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[大型海上城市——standard島, 将于X月XX日于舉辦名為“舊日重現”的展覽會。展品中的一部分，将在第三天進行集中拍賣，所得費用全部捐贈給……]

橘町枝坐在空調壞了的教室裏, 看着手機屏幕上這行新聞，忍不住打了個呵欠。

又是一年初夏, 午後的氣溫漸漸高了起來。如果放在外面的學校, 這會兒已經開學一個多了。

不過，咒術高專沒有常規的寒暑假，休息日就和工作時間一樣飄忽。如果以年級的結束作為節點，幾天前她剛剛畢業。

從一名高專四年級的實習社畜，轉為應屆的正式社畜。

并沒有什麽區別。

畢業找工作這種事，對咒術師來說不存在的。像他們這一屆四個人, 畢業當天連頓散夥飯都沒吃, 就已經被連環任務拆成了三份。

橘町枝打完呵欠，沒忍住又嘆了口氣，懷疑自己真的有點苦夏。

卯野咲和橘町枝這會兒正在外地, 太宰治至少失聯了三天。五條悟午飯的時候在食堂偶遇了一次，那頭炸毛無精打采地垂下來, 黑眼圈重到幾乎從眼罩的邊緣溢出來。

“我回去補個覺, 你先看看這個。”

他連騷話都不說了, 往她手機裏發了個鏈接, 就提着一袋飯團溜達出了食堂。

橘町枝：“……”

其實她想提醒對方, 以如今的科技水平，發鏈接并不需要面對面。

橘町枝坐在教室裏，從一點半蹲到了三點。期間她看完了五條悟發過來的鏈接，又趴在桌子上睡了一覺。

一覺醒來還是很無聊，于是打開手機app繼續嫖男人。

去年那款乙女游戲, 在小半年毫無進展的事件更新之後，終于被橘町枝從軟件裏清了出去。她删游戲的那天，卯野咲正好在旁邊，立馬表示給她推薦一款刺激的。

橘町枝：“？”

新款是個單機手游，設定非常簡單，以日常的對話和選項為主。和前一款相比，它最大的特點是——

作為女主角的玩家，只要不被發現，就能同時交往N個男人。

所謂人有多大膽，魚塘多大産。該游戲別稱“魚塘主培養實錄”，論壇上關于如何劈腿、平衡、修習左右橫跳之術的争論，日常能撕出幾千層。

相比之下，橘町枝玩的實在很佛，幾乎把它玩成了養老游戲。卯野咲已經全all通關一次開新檔了，她這邊連二壘都沒上。

[A君給你打來電話，邀請你今晚去某某酒店進餐，你的選擇是？]

屏幕上顯示出上次的進度，當時橘町枝看完就去吃飯了。這會兒她看着這段話，猶豫了一下……

“第三個第三個，選第三個吧小枝！”

有人在她身後說。

五條悟一如既往的突然出現，仿佛一只走路無聲的貓科動物。不過，大概沒有幾只貓咪，會像他這麽咋咋呼呼活蹦亂跳的了。

橘町枝微微側頭，看到近在咫尺的雪白額發，配上一臉躍躍欲試、恨不得伸手幫她選的表情。她沒說話，默默把軟件退出來：“五條老師，你只睡了三個小時。”

雖然已經畢業了，習慣的稱呼不是一時半會兒能改的。五條悟在她旁邊坐下，非常少女地托起下巴說：“是三小時十五分鐘哦。”

橘町枝：“……”您就是杠精轉世？

在她走神的時候，對方已經拿過她的手機，點開了之前那條新聞鏈接：“這個，已經認真看過了吧？”

橘町枝點點頭。

新聞中寫道，一場名為“舊日重現”的展覽會，将在後天的standard島上舉辦。這個島的名字她是第一次聽說，之前看了兩遍附帶的介紹，是個自成體系的機械島嶼。

能夠在海洋中自動航行的那種。

島上開放旅游業，此前基本只針對高端消費群體。這次展覽會是難得的對外展出活動，官方分發了一大批免費的“入島三日游”劵，并且給出了幾十個有意參與拍賣的有錢人名額。

“大多數人猜測，這大概是又一種促進消費的手段，”五條悟的手指滑弄着她手機邊緣的挂飾，語氣漫不經心，“無所謂啦。反正我們的目的，只是拿到拍賣會上的一樣東西。”

他把手機平放在桌子上，頁面跳轉到內部鏈接。在“拍賣會”相關的欄目裏，有一連串關于具體開拍商品的介紹。

每一樣都是一張圖片，搭配一行短介紹。六眼在遮擋下迅速地浏覽，最後停在了一張圖上——

“【Kakute】？”橘町枝念出這個有點陌生的發音，“角手？”

圖片上是一枚像戒指的東西，看起來是個古董。它的外壁有明顯的凸起，尖銳的部分卻被磨掉了。

五條悟顯然提前做過功課：“在古代的時候，這是一種武器，據說女性用的比較多——戴在手上刺殺什麽的。不過這一枚的話，原本的功能已經被取代了，變成了一個咒具。”

說着，他像是想起什麽好玩兒的東西，興致勃勃地轉頭：“小枝，你來猜一猜，這個咒具的作用是什麽？答對的話……”

“是給裏香他們用的吧。”對方還沒想好回答正确的獎勵，橘町枝已經說出了答案，“控制咒靈？産生心靈感應？不對這個太誇張了……或者，儲存咒力給裏香用？”

