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“殿下忙完了嗎？”姚青绶揶揄道，重新坐回座位上。

二皇子暗罵自己沉不住氣，怎麽上了這個女人的當。他也轉身坐下，道：“有什麽事，快點說。”

姚青绶慢悠悠地翻着賬簿，取出幾張二皇子借款的條子放在桌上：“為了錢啊，殿下向戶部借了這麽多的錢，今年五月借了七萬兩，二月借了四萬五……啧啧，一分都沒有還。”

“夠了！”二皇子聽得不耐煩，冷笑道，“你在閨中就愛多管閑事，如今嫁了太子還是一樣。你可知道，皇室內帏參政是什麽罪名？你不怕死嗎？”

姚青绶臉上帶着淡淡的笑，道：“我只是在盡太子妃的義務，在關心太子殿下。殿下在獵場遇刺，那些死士是誰收買的，又是誰打點了環節讓他們進獵場的……現下還沒有定論。我一個女人，也不知道有司如何想如何做。我只知道，我所說的這些事，都要大筆的錢啊。”

“你想陷害我！”二皇子騰地站起，将椅子都撞翻了，“你以為父皇會相信你說的話嗎！”

“陛下信不信，我怎麽敢猜測呢？”姚青绶道，“不過旁的人，比如同樣因為太子遇刺受了冷落的其他殿下們，他們信不信，我還是有把握的。”

好啊！這個臭婆娘，想聯合他的那些“好兄弟”，把髒水潑在她一個人身上。

二皇子氣急敗壞，赤着一雙眼就要活撕了面前的人。卻忽然對上了姚青绶的眼睛，沒由來地想起獵場那一箭，腿立時就挪不動了，只能色厲內荏地質問：“我究竟哪裏得罪你？你要如此陷害我！”

“殿下說哪裏話？您怎麽會得罪我呢？”姚青绶合起賬簿，“我只是想知道，殿下，你說得清這些錢去哪裏了嗎？”

二皇子當然說不清，這些錢，用去收買門客、賄賂官員、逾制建了亭臺樓閣……他說不清，他也不敢說清。

“你要怎麽樣！直接說！”

終于到正題了。姚青绶道：“還錢——我只想讓殿下把借的錢還給戶部。”

二皇子簡直懷疑自己是耳朵出問題了，他還不還戶部的錢，關姚青绶什麽事？那麽多人都借了錢不還，他憑什麽要還：“沒有，一文錢都沒有。”

“那我就只能帶着賬簿去找別的皇子聊一聊了。”

虧空國庫可以敷衍推脫，涉及黨争奪嫡，那就是你死我活了。

二皇子深吸一口氣，狠狠盯着姚青绶，從牙縫裏擠出一句話來：“好，我還！”

姚青绶将賬簿遞給江行舟，笑道：“勞煩江大人去清點了。”

二皇子這些年來借的款項加起來，七七八八，有個七百四十萬兩。二皇子府沒那麽多現錢，将幾位夫人的嫁妝掏空，加上二皇子出宮建衙時宮裏賜的一些莊子良田，也只能還上一半。

江行舟清點完畢後，将一些欠條銷了賬，當場交還了二皇子：“多謝殿下了。”

“拿到錢了！還不快滾！”二皇子憤怒咆哮。

江行舟帶着錢心滿意足地跟着姚青绶離開，到門口時，恭恭敬敬地朝姚青绶行了個大禮：“多謝娘娘，下官之前多有得罪，還請娘娘見諒。”

姚青绶揮了揮手，上了東宮的馬車：“謝就不必了。河工兵械，現在錢都差不多了吧？戶部應該撥給皇後誕辰的銀子，我明天會派人來取。江大人不要為難我的人就夠了。”

“娘娘不親自來嗎？”江行舟的表情有些奇怪。

姚青绶也疑惑道：“為什麽要我親自去？”

“娘娘不來，我們怎麽繼續要回其他人的欠款？”

姚青绶驚訝得不知道說什麽，只能苦笑：“別的欠款？算了，我沒那個本事。江大人還是自己努力吧，我祝江大人一切順利。”

姚青绶将車簾放下，閉目靠在車壁上養神。回去之後，吩咐林隐霜明日去取銀子，然後一切事情交由她做就好了。

希望別再出什麽幺蛾子了。

不，不對。還得找個機會和太子再鬧一次矛盾，最好這一次能老死不相往來。可千萬別再有什麽亂七八糟的事，來打擾她的躺平生活了。

林隐霜是個能幹的，事情交給她之後，姚青绶就半點不用操心了。

兜兜轉轉半個月過去了，皇後突然發旨召見姚青绶。

“母後萬福金安。”姚青绶款款下拜。

一只茶盞直直向她飛來，澆了她一身的茶水，額角也被磕破了。

姚青绶立刻俯身叩首：“母後息怒，保重鳳體啊。兒臣不知做錯了什麽，竟讓您如此生氣。”

“你做錯了什麽？”皇後冷笑着，“你什麽都沒有做錯，你只是不把本宮、不把太子放在眼裏罷了！”

“兒臣不敢。”姚青绶心裏一驚訝，這已然是極為嚴重的罪名了，皇後為什麽要這麽說。

“你未嫁進東宮前，就有人告訴本宮，你和一個太醫私交過密，本宮不以為意。”皇後用力拍擊着桌面，“如今看來，你的心早就不在太子身上、不在本宮身上了！”

