38

阿俏的話剛說完，姜曼容的眼神立即就冷了。

此前阿俏毫不客氣，一針見血地點出，姜曼容所謂“替父下廚”，這一番做作原是存了私心，踩着姜裕祚往上走，以求她自己有個好前程。

“如果你能甘于平淡生活，憑你們父女的手藝，開一爿小店鋪，大富大貴固然難得，衣食無憂卻是容易得很。”阿俏望着姜曼容，稍稍擡高聲音，“要看你，肯不肯了！”

姜曼容的眼神冷了片刻，那淚水馬上就盈滿了眼眶，低聲啜泣道：“阮小姐，您是富貴人家的小姐，不懂我們貧苦人家的難處……說實在的，我不是不想照顧父親，守着一小爿生意過日子，可是眼下，可是眼下……”

她紅着眼回頭去看杜晟峰，只見杜晟峰毫不留情，上去朝躺在地板上的姜裕祚又踹了一腳，剛伸腳出去，馬上被醉仙居的夥計們一起攔住了。

姜曼容的身子明顯一顫，可是她到底沒有起身去照顧她的父親，而是依舊跪在阮家人的跟前。

“來人，拿我的片子，将這對騙子父女扭了去送官！”杜晟峰正在氣頭上，被人攔住，心頭窩了一腔子的火。

姜曼容的臉色立即變得刷白，轉身又要沖阮正源叩頭，“阮老爺子，求求您，若沒和阮家的這場比試，我們父女也不至于如此啊！”

“你住口！”阿俏對姜曼容這胡亂攀扯，禍水東引的說法十分不忿。

可這時候杜晟峰的注意力竟也被姜曼容轉到了阮家這裏，“阮家，哼哼……阮老爺子，你我兩家的這一場‘翰林菜’之争，似乎還沒完那！”

阮正源颏下蓄着的胡須輕輕抖了抖，但還是平靜地開口：“杜老板，這比試的結果，可都清清楚楚地寫在那上邊！”他伸手指指計分的那塊黑板。

“此外，這裏在座的每一位，說過的每一句話，都有書記員記錄下來。記者會把整個過程都寫成報道，明天早上就見報了。”醉仙樓主人也出來幫阮家說話，小聲提醒杜晟峰，“杜老板，您剛才自己說的，要奪阮家‘翰林菜’的名頭，可惜沒成功。”

杜晟峰聞言冷笑了一聲，說：“您前半句話說得很對，我就是來奪阮家‘翰林菜’名頭的，後半句話，哼哼，你看我成功沒成功！”

說着他一揮手，登時幾十名壯漢從大廳外頭魚貫而入，竟是将廳中所有人，包括阮家人和評審，都給團團圍住了。

醉仙居主人驚得白了臉，高聲問：“杜老板，道有道義，行有行規，您這樣做，只怕業內人人不齒。”

杜晟峰笑笑，說：“淩老板，您這話說得不對，在這世上，我只信一個字：錢！沒有用錢擺不平的事。今天我只要阮家的家主當着大家的面兒說一句話，說：‘你杜家菜才是真的翰林菜’！明天這句話，就會出現在所有報紙的頭條，業內能說我什麽？笑我什麽？”

他說着轉過臉，皮笑肉不笑地望着曾華池：“本省商會的會長大人，您說是不是？”

曾華池被這杜晟峰的膽大妄為吓壞了，他曉得自己一開口，這商會會長的形象立時雪崩，崩得他一點兒面子都不剩；但他若不開口，這杜晟峰将早先串通作弊，在評審上做手腳的事情都抖落出來，那他這張老臉該往哪兒擱？

兩難之際，曾華池勉強開口，說：“杜老板，杜老板，您先冷靜，要不這樣，大家先坐下來，心平氣和地商量一番，商量一番，好不好？依我之見，這‘翰林菜’，也沒有必要只能是一家麽！”

這曾華池開始他最拿手的和稀泥、打太極，杜晟峰卻不吃他這一套，冷笑一聲道：“沒有商量的餘地！我杜家祖上出過六位進士，一位資深的翰林院編修，比起阮家如何？阮家統共不過出過一個探花，有什麽資格跟我杜家搶這個名號。”

他這是強詞奪理，聽得旁人直搖頭，不大相信這祖上出了數位進士的書香之家，傳到杜晟峰這一代竟然是這麽個不講理的蠻橫模樣。這哪裏還有什麽“翰林氣度”，這分明是“土匪氣質”啊！

說着杜晟峰徑直走上前，來到阮正源面前：“老爺子，我敬你年高德勳，不想讓那些粗人來得罪你，怎麽樣，發一句話很簡單，您要依了我的意思，您一大家子就可以安安穩穩地回家去，以後阮家開門照做生意我不管，但若是不依，今天您恐怕就出不去這醉仙居！”