“答案是——後面的全猜錯了。”五條悟攤開兩只手，做了個遺憾的動作，“不過，确實是打算給裏香的。至于咒具的作用，是‘加強某個已經形成的束縛’。”

橘町枝反應了一會兒。

祈本裏香和乙骨憂太，這對小小年紀私定終身（？）的青梅竹馬，現在已經上初二了。

當初的欺淩事件之後，因為咒靈“乙香”的存在，他們不得不從原來的學校退學，轉到了某所和咒術高專有聯系的初中。

特級過咒怨靈“乙香”，是乙骨憂太的咒力、祈本裏香攻擊與保護的強烈情感，再加上兩人之間的束縛而誕生的。她的咒力來源是乙骨憂太，在日常生活中，更加聽從祈本裏香的要求。

“乙香誕生的原因，一方面是憂太的天賦，一方面是這個特殊的束縛。他畢竟還沒到進入高專的年齡，如果有咒具加強的話，雙方的安全會更有保障。”

這個時候，五條悟看起來，又是一個全心為少年人打算的好老師了。可惜這幅鄭重的模樣只持續了幾秒，他已經把兩條長腿搭上了課桌：

“反正先試試拍賣要價咯。要是對方獅子大開口、或者根本就是作戲的話……哎嘿嘿。”

他發出一陣奇怪的笑聲，似乎開始腦補什麽。

橘町枝看了看他，又看了看圖片上的“戒指”，想了想說：“所以，我跟着你上島嗎？”

五條悟很有錢這件事，剛認識的時候她就知道了。這幾年她勤勤懇懇兢兢業業，靠着咒術師那劇烈波動的收入，一直到三年級下半學期，才把十六歲複建那幾個月的欠債還清。

收到轉賬通知的時候，五條悟倒是沒拒絕。只用一種驚奇的表情看了會兒那條短信，然後說：“成年之後，好像是第一次有人給我打錢耶。”

就像現在，聽到她這個問題，白發的男人感到另一種意義上的驚奇：“什麽，小枝覺得只要一個還不夠嗎？”

橘町枝有點被弄懵了：“啊？”

“我，”五條悟指了指自己，“不知名家族的大少爺，對古董收藏非常感興趣，在拍賣會的消息放出之後，很快讓人搶到了入場名額。”

然後指了指她：“你是我的……那個金絲雀還是小麻雀來着？身份估計別人也懶得查，就用你曾經用過的好了，可以換個名字。”

橘町枝：“……”

橘町枝：“……”

那一瞬間，她又想起了當年混進酒廠的時候，被“鴨頭，不要怕，你是害羞了嗎”支配的恐懼。

***

黑色長發的僧侶站在卧室中。面前空曠的房間裏，飄浮着一道邊緣模糊的人形。

“它”的顏色很深，像是吞噬了光線的軟泥，或者捉摸不定的黑霧。從上往下，能分辨出類似長發的線條、面部的起伏與身體的輪廓。

但是，也只能看清這些了。

夏油傑擡頭看了一會兒，伸出他的左手，與面前的咒靈相通。對方似乎感受到他的動作，同樣伸出一只手，做了個抓住什麽的動作。

于是，青年微微笑了一下。

作為擁有“咒靈操術”的特級詛咒師，夏油傑從小到大，吞食過近乎過萬的咒靈。而在叛逃後的這些年，他幾乎沒日沒夜重複着“祓除-吞食-吸收”的過程。

如同沾染嘔吐物的抹布一樣的味道，曾經讓他每每忍不住作嘔，現在卻連眉毛都不會動一下。被他吞下去的咒靈基本上名字，就像沒幾個人會為自己每天吃的小面包取名一樣。

但是，偶爾，他會想給某一個咒靈取個名字。

飄浮在夏油傑眼前的這只咒靈，實際的等級不會太高，可能勉強能到二級。但是，它來自于某些……某些特定的人。

四年前的那個午後，父母與女友被他殺死的那一天，當時充斥了整個房間、無法探究的情緒或情感混雜在一起，誕生了一段扭曲的咒。

最初“它”沒有形體，只是一段無法被感知的詛咒、或者是一股虛無的愛憎。被他體內的術式吸引，又被無數吞下的咒靈完全掩蓋。

直到一年前，橘町枝發現了他們之間存在過的束縛。那個時候，夏油傑親口對她承認，束縛依然存在。

他沒有說謊，束縛确實存在。

但是，它本該已經不存在了。

“束縛”，一種頑固而脆弱的綁定關系。當十六歲的橘町枝被十七歲的夏油傑殺死，又在之後死而複生，從理論上來說，那個無意識成立的雙向束縛，應該已經消失了。

是什麽留住了它？

回到衆生教的大本營之後，夏油傑用了一整夜的時間進行探查。最後終于在自己的身體裏，發現了一絲異常。

他依靠自己的術式，抽取出那淤泥薄霧一樣的東西，用其他沒有屬性的低級咒靈喂養。就像給池子裏的魚苗投喂餌料，終于一天天的長大了。

可惜，由于無屬性咒靈的等級太低，最多只能長到這個樣子。

但也夠用了。

“夏油大人，”就在這個時候，留着長發的年輕女人走了進來。看到他房間裏的咒靈，她目不斜視地說，“‘那邊’在問我們上島的人數，我應該說幾個比較合适？”

“随便吧。”夏油傑無所謂地說，“如果你們想去島上玩幾天，就把名字報上去。”

“反正，就算不小心把它弄沉了，也只是多死幾只猴子而已。”