又是和聞于逢有關。

姚青绶咬了咬牙，道：“這都是謠言，誰和母後說了這等污蔑兒臣清白的話？請母後讓他來和兒臣對峙！”

“何必對峙？若你安分做你的太子妃，何至于用那點子錢來羞辱本宮？何至于不許外面商賈為本宮誕辰盡孝心？”皇後氣得有些急了，見着了手邊的東西就一股腦全砸向了姚青绶，“你去找戶部要錢？你可知道外面都是怎麽說本宮的？他們說本宮只顧自己驕奢淫逸，不顧百姓！”

“兒臣……知錯了。”姚青绶再次叩首，額頭的血砸在光滑黝黑的金磚上，朵朵濺開。

皇後既要奢侈又要名聲。陛下禦筆朱批讓戶部撥款，然而她真去要錢卻反成了罪人。

每年進項千萬卻依舊赤字的戶部沒有錯，不事生産吃空了戶部的王公貴戚沒有錯，呵，錯的是她。

“既然知錯，你就去門外跪着好好反省反省。”皇後轉身入了內殿。

姚青绶擦了擦額上的茶水與血跡，盡量讓自己不太狼狽。宮女來攙扶她，被她婉言謝絕，她自己起身往宮殿外走，跪在了甬道之上。

宮人每天都會掃雪，如今這青磚上已經沒有積雪了，可是當膝蓋接觸到地面時，寒氣還是拼了命地想撕開一切阻擋往骨頭裏鑽。

不知道過了多久，天上開始飄飄搖搖地下起了小雪。

姚青绶擡了擡頭，才發現自己額頭上滲出的血在睫毛上凝結成了冰。

“皇嫂好孝心啊，大冬天的來給皇後娘娘跪宮門。”是二皇子。

“你做的？”皇後身居後宮，如何能知道外面的事情？更何況，大冬天的，二皇子特意來此一趟，不就是為了看她的笑話嗎？

二皇子故作驚訝，拍手道：“皇嫂好聰明啊。是因為被凍着了，所以腦子終于清醒了嗎？”

“你讓誰去說的？”姚青绶不為所動，二皇子本人去挑唆皇後對付自己只會起反作用。姚青绶覺得自己低估二皇子了，他竟然能找到一個在皇後面前說話有分量的人。

“你管不着。”二皇子咬牙切齒，“你有今天的教訓，要怪只能怪你不給我留活路。來要賬就算了，還要壞了我的生意！”

生意？

“祈香樓……好大的本事啊。”聞于逢到底背着她在京城留了多少後手？她意想中的九年安穩日子真的還能有嗎？

“知道就好。”二皇子冷笑，“你聰明一世，沒想到這次碰上釘子了吧？你以為什麽都能被你掌控？呵，這生意不僅有我一份，國舅、皇叔、多少大人都在裏面拿一份錢。你敢壞我們的好事，還想過舒坦日子嗎？”

“二殿下、國舅、皇叔，還有其他大人……呵……”姚青绶四肢已然僵冷麻木，心裏卻有團火在燒。上一世，她和将士們在拼死守國門守江山，而這些人竟然早早拿了反賊的錢，不知道有意或無意中洩露了多少機密。

“蛀蟲！蠢貨！”

姚青绶終于被擊潰。

兩次輸給聞于逢她都能坦然接受。可是，可是……哈哈哈，看看她用命守護的這鄭國，看看這些在她死後依舊榮華富貴的貴人……

雪還在下，飄落在沒有多少溫暖的姚青绶的額頭上，混合着血，劃過她的臉頰。

姚青绶雙目中含着前世未盡的怨與恨，雪白臉頰上的凝固着道道血痕，她像是噬人修羅，随時要将面前的活物通通撕碎。

她本就是沒有跨過奈何橋、沒有飲盡孟婆湯的惡鬼，重新托生在從前的自己身上。

上一世，她自以為是為了天下百姓才守住這江山，結果如今才知道，沒有鄭國、沒有這種權貴，或許百姓才能活得更好。這一世她也沒能好到哪裏去，她依舊走了老路，和這腐朽至極的鄭國再也撕扯不開了。

二皇子瑟縮地向後躲，他都沒敢反駁姚青绶的咒罵，撣了撣衣擺，自以為還算從容就迅速溜走了。

“皇後娘娘有旨，您今天可以回去了。”大太監推開宮門傳話。

跟随姚青绶而來的東宮宮女立刻上前扶她。

姚青绶借着宮女的力勉強站起身來，她的膝蓋已然像是被剜了一般，腿每走一步都有蝕骨鑽心之痛。

“娘娘，您且忍忍，奴婢命人備了軟轎就在巷外。”宮女抽抽嗒嗒不住掉眼淚，“不能在這兒上轎，會叫皇後娘娘宮裏人見着的，您走過去就好了。”

走過去……

姚青绶因為疼痛與寒冷，已然神智模糊。前方是長得像沒有盡頭的甬道，而後方是皇後寝宮，她在那裏住過許多年。不管往那邊走，都是看不見出路、走不過去的深淵。

她的眼前出現了一個六七歲的小姑娘，衣衫褴褛的，淚珠兒在她一雙杏眼中打轉，她說她要成為天底下最有權力最自由的人。

然後，她一頭撲向了東宮，一頭栽進了紫禁城。

然後，她成為了天底下最有權力的人。

然後，她成為了這華麗牢籠裏的一塊磚，至死，不得自由。

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