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“我不同意。”

随便換個人這麽說, 已經要被橘町枝揍了。

但是，說話的人是五條悟。

少女無意識眨了眨眼睛，感到身體內部的某個器官, 産生了幻覺一樣的沉墜感。她安靜了一小會兒，最後點了點頭：“好的。”

她總是不會拒絕他的。

但是, 五條悟沒有半點放松了的模樣。穿過少女的發頂, 他看到站在對面的黑發小鬼，對自己露出嘲諷的表情：

你在做這樣的事，和她那個前男友，又有什麽區別呢？

沒有任何言語的交流，五條悟卻洞悉了對方的意思。下一秒，對面的太宰治突然嘆了口氣：“所以, 町枝醬是在玩弄我嗎？”

橘町枝：“……”

“道歉的話是沒用的, ”在她開口之前，對方用拒絕的口吻說，“我不接受這樣的答案。”

他的語氣和平時沒什麽區別。那只鳶色的眼睛看過來的時候, 其中沒有一絲一毫、哪怕是僞裝出來的笑意：

“或者——你身後的這個男人，憑什麽代替你做出決定？”

完全是挑釁的一句話, 這一次, 太宰治沒有再掩飾他的敵意。

但是, 為什麽？

橘町枝看着對方。作為幼馴染, 她當然清楚雙方的感情, 和旁人腦中的想象有多少區別。

沒有那麽親密無間，也沒有那麽勢不兩立。

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曾經被迫在同一片泥沼裏共生的植物，脫離了曾經的土壤，卻在根系中留下了交融的痕跡。用這樣的根吸取新的營養，長出不同的莖幹與枝葉。

每當他們看着對方, 就再一次看到了過去的自己。

又不僅僅代表過去。

于是，那些用來矯飾僞裝的句子，被簡單粗暴地全部删除。少女微笑了一下：“因為我就是這樣的人啊，修治。”

太宰治：“……”

“你本來就知道我的答案。所以這個問題，是在問五條老師嗎？”

她說到這裏，下意識看向站在後方的人。因為距離和身高的關系，最多只能看到男人一側雪白的耳廓。

橘町枝看不到，五條悟卻在“看”着她。

他看到橘町枝側過來的臉頰，具備禪院家特征的睫毛漆黑的上翹。她的嘴角帶着一絲陌生的微笑，露出的耳朵正好是戴着耳釘的那只。

男人收攏在身側的手指，大拇指和食指，近乎無意識地互相摩擦了一下。

最初的時候，她是“傑的女朋友”。

無論橘町枝是怎麽看他的，五條悟從沒把她當成更小一輩的家夥。如果沒有夏油傑這個因素，他就算把人撿回來，也不會當成自己的某種“責任”。

後來……一切都變了。

日複一日的相處，被溫水煮着的無意識的青蛙。那一次在ktv……或者比那更早，從破開的“帳”下仰望着天空，對他的迫近毫無所覺的少女，就已經讓他産生了俯身的欲望。

就像是雪山邊緣松脆的裂縫，一天天剝離下細碎的雪沫。直到某個瞬間，變成轟然坍塌的山崩。

“要說理由的話，”五條悟沒有沉默，就像是在回答她的問題，“任何一個男人，在面對情敵的時候，都會本能地想把對方排除掉。”

“……”橘町枝。

——任何一個男人，在面對情敵的時候……

——想把對方排除掉。

這是在……說什麽？

她原本已經想好了可能的對話，可以結束這微妙的局面，卻被死死堵在了喉嚨裏。少女幾乎是呆愣在原地，仿佛在黑乎乎的山洞裏發現酣睡了的野獸，從後脊竄起一層驚悸的戰栗。

維持着原本的距離，與“低沉”這個詞完全相反的聲音，幾乎随着氣流吹到了她的耳朵裏：“所以——我不同意。”

那個表達否定的音節，被再次重複了一遍。

喜歡的話，就開口告白。

如果被拒絕，那就再來一次。

原本只是這麽簡單的事。然而，因為過去的陰影、無法接受她無下限的退讓、基于自身最強的信心，所以斟酌遲疑着，思考在什麽時候表明心意。

他明白自己想要什麽。更清楚現在伸手的話，得到的絕非他所求之物。

但是，如果就這樣睜眼看着。如果喜歡的女孩子，已經在親吻另一個人、或許下一句話就會提出交往的約定……

還要顧慮那些東西嗎？

“上次你喝醉的時候，哭着對我說，我非常的讨厭你。”五條悟說。橘町枝看不到他的眼睛，卻也看不到除他之外的任何人，“我從來都不讨厭你——小枝，我喜歡你。”

