸青青嘆口氣：“他若有機會，一定會給我寫信。現在既然沒有消息，恐怕是前線戰事吃緊，他分身乏術吧。”

沒有消息就是好消息，至少不是戰死沙場。

洛煙不滿的說：“再怎麽說，寫封信的時間也有啊！你和他可是有婚約的，他就這樣一走了之，一點消息沒有，就不怕姑娘一生氣嫁給別人？”

“阿彌陀佛，僧門清靜之地，請勿高聲言語。”

陸青青回頭看，見雲隐大師站在她和洛煙身後，雙手合十。

小丫鬟立刻說了聲“抱歉”，小步退出殿去。

陸青青向雲隐微微欠身，雲隐語氣平和說：“施主可還記得，貧僧曾預言說，姑娘與王爺命中還有一劫，渡劫後方可一世平安。”

陸青青點頭一笑：“記得。放心，王爺有王爺必須要做的事，我也有自己要做的事。”

雲隐微微一笑，從懷裏掏出一封皺皺巴巴的信。陸青青看了一眼，瞬間睜大眼睛。

雲隐說：“信差八百裏加急送來的，但僅此一封。見姑娘不在商鋪，信差便把信送到貧僧處。時間緊急，姑娘長話短說，盡快回信。”

陸青青哽咽住，把信疊好貼在心口，深吸幾口氣平複情緒。而後，她掏出早已編織好，随身攜帶的平安扣。

只要趙守成能平安歸來，她等多久都願意……

陸青青的農莊變成了棉花種植地。

古時的棉花叫木棉，雖然已傳入中原，卻沒有廣泛應用和種植，大多數老百姓選擇厚麻衣過冬，有錢人家會用獸皮或絨毛。

陸青青将農莊改為棉花種植場，采摘棉花後，統一送往制作成衣的店鋪。她畫了小樣，請專人制成棉衣後，再分批送到邊境前線，尤其是西北極寒地區。一時間，薊城陸青青種棉花支援邊關将士的事，傳到了京城，據說趙稷聽後十分震撼，曾微服私訪到了薊城，找到陸青青所在的農莊。

他沒有露面，而是站在山坡上，看着農場裏忙碌的幾十個身影。

“這些都是陸姑娘雇傭的人？”趙稷問身邊太監。

太監回道：“回陛下，陸姑娘是農場主，她雇傭的都是因戰争失去夫君的婦孺，讓她們能養家度日。”

趙稷嘆口氣：“是朕無能，害百姓受苦。”

太監察言觀色，見陛下情緒憂郁，立刻話鋒一轉說：“平南王殿下昨日呈上捷報，西邊大捷，游牧人已退回自己境內。北邊三連勝，東邊失地已收複，将士們很快就能凱旋而歸了。”

年輕的皇帝沉重點點頭，他站在山坡上，後背挺得很直，透露出堅定和決心。歷經國難，他已不再是那個只會聽母後之言，貪圖享樂的太子，而是成長為一位真正的君王。