阮正源望着杜晟峰，淡淡地笑了笑，搖頭道：“杜老板，您真是年輕，年輕氣盛，這份年輕，讓老朽好生羨慕啊！”

杜晟峰一怔。

阮正源平靜續道：“您今日若是硬生生奪去了‘翰林菜’的名頭，回頭家宴又做不出這‘翰林菜’的氣度，又該怎樣？”

杜晟峰一想，這是個問題，一瞥眼，猶豫地往姜曼容那裏看去。

姜曼容登時高聲道：“杜老爺，我可以的，您千萬別把我和我爹送巡捕房。我的手藝真的不差的……”

杜晟峰一轉臉，盯着立在阮正源身旁的阿俏，說：“那就把這個小姑娘給我帶到杜家去，阮家的廚娘，杜家的翰林身份，天作之合，哈哈哈”

他這麽仰天一笑，阿俏竟也忍不住擡起唇角，心想：您還真是個心大的！

她若是到了杜家，一定能把杜家攪個天翻地覆，雞犬不寧，讓杜家的生意招牌爛上個十八輩子……

然而杜晟峰剛說了這句話，寧淑就已經一步踏到阿俏身前，伸雙臂護住了女兒。

此刻醉仙樓上正是僵持之局，阮家明明贏了比試，卻被人逼着“讓賢”，而杜晟峰一味耍蠻使橫，旁人卻也奈何不得他。

“将這醉仙樓團團圍起來，一個也不許走脫！”正在此時，樓下有個雄壯的聲音一聲斷喝。

醉仙樓主人淩老板先跳起來，沖到門口，就探身往下看，詫異道：“巡捕房的人來得這樣快？”

姜曼容聞言吓得魂不附體，身子一軟就暈了過去。

随即沉重的腳步聲在醉仙樓樓板上響起，也不曉得有多少身穿兵服的士兵就沖了上來，魚貫湧入大廳，見到杜家一個個面相兇悍的打手，立即有人舉起木倉杆，齊聲喝道：“不許動！”

杜家打手雖然兇悍，可惜輸在全是赤手空拳，面對黑洞洞的木倉口，一動也不敢動。

這時一名身穿制服的年輕人出現在大廳門口，緩步進來，當着衆人輕輕咳嗽了一聲，然後擡起頭板着臉，語氣冷淡地開口：“打擾各位了，我是常駐本省的少尉沈謹，受命統籌本省的軍需。這次過來，是特地過來請一位杜晟峰杜老板，前往軍部去談一談杜家提供僞劣軍需一事的。”

故意提供僞劣軍需，這個罪名，一旦查實，足夠讓杜晟峰進號子裏待上好幾年的。

杜晟峰一下子變了臉色，整個人往後退了一步，仿佛想要躲到阮老爺子身後去似的，适才的嚣張氣焰，早已抛到爪哇島去了。

“另外，”沈謹望着大廳裏幾十名杜家的壯漢打手，“剛剛巡捕房接到報案，說是醉仙居這裏有人尋釁滋事，擾亂治安。我等有責任在身，既然已經到了這裏，自然要為本省的治安做些貢獻！”

他話音剛落，沈謹手下的士兵已經動手，放下木倉，或一對一，或兩三個圍攻一人，幾乎是眨眼的功夫，已經将杜家的打手一起收拾了。醉仙居樓上其他人讓在一旁，心中無不暗暗稱快！

轉眼間，樓上士兵已經陸續押着杜家打手下樓。姜曼容此時也慢慢地“醒”了過來，一眼瞥見沈謹少年英武，趕緊曲了雙腿，雙臂緩緩地撐起身子，低下頸項，力争将最優美的曲線全顯露出來。

只可惜沈謹無暇看她，此刻曾華池突然醒悟，雙手抱拳走了上來：“沈大少，您……您莫非就是士安的兄長？”

士安是沈謙的字，曾華池故意這麽說，以顯示他與沈謙的親密。早先曾華池還暗暗盤算着要去質問沈謙那瓷器的事兒，可是待到沈謙的兄長出現，提醒了他，沈謙身份平常，可是沈家卻不簡單，若是得罪了沈督軍，可不是鬧着玩兒的。

沈謹只是微微點頭向曾華池示意，雙手依舊背在身後：“曾會長您好，舍弟就是沈謙！”

曾華池的臉色有點兒好看，從瓷器的事，聯想到沈謹帶着人沖上醉仙樓解圍，難道這背後，都是沈謙在暗中安排？他不由得疑惑地轉臉看了看阮家人，心想，沒聽說這沈家和阮家人有什麽關聯啊！

沈謙卻繼續說：“曾會長，杜家提供的這一批軍需，如果我記得沒錯，曾經由本省的商會做過保！”

曾華池的老臉一下子漲得通紅，結結巴巴地解釋：“我們商會……确實做了保，若有什麽不妥，商會會盡力彌補，盡力彌補……”

他的話只能說到這裏了。當初杜家為本省的軍隊提供軍需，請商會作保，給了曾華池一大筆謝儀。曾華池只曉得杜家豪闊，以為自己攀上了一家富豪大賈，誰曾想杜家的利潤都是賣假貨賺來的。

“現在暫且不必商會出面，”沈謹硬梆梆地開口，“以後有需要曾會長的地方，我會來相請的。”自這位沈大少踏入醉仙樓的大廳，那張冷若冰霜的臉上，還未露出過一絲笑容。

“杜晟峰呢？”沈謹偏頭，見到自己手下的士兵将杜晟峰雙臂駕着，押了出來。“帶走！”他毫不猶豫地下令，有兩名士兵便一左一右，挾着杜晟峰往廳外走。

“沈軍爺請稍候！”

發話的人，是阮家的家主阮正源。他出人意料地出聲，阻住了沈謹帶走杜晟峰，一時醉仙居滿廳都是驚異的眼光，沖老爺子這裏望過來。

“在下阮正源，”阮老爺子向沈謹自報家門，“并非要阻礙閣下的公務，只是想，送一句話給杜老板。”

沈謹面相雖冷，可卻不是那等不近人情的人，見到阮老爺子如此，當即偏過身子，讓開半步，“老爺子請說！”

阮正源轉過臉，望着杜晟峰。

此刻杜晟峰被兩名士兵扭着胳膊，臉漲得通紅，心中憤怒，眼中便似噴着火。

阮正源卻沖他微微一笑，柔聲說：“杜老板，在下有一句話相送。杜老板眼下的心境，在下也有過，年輕氣盛，銳不可當，只盼着眼前看到鮮花着錦、烈火烹油的好光景……”

聽着阮正源這番話，杜晟峰眼裏的火就此黯淡下來，轉而帶上了些許傷感。

“然而，我到了老來才漸漸明白，私房菜這回事，說到底是為了自娛，就如我家做阮家菜一樣，一切都只是為了自我滿足，讓自己過得舒服。杜老板，你不妨想想，飲食這回事，你是否在其中真正舒暢心懷了？若是連自己都滿足不了，更何提娛賓？”

此刻還留在醉仙樓上的記者和書記覺得這話聽起來不錯，很适合做報道的結語，當即在旁邊奮筆疾書，刷刷地記着。

“老朽這些話，杜老板可能此時還不覺着，可是老朽相信，終有一日，杜老板會明白此中的真味。”阮正源說得其意拳拳，杜晟峰心生觸動，似乎有萬千的言語，卻又說不出來。可惜他還未來得及回應，沈謹便一聲令下，兵士們當即将杜晟峰扭走。

“軍爺”一直伏在沈謹腳邊不遠處的姜曼容忽然搶了上來，想要去抓沈謹的衣袖。“我父被杜晟峰打傷，此刻生命垂危，求軍爺為我做主啊！”

沈謹聽見，一抽袖子，姜曼容就撲了個空。

“你父既生命垂危？此刻你卻為何又不守着在他身畔？”沈謹望着癱在遠處的姜裕祚，不鹹不淡地問了一句，姜曼容一下子就卡了殼兒。

她就是随口說說的呀！

“曾會長，這裏善後的事交給你。”沈謹身在軍部，姜家父女的事屬民事，他不便過問，“若是這對父女需要杜家賠償，就由你出面與杜家交涉。”

沈謹說的，曾華池不敢不聽，諾諾應下。沈謹便帶着杜晟峰離開了。

姜曼容慢慢地往父親那裏走去，給阮家衆人留下個凄婉的身影。

阮茂學見了就嘆道：“這小姑娘還挺可憐的，我見她手藝也不差，要不，爹……”他轉臉去找阮老爺子，卻突然見到阿俏一對噴着怒火的眸子。

“你敢”阿俏心底勉強壓住這個聲音，面兒上她卻去抱住了寧淑的胳膊，小聲說：“娘，我看這個姑娘的心思太深了，女兒就算是有一百個心眼子，也比不上她的。回頭她想要另謀高就，一定沒有問題的。咱家還是別擋了旁人的路，別養虎成患”

最後“養虎成患”這四個字，是阿俏咬緊了牙關，壓低了聲音說出來的。寧淑詫異地看了她一眼，然後擡起頭，望着丈夫：“人家沈少尉也說了，交給曾會長善後，一定能給這對父女尋到辦法出路的，咱家還是別添亂了。”

阮茂學看了看父親，見老爺子點點頭，也是這個意思。他本是無所謂的，當下作罷。

慢慢走着的姜曼容見阮家這頭絕了指望，這才快步走向姜裕祚。

阿俏盯着姜曼容的背影看了很久，才将眼光移開。她獨自走到大廳外面的明廊上，俯身望着樓下熙熙攘攘的街道。

沈謹的人押着杜晟峰，早已走了個沒影兒。樓下街道上來來往往的，都是些陌生人，全無一個她熟識的身影。

阿俏卻定定地望着早先沈謙曾出現的那個地方，獨自站了好久他在她背後這麽默默地……到底還做了什麽？

其實早先沈謹一上樓自報家門的時候，阿俏就猜到他是沈謙的家人，兩人相貌肖似，雖然這兄弟倆氣質迥異，一個冷若冰霜，一個溫煦體貼，但是阿俏還是能覺察出這兩人身上的共同點。所以她清楚得很，瓷器的事是一件，後來沈謙趕到制止杜晟峰又是一件今天在醉仙居，若沒有沈謙的幫忙，阮家絕難全身而退。

她想，就算是她打定主意一輩子要離他遠遠的，她至少也應該提點一下沈謙，要堤防有人背地裏害他。

上輩子的事她早已想清楚：一定是有人刻意要害沈謙，在他的車子上做了手腳，沒想到沈謙卻臨時将車子借給阿俏趕路回省城，所以阿俏才成了替死鬼。對方真正的目标，是沈謙而不是她阿俏。

算算時間，離上輩子她回浔鎮的日子還早。她還有足夠的時間，去想辦法提點沈謙當心他的車子，然後再抽身而退，躲得遠遠的，保她自己這條小命要緊。

這時候寧淑上來，輕輕攬住了阿俏的胳膊：“乖女兒，在想什麽呢？”

阿俏搖搖頭，說：“沒事，娘，我這就下去和他們一起收拾！”

寧淑笑道：“傻丫頭，今兒你是咱們阮家的功臣，家裏人哪裏還舍得讓你再動手勞累。看，家裏的車子來接你了，你先陪着老爺子他們一起回去吧！”

阿俏心裏舒暢，立刻笑着回身，親熱地攬着母親的胳膊，像個小女孩兒似的撒嬌：“不嘛，我要跟娘一道回家。”

因為寧淑今天毫不猶豫的出面回護，阿俏心頭對生母那塊堅冰，不知不覺之間，稍稍融化了些。

果不其然，第二天一大早，阮家與杜家這一場“翰林菜”之争的比試就見了報。因這段比試情節曲折，其中一方慘敗之後不服輸，妄圖暴力施壓，最終因為犯了其他的不法之事被軍~方帶走，這件事很快就成了大街小巷的談資。

整個文章裏，商會和醉仙居被大誇特誇，什麽力求公正啦，主持正義啦，顯然曾華池為了他商會的名聲，又去報社花了錢了，為免尴尬，還捎帶上了醉仙居。

只不過，最後的贏家還是阮家。

經此一役，阮家成功地捍衛了自家的名聲。報紙記者對阮家那幾道大獲全勝的名菜大書特書，寫得簡直天上少有，地上無雙，令阮家專門用于訂餐的一部電話從早到晚都在叮鈴鈴地響個不停。

可是出乎所有人的意料，阮老爺子卻宣布了他的決定：阮家上下，在這場大勝之後，休整三天，不營業，所有人放假。

就在阮家在餐飲界的聲望達到頂峰的時候，阮老爺子非但沒有宣布擴大經營規模，反而給大家放了假。

廚下聽了這個消息，頓時一片歡騰。小凡興奮地搖着阿俏的胳膊，求自家小姐帶她去城裏好生轉一轉，看一場電影。原本一直心中有愧的高師傅高升榮知道了這個消息，也長長地舒了一口氣。

只是這位高師傅心裏到底有些怔忡阮家眼下有了這樣一位厲害的三小姐，而他……待他的雙手複原了，都不知道還能不能恢複到以前的水平，阮家，還肯繼續聘他麽？

倒是阮茂學寧淑夫婦對此有些不解。阮茂學帶着妻女一起去阮正源的書房，開口詢問：“爹，眼下正是阮家生意最好的時候，咱們歇業一天，損失已經挺大的了。為什麽不趁熱打鐵，多做點生意呢？”

阮正源沖阮茂學看了一眼，搖搖頭說：“茂學，論起做生意，你還真是趕不上你閨女。”

他說着望着站在一旁的阿俏，說：“阿俏，你說說看，這世上，最美味的，究竟是什麽？”

阿俏望着老爺子，微眯起眼一笑，答道：“這個簡單，這世上，最美味的吃食，就是那還沒能吃到嘴裏的吃食啊！”

阮茂學吃驚地擡了擡鼻梁上的金絲眼鏡，他終于有些明白了。

寧淑在一旁微笑着望着女兒，伸手替她去捋一捋額角垂下的一縷秀發。