日語中表達情感傾向的句子，有非常明确的人稱與場合的界定。因此，橘町枝不可能理解為，這是在表達“你是個好孩子，我很喜歡你”之類的鼓勵。

何況除了後面的這個，前方還站着一個盯着她的太宰治。

就算把她塞進噩夢裏重新投胎，也不可能做夢夢到這種場景啊！

等等。

也就是說……？！

五條悟說完那句話，或許是感覺到對方的僵硬，往後退了半步。又在她放松之前，從後方轉到了側面：“提問：如果真的想戀愛，想要重新開始的話，小枝想找一個什麽樣的男朋友？”

他的語氣太過自然，橘町枝空白的大腦無法思考問題的合理性。她只剩下本能的反應，而本能無法拒絕這個聲音：

“我不知道。”

說完這句話之後，她臉上恍惚的表情減退了幾分。五條悟笑了一聲，整個人就這麽湊了過來：“這樣的話，如果你真的要找個人談戀愛……不如選我吧？選我吧？”

說到後半句，他的語氣一變，聽上去就像平時一樣輕快。

橘町枝：“……”

內容不夠明确的疑問句，像是一只毛發雪白的大貓滾在面前撒嬌。橘町枝因此不太确定，這到底是一個請求，或者一句開玩笑的陳述。

‘如果你真的要找個人談戀愛’……我為什麽要談戀愛？

然後她想起來了，是因為夏油傑。

她被過去的陰影困住太久，找不到掙脫出來的辦法。蘇格蘭的勸解與其說是提示，更像是讓她鼓起勇氣進行一次嘗試。

但是……有個人向她告白了。

那個人是誰？

橘町枝：“……”

橘町枝：“！！！”

仿佛被驚醒的動物，這一次沒人攔得住她。即使以六眼無死角的捕捉能力，在伸手的瞬間已經意識到——自己竟然真的沒有抓住。

或許只晚了零點零零幾秒，橘町枝已經消失在了天臺上。五條悟忍不住拽下了繃帶，明明知道沒什麽區別，心裏依然湧上一絲躁意。

太宰治發出一個很難分辨的音節，又像是一聲嘲諷，走向不久前上鎖的天臺大門。五條悟轉而盯了他兩眼，不出聲地跟了過去。

門鎖上挂着鑰匙，太宰治伸手按住，咔嚓一聲開了鎖。門扇響起一陣金屬摩擦的聲音，伴随着少年沒有起伏的語氣：“不打算追過去嗎，大叔。”

他一邊說，一邊把門徹底拉開。那枚不大的鎖被他順手挂在門邊，“咔”的一聲朝內扣緊了。

五條悟幹脆把繃帶拆了下來，從口袋裏摸出不透光的墨鏡：“看戲是要付出代價的，小鬼。”

天臺這種地方的鑰匙，用完需要交到前臺去。兩人不約而同遺忘了這件事，太宰治哼着奇怪的調子去了病房，五條悟順着樓梯往下走了幾層，最後從懷裏摸出手機。

——你和夏油傑，有什麽區別嗎？

——我知道區別在哪裏。

你可以不接受我。

但是，不要因為真心喜歡之外的原因，接受随便的什麽人。

白發的青年翻到通訊錄，找出第三位的最近聯系人，沒有遲疑地撥了出去。

幾個月前的ktv包廂、咬在自己臉上尖銳的痛感、還有那雙燃燒着什麽的眼睛。

他想。

我可是“最強”啊。

……

……

橘町枝在陌生的街道上停下來。

即使是祓除特級咒靈的時候，她也沒跑得這麽快過。在極端起伏的情緒下，腦中的意向被身體提前執行，一瞬間突破了平時的上限。

少女努力調整呼吸，肺部湧入大量空氣，又控制不住咳了幾聲。

身體殘餘的感覺告訴她，她一路沖過來的速度，已經超過了全力以赴的五條悟。

“……呼。”

雖然人已經跑了，一部分自我好像還留在那裏。橘町枝無意識地摸出手機，本來要點導航的圖标，結果不知道按到了什麽東西。

她也沒看清。

在靈魂徹底回歸肉|體之前，她突然就撞到……或者說蹭到了某個人。

那一瞬間，橘町枝本能地察覺到了某種異樣——

即使是這種魂不守舍的狀态，天與咒縛的反應能力，也會本能地避開路過的行人。如果她真的碰到了什麽，不如說是對方自己撞上來的。

她倏然停住了腳步，強迫自己把注意力拉扯回現實。感知本能地搜索着目标，最後落在了前方一步之外……站在她面前的小孩身上。

橘町枝：“……？”

一個看起來十歲左右的小孩子，手裏抱着一個奇怪的娃娃。當少女的視線集中過去，立刻發現對方的身體似乎在微微地顫抖。

這種肌肉起伏的狀态，就像是……

下一秒，對方突然擡起頭，對她露出一個毫無善意的笑容。

在黑白拼接一樣的短發下面，是兩只仿佛鑲嵌着星星與圈環的眼